— А, так ты просто хотела научиться водить! — облегчённо выдохнула Мяомяо.
— Н-нет… это… не совсем…
— Не совсем что? У моего зятя совесть слишком мягкая — он не умеет отказывать. Лучше уж я сыграю злую роль и прямо скажу: с такой просьбой к нам лезть — неприлично. У меня самого сын ещё не начал учиться, а ты уже рвёшься вперёд?
Между нашими семьями нет ни родства, ни дружбы. Бесплатно учить тебя вождению? Бензин разве не стоит денег? Износ машины разве ничего не значит? Моё время разве не ценится? А если в кооперативе узнают, что я использую служебный автомобиль в личных целях — кто понесёт ответственность? Сможешь ли ты вообще её понести?
Мечтам Линь Шуйшэна пришёл жестокий конец. Он покраснел и пробормотал:
— Да… да, тётушка права.
Впервые в жизни он почувствовал, что дочь подвела его. Просить о таком навязчивом одолжении — это же чистое «подставь отца»!
Смущённо вернувшись домой с корзинкой яиц, он увидел, как Мяомяо сразу поняла по его виду, что всё провалилось.
— Папочка такой несчастный, — нарочито наигранно вздохнула она. — А ведь этот человек умеет водить, но не хочет тебя учить…
Линь Шуйшэну стало стыдно. Раньше он не считал это чем-то особенным, но теперь, услышав её слова, почувствовал себя по-настоящему опозоренным. Даже радость от предстоящей встречи с женой испортилась.
— Ой, если мама узнает, что папа не смог научиться водить, она так расстроится! — продолжала Мяомяо. — Ведь она часто рассказывала, как её однокурсницы замужем за шофёрами: те не только хорошо зарабатывают, но ещё и домой всякие вкусности приносят. Гораздо выгоднее, чем работать в кооперативе!
Когда они были молоды и влюблённы, Линь Шуйшэн даже обещал жене: если представится возможность, обязательно научится водить, чтобы она гордилась им. А теперь… Представив, как завтра жена будет тыкать ему пальцем в лоб и отчитывать, он окончательно упал духом.
Ян Манна была хорошей женой во всём, кроме одного — она очень любила сравнивать себя с другими. Если бы она узнала, что дочь семьи Ду Хунцзяна перескочила сразу два класса, а её зять ещё и водит машину, а у них с дочерью ничего подобного нет… Ну, точно начнётся скандал.
Он, конечно, скучал по жене, но боялся её унизительных упрёков ещё больше. В её глазах он чувствовал себя никчёмным ничтожеством.
— Папа, я не хочу, чтобы ты терпел такое унижение. Завтра не ходи туда, ладно?
И мужская чаша весов окончательно склонилась.
Через месяц Линь Шуйшэн получил письмо от Ян Манны. Она обвиняла его, что он не пришёл на встречу, из-за чего ей пришлось целый день мерзнуть и голодать впустую. И заявила, что никогда ему этого не простит.
Мяомяо холодно усмехнулась. На этот раз пусть попробует снова подменить себя чужой судьбой.
* * *
Четвёртый класс прошёл быстро. К 1980 году площади под табак в деревне Шуаншуй значительно увеличились, и все семьи трудились не покладая рук. Когда Ду Мяомяо пошла в седьмой класс, семейные сбережения достигли трёх тысяч юаней.
Все были в восторге — теперь можно было не волноваться о школьной плате как минимум несколько лет.
— Слышала, твоя внучка Мяомяо…
— Ещё бы! Моя умница поступила в уездную среднюю школу и заняла первое место! Такого ребёнка и с фонарём не сыскать!
— Вот повезло! Значит, второй, третий и пятый классы ей вообще не пришлось проходить. Сэкономили добрых несколько десятков юаней.
Это сказала жена Чжан Лайвана. Вспомнив, что её дочь до сих пор учится во втором классе и будет тратить на обучение гораздо больше, она с досадой подумала: «Обе — девчонки, обе — „убыток для семьи“, но почему у семьи Ду такая экономная, а моя всё деньги вытягивает?»
Хуан Шуфэнь закатила глаза:
— А у нас с Хунцзяном разве не хватает денег? На прошлой неделе тебе триста юаней выдали!
Женщина поспешила извиниться:
— Ой, прости, язык без костей у меня!
Но про себя она возмутилась: «Вы с мужем получили триста, а семья Ду — восемьсот! Откуда у них столько? Не верю! Но спорить бесполезно — без их работы мы и бульона не хлебнём».
Тем временем маленький гений Ду Мяомяо сидела на табурете и читала книгу. Первоначально она не планировала снова перескакивать через класс: ведь чем выше уровень, тем сложнее материал, и можно легко «перегрызть больше, чем сможешь прожевать». Но за неделю до выпускных экзаменов она услышала от соседа Линь-дяди, что его дочь собирается перескочить через класс.
Линь Мяомяо сейчас учится в третьем классе, а значит, перескочит сразу в пятый.
«Нет-нет, ни за что не хочу с ней в одном классе!» — подумала Ду Мяомяо. Даже если их не посадят за одну парту, одно только то, что та способна перевезти весь дом ради «наблюдения» за ней, уже наводило ужас.
Старший брат, узнав о её планах и убедившись, что она действительно готова, помог ей повторить всю программу начальной школы и лично передал ей свои секреты сдачи экзаменов. Благодаря таким «частным урокам» от лучшего ученика уезда, успех был гарантирован.
Так, чтобы избежать встречи с главной героиней, Ду Мяомяо незаметно перескочила ещё через один класс и блестяще заняла первое место в уезде.
Теперь семья Ду ходила по деревне, задрав носы до небес. У них пятеро детей, двое из которых — уездные чемпионы! Даже если остальные трое будут учиться хуже всех, Люй Юйчжэнь уже не станет возражать.
Конечно, кроме старшего сына.
Ду Инцюань откуда-то узнал, что хочет пойти в армию.
Хотя сейчас мирное время, Люй Юйчжэнь всё равно не хотела отпускать его. Кто знает, сколько лет пройдёт, прежде чем он вернётся? Вдали от дома, среди чужих людей… А ведь старший сын такой прямолинейный — вдруг с ним что-то случится? Она решительно отказалась.
— Мам, позволь мне пойти! Там ведь ещё и ежемесячная надбавка полагается, — редко для него прижался к её руке, словно маленький.
Но именно потому, что он был первенцем, ей было особенно тяжело отпускать.
— Зачем тебе в армию? Лучше уж закончи школу, поступи в институт — там тоже деньги платят, да и потом работу дадут. А после службы простым солдатом чем будешь заниматься?
(Хотя на самом деле в то время демобилизованным тоже предоставляли рабочие места.)
— Я не создан для учёбы, мама же знаешь, — подмигнул он своим «чемпионам», прося помощи.
Пока они собирались что-то сказать, Ду Хунцзян опередил их:
— Юйчжэнь, не переживай. Пусть парень наберётся опыта. И для семьи честь — у нас сын в армии!
В то время действительно считалось большой честью, если в семье служил солдат.
Люй Юйчжэнь топнула ногой:
— Да брось ты!
Старики переглянулись и неожиданно мягко произнесли:
— Цюаньцзы — парень надёжный. Пусть попробует.
— Да, мама, пусти брата! У него такой рост и ловкость — грех не идти в армию… Ай! — Мяомяо не договорила: мама больно ущипнула её.
— Глупая девчонка, что несёшь! Тебе тоже ума не хватает?
Как говорится, дети вырастают — не удержишь. Семнадцатилетний Ду Инцюань, поняв, что не переубедит мать, внешне смирился, но тайком подал заявление, прошёл медкомиссию и в августе, собрав вещмешок, исчез.
На следующий день Люй Юйчжэнь обнаружила, что сына нет дома. Увидев уклончивые взгляды всей семьи, она в ярости закричала:
— Ду Хунцзян! Почему ты не следишь за сыном? Если с Цюаньцзы что-нибудь случится, я с тобой разведусь! Разделю имущество и уйду к вам навсегда!
Вся семья хором ответила:
— Да-да, как скажешь.
(Хотя на самом деле все верили в старшего брата.)
Зная, что мать в бешенстве, все ходили на цыпочках, боясь её разозлить. Радость от поступления Мяомяо в среднюю школу полностью испарилась. Даже праздничный обед, который планировали устроить, отменили.
Но для самой Мяомяо самым большим счастьем стало то, что их овечка Яньянь снова принесла приплод. В прошлом году Яньянь родила четырёх ягнят — все девочки… точнее, «девочки с огромной шерстью», ещё пушистее своей матери, настоящие ходячие комки шерсти.
Как и люди того времени, Яньянь не знала, что такое «планирование семьи», и щедро продолжала рожать. Через несколько месяцев отдыха она принесла ещё шестерых: четырёх девочек и двух мальчиков. А в прошлом месяце её первые дочери тоже родили. Теперь в хозяйстве Ду было тридцать ягнят!
Семейство Яньянь процветало.
Мяомяо была в восторге: столько шерсти — за несколько дней можно собрать двести цзинов! Ежемесячный доход составит более ста юаней — почти как от табака у родителей.
Правда, трём братьям пришлось несладко: каждый день после школы сестра гнала их косить траву. «Люди могут голодать, но мои овечки — никогда!»
К осени 1981 года маленький дворик семьи Ду уже не мог вместить всё растущее стадо. Историческая эпоха народной коммуны подходила к своему закату.
* * *
Средняя школа бригады Хунтянь находилась прямо напротив начальной. Для Мяомяо переход в седьмой класс означал лишь смену низких зданий на высокие и знакомство с новыми, более взрослыми одноклассниками. А вот для Нюй Минли и четвёртого сына Ду наблюдать, как их бывшая подружка по песочнице стремительно уходит вперёд, оставляя их далеко позади, было почти невыносимо.
Однако по всей Начальной школе Хунтянь ходили легенды о гениальной девочке, которая перескакивала через классы. Поэтому они с гордостью могли заявлять всем:
— Эта знаменитость — моя лучшая подруга (младшая сестра)!
Осенью 1982 года второй брат Ду Инхуа с первым местом в уезде поступил в Старшую среднюю школу уезда Аньфэн. Мяомяо и третий брат одновременно пошли в восьмой класс. Десятилетняя Мяомяо ещё не вытянулась и среди подростков выглядела настоящим «цыплёнком среди журавлей».
Зато благодаря юному возрасту одноклассники её обожали и всячески опекали. Жизнь шла легко и приятно.
— Эй, единственная в семье, будешь ещё перескакивать? — поддразнили её несколько мальчишек.
Мяомяо обернулась. Даже стоя «на равных», ей приходилось задирать голову, чтобы посмотреть им в глаза.
— Нет, — спокойно ответила она.
— Почему? Ты же гений!
Теперь, когда они стали ближе, Мяомяо не стеснялась показывать эмоции. Она слегка закатила глаза:
— Боюсь, что дальше не потяну.
У неё было круглое личико, чёрные волосы, белая кожа с румянцем, а в глазах, казалось, переливалась влага. Если подобрать не совсем уместное сравнение, то она была просто… аппетитна.
Юноши виновато отвели взгляды.
— Боже, она нам даже в сёстры не годится — слишком мала!
— Ничего, мы за тебя всегда стоим!
— Эй, подождите… Говорят, тот самый парень остался на второй год и теперь в нашем классе.
Ребята сразу замолчали. Это тоже был «бог учёбы». Просто в прошлом году у него возникли семейные проблемы, и он не успел к третьему классу.
Мяомяо не придала этому значения. Но десять минут спустя, увидев входящего в класс юношу, она изумилась.
На нём была редкая в те времена белая футболка, светло-голубые джинсы и белые кроссовки, без единого пятнышка. А ещё у него были слегка вьющиеся волосы и черты лица, будто выточенные скульптором: ни больше, ни меньше — совершенство.
В классе на мгновение воцарилась тишина.
«Как Гу Юаньхан оказался здесь?»
Их троицына встреча должна была состояться только в старших классах! Тогда Гу Юаньхан, дважды пропустив год из-за болезней, познакомился с двумя Мяомяо… А теперь всё начинается раньше?
— Ребята, познакомьтесь с новым одноклассником, — улыбнулся классный руководитель, явно довольный новичком.
После краткого представления Мяомяо поняла: в прошлом году он тоже болел, и семья Гу решила, что ему лучше повторить восьмой класс, чтобы не отстать в девятом. Взглянув на свободное место рядом с собой, она почувствовала дурное предчувствие.
— Гу Юаньхан, садись рядом с Мяомяо. Будете помогать друг другу учиться и вместе расти.
Юноша, услышав имя «Мяомяо», широко улыбнулся. Но, увидев лицо Ду Мяомяо, его улыбка застыла.
И она почувствовала себя неловко, натянуто улыбнувшись:
— Привет, новый одноклассник.
(«Раз тебе не нравится видеть меня, скорее скажи, что не хочешь сидеть здесь!»)
— Привет, — Гу Юаньхан быстро справился с эмоциями, достал из портфеля белоснежный платок и тщательно протёр свою половину парты и стул, прежде чем сесть.
«Фу, чистюля! Я же только что вытерла всю парту! Всю! Жаль, что не знала — не стала бы вытирать твою сторону!»
— Может, тебе помочь вытереть твою часть? — вежливо спросил он.
Мяомяо улыбнулась:
— Спасибо, не надо.
Гу Юаньхан тоже уселся с улыбкой:
— Ты почти не изменилась.
Мяомяо: «……»
(«Ха! Я столько сил положила, чтобы держаться подальше от тебя и главной героини, а ты снова лезешь ко мне! Неужели небеса издеваются надо мной?!»)
Она приподняла уголки губ, демонстрируя два идеальных ямочки на щеках и изогнутые, как луки, глаза — образец вежливой улыбки. Но Гу Юаньхан почему-то почувствовал фальшь: с ним она была слишком вежлива и учтива.
http://bllate.org/book/10465/940644
Готово:
