Юньинь неспешно бродила по улицам, то и дело делая пометки и фотографируя — ей нужно было как следует запомнить все переулки и площади Лунчэна.
По дороге она повстречала Ван Цзыхао. Сегодня он не ехал на волах, а был одет в простую тёмно-синюю рубаху и выглядел довольно бодро.
— Хао-гэ, что ты здесь делаешь?
Юньинь подошла и поздоровалась с ним. Её алые губы, белоснежные зубы и ослепительная улыбка заставили Ван Цзыхао задержать на ней взгляд. Он не сразу узнал девушку.
— Это я, Юньинь.
— А, это ты! — хлопнул он себя по лбу и рассмеялся. — В тот раз ты была такая грязная, что я тебя не узнал. Думал, какая-то красавица, очарованная моей неотразимостью, решила со мной заговорить!
— Перестань дурачиться. Как там с делами прежнего тела?
Ван Цзыхао отвёл её в тень дерева и стал рассказывать:
— Я продал дом и землю. Там слишком глухо — ночью тишина, будто в могиле. Вчера купил дом в Лунчэне и участок на окраине. Так и ремесло сохраню, и с одноклассниками связь поддерживать удобнее.
— Отлично! Самобеспечение — лучшее решение. Может, как-нибудь у тебя поучусь: хочу тоже фрукты в своём дворе посадить.
Ван Цзыхао кивнул и, сняв соломенную шляпу, принялся ею обмахиваться. По его смуглому лицу стекали капли пота.
— Да уж, земля не предаст, лишь бы не ленился.
Уже с самого утра стояла невыносимая жара. Юньинь заметила напротив торговца арбузами, подбежала и купила два ломтика. Один протянула Ван Цзыхао, а сама присела на корточки и начала есть.
Сладкий, прохладный вкус арбуза мгновенно разогнал духоту.
Ван Цзыхао покачал головой:
— Смотри, в древности такими замашками можно остаться старой девой.
— Да мы же в другом мире! Зачем мне выходить замуж и всю жизнь провести в гаремных интригах — драться с главной женой, наложницами, свекровью и золовками? Разве это не скучно?
Ван Цзыхао рассмеялся:
— Ты, оказывается, многое понимаешь.
— Ну, романы про гаремные баталии в своё время были на пике популярности — хоть немного, да разберёшься! Но я собираюсь идти по пути героев из мужских вэб-новелл. Моя дорога… ветер странствий!
— Ладно, госпожа воительница, только подушку повыше клади — пусть сны будут красивее.
Ван Цзыхао не воспринял её слова всерьёз. По его мнению, любые безумные мечты рано или поздно рушатся перед лицом суровой реальности. Они всего лишь муравьи в этом мире, и раз уж попали сюда, должны соблюдать правила и жить спокойно. Юньинь ещё не переросла подростковый максимализм, поэтому ей хочется мечтать о великом. Но стоит ей пару раз удариться лбом о стену, и она поймёт, что судьбу не обмануть.
Ван Цзыхао первым доел арбуз, стряхнул крошки с рук и оперся спиной о ствол дерева.
Юньинь всё ещё сидела на корточках, методично поедая свой ломтик. Её изящное личико совершенно не вязалось с такой бесцеремонной позой, и прохожие невольно на неё поглядывали.
В этот момент с крыши дома стремительно спрыгнул человек. Его взгляд случайно скользнул по Юньинь, которая, надув щёки, выплёвывала семечки. Он поморщился и презрительно цокнул языком.
«Неужели это та самая девчонка, которую я чуть не прикончил в тот день? Уже с утра сидит с отцом, жуёт арбуз… Настоящая деревенская грубиянка!»
Он бросил на неё ещё один взгляд и исчез. Чёрная фигура, словно ястреб, пронеслась над крышами Лунчэна. Люди под деревом почувствовали лишь лёгкий порыв ветра.
Юньинь доела последний кусочек, достала шёлковый платок и аккуратно вытерла губы.
— Я хочу осмотреть Лунчэн. Пойдёшь со мной?
Ван Цзыхао ответил, что уже договорился с Чжао Юном — нужно распахать вновь купленную землю.
— Можно мне с вами? Хочу у Чжао Юна спросить, как заработать денег.
Ван Цзыхао не отказал, но удивился:
— Ты же, кажется, госпожа из рода Юнь? Тебе положено ждать сватов и замужества. Зачем тебе всё это?
— Мне нужны деньги, чтобы сбежать. Лучше заранее разузнать, как тут всё устроено.
Юньинь посмотрела вдаль, и в её голосе прозвучала горечь:
— Вчера в группе все перессорились. Кто захочет выходить замуж за того типичного «самца» и всю жизнь унижаться перед ним и его семьёй? Бегство — вопрос времени.
Ван Цзыхао не согласился:
— Времена другие, и нормы другие. Если пойти против системы, легко получить удар. Будь готова к трудностям.
Он замялся, боясь обидеть её, и поспешно добавил:
— Но если ты решила, я, как одноклассник, конечно, помогу.
— Спасибо.
В этот момент к ним подкатила карета.
Сначала выскочил слуга, бросил взгляд на синюю рубаху Ван Цзыхао и, склонив голову, отодвинул занавеску для своего господина.
Из экипажа вышел молодой господин в роскошных шёлковых одеждах, с золотой вышивкой на веере. Он легко спрыгнул на землю, кивнул Ван Цзыхао и, заметив Юньинь, игриво поднял её подбородок веером:
— О, откуда такая красавица? Пойдём со мной — буду кормить тебя лакомствами!
Юньинь в ответ шлёпнула его по лбу:
— Откуда такой нахал? Давай-ка, научу тебя хорошим манерам!
Слуга Чжао Юна чуть глаза не вытаращил. Он впервые видел такую дерзкую девушку. По её скромной одежде и тому, что она стоит рядом с этим простолюдином в грубой ткани, он решил, что перед ним обычная крестьянка, и тут же прикрикнул:
— Сгинь отсюда! Ты вообще знаешь, кто перед тобой?
Но вместо похвалы за рвение слугу одёрнул сам Чжао Юн:
— Прочь! Тебе здесь нечего делать!
Слуга онемел от изумления.
Его господин всегда был горд и вспыльчив. Однажды в «Павильоне Ароматного Дождя» одна девушка отказалась с ним выпить, и он купил её, чтобы замучить до смерти. А эта прямо по голове его стукнула — и он не только не разозлился, но ещё и пригласил её в карету! Кто же она такая?
Слуга в изумлении уселся рядом с возницей, пока Чжао Юн вёл Юньинь в роскошный экипаж.
Внутри кареты, украшенной золотом и бархатом, Чжао Юн лениво перебирал семена пекинской капусты и спросил:
— Зачем ты поехала с нами? Неужели тоже хочешь вместе с Хао-гэ копаться в земле?
— А почему бы и нет? Вдруг я окажусь в бедности — тогда хоть смогу прокормить себя огородом.
Чжао Юн фыркнул:
— Не бойся. Пока я жив, вы не умрёте с голоду.
Конечно, в первое время после переноса в новый мир все испытывают привязанность и доверие к одноклассникам. Но со временем, когда каждый пойдёт своей дорогой, эти чувства могут измениться. Нельзя вечно полагаться на помощь товарищей.
Юньинь поблагодарила и стала расспрашивать о способах заработка.
Чжао Юн назвал несколько имён одноклассников, открывших свои лавки:
— Если интересно, загляни к ним. Может, вместе что-то запустишь. Во всех этих романах про перерождение главные герои ведь именно так и разбогатели — благодаря новым идеям!
У Юньинь было ограниченное образование, и в голову ей приходили лишь идеи для мелкого бизнеса. Она мысленно записала названные имена, чтобы потом наведаться в эти лавки.
Карета выехала за городские ворота, и вскоре Юньинь увидела участок, о котором говорил Ван Цзыхао.
Чжао Юн велел остановиться, приказал слуге охранять карету и вместе с Ван Цзыхао направился к полю в сотню шагов от дороги.
Оглядевшись, Юньинь воскликнула:
— Не думала, что даже один му земли такой большой! Тебе одному не управиться!
— Не один, — Ван Цзыхао толкнул к себе Чжао Юна и сунул ему мотыгу. — Сначала взрыхли эту часть, а сеять буду я.
Он не хотел, чтобы Юньинь помогала, принёс стул и усадил её в тень:
— Ты же благородная госпожа. Если набьёшь мозоли, я стану преступником.
— Не ожидала от тебя такого сексизма, Хао-гэ.
Юньинь тем не менее взяла соломенную шляпу и надела её Чжао Юну на голову — под таким палящим солнцем его нежная кожа точно обгорит.
Ван Цзыхао, боясь, что она обидится, нахмурился и пояснил:
— Это не сексизм. Здесь такие правила. Если у девушки появятся шрамы или мозоли, выкуп за неё уменьшат вдвое. Я просто забочусь о тебе.
Чжао Юн, видя, что Юньинь расстроена, протянул ей фляжку с водой:
— Если очень хочешь помочь, подожди, пока мы взрыхлим землю, а потом сама посей и полей.
Юньинь отправилась к ручью за водой.
Чжао Юн, рождённый в роскоши и никогда не знавший нужды, впервые пробовал работать в поле и находил это занимательным. Он спросил Ван Цзыхао:
— Ты правда собираешься зарабатывать на жизнь огородничеством? Не лучше ли пойти со мной — будешь жить в достатке?
Ван Цзыхао покачал головой и воткнул мотыгу в землю:
— Не видишь, как твой слуга на меня косится? Если я пойду с тобой в дом Чжао, начнутся сплетни!
— Этого мерзавца я накажу!
— Брат, я ценю твою заботу. У меня уже есть дом в городе, участок земли и тот сундук серебра, что ты дал. Этого достаточно, чтобы жить спокойно.
Ван Цзыхао был реалистом. Те, кто знает их историю, поймут, что это дружба одноклассников. Но те, кто не в курсе, решат, что он либо льстец, либо даже… любимчик Чжао Юна. Дружба — это одно, но нельзя вечно жить за чужой счёт. Иначе отношения испортятся.
— Прежнее тело и так занималось землёй. Мне это даже нравится. Когда урожай созреет, приглашу тебя на бокал вина.
Чжао Юн, видя его решимость, больше не настаивал.
…
Ручей был недалеко от поля Ван Цзыхао. Струи воды журчали, источая прохладу, что в летнюю жару казалось настоящим блаженством.
Юньинь умылась, ополоснула руки, но этого было мало. Она сняла обувь, закатала штанины и зашла в воду.
В тихом лесу слышалось лишь пение птиц. Даже шелест ветра казался отчётливым.
Но вдруг её покой нарушил холодный смешок.
Юньинь обернулась и увидела, как с дерева спрыгнул человек в чёрном облегающем костюме, с острыми бровями и миндалевидными глазами. Это был тот самый «белоглазый волк», которого она спасла в прошлый раз!
Её лицо потемнело, как уголь.
— Чего смеёшься?
— Смеюсь, что сама не замечаешь, как мутнишь чистую воду, — Бо Юй, прикрыв лицо чёрной повязкой, подлетел к ней, бросил взгляд на полную фляжку и резко приказал: — Убирайся скорее! Иначе рыбы в ручье задохнутся от твоего запаха.
Юньинь посмотрела вниз — мимо её ног проплывала стайка маленьких рыбок длиной в несколько цуней. Они спокойно сновали вокруг, некоторые даже крутились у её ступней.
Она медленно подняла глаза и насмешливо уставилась на него. Её белоснежная кожа покраснела от солнца, делая лицо ещё более привлекательным.
Бо Юй неловко отвёл взгляд. Его бледные уши слегка порозовели.
Это вызвало у Юньинь желание подразнить его.
Ведь в прошлый раз он приставил к её шее меч, а сегодня снова явился, чтобы оскорблять!
— Как же не знать? — с лукавой улыбкой произнесла она. — Если незамужняя девушка покажет ноги мужчине, ей придётся выйти за него замуж.
Она заметила, как его лицо изменилось, и сдержала смех:
— Мне как раз исполнилось пятнадцать. Господин, поторопитесь с подготовкой свадебных подарков!
Бо Юй впервые встречал такую наглую девушку. Щёки перестали краснеть — теперь на его лице читалось лишь изумление.
Он фыркнул:
— Я всего лишь бездомный странствующий мечник, живущий на острие клинка. Завтра могут убить мои враги. И после этого ты всё равно хочешь за меня замуж?
Юньинь пожала плечами:
— Раз уж ты увидел мои ноги, значит, судьба такова. Жена следует за мужем — неважно, кто он и чем занимается.
Бо Юй не знал, что ответить. Он долго смотрел на её насмешливое лицо и, наконец, процедил сквозь зубы:
— Бесстыдница!
Юньинь, раздосадованная его появлением, потеряла желание купаться. Все эти древние люди — сплошные мизогинисты! Лучше держаться от них подальше.
Образ благородного мечника в её сердце вновь потрескался.
Как только она ушла, Бо Юй снова повязал чёрную маску и, бросив взгляд вглубь леса, взмыл на дерево.
Вскоре с юга по воде приблизилась группа людей. Их губы и глазницы были фиолетово-чёрными, одежды — вызывающе яркими и причудливыми.
Бо Юй прищурился, замер и полностью слился с листвой.
Люди из Дворца Ваньхуа, оставляя за собой едкий аромат, пронеслись мимо. Если бы девушка задержалась ещё на миг, они бы без колебаний убили её.
http://bllate.org/book/10441/938610
Готово:
