Юнь Цзэян сказал Цзюньцзы:
— Я уж думал, отчего ты вдруг стала такой прилежной. Оказывается, хочешь устроить того мальчишку в родовую школу дома Му, чтобы польстить своему дядюшке. Что ж, если ученик не имеет серьёзных пороков в поведении, пусть приходит учиться. Лица моего, ученика Юнь Цзэяна, для этого вполне хватит. Но, Цзюньцзы, раз я уже взял тебя в ученицы, говори прямо, чего тебе нужно. Впредь, если ещё раз станешь хитрить со мной, не миновать тебе наказания. На сей раз, поскольку это первый проступок, отделаешься лёгким взысканием: вернёшься домой и перепишешь «Правила для учеников» десять раз. Через два дня принесёшь.
Цзюньцзы скривилась, будто ей дали горькое лекарство, и стала умолять:
— Учитель, я поняла свою ошибку. Но дома у меня столько дел! Надо скорее открывать лавку. Может, «Правила для учеников» можно переписать поменьше?
Юнь Цзэян нахмурился:
— Ты ещё совсем юна — самое время посвятить себя учёбе, а у тебя в голове одни лишь деньги! Если ещё слово скажешь, будет двадцать раз!
Цзюньцзы больше не осмелилась возражать, но про себя подумала: «Тебе-то легко говорить — живёшь в доме семьи Му, всё есть и питьё, и еда. А мне, если не зарабатывать, чем питаться? Ты презираешь деньги, но именно они нужны человеку, чтобы выжить в этом мире».
Юнь Цзэян, глядя на её лицо, сразу понял, что ученица недовольна. Он лёгонько стукнул её по голове:
— Не думай, будто я не слышу твоих мыслей. Запомни: переписка «Правил для учеников» должна быть аккуратной и чистой. Если хоть одна копия окажется негодной, добавлю ещё десять раз!
Цзюньцзы, погружённая в свои размышления, так и подскочила от неожиданности:
— Учитель, вы невероятны! Вы даже знаете, о чём я думаю! Больше никогда не посмею ругать вас в мыслях!
Лицо Юнь Цзэяна мгновенно потемнело. Так вот оно что — эта девчонка и правда ругала его про себя! Цзюньцзы, осознав, что проговорилась, поспешила загладить вину. Она заискивающе улыбнулась:
— Господин Юнь, поверьте, в душе я глубоко уважаю вас.
Юнь Цзэян холодно бросил:
— Так сильно уважаешь, что ругаешь меня в мыслях?
Цзюньцзы засуетилась:
— Нет-нет, совсем нет! Не верите — взгляните, я специально приготовила для вас подарок.
С этими словами она вытащила из-за пазухи маленький свёрток и развернула его. Внутри лежали две прозрачные стеклянные пластинки.
Юнь Цзэян с недоумением посмотрел на эти ничем не примечательные стёклышки:
— Что это такое?
Цзюньцзы обиженно надула губы:
— Это ещё не готово. Я хотела довести до совершенства и преподнести вам как сюрприз. Но раз вы сомневаетесь в моих чувствах, пришлось показать заранее, чтобы доказать свою искренность.
Юнь Цзэян рассмеялся и мягко отчитал её:
— Если не умеешь говорить — лучше молчи, не употребляй лишних слов. Сначала объясни, что это за предмет, тогда решу, прощать ли тебя.
В этот момент подошёл Цзян Хао и тоже заглянул внутрь:
— Разве это не те самые стеклянные пластинки, которые ты просила меня отвезти в городскую мастерскую, чтобы стеклодувы их отполировали? Теперь понятно, почему ты заставляла их переделывать снова и снова — ремесленники говорили, что никогда не встречали столь придирчивого заказчика.
Цзюньцзы мысленно похвалила брата: «Молодец, родной! В нужный момент всегда поддержит».
Юнь Цзэян стал ещё любопытнее:
— Так для чего же ты собиралась их использовать?
Цзюньцзы с гордостью ответила:
— Я выбрала совершенно бесцветное стекло. Из сотен пластин отобрала шесть, а получились годными только эти две. Как ими пользоваться — вы сразу поймёте. Просто возьмите одну пластинку, поднесите к глазам и попробуйте прочесть мелкий шрифт в книге.
Юнь Цзэян всю жизнь прожил без особых трудностей, но с одним сожалением: в детстве он любил читать ночами при свечах и часто засиживался до утра. От этого у него развилась лёгкая близорукость. Цзюньцзы тайком проверяла — примерно на два-три диоптрия. Обычно это не мешало, но разбирать мелкие комментарии в книгах было крайне затруднительно.
Он последовал совету ученицы, поднёс стекло к глазам и взглянул на строчки книги. Размытые буквы вдруг стали чёткими и ясными. Юнь Цзэян удивлённо спросил:
— Как тебе это удалось? И как теперь пользоваться этим? Неужели мне придётся держать обе пластинки руками, когда читаю?
Цзюньцзы засмеялась:
— Конечно, нет! Ведь изделие ещё не готово. Я хочу сделать оправу из серебра, вставить стёкла в неё, и тогда можно будет просто надевать её на уши.
Говоря это, она взяла лист бумаги и набросала эскиз очков. Указав на дужки, она пояснила:
— Здесь лучше сделать шарниры, чтобы можно было складывать их, когда не пользуешься. Так удобнее носить с собой.
Юнь Цзэян с восторгом завернул стеклянные пластинки, аккуратно убрал чертёж и сказал:
— Отлично! Остальное пусть делают мастера.
Он ласково посмотрел на Цзюньцзы:
— Похоже, ты действительно заботишься о своём учителе. Ладно, завтра начинаются занятия в школе — пусть Цзян Хао приведёт того... как его... Сяофэна.
Цзюньцзы чуть не упала со стула:
— Учитель, его зовут Нин Сяофэн! Да ведь вы же только что сами согласились!
Юнь Цзэян удивился:
— Я соглашался? Ну что ж, тогда соглашаюсь ещё раз.
Цзюньцзы чуть не заплакала:
— А что насчёт моих семян лотоса?
Юнь Цзэян был в прекрасном настроении:
— Слышал, ты поссорилась со вторым молодым господином.
Цзюньцзы поспешила отрицать:
— Где там ссора! Просто пара слов не сошлась — и всё.
Юнь Цзэян усмехнулся:
— Тогда почему боишься с ним встретиться?
Цзюньцзы тихо пробормотала:
— Кто боится? Просто не хочу видеть его ледяное лицо.
Юнь Цзэян громко расхохотался:
— Верно, верно! У него и правда ледяная физиономия — ни одной женщине не понравится. Да и сейчас он не просто хмурый — уже несколько дней ходит, как грозовая туча. Никогда раньше не видел, чтобы он так долго злился.
Цзюньцзы взяла учителя за руку:
— Учитель, пожалуйста, спросите у него насчёт семян лотоса!
Юнь Цзэян покачал головой:
— В его нынешнем состоянии даже я не рискну спрашивать. К тому же, раз уж ты сама поручила ему это дело, лучше самой и выяснить. Вам ведь не избегать друг друга вечно — лучше всё сказать напрямую.
Цзюньцзы вздохнула:
— Да я же не думаю всерьёз, что он обратит внимание на Мэйцзы. Просто сказала ему: не трогай её. Деревенские девушки упрямы — если уж влюбятся, могут испортить ему жизнь навсегда.
Юнь Цзэян задумался:
— Ладно, эту тему больше не поднимай. Но и застывшим в ссоре быть нельзя. Слышал, ты изобрела новую изогнутую соху. Второй молодой господин уже отправил письмо в резиденцию Циньского князя, чтобы предложить внедрить её повсеместно. За это тебе тоже достанется часть заслуг. Сейчас я его позову и спрошу, как продвигается дело. Как только разрядим обстановку — всё наладится.
С этими словами он позвал племянника Юнь Вэньжуня:
— Сходи, посмотри, дома ли второй молодой господин. Если да — обязательно пригласи его ко мне, скажи, что дело важное.
Юнь Вэньжунь кивнул и направился к выходу, но учитель окликнул его:
— Пока не говори, что здесь Цзюньцзы.
Затем Юнь Цзэян повернулся к ученице:
— Второму молодому господину шестнадцать лет пошёл служить в пограничные войска, сейчас ему двадцать два, и за всё это время ни разу не было слухов о его связях с женщинами. Даже когда семья торопит его жениться, он не обращает внимания. Не бойся — он не причинит вреда твоей кузине.
Цзюньцзы молча опустила голову. Дело-то не в том, что Му Юйсюань может навредить Мэйцзы. Она боялась, что кузина сама себя погубит. Ей не хотелось, чтобы цветущая девушка разбила сердце из-за несбыточных надежд, да ещё и опозорила честь всех девушек рода Цзян.
Погружённая в свои мысли, Цзюньцзы даже не заметила, как вошёл Му Юйсюань. Он сразу увидел её за спиной Юнь Цзэяна, и его странное, угнетающее настроение вдруг прояснилось.
Му Юйсюань не удостоил Цзюньцзы взглядом, сел напротив Юнь Цзэяна и спросил:
— Господин Юнь, зачем так срочно вызвали? Есть что-то важное?
Юнь Цзэян, заметив, как светлеет лицо молодого человека, ответил:
— Ничего особенного. Просто моя ученица пришла, и я решил спросить у тебя насчёт изогнутой сохи — есть ли ответ из столицы?
Му Юйсюань усмехнулся:
— Да ведь прошло всего несколько дней! Гонец ещё не вернулся — откуда взяться ответу?
Юнь Цзэян смущённо улыбнулся:
— Забыл посчитать время... Ах да, кажется, Цзюньцзы тоже хочет кое о чём тебя спросить.
Му Юйсюань взглянул на девушку и бесстрастно произнёс:
— А, госпожа Цзюньцзы тоже здесь?
Цзюньцзы про себя фыркнула: «Я же стою прямо перед тобой — разве только сейчас заметил?» Но раз пришла мириться, решила не обижаться. Она заискивающе улыбнулась:
— Брат Му, прости, что в прошлый раз наговорила глупостей. Ты же старший брат — не сердись на мелкие проказы младшей сестрёнки.
Му Юйсюань остался суров:
— Ты называешь меня братом? Не боишься, что я навлеку беду на тебя?
Цзюньцзы весело засмеялась:
— Где там! Брат Му честен, благороден, полон добродетели, чист душой и телом, не соблазняется даже в темноте...
Му Юйсюань с интересом слушал, но, дойдя до «чист душой и телом», поспешил её остановить:
— Ты — ученица господина Юня? Не позорь его! Такие слова даже слушать невозможно.
Цзюньцзы не обиделась:
— Ладно, не буду дальше говорить. Значит, не сердишься?
Му Юйсюань с усмешкой посмотрел на неё:
— Впервые в жизни меня шантажируют. Хорошо, не сержусь. Просто больше так не делай — стыдно за тебя становится. Говори, зачем пришла?
Цзюньцзы тихо спросила:
— Я хотела узнать... вы купили семена лотоса?
Му Юйсюань нарочито нахмурился:
— Знал, что ты не приходишь без дела. Семена давно куплены, но ты сама не потрудилась забрать. Не думала же, что кто-то принесёт их тебе лично?
Он вдруг понял, что с трудом сохраняет серьёзное выражение лица. Цзюньцзы же, не замечая его борьбы с собой, радостно воскликнула:
— Правда? Где они? Покажите!
На самом деле Му Юйсюань не придал значения просьбе Цзюньцзы. Тогда он просто сказал Дин И купить семена. Когда тот доложил, что всё готово, между ними как раз возник конфликт, и Му Юйсюань велел: «Пусть лежат». С тех пор он больше не вспоминал об этом. Увидев теперь, как радуется Цзюньцзы, он вдруг пожалел о своей небрежности и неловко пробормотал:
— Дин И их где-то спрятал. Сейчас его нет — через полчаса вернётся.
Цзюньцзы немного расстроилась, но главное — семена найдены. Подождать немного не страшно. Му Юйсюань задумался и спросил:
— В прошлый раз ты говорила, что покупаешь семена, чтобы выращивать корнеплоды лотоса?
— Конечно! Иначе зачем мне целые семена с кожурой?
Му Юйсюань осторожно заметил:
— Дин И рассказывал, что никто никогда не выращивал корнеплоды лотоса. Никто не знает, какие семена подходят, и как вообще сажать их в воду.
Цзюньцзы растрогалась — великий полководец, а всё же старается не обидеть её чувства. От этого в душе разлилась тёплая волна, и она без раздумий выпалила:
— Я всё это знаю!
Юнь Цзэян удивлённо посмотрел на неё:
— Откуда?
Цзюньцзы запнулась и не смогла ответить.
До этого Цзян Хао молча стоял в стороне, идеально исполняя роль фона. Теперь он подошёл и сказал:
— Наш пруд куплен у обедневшего учёного. Когда покупали, в пруду уже росли лотосы. Отец рассказывал, что отец того учёного умел выращивать лотосы. Если цветы можно вырастить, значит, и корнеплоды тоже возможны. Цзюньцзы всегда любит мечтать — наверное, решила попробовать вырастить корнеплоды, вдохновившись посадкой цветов.
Юнь Цзэян всё ещё сомневался:
— Но я тоже никогда не слышал, чтобы кто-то выращивал лотосы. Правда ли, что это возможно?
Цзян Хао пожал плечами:
— Этого я не знаю. Надо спросить у отца.
Цзюньцзы, радуясь, что брат закрыл дыру в её рассказе, поспешила подтвердить:
— Именно так! Отец как-то упомянул, что та семья сажала лотосы из семян. Я подумала: если цветут лотосы, под водой должны расти и корнеплоды. Попробуем — ничего страшного, если не получится. В худшем случае будем любоваться цветами, а в лучшем — заработаем целое состояние!
http://bllate.org/book/10442/938752
Готово:
