Теперь, когда девушка очнулась, Цянь Кайчэн не удержался и пошутил.
Ли Цзыюй так смутилась, что готова была провалиться сквозь землю. Старик, как назло, ткнул пальцем именно в самую больную мозоль.
Он ведь не знал, что она тогда была совершенно измотана — и если бы вместо снадобья достала яд, то, скорее всего, уже лежала бы в могиле.
Спасибо «Лань Юэ Жофу» за подношение оберега!
Благодарю всех вас за верность и поддержку! Спасибо за дары, рекомендации, закладки и подписки! Большое спасибо!
* * *
Ли Цзыюй чувствовала, что за две жизни не испытывала такого стыда. Она опозорила честь современного спецназовца — и как следует!
Она и представить не могла, что в тот момент исчерпает все силы: вместо того чтобы оглушить противника, сама отравилась своим же снадобьем и потеряла сознание. Вот уж посрамилась по-настоящему — прямо в древности! Если об этом узнают её товарищи по службе, будут смеяться до упаду!
Вспомнив о чёрных фигурах в переулке, Ли Цзыюй захотела кое-что расспросить, но, увидев рядом Цянь Кайчэна, проглотила вопрос.
— Как состояние пациента? — спросила она, садясь на кровать и глядя на мужчину в соседней постели.
Хотя её и одолело усыпляющее средство, у неё имелось противоядие, так что особого вреда это не принесло.
— По пульсу — небольшое улучшение, — ответил Цянь Кайчэн, сидя на табурете и проверяя пульс больного. — Но чтобы он полностью пошёл на поправку, после возвращения домой потребуется серьёзное лечение. Я пропишу ему десять дней трав. Когда курс закончится, либо привезите его снова, либо я сам приеду.
Ли Цзыюй встала и взглянула на небо:
— Посмотрим по состоянию пациента. Дядюшка Цянь, пойдите оформите рецепт, а мы соберёмся и поедем домой. Мы так долго отсутствовали — дома, наверное, уже волнуются.
Изначально она хотела заглянуть к Ван Течжую, чтобы проверить ход изготовления гранат, но из-за внезапного любопытства чуть не поплатилась жизнью.
Гранатами займётся позже, когда будет время. А вот купить ткань и постельные принадлежности нельзя откладывать: всем четверым приходится ютиться под одним одеялом, и именно поэтому Бу Цзю и Бу Ши каждую ночь спят на деревьях.
Цянь Кайчэн выписал десять дней травяного сбора. Ли Цзыюй заплатила серебром по цене каждого комплекта. Поскольку в состав входил корень столетнего женьшеня, десять комплектов обошлись почти в тридцать серебряных слитков.
Хотя она была готова к дороговизне, всё равно невольно причмокнула языком. В бедной семье такой больной просто умирал бы — кому такие деньги? И это ещё «Юнфутан» сделал ей скидку; без неё сумма перевалила бы за тридцать.
Увидев, что Ли Цзыюй собирается уезжать, маленький Цяньби проворно выбежал и помог Бу Цзю запрячь повозку.
Ли Цзыюй расстелила одеяла в повозке, Бу Цзю вынес больного из «Юнфутаня» и уложил на место.
Ли Цзыюй забрала десять пакетов с травами, попрощалась с Цянь Кайчэном и направилась к лавке «Цзи Сян».
Спасённый мужчина лежал на повозке, укрытый толстым стёганым одеялом. Его лицо всё ещё было бледным, но теперь в нём уже чувствовалась искра жизни.
По дороге Ли Цзыюй тревожилась: открыта ли уже лавка «Цзи Сян»? Ведь сегодня всего лишь седьмой день первого месяца — большинство магазинов ещё не работают.
Повозка быстро домчала их до дверей лавки. Ли Цзыюй обрадовалась: дверь оказалась распахнутой.
Она велела Бу Цзю присмотреть за повозкой и сама вошла внутрь.
В лавке одна Сянсу расставляла ткани, вынося наружу те, что подходили для весенней одежды, чтобы покупателям было удобнее выбирать.
Ли Цзыюй вошла и радостно заговорила:
— Поздравляю с Новым годом, сестричка! Пусть всё будет хорошо, пусть удача сопутствует, богатство приумножится, а клиенты валом валят!
Сянсу подняла глаза, увидела Ли Цзыюй и обрадовалась:
— Ах, Сяоюй! Что привело тебя сегодня? Хочешь купить ткань? Вату? Или постельное бельё? Сделаю тебе хорошую цену — первый покупатель в году, надо же удачу заманить!
Ли Цзыюй весело засмеялась:
— Тогда заранее благодарю за щедрость! Сегодня я куплю немало — только не жалей потом!
— Не пожалею! Ни капли! Для тебя — сколько угодно. Да и вообще… мне до сих пор совесть грызёт. После всего, что случилось… Она развалила мой бизнес и ушла замуж, будто ничего и не было. Эх… — Сянсу вздохнула и больше не стала развивать тему.
— Главное — чтобы люди были целы и здоровы. Деньги — дело наживное, — мягко утешила её Ли Цзыюй, прекрасно понимая, что речь идёт о Сунь Яньцзюнь. Теперь, зная силу семьи Сунь, она не стала углубляться в разговор.
Сянсу тоже была умницей. Уловив намёк, она поспешила сменить тему:
— Так что именно тебе нужно сегодня? Перечисляй, я всё подготовлю.
Ли Цзыюй сразу назвала список:
— Семь комплектов постельного белья, три подушки, десять кусков тонкой хлопковой ткани тёмно-синего цвета, десять — сапфирового, пять — яичного, шесть — светло-бордового, шесть — бледно-фиолетового и десять — молочно-белого.
Она на секунду замолчала, наблюдая, как Сянсу суетится вокруг тканей. «Хорошо ещё, что в древности ткани небольшие, — подумала она, — иначе повозка не вместит».
— Сяоюй, ты что, разбогатела? — удивилась Сянсу, перебирая ткани. — Зачем столько? На сколько человек?
Ли Цзыюй улыбнулась:
— Не сказать, чтобы сильно разбогатела, но небольшой доход появился. Просто дома нас много. Раньше не было возможности даже нормально одеваться. Теперь, когда появились деньги, не хочу больше заставлять младших терпеть лишения. Хочу дать им всё лучшее — хоть немного загладить свою вину за прошлое.
Сянсу вспомнила их первую встречу и сочувственно вздохнула:
— Тебе и правда нелегко пришлось… Твои младшие — настоящие счастливчики, раз у них есть такая старшая сестра, которая готова защищать их от всех бурь.
Ли Цзыюй тоже вспомнила ту бурную метель и почувствовала, как в груди сжалось от горечи и тепла одновременно.
Главное — не сдаваться и быть сильной. Тогда любые трудности можно преодолеть. Неужели теперь для неё наступило время сладкого после долгих горестей?
Тем временем Сянсу сложила все ткани, одеяла и подушки на прилавок и перед подсчётом спросила:
— Ещё что-нибудь нужно? Подумай хорошенько, не забыла ли чего.
— Ах да! Есть ли у вас обрезки ткани и вата? Если есть — возьму с собой, — вдруг вспомнила Ли Цзыюй про тряпичных кукол.
Если получится, она хочет открыть в Чжанкоучжэне лавку по продаже тряпичных кукол и привлечь к работе женщин из деревни. Им всё равно нечего делать — пусть хоть немного подзаработают.
В Чжанкоучжэне нет второй семьи Сунь, да и если бы была, вряд ли такая наглая. Она не собирается никого провоцировать — должно всё пройти спокойно.
Услышав про обрезки, Сянсу облегчённо выдохнула:
— Я уж думала, раз ты теперь зажиточная, тебе это уже ни к чему. Но я заранее всё для тебя приберегла! Сейчас принесу.
Сянсу ушла во двор лавки и вскоре вернулась с двумя работниками, которые несли три мешка обрезков и три — с ватой.
Эти двое остались дежурить на праздники; лавка официально открывалась только десятого числа.
Сянсу просто скучала дома и решила прийти пораньше, чтобы привести всё в порядок. Работники хотели помочь, но она отказалась.
Теперь все шесть мешков лежали на прилавке, и Сянсу начала считать.
Её пальцы ловко забегали по счётам, и вскоре сумма была готова: пятьдесят семь слитков и триста сорок пять монет. Сянсу великодушно отказалась от мелочи и оставила круглую сумму — пятьдесят семь слитков.
Два работника помогли Ли Цзыюй погрузить ткани, одеяла и подушки на повозку, привязали шесть мешков пеньковой верёвкой сзади и плотно уложили ткани рядом.
Спасибо «Бинсюэ Гуайу Фэн Яотоу» за повторное подношение оберега! Спасибо «Фу Юнь Ван» за два голоса за главу! Спасибо «Сяосяо Ханьюэ» за два голоса! Спасибо «Шаньни» за тыкву-фонарик! Спасибо «Лохуа Вэйюйчжун» за голос за главу! Поклоняюсь вам всем!
Благодарю всех вас за верность и поддержку! Спасибо за дары, рекомендации, закладки и подписки! Большое спасибо!
* * *
Теперь в повозке стало тесно.
Ли Цзыюй устроила больного у края, освободив место для тканей и подушек, а сама решила сесть на передний борт повозки.
— Иди, сестричка, занимайся делами, — сказала она Сянсу у повозки. — Мне пора. До встречи!
С этими словами она легко вскочила на передний борт и уверенно уселась.
Сянсу помахала ей вслед:
— Езжай осторожно! Если в город придёшь — заходи!
Повозка тронулась в сумерках по улице Хуатин на юг. Ли Цзыюй велела Бу Цзю поторопиться — дома, наверное, уже беспокоятся.
Мастерство Бу Цзю за повозкой действительно было на высоте: он умел держать нужную скорость и при этом ехать плавно. Это настоящее искусство.
В ресторане «Жжурит каждый день», на третьем этаже, в павильоне «Цзыюньчжай», Жэнь Сяохан молча стоял у окна и смотрел вдаль.
Он тайно вернулся из столицы, получив секретное донесение: действия Сунь Вэйчжуна стали подозрительными. Связав это с недавними манёврами второго наследного принца Цзян Цзюньхуна и семьи Мэн в столице, он посоветовался с пятым принцем Цзян Цзюньчжаном. Решили: пятый принц остаётся в столице, а он тайно возвращается в Шияньчжэнь.
Больше всего его тревожило возможное обострение обстановки в городе Баишань и судьба дяди Жэнь Чанцина.
Город Баишань — последний рубеж династии Дае перед государством Ляо. В случае войны первыми пострадают сто пятьдесят тысяч мирных жителей города.
Эту войну необходимо выиграть — последствия поражения никто не выдержит.
Но в Баишане всего пятьдесят тысяч солдат, а у ляосцев — сто пятьдесят тысяч. При таком разрыве в силах дядя Жэнь Чанцин несколько раз отправлял в столицу прошения о подкреплении, но ответа так и не получил. Что задумал император? Неужели боится, что род Жэнь поднимет мятеж?
Жэнь Сяохан знал: главная преграда — семья Мэн, тесть второго принца.
Тесть Цзян Цзюньхуна, Мэн Дицюань, занимал пост министра военных дел и напрямую контролировал переброску войск и снабжение продовольствием. Именно он держал экономические поводья дяди Жэнь Чанцина в своих руках.
Как ему известно, все прошения дяди лично передавались императору через Мэн Дицюаня. Что именно тот говорил государю — неизвестно, но вопрос с подкреплением так и остаётся без движения. Каждое прошение просто исчезает.
Это вызывало в нём тревогу и гнев, а также впервые посеяло сомнения в самом императоре.
Государь прекрасно осведомлён о ситуации на границе — ведь Жэнь Сяохан регулярно докладывал обо всём. Если сейчас начнётся война, у династии Дае нет ни единого шанса на победу. Почему же, зная это, император отказывается присылать подкрепление? Что он замышляет? Или он что-то упустил из виду?
В любом случае, род Жэнь не может бросить дядю на произвол судьбы и допустить ухудшения обстановки.
Но что можно сделать? У него в распоряжении всего пятьсот тайных стражей. Этого хватит для диверсий или убийств, но не для открытого сражения с регулярной армией, да ещё и втрое превосходящей по численности. Тайные стражи — тоже люди из плоти и крови!
Размышляя об этом, Жэнь Сяохан вдруг заметил на улице внизу Ли Цзыюй, сидящую на повозке, которую вёл Бу Цзю.
Увидев её, он вспомнил, как та чуть не погибла от руки Цзинтана, и сердце его сжалось от страха.
Он и его люди мчались сюда день и ночь, получив сообщение от У Фаня: Ли Цзыюй в горах спасла одного при смерти человека, возможно связанного с семьёй Сунь.
Едва они прибыли в город, как разведчики, следившие за домом Сунь, доложили о подозрительной активности Цзинтана, главы тайной стражи семьи Сунь.
Когда Жэнь Сяохан и его люди, переодетые простолюдинами, добрались до места, они увидели, как Цзинтан яростно сражается с Ли Цзыюй.
Хотя она уже была на пределе сил, она всё ещё упрямо сопротивлялась. Он видел, как ей тяжело, и уже собирался отдать приказ вмешаться, как вдруг Ли Цзыюй сама отравилась своим же усыпляющим средством и потеряла сознание.
http://bllate.org/book/10430/937395
Готово:
