— Потому что я сильнее тебя, — спокойно сказала Су Цзыяо. Её невозмутимый тон порой раздражал до предела, хотя, надо признать, она говорила чистую правду.
Фан Лань стиснула зубы так крепко, что глаза будто выступили из орбит от напряжения. Она сжала кулак и резко ударила в воздух перед собой, прежде чем выдавить:
— Ну конечно, разве мы можем быть одинаковыми? Ты хоть понимаешь, сколько мне стоило добраться сюда? А ты — избранница судьбы: всё получаешь без усилий, чего другим и не снилось. Ещё и лейтенант! А мы всего лишь солдаты-срочники, простые пехотинцы. Что мы значим? Даже если нас оставят в части, нам всё равно не сравниться с тобой. Ты сильна, тренируешься дольше нас, тебя хвалит командир отделения, да ещё и командир взвода к тебе прислушивается!
— Ты хоть представляешь, о чём мы думаем целыми днями? О том, как бы остаться здесь! У меня к тебе претензии? Конечно, есть!
Закончив выкрикивать эти слова, Фан Лань уставилась на Су Цзыяо, злобно сверля её взглядом. Драться она не могла — проиграла бы. По статусу тоже уступала. И всё же ей было так обидно, что она готова была цепляться за любую мелочь, лишь бы выплеснуть свою зависть.
«Ха! Будь я такой же выдающейся и всеми любимой, разве мне чего-то не хватало бы? Всё дело в том, что я во всём уступаю ей…»
Су Цзыяо спокойно встретила её взгляд:
— Раз уж ты так откровенна со мной, то и я скажу прямо: да, можно добиться успеха, даже не прилагая усилий. Злишься? Может, хочешь бросить всё и уйти домой?
От злости Фан Лань зачесались зубы. Она прекрасно знала: это неправда! Без труда ничего не достигнешь! Такие слова — просто чушь!
— Похоже, ты уже сама нашла ответ. Прошлое изменить нельзя, но будущее всегда в твоих руках.
— Через несколько дней у нас будут занятия по стрельбе из оружия. Раз тебе так не нравится моя персона, давай заключим пари: честно победи меня в этом упражнении. Если я проиграю, публично признаю перед всеми, что ты лучше меня, сильнее меня.
Увидев, что Фан Лань задумалась, Су Цзыяо добавила:
— Не волнуйся, мои результаты по стрельбе не блестящие. Уверена, ты справишься лучше.
Фан Лань действительно задумалась. Су Цзыяо не выглядела так, будто лжёт. В рукопашном бою, на четырёхсотметровой полосе препятствий, даже в пятёрке на марш-броске — везде она проигрывала Су Цзыяо. Но стрельба — это другое. Здесь главное — тренировка, глазомер и твёрдость руки. Шанс победить всё-таки есть.
— Ладно, я соглашаюсь! — решительно сказала Фан Лань. — Но если ты проиграешь и откажешься признавать поражение…
— Тогда можешь ругать меня сколько угодно, — спокойно ответила Су Цзыяо.
Фан Лань осталась довольна. Су Цзыяо продолжила:
— Но у меня тоже есть условие. Если выиграю я, ты прекратишь все свои интриги против меня.
Фан Лань на мгновение замерла, потом кивнула.
Когда Фан Лань ушла, Су Цзыяо обернулась и увидела Се Циюня, который, похоже, давно стоял у дерева и подслушивал их разговор. Она нахмурилась.
Не дожидаясь её слов, Се Циюнь поспешил оправдаться:
— Я не подслушивал! Просто вышел после обеда и заметил, как вы тайком ушли сюда. Я переживал, вдруг поссоритесь — решил подстраховать. Вдруг подерётесь, а я рядом для примирения?
Его объяснение звучало вполне разумно… Но ведь на улице такой холод, а он стоит в одной лишь форме для занятий! Су Цзыяо по привычке захотела его отчитать:
— Мы не собирались драться, я просто поговорила с ней. Да и одет ты слишком легко. Хочешь снова раскрыть швы и заставить меня зашивать тебя заново?
Она чувствовала себя настоящей нянькой, которая бесконечно повторяет одно и то же.
Се Циюнь улыбнулся:
— Да не так уж и холодно! Проверь сама — мои руки горячие, я полон сил, зимой мне никогда не бывает холодно.
Су Цзыяо, конечно, не стала трогать его руку. Напротив, она нахмурилась ещё сильнее, надеясь, что он побыстрее вернётся в палату.
— Ладно, ладно, пойдём вместе, можно ведь? — сказал Се Циюнь и двинулся рядом с ней.
По дороге он всё же спросил:
— Правда, у тебя плохо получается стрелять?
Су Цзыяо вспомнила, что у прежней хозяйки тела действительно были слабые результаты по стрельбе. Дело не в зрении и не в руках — просто обучение велось неправильно. К тому же стрельба никогда не была приоритетным направлением их подготовки; достаточно было просто сдать норматив. Поэтому в целом её показатели действительно были посредственными.
— Верно, — честно ответила она.
Се Циюнь приподнял бровь:
— Отлично! Значит, когда начнутся занятия, я тебя научу. Командир взвода Ло лично попросил меня в эти дни хорошо вас натренировать. Ты станешь образцом для остальных.
Он произнёс это с таким пафосом, будто сам себе поверил, не говоря уже о Су Цзыяо. Вспомнив, как сегодня он старательно помогал им на тренировке, она слегка кивнула в знак благодарности.
— Да ничего особенного! Просто хочу извиниться за те слова в тот раз. Ты очень профессиональна, обладаешь высокой военной выучкой… Ты отлично подходишь для службы, — выпалил Се Циюнь, но, заметив удивлённый взгляд Су Цзыяо, быстро поправился: — То есть… ты настоящий солдатский материал. Я в тебя верю.
Су Цзыяо невольно улыбнулась. Эта улыбка будто рассыпала цветы прямо в сердце Се Циюня, заставив его сердце забиться чаще.
К счастью, они уже подходили к медпункту. Чэн Сяоли, вернувшаяся раньше, ждала у входа. Увидев их идущими плечом к плечу, она многозначительно посмотрела на Су Цзыяо и, не обращая внимания на Се Циюня, потянула подругу в кабинет.
Улыбка Се Циюня медленно сошла с лица. Но тут Су Цзыяо обернулась и сказала:
— Красную бумагу, которую ты просил, я уже велела положить в твою палату. Если что понадобится — звони, я в кабинете.
Эти слова прозвучали для него как самая прекрасная музыка на свете. Он радостно помахал ей рукой и сам отправился обратно в палату.
На столе уже лежала стопка красной бумаги. Видимо, не зная, какая именно нужна, принесли разную: мягкую, плотную карточную и глянцевую цветную.
Се Циюнь размял пальцы, сел на стул и снова принялся за своё рукоделие. На этот раз у него была цель: сделать не только красные цветы, но и журавликов из бумаги. Вскоре на столе выросла горка мятой бумаги, а затем красные листы начали расползаться по полу и кровати…
Чэн Сяоли и Су Цзыяо вошли в кабинет и заперли дверь, чтобы никто не помешал.
— Ну как, что сказала Фан Лань? — возмущённо спросила Чэн Сяоли. — Я бы её сюда вызвала и сама бы проучила! Вечно за спиной сплетничает, пока нас нет. Фу!
— Всё в порядке. Мы договорились честно сразиться — в стрельбе.
— А? В стрельбе? — удивилась Чэн Сяоли. Она, конечно, знала о результатах Су Цзыяо в этом упражнении… Это же…
— У всех примерно одинаковый уровень подготовки. Если она проиграет, не сможет сказать, что это несправедливо. В беге или на полосе препятствий она всё равно проигрывает — тогда пари теряет смысл, — пояснила Су Цзыяо.
— Но зачем вообще идти на уступки? Разве она права, распуская сплетни? Да и политрук мечтает, чтобы ты выбрала себе офицера и подала рапорт на брак! Всё решилось бы само собой, — настаивала Чэн Сяоли.
В армии проблема с холостяками стояла остро. Политрукам приходилось постоянно общаться с солдатами, интересоваться их личной жизнью и всячески подталкивать к скорейшему созданию семьи.
Такие, как Су Цзыяо — талантливые женщины-офицеры, — были редкостью. Не то чтобы за ними гнались толпы поклонников, но определённо пользовались популярностью.
— Хватит об этом, — резко оборвала Су Цзыяо, не желая, чтобы разговор зашёл о замужестве.
Но Чэн Сяоли, раз заведя речь, не собиралась отступать:
— Эй, в прошлый раз ты сказала, что не нравится тебе Ляо Вэньши, да и Чжао Фэн, твой детский друг, тоже не в счёт. А есть ли у тебя вообще критерии для будущего мужа? Может, подскажешь, а я посмотрю, кто подходит?
Она придвинулась ближе, оперлась руками на книгу Су Цзыяо и настаивала на ответе.
Су Цзыяо вздохнула:
— Я ещё не думала об этом.
С тех пор как она оказалась здесь, ей некогда было переварить происходящее. Постоянно приходилось корректировать события книги — где уж тут до личных дел?
Даже в прошлой жизни она полностью посвятила себя науке, занималась исследованиями всю жизнь. Поэтому психологически чувствовала себя гораздо старше этих юных солдат и относилась к ним с терпением и снисходительностью.
Фан Лань и другие ошибались, но зла в них не было. Если можно исправить — она поможет. Но Су Фанфэй… ту она не могла простить ни при каких обстоятельствах.
Будущий супруг? У неё нет никаких требований.
— Зато должен быть выше тебя! — воодушевилась Чэн Сяоли и показала рукой примерный рост. — Как минимум метр восемьдесят!
— Образование тоже должно быть выше твоего, иначе о чём вам разговаривать? — добавила она и вдруг насторожилась, услышав шорох у двери. Оглянувшись, убедилась, что дверь заперта.
— Не выдумывай, образование не главное, — покачала головой Су Цзыяо, вспомнив Ляо Вэньши, у которого «образование» явно не мешало быть мерзавцем. — Главное — хороший характер.
— Таких полно! Нужно сузить круг! — хлопнула по столу Чэн Сяоли.
Су Цзыяо, чтобы избавиться от назойливой подруги и наконец заняться книгой, закрыла глаза и выпалила подряд:
— Не должен быть уродом, образование — по обстоятельствам, желательно тоже из армии, чтобы понимал мою работу.
Чэн Сяоли приподняла бровь. Оказывается, Су Цзыяо предпочитает военных! Но почему тогда Чжао Фэн не подходит? Из-за слишком близкого знакомства?
— Простой солдат тоже годится? Хотя бы офицером должен быть! Иначе твои родители будут мучиться, — попыталась повысить планку Чэн Сяоли.
— Подходит любой, — отмахнулась Су Цзыяо, наконец открывая книгу.
Чэн Сяоли получила ответ, но чувствовала, что её просто отфутболили. По её подсчётам, таких, как описала Су Цзыяо, в их части — хоть пруд пруди!
Се Циюнь тем временем тихо отошёл от двери. В отличие от расстроенного настроения Чэн Сяоли, он был вне себя от радости: ведь он идеально соответствует всем требованиям Су Цзыяо! Это же специально для него составленный список!
Рост — метр восемьдесят восемь, окончил военное училище, да ещё и сосед по детскому двору офицеров! Он даже знает отца Су Цзыяо — Су Аньго. Значит, и с будущими свёкром с тёщей проблем не будет. Совершенно точно — всё устроено специально для него!
Се Циюнь ликовал. Теперь он точно не позволит этому месяцу пройти впустую. А насчёт поделок… он решил посоветоваться с экспертом — Хэ У. Наверняка тот уже вернулся.
Убедившись, что дверь кабинета всё ещё закрыта, Се Циюнь направился к кабинету Ло Хао, чтобы воспользоваться телефоном. Прихватив трубку, он отошёл в угол и начал звонить.
Хэ У на другом конце провода еле держался на ногах. В отличие от Се Циюня, который сыт и доволен, только что видевшись с возлюбленной, Хэ У выглядел измождённым: тёмные круги под глазами, час быстрого марша, потом долгая дорога на автобусе и поездом — и вот он наконец вернулся в часть «Сокол».
Едва успев ответить на нравоучения политрука, он рухнул в казарму, как раз когда телефон зазвонил, будто звал на плаху. Схватив трубку, он сразу понял — звонит его мучитель.
— …И это всё, ради чего ты мне звонишь? Как складывать журавликов? Братан, ты изменился, — безжалостно обличил Хэ У.
Се Циюнь и ухом не повёл:
— За это получишь больше конфет на свадьбе! Быстрее, как это делается? Ты же мастерски складываешь, а у меня никак не получается.
Он сунул в карман стопку бумаги и был полон решимости освоить искусство оригами. Хэ У, вздохнув, начал объяснять по телефону, как помочь своему «непонятливому» другу.
После того как половина бумаги превратилась в мусор, Се Циюню наконец удалось сложить журавлика размером с ладонь… Правда, клюв получился кривоват, голова — странной формы, но в остальном он считал свою работу совершенной.
http://bllate.org/book/10461/940355
Готово:
