На следующий день, едва забрезжил рассвет, Су Гуйлань уже постучалась в дверь. Бабушка Су умела делать «кайлянь» — обрабатывала лицо, чтобы удалить пушок.
Было больно до слёз. Но когда всё закончилось, Вэнь Ли провела ладонью по гладкой коже и решила: страдания того стоили.
После процедуры лицо сразу засияло здоровым румянцем, да и макияж лег гораздо лучше.
Вэнь Ли нанесла себе свадебный макияж.
Теперь у неё был целый набор косметики — можно было создавать любой, самый изысканный образ.
Закончив с макияжем, она собрала волосы в свадебную причёску.
На самом деле она не умела делать такие причёски, но последние дни тайком потихоньку тренировалась и уже разобралась. На этот раз всё получилось довольно легко.
Когда причёска и макияж были готовы, Вэнь Ли пошла переодеваться.
Свадебное платье шила для неё Су Гуйлань почти полмесяца. Оно было ярко-красным, в стиле ципао, но чтобы не выглядеть слишком вызывающе, полностью не повторяло классический покрой: талия была подчёркнута, а высокий разрез на юбке отсутствовал — лишь небольшой надрез чуть выше голени.
Вэнь Ли была белокожей, и как только она надела это платье, дополнив его макияжем и причёской, её будто подменили — теперь она выглядела настоящей аристократкой из картин.
Бабушка Су, вторая тётя Су Гуйфэнь, старшая невестка и младшая невестка стояли рядом и восхищённо ахали:
— Ой-ой, даже фея не была бы красивее!
— Ну и повезло же этому Цзян Юаню!
— Ещё бы!
В комнате взрослые продолжали перешёптываться.
В этот момент Цзян Юань со своей свитой уже подъехал к дому Вэнь, чтобы забрать невесту.
Цзян Юань приехал за невестой с таким размахом, какого в деревне ещё не видывали.
Во главе колонны ехал джип. Большинство жителей деревни, многие из которых никогда не выезжали даже за пределы своего села и не умели читать, видели разве что обычные маршрутки. Военный внедорожник такого типа был для них диковинкой. А уж тем более привлекали внимание четверо-пятеро парней на велосипедах позади машины — все в зелёной военной форме, молодые и статные. Такое зрелище могло вызвать ажиотаж где угодно.
Они двигались медленно, раскатывая по дороге громкие хлопушки и разбрасывая сладости, создавая праздничную атмосферу.
Когда добрались до дома Вэнь, за ними уже тянулась длинная вереница односельчан, пришедших посмотреть на свадьбу и «подхватить» немного счастья.
Как только машина остановилась, все тут же окружили её, любопытно разглядывая этот огромный механизм.
Некоторые смельчаки осторожно протягивали руки, чтобы дотронуться, но знали меру — лишь слегка касались пальцами.
Деревенские дети всегда вставали рано, а уж там, где раздавали конфеты, их точно не бывало мало. Да и к большим машинам у ребятни всегда было особое пристрастие.
Пока автомобиль ехал, они не осмеливались подходить близко, но как только он затормозил — сразу заволновались, запрыгали вокруг, заглядывая со всех сторон.
Дети, в отличие от взрослых, не умеют сдерживать любопытство и возбуждение. Некоторые пытались залезть на капот, другие — забраться на крышу, третьи — протиснуться под машину.
Цзян Юань уже собирался попросить одного из товарищей присмотреть за автомобилем, как вдруг Хуцзы, кругленький и пухленький, со всех ног примчался к джипу и, встав перед ним, громко крикнул детворе:
— Смирно! Ровняйсь! Ни с места!
— Смотреть можно, трогать — тоже, но лезть, пинать или карабкаться наверх — нельзя!
— Иначе сломаете машину — вам не заплатить, а нам её не заменить!
— Кто хочет дальше водиться со мной, тот слушается! А кто не слушается — тому ни одной конфеты! Ничего не будет, совсем ничего!
Хуцзы и так обладал громким голосом, а тут ещё и изо всех сил заорал — все услышали.
Дети тут же замерли, выстроились по стойке «смирно», хотя глаза всё ещё горели любопытством. Они старались сдерживаться.
Разве что самые неугомонные тайком проводили ладонью по кузову и тут же прятали руки, как только взгляд Хуцзы обращался на них.
Некоторые родители тоже пришли вместе с детьми. Когда их чада начали прыгать и шуметь, взрослые кричали им, но без толку. А вот после слов Хуцзы малыши сразу успокоились — и у многих родителей от этого стало не по себе.
— Ну и дела! Выходит, я-то его растил, а слушается он какого-то мальчишку!
Все в деревне знали Хуцзы: пухленький, с белоснежными щёчками — очень милый ребёнок. Правда, раньше он любил прятаться под стенами, подслушивая разговоры, но, видимо, подрос и перестал этим заниматься. Поэтому его любили ещё больше.
— Этот мальчик вырастет большим человеком, — говорили окружающие, — прямо в дедушку!
Товарищи Цзян Юаня, наблюдавшие за происходящим, тоже одобрительно кивали:
— Парнишка с характером!
Цзян Юань улыбнулся:
— Это мой племянник, да ещё и сваха в одном лице.
Он подошёл к Хуцзы, коротко поздоровался и поручил ему присматривать за машиной, а сам с друзьями направился во двор.
Едва войдя во двор, их тут же остановили.
Первым стоял Вэнь Синго.
Цзян Юань быстро протянул ему пачку сигарет и большой красный конверт с деньгами:
— Прошу, старший брат, смилуйтесь и пропустите!
Но Вэнь Синго не собирался так просто отступать и не дал дороги.
Цзян Юань понял, что придётся уговаривать. Он спросил, что нужно сделать, чтобы его пропустили.
— Чтобы я тебя пропустил, — ответил Вэнь Синго, — сначала выпей со мной!
Он до сих пор помнил тот случай за столом, когда Цзян Юань так удачно опьянел.
Цзян Юань сразу всё понял — старший брат наконец-то «догадался». Он и ожидал, что братья невесты когда-нибудь вернут долг, но прошло уже несколько месяцев с помолвки, он не раз приезжал в дом Вэнь на обеды — и всё это время никто даже не намекал на прошлую обиду. Он уже думал, что забыли… А вот и нет — ждали именно этого момента.
Цзян Юань помолчал, потом кивнул:
— Хорошо, давай выпьем. Но сегодня же наш с Ли Бао свадебный день. У нас обоих много дел и гостей, так что пьяными быть нельзя. Давай так: возьмём рисовое вино, по полбутылки. Я выпью первым — и ты пропускаешь меня. Согласен?
Это было разумно. Вэнь Синго и сам не хотел доводить до крайности — просто хотел напомнить зятю, кто в доме хозяин, и чтобы тот впредь не пытался его обмануть.
— Ладно, — кивнул он. — Принесите вино!
Помощники тут же подали бутылки.
Цзян Юань и Вэнь Синго взяли по полбутылке рисового вина и, по команде «раз-два-три», осушили их.
Вэнь Синго пил быстро, почти одним духом.
Цзян Юань тоже не отставал — первые две порции они выпили почти одновременно.
Лишь на третьей Цзян Юань опередил его.
У Вэнь Синго сразу прошла досада. Он честно принял сигареты и красный конверт и пропустил жениха.
Пройдя первую преграду, Цзян Юань столкнулся со второй — Вэнь Синъюанем.
Тот тоже не принял ни сигарет, ни денег, но вместо этого протянул Цзян Юаню листок с задачей по физике.
Цзян Юань взглянул на него, потом перевёл взгляд на Вэнь Синъюаня.
Тот подумал, что поставил жениха в тупик, и с довольным видом произнёс:
— Ну как, не получается? Так нельзя, зять! Наша Ли Бао в школе всегда отлично училась, особенно любила физику. Ты должен хоть немного разбираться, чтобы у вас была общая тема!
Вэнь Ли, услышав всё это из своей комнаты, покраснела от стыда.
Третий брат совсем не знает правды! Да, прежняя Вэнь Ли действительно хорошо училась, но только в гуманитарных предметах. Как и она сама сейчас — сильна в литературе и истории, неплохо справляется с математикой и химией, а вот физика… Физика её не признаёт.
Пока Вэнь Синминь говорил, лица товарищей Цзян Юаня стали немного напряжёнными.
— Ну, если не получается, ничего страшного…
Во дворе воцарилась тишина. Вэнь Синминь начал нервно постукивать ногой — он уже начал жалеть, что перегнул палку, ведь сестра всё равно выходит замуж за этого человека. Может, стоит смягчиться и позволить ему позвать кого-нибудь на помощь…
Но тут Цзян Юань взял ручку и быстро-быстро начал писать на листке.
— Оказывается, Ли Бао любит физику! Я даже не знал. Спасибо, третий брат, что просветил. Обязательно займусь этим вопросом и буду активно обсуждать с ней!
Он протянул исписанный лист Вэнь Синъюаню, добавил ещё две пачки сигарет и два красных конверта — и двинулся дальше со своими друзьями.
Теперь осталась последняя преграда — Вэнь Синминь.
Именно он считался самым непредсказуемым и труднопроходимым.
Но чем ближе Цзян Юань подходил к комнате Вэнь Ли, тем сильнее билось его сердце. Он представлял, как внутри, вся в румянцах и волнении, его ждёт та самая хрупкая и нежная девушка.
Он не видел её уже полмесяца. Раньше он специально менялся сменами, чтобы получить больше свадебного отпуска, а потом всё это время был занят подготовкой приданого и закупкой продуктов для пира. У него даже времени не было съездить к ней.
Вчера он наконец вернулся, но сразу же занялся делами в доме Цзян. Свадьба должна была проходить в обеих семьях.
В доме Вэнь всё было проще: помогали Вэнь Цзяньшань и Су Гуйлань, а старшая невестка Чжан Сюй готовила.
Цзян Юаню нужно было лишь привезти продукты, передать деньги и продовольственные талоны Чжан Сюй и попросить её нанять помощников. Всё остальное делали за него.
А вот в доме Цзян всё лежало на нём: привозил продукты, встречал повара и помощников из уездного города, вместе со стариком Цзян и Цзян Хэ оформлял свадебный зал, украшал комнату для молодожёнов.
Его товарищи, узнав о свадьбе, сами попросили отпуск и приехали помочь.
Не прошло и часа, как из дома Вэнь привезли крупную мебель. Цзян Юань с друзьями расставили её по пустой комнате — и только к ночи всё было готово.
У него так и не нашлось ни минуты, чтобы просто увидеться с ней.
Чем ближе был день свадьбы, тем больше он скучал. Даже во дворе, где они бывали вместе, он не мог долго задерживаться — начинал сходить с ума от тоски.
Поэтому, едва наступило условленное время, он сразу же разбудил друзей и помчался сюда — лишь бы скорее увидеть её.
А эти «пять врат и шесть преград» были настоящей пыткой — слишком долго!
Увидев Вэнь Синминя, Цзян Юань решил не играть по правилам.
Он улыбнулся, сделал несколько комплиментов — мол, вы такой благородный, великодушный, понимающий человек — и тут же велел друзьям вручить Вэнь Синминю сигареты и красные конверты, после чего взял его под руку и отвёл в сторону, предлагая закурить и познакомиться поближе.
Лицо Вэнь Синминя почернело от злости.
Цзян Юань даже не оборачивался — он знал, как тот выглядит. Но ему было не до этого: он рвался к Вэнь Ли.
Он подбежал к двери и постучал:
— Это я! Я пришёл за тобой!
Его голос, как всегда, звучал низко и бархатисто, но в нём явно чувствовалось напряжение.
Сердце Вэнь Ли сжалось от этих слов. Она непроизвольно сильнее сжала яблоко, которое только что передала ей бабушка.
За дверью уже собирались снова постучать, как вдруг изнутри раздался весёлый голос бабушки Су:
— Кто это такой? За кем пришёл?
Рядом тихонько хихикали старшая и младшая невестки, а также вторая тётя.
— Бабушка, это Цзян Юань! Пришёл за Ли Бао! Прошу вас, отдайте её мне!
Узнав голос бабушки, Цзян Юань прекратил стучать и торопливо ответил, просунув под дверь целую стопку красных конвертов.
Вторая тётя и невестки взяли конверты и открыли их.
Даже обычно невозмутимая младшая невестка удивилась: Цзян Юань оказался щедрым до невероятности.
В каждом конверте лежало по десяти юаней — «большая связка».
Десять конвертов — сто юаней. Это были зарплаты за два месяца.
http://bllate.org/book/10454/939791
Готово:
