Старик Цзян упирался, но Дун Фан вынул сто юаней и вручил их Ли Яньхун, велев уговорить старика.
Ли Яньхун была жадна до денег — сто юаней составляли доход семьи Цзян на несколько лет. Ей было совершенно наплевать, согласен ли старик или нет, и она охотно взялась за дело. Вскоре она обманом заманила Цзян Юаня домой, придумав повод, будто отец сломал ногу.
В тот же день, как только он вернулся, Ли Яньхун принялась срочно готовить помолвочный пир.
Цзян Юань не был человеком, которого легко подчинить чужой воле. Он уже собирался устроить скандал, но тут Дун Фан предъявил ему нечто такое, что заставило его безропотно согласиться на эту помолвку.
Цзян Юань в общих чертах рассказал об этом, сделал паузу и добавил:
— Папин палец… именно после того случая он сам отрубил себе его ножом.
Вэнь Ли вздрогнула всем телом — она и не подозревала, что так появилась рана старика Цзяна.
— Как так? Что же показал Дун Фан?
Цзян Юань не из тех, кто боится трудностей. Если бы предмет не имел огромного значения, он никогда бы не стал терпеть такой подлый заговор и страдания отца, лишившегося пальца.
— Я всё ещё расследую это дело, пока не разобрался до конца. Как только узнаю правду, сразу всё тебе расскажу.
Цзян Юань на мгновение замялся — не хотелось тревожить её, заставлять переживать. Но в итоге сказал:
— Не волнуйся. У меня теперь тоже есть кое-что против семьи Дун. Они больше не посмеют угрожать мне.
Он замолчал, опустил глаза и посмотрел на Вэнь Ли:
— Я говорю тебе всё это лишь для того, чтобы ты поняла: между мной и… той женщиной ничего не может быть.
— Так что не злись.
— Я не злюсь.
Вэнь Ли знала: если Цзян Юань не хочет о чём-то рассказывать, он не станет этого делать. Раз уж он дошёл до таких подробностей, ей стало его невыносимо жаль. Он вынес такую ненависть в душе, позволил им навязать себе помолвку, а потом ещё и оклеветали при расторжении… Наверняка внутри он мучился невероятно.
Теперь она даже сердилась на себя за своё дурацкое поведение днём.
Она прикусила внутреннюю сторону губы и честно призналась:
— Я правда не злюсь. Просто… внутри всё сжалось.
— Было так хорошо на душе, а вдруг — словно ударило. Понимаешь?
— Мне вообще всё равно, что у тебя была невеста. Кем она была, какая — мне плевать, даже спрашивать не хочется. Иначе я бы давно спросила утром.
— Но когда я вдруг столкнулась с ней, особенно когда она так на тебя посмотрела… мне стало тяжело. Чувствую себя такой мелочной — мне больно становится, стоит кому-то бросить на тебя взгляд.
— Я, наверное, ужасная?
Вэнь Ли чувствовала раздражение на самого себя. Вспоминая своё поведение днём, она понимала, что вела себя капризно и несправедливо. Но если бы всё повторилось, она снова поступила бы точно так же.
— Что делать? Я просто ревнивая. Не хочу, чтобы кто-то кроме меня прикасался к тебе. Совсем не хочу. Мне будет больно, внутри станет тяжело…
Она не договорила — Цзян Юань резко притянул её к себе и крепко обнял. Этого ему показалось мало: он приподнял её подбородок и глубоко поцеловал.
Когда поцелуй стал таким долгим, что она задохнулась, он вдохнул в неё воздух, погладил по спине и прошептал ей на ухо:
— Не грусти, моя малышка. Ты можешь быть ревнивой — мне это очень нравится… Очень…
Она будто была создана специально для него — каждая косточка, каждый сантиметр её тела идеально подходили ему, погружая в блаженство.
— Если я снова буду вести себя глупо и зря злиться на тебя, напомни мне об этом.
Они всё прояснили и снова прижались друг к другу. Цзян Юань всегда обнимал Вэнь Ли, как маленького ребёнка — полностью заключая её в объятия, будто берег свою крошечную девочку.
Прижавшись к нему, Вэнь Ли обвила руками его талию и сказала:
— Ты не ведёшь себя глупо.
Цзян Юань погладил её полусухие волосы и, наклонившись, лёгкий поцеловал в макушку:
— Ты имеешь полное право злиться на меня.
Ему даже удивительно было, что она сумела сдержаться и не устроила сцену у тётушки Е.
— Было плохо… за ужином я себя не очень показала. Папа заметил.
Вэнь Ли была чувствительной и легко улавливала эмоции других.
— Ты и ужин-то нормально не доела.
— Главное — сытая.
Цзян Юань не придавал этому значения.
… Ладно.
Раз он так сказал, Вэнь Ли решила больше не зацикливаться на этом. Она обняла его ещё крепче.
Вспомнив, как Дун Янь смотрела на Цзян Юаня днём, она нахмурилась.
Женщины лучше других понимают женщин.
Она чувствовала: Дун Янь неравнодушна к Цзян Юаню. Когда та рыдала перед тётушкой Е — замужняя женщина, пришедшая к родственнице поплакаться — скорее всего, жизнь у неё не задалась.
Может, сейчас она и раскаивается.
Благодаря Хуцзы Вэнь Ли примерно знала историю этой помолвки.
Тогда все думали, что Цзян Юань останется калекой, и семья Дун, не церемонясь, расторгла помолвку, даже испортив ему репутацию.
Раньше Вэнь Ли не осуждала их — родители хотели защитить дочь от страданий, это простительно.
Но теперь, узнав, что помолвка была результатом подлого заговора семьи Дун, ради которого старик Цзян отрубил себе палец, она возненавидела их всей душой.
Какая мерзкая жадность!
И роль Дун Янь в этом деле вряд ли была чистой.
А теперь приходит раскаиваться? Да кому это нужно!
Подумав об этом, Вэнь Ли сказала Цзян Юаню:
— Впредь мы будем отправлять новогодние подарки в дом старосты через кого-нибудь. Самим туда ходить не будем.
— Особенно тебе одному.
Староста, возможно, и хороший человек, но ведь это его родной брат. А с роднёй никогда не угадаешь.
Эта семья — как мухи: стоит им оказаться в трудной ситуации, как они тут же прилетят, чтобы присосаться. Просто тошнит.
— Хорошо.
Цзян Юань мягко ответил ей.
Он понимал её опасения. Даже если бы она не сказала, он бы всё равно больше не ходил в дом старосты.
Отношения между ними и так были прохладными. Те долги за помощь во время голода и в горах давно отданы. Он ещё не тронул семью Дун лишь потому, что некоторые детали до сих пор не выяснены.
— Мм.
Вэнь Ли немного успокоилась, услышав его согласие. Теперь ей даже захотелось побыстрее переехать в уездный город.
Вообще-то, надо поблагодарить семью Дун за их короткое зрение: если бы не они, Цзян Юань до сих пор был бы приклеен к этой мерзкой семейке.
Но это также означало, что его ранения два года назад были ужасно серьёзными.
Сердце Вэнь Ли сжалось от боли. Она подняла глаза на Цзян Юаня.
Тот с нежностью смотрел на неё сверху вниз. Заметив её взгляд, он слегка удивился и тихо спросил:
— Что случилось?
— Где тебя тогда ранили? Больше не болит?
— Прошло уже два года, всё в порядке.
Цзян Юань на мгновение растерялся, но улыбнулся в ответ.
— Я хочу знать. Расскажи мне.
Прошло всего два года. Вэнь Ли слышала, что старые травмы могут давать о себе знать годами. Хотя старшие невестки и говорили, что он проходил медицинское обследование, оборудование в те времена было примитивным — могло многое упустить. Некоторые скрытые повреждения можно выявить только со временем, наблюдая за состоянием организма. Даже через десятилетия людям приходится проходить повторные, более тщательные обследования в разных клиниках.
Видя её настойчивость, Цзян Юань растрогался. Подумав, он решил немного приукрасить правду, чтобы не пугать её:
— На ноге две раны, ещё две под лопатками. Всё в порядке — где нужно, сделали операции. Эти два года я следил за собой, уже полностью выздоровел.
Он упомянул лишь самые серьёзные места.
На самом деле, их было гораздо больше. То, что он вообще выжил, было настоящим чудом.
Дун Янь тогда так испугалась, что сразу согласилась на расторжение помолвки и поспешно вышла замуж за другого, потому что, ворвавшись в комнату, застала момент, когда военный врач перевязывал ему раны.
На теле Цзян Юаня было множество сквозных ран. Некоторые участки из-за глубоких повреждений пришлось прижигать. Кровь сочилась повсюду, одна нога была особенно ужасна — ни одного целого места, установлены металлические пластины, местами — проплешины от удалённой гнилой плоти.
Даже привычный к подобному военный врач не мог сдержать дрожи.
Вэнь Ли знала, что этот мужчина всегда преуменьшает свои страдания. Она вдруг вспомнила, что прошлой ночью он так и не снял майку.
Она протянула руку и стала расстёгивать пуговицы его рубашки.
Цзян Юань быстро среагировал и схватил её за запястья:
— Что ты делаешь?
— Проверю. Пока не увижу — не успокоюсь. Вчера вечером ты даже в душе не разделся полностью, хотя всё промокло. Это ненормально…
Цзян Юань слегка напрягся — он забыл, какая она чуткая в таких вопросах.
— От ран всегда остаются шрамы. Не смотри, это уродливо.
Он крепко держал её, не позволяя двигаться.
Но чем больше он сопротивлялся, тем сильнее ей хотелось увидеть.
— Нет! Пока не посмотрю — не успокоюсь. Что там уродливого? Это же знаки доблести моего мужчины!
Вэнь Ли попыталась вырваться.
Но Цзян Юань действительно не был готов. Особенно ноги — несколько ран были нанесены врагами в ярости, когда они поняли, что им не уйти. Они использовали нечеловеческие методы пыток. Шрамы остались ярко-красными, уродливыми, и даже сейчас, глядя на них, он сам испытывал отвращение. Ему совсем не хотелось пугать ею Вэнь Ли.
Однако он боялся сдавить её слишком сильно и причинить боль, поэтому не решался применять силу.
В конце концов, он просто потащил её к выключателю, погасил свет и прижал к себе, целуя в губы:
— Малышка, уже темно. Не будем тратить время! Давай займёмся чем-нибудь другим…
— …
Когда дочь выходит замуж, больше всех скучают родители.
В доме внезапно стало пусто — исчезла та, о ком они заботились по нескольку раз на дню. Такая перемена вызывала глубокую тоску и чувство утраты.
Чжан Сюй несколько раз подряд ставила лишнюю тарелку и палочки, а варя рис, машинально добавляла лишнюю горсть крупы.
Тянь Фан, разжигая печь, по привычке сначала наливала воду в маленький котелок.
Старики и того хуже — возвращаясь с работы, они автоматически кричали: «Либао!» или «Доченька!»
Близнецы последние месяцы часто спали с Вэнь Ли, иногда даже ночевали в её комнате. Последние две ночи они вели себя беспокойно и постоянно спрашивали родителей, где тётушка, требовали пойти спать к ней.
Когда им отказывали, они сразу начинали реветь.
Вэнь Синминю и так было тяжело отпускать сестру, а детский плач окончательно выводил его из себя. Два вечера подряд он выходил во двор покурить.
Даже Хуцзы, обычно весь день проводивший на улице, последние дни сидел дома, скучая по своей тётушке.
Вчера за ужином он прямо заявил: «Лучше бы я не дал тётушке выходить замуж. Совсем нехорошо получилось».
Поэтому сегодня, в день, когда Вэнь Ли должна была приехать в гости, вся семья проснулась ещё до рассвета и пошла на работу.
К девяти часам утра, примерно к моменту её приезда, они закончили дела и вернулись домой.
Вэнь Синъюань взял отпуск с самого утра и купил мяса с овощами.
Трое детей никуда не уходили — они устроились у ручья, словно три каменных истукана, высматривая тётушку с дядюшкой, чтобы первыми их встретить и проводить домой.
Но сегодня Вэнь Ли с Цзян Юанем явно задерживались.
Близнецы уже клевали носом от усталости, Хуцзы перебросал почти все камешки на берегу, а солнце уже стояло в зените, когда наконец показался Цзян Юань, везущий Вэнь Ли к мостику.
Увидев их, дети ожили и бросились навстречу:
— Тётушка! Тётушка!
— Тётушка, почему так поздно? Я уже проголодался!
Вэнь Ли не ожидала, что дети будут встречать её у ручья. Она обрадовалась и быстро слезла с велосипеда, чтобы взять близнецов за руки.
Услышав вопрос Мили, она слегка покраснела и бросила укоризненный взгляд на мужчину, который шёл следом, катя велосипед.
Из-за того, что она хотела осмотреть его раны.
Прошлой ночью этот волк не давал ей покоя почти до самого утра.
Зная, что она ещё не совсем здорова и пользуется лекарствами, он нашёл другие способы доставить удовольствие.
Некоторые из них заставили Вэнь Ли, читавшую немало интернет-романов и иногда заглядывавшую на другие сайты, краснеть до корней волос.
Если бы он не поклялся ей, приложив руку к небу, что никогда никого не касался, и если бы его движения не выдавали неопытность, она бы подумала, что вышла замуж за развратника.
К рассвету тело Вэнь Ли превратилось в бесформенную массу — она просто не могла больше двигаться и провалилась в сон.
Она проснулась лишь тогда, когда солнечный свет пробился сквозь тонкие занавески. Даже открыв глаза, она не могла пошевелиться — веки сами закрывались, голова клонилась вперёд.
Мужчина, напротив, выглядел спокойным и даже предложил ей ещё немного поспать.
В итоге Вэнь Ли пришлось настоять, чтобы он принёс воды и помог ей умыться.
Тёплый компресс на опухшие глаза наконец привёл её в чувство, и она смогла встать.
http://bllate.org/book/10454/939799
Готово:
