— Цзыцзинь, хватит шалить! Ещё же так рано — дай поспать ещё чуть-чуть! — Цзянь Нин схватила одеяло и снова уткнулась лицом в подушку. Вчера она долго не могла заснуть — всё думала о разном, — и теперь ей было не под силу встать.
— Как это «рано»? Солнце уже взошло! Если бы мы были в горах, как раньше, в такое время проспать — от Учителя бы досталось! — Руань Цзыцзинь упрямо тянула за руку Цзянь Нин, торчащую из-под одеяла.
— Нинэ, сейчас самое лучшее время суток! Самое время заняться боевыми искусствами. Я смотрю, ты совсем ослабела — тебе обязательно нужно укрепляться. Так что вставай и побегай немного!
Цзянь Нин поняла, что спать дальше не получится: Цзыцзинь не унималась. С тяжёлым вздохом она поднялась, даже не заметив, как на неё надели одежду, и только после умывания немного пришла в себя.
Поскольку завязывать сложные причёски она не умела, просто расчесала волосы и оставила их свободно ниспадающими за спину.
Руань Цзыцзинь к этому времени уже совсем потеряла терпение. Схватив свой меч, она потянула Цзянь Нин во двор.
За ночь на листьях глицинии скопилась роса. Проходя мимо нескольких низких деревьев, Цзянь Нин сорвала маленькую веточку цветущей глицинии и поднесла её к носу, вдыхая аромат.
Цзыцзинь этого даже не заметила — она уже увлечённо разминалась с мечом посреди двора. Цзянь Нин успела осмотреть её руку: рана уже затянулась корочкой, и ещё через пару дней полностью заживёт.
Цзянь Нин как раз собиралась присесть, как вдруг услышала громкий оклик:
— Нинэ! Я позвала тебя сюда заниматься вместе, а не отдыхать! Как ты можешь садиться?
У Цзянь Нин сразу выступил пот. Она всегда была заядлой соней и никогда не имела привычки утренних тренировок. Да и это тело явно слабее прежнего — она даже боялась, не потеряет ли сознание от переутомления.
Не успела она об этом подумать, как Цзыцзинь уже подняла её на ноги и недовольно произнесла:
— Ну ладно, боевые искусства тебе пока не по зубам. Тогда просто побегай по двору!
— Я буду следить! Без лени! С таким хрупким телом как ты — если вдруг случится беда, даже убежать не сумеешь!
Цзыцзинь внимательно оглядела Цзянь Нин сверху донизу и сочла своё заключение окончательным.
— Убежать? Да с чего бы вдруг? — Цзянь Нин была ошеломлена. — Откуда такие страшилки?
— Кто знает! В общем, бегай! Может, когда-нибудь ещё поблагодаришь меня за это! — Цзыцзинь слегка подтолкнула её. — Беги!
— Нинэ, давай! Пробежишь десять кругов — пойдём завтракать! Не добежишь — без еды! — весело крикнула Цзыцзинь вслед уже начавшей бег Цзянь Нин.
От этих слов Цзянь Нин чуть не споткнулась. Десять кругов! Один круг по двору — никак не меньше двухсот метров, значит, всего — две тысячи! Боже! В университете восемьсот метров давались с трудом, а тут целых два километра — да ещё в такой одежде и в вышитых туфлях?! Жизнь не мила стала.
Хотя… угроза остаться без завтрака, конечно, не сработает — Цзянь Нин никогда не допустит, чтобы остаться голодной! Но, несмотря на внутренние возражения, она всё же покорно продолжала бег, а Цзыцзинь тем временем вновь занялась своим мечом.
* * *
Пробежав пять кругов, Цзянь Нин уже задыхалась, ноги болели, а спина промокла от пота. Опершись на ствол глицинии, она судорожно глотала воздух.
— Нинэ, ещё пять кругов! — Руань Цзыцзинь, убрав меч в ножны, подошла и не собиралась отступать.
— Нет, Цзыцзинь, правда не могу! Больше не выдержу! — Цзянь Нин, опираясь на дерево, выдохнула. — Бегать надо постепенно! Так сразу — невозможно!
— Да что там много! — Цзыцзинь стояла насмерть. — Ладно, я пробегу с тобой оставшиеся круги. Но сегодня десять кругов — обязательно!
Цзянь Нин хотела что-то возразить, но Цзыцзинь уже потянула её за руку. Подталкиваемая и поддерживаемая подругой, Цзянь Нин наконец завершила последние пять кругов. Её одежда промокла насквозь, и первоначальная прохлада утра давно сменилась жаром. Лицо её пылало, лишь губы оставались бледными. Сначала она просто тяжело дышала, но теперь, прислонившись к дереву, чувствовала, как грудь сжимает, и даже дышать становится мучительно.
— Нинэ, ты слишком слаба! Всего-то немного пробежала — и уже такая! Придётся тебе регулярно тренироваться, иначе будешь падать в обморок от малейшей нагрузки.
Сама же Цзыцзинь выглядела бодрой и полной сил.
— Что?! И это будет каждый день?! — воскликнула Цзянь Нин, замахав руками. — Лучше уж сразу убей меня! После такого дня мне и жизни не надо!
— Ни за что! — Цзыцзинь решительно отвергла просьбу, но тут же мягко улыбнулась: — Отдохни немного. Сейчас попрошу приказчика принести горячей воды. Прими ванну — и пойдём завтракать!
С этими словами она быстро убежала, опасаясь, что Цзянь Нин снова начнёт умолять.
Цзянь Нин так и осталась прислонённой к дереву — сил дойти до стола не было. В этот момент во двор вошла Сиэр.
— Сиэр? — удивилась Цзянь Нин и окликнула служанку. — Ты куда так рано ушла?
— Простите, госпожа. Вышла ненадолго. Видела, как вы с госпожой Руань бегали, — не хотела мешать.
Сиэр помогла Цзянь Нин дойти до каменного столика и усадила её.
— А зачем тебе так рано выходить? — спросила Цзянь Нин, усевшись.
Хотя Сиэр и была служанкой, Цзянь Нин не привыкла, чтобы за ней ухаживали. Кроме причёски, ей почти ничего не требовалось, поэтому она искренне интересовалась, куда та ходила.
— Да так, ничего особенного. Проснувшись, не увидела Су Тун и решила поискать. Обошла окрестности постоялого двора — нигде нет. Подумала, что вам скоро понадобится помощь с причёской, и вернулась.
— Су Тун исчезла с самого утра? — удивилась Цзянь Нин. Они ведь встали довольно рано, но во дворе никого не видели. Куда же могла отправиться Су Тун так рано?
В этот момент вернулась Цзыцзинь с приказчиком, несущим вёдра с водой. Цзянь Нин тут же обратилась к ней:
— Цзыцзинь, ты в утренней тишине не слышала, не выходил ли кто из комнат?
Она сама была слишком занята бегом, но Цзыцзинь стояла посреди двора и, будучи воительницей, наверняка заметила бы.
— Конечно, слышала! Чуть раньше нас из соседних комнат кто-то вышел — двери скрипели. Наверное, тогда и ушли.
Недавно в Дворе Аромата они долго выздоравливали, и привыкли вставать поздно — теперь же организм никак не перестраивался.
— Значит, Фэнъян тоже ушёл с самого утра? — удивилась Цзянь Нин.
Если из обеих комнат были слышны звуки, то, скорее всего, вышли именно Су Тун и Фэнъян. Цзянь Нин не верила, что Лю Лэшань стал бы вставать так рано — у него ведь ещё целый день впереди для подготовки.
Как раз в этот момент во двор вошла Су Тун с мечом в руке. Увидев всех, она на мгновение замерла.
— Су Тун, куда ты ходила? Сиэр тебя повсюду искала! — без предисловий спросила Цзянь Нин.
— Простите, госпожа. Я пошла потренироваться в бамбуковую рощу неподалёку. Вас что-то беспокоит?
Чтобы убедить Цзянь Нин, Су Тун добавила:
— Фэнъян тоже был там. Наверное, скоро вернётся.
На самом деле внутри у неё всё кипело от злости: Фэнъян всё утро следил за ней, не давая возможности передать сообщение. Она рассчитывала, что ранний выход позволит ей незаметно связаться с людьми, но едва она вышла из двери, как Фэнъян последовал за ней и не спускал глаз весь путь. Не найдя ни единого шанса и понимая, что время уходит, она вынуждена была вернуться.
— А, понятно, — Цзянь Нин взглянула на меч в руках Су Тун и не заподозрила ничего странного. — Ладно, иди. Завтракай сама в общей зале. Сегодня отдыхаем в городке Дунчуань, завтра двинемся дальше.
Вода для ванны уже была готова, и Цзянь Нин, немного придя в себя, сказала Сиэр:
— Пойду искуплюсь. Подготовь мне одежду и потом сделай причёску.
— Слушаюсь, — Сиэр последовала за ней в комнату.
Почти полчаса спустя Цзянь Нин вышла из-за ширмы в нижнем платье. Сиэр уже приготовила наряд и помогла ей облачиться постепенно, слой за слоем.
Платье «Сотня волн с парными лотосами» идеально подчёркивало стройную фигуру Цзянь Нин, а поверх — палантин из шёлковой ткани с цветочным принтом делал её образ особенно изящным.
Когда Цзянь Нин села перед зеркалом, Сиэр быстро и ловко собрала её густые чёрные волосы в причёску «узел согласия», вставила медную шпильку с облаками и надела пару золотых серёжек в виде цветков будлеи.
— Госпожа, вы становитесь всё красивее! — не удержалась Сиэр. — Такой наряд вам очень идёт! Раньше вы больше напоминали мальчишку, чем настоящую молодую госпожу!
— Правда? — удивилась Цзянь Нин. — Разве я раньше так не одевалась?
Только произнеся это, она вспомнила: в шкафу Двора Аромата действительно большинство вещей были простыми хлопковыми рубашками без изысков и цвета. Позже она сама заказала новые наряды — те старые ей совсем не нравились.
— Госпожа, раньше вы действительно носили одежду настоящей благородной девушки. Но потом господин Цзянь велел вам надевать эти простые рубахи — сказал, что так удобнее для дел.
— Сначала вы очень сердились, но господин настаивал, и вы смирились.
— Папа велел мне так одеваться? — Цзянь Нин была поражена. Разве отцы не мечтают, чтобы дочери были изящными и грациозными, как положено благородным девушкам? Почему же Цзянь Байвэй заставил свою дочь выглядеть как мальчишка? Неужели здесь скрывается какая-то тайна?
В этот момент в дверь постучали, и послышался голос Лю Лэшаня:
— Нинэ, готова? Пора завтракать!
— Сейчас! — Цзянь Нин кивнула Сиэр, чтобы та открыла дверь, и сама направилась к выходу.
Лю Лэшань, увидев её, на мгновение замер, затем восхищённо произнёс:
— Нинэ, ты сегодня прекрасна! Собираешься куда-то пойти?
— Просто прогуляться, — улыбнулась Цзянь Нин, выходя из комнаты и придерживая подол. — Раз уж выгляжу так, почему бы и нет?
Она знала, что Лю Лэшань, скорее всего, редко видел её в таком наряде.
— Тогда погуляйте с госпожой Руань. Мы с Фэнъяном пойдём за покупками.
— Хорошо.
Когда Цзянь Нин вошла в общую залу, почти все взгляды повернулись к ней. В глазах гостей читалось восхищение: какая ослепительная красавица!
http://bllate.org/book/10440/938275
Готово:
