Оуян и Юй наконец добрались до резиденции Цинъюэ в Южном царстве, преодолев путь за несколько дней подряд. Как только целитель увидел Оуяна, он без промедления впустил их. В тот момент Юээр отдыхала в саду и заснула прямо в беседке среди цветов. Оуян вошёл в сад и увидел её — бледную, погружённую в сон под сенью распустившихся деревьев. Он осторожно подошёл ближе. Нюню тоже заметила его, но ничего не сказала, лишь отошла в сторону и встала рядом с Сяолюй.
Оуян нежно коснулся спящей Юээр, стараясь не разбудить её, и тихо опустился рядом, не сводя с неё глаз. Вскоре женщина в его объятиях открыла глаза.
— Юээр, ты проснулась, — сказал он.
Я услышала эти слова и посмотрела на того, кто меня обнимал. Быстро вскочив на ноги, я спросила:
— Как ты здесь оказался? Когда пришёл?
— Я давно уже здесь, — ответил Оуян. — Просто видел, как сладко ты спишь, и не захотел тревожить.
Я промолчала, затем посмотрела на него и спросила:
— Кто тебя сюда послал?
— Му Цин известил меня, — сказал Оуян. — Только я знаю, где обитает ядовитый зверь. Я должен найти его снова и убить, чтобы приготовить тебе противоядие.
Услышав это, я испугалась:
— Кто тебя просил?! Я не хочу излечиваться! Там слишком опасно — ты не должен туда идти!
Я говорила всё более взволнованно, но Оуян лишь мягко улыбнулся:
— Ради тебя мне не страшна даже смерть.
— Мне это не нужно! Уходи! Не хочу! — закричала я и тут же выплюнула кровь.
В этот самый момент учитель вошёл в сад, увидел, как я изрыгнула кровь, и мгновенно проставил точки остановки. Он строго сказал:
— Юээр, не волнуйся! Любое сильное чувство — гнев или возбуждение — может спровоцировать распространение яда.
Я замолчала, но с тревогой посмотрела на Оуяна. Тот стоял, потрясённый, и прошептал:
— Подожди меня, Юээр. Я обязательно вернусь.
С этими словами он ушёл. Я проводила его взглядом и незаметно кивнула Ветру. Тот тут же последовал за ним. Убедившись, что Ветер отправился следом, я немного успокоилась.
* * *
Я смотрела, как Оуян уходит, и сердце моё сжималось от страха. Я знала: поиск ядовитого зверя — дело крайне опасное. В прошлый раз он вернулся весь в ранах. Я не хотела, чтобы он снова рисковал ради меня. На самом деле, я уже решила: пусть остаётся этот яд, мне не нужна жизнь ценой его смерти.
Я повернулась к учителю:
— Учитель, скажите честно… если зверя так и не найдут, сколько мне осталось?
Он вздохнул:
— Юээр, у тебя максимум полгода.
Нюню и другие побледнели. Я постаралась улыбнуться:
— Полгода — это ведь много. За все эти годы я познакомилась с вами, и мне было так счастливо.
Учитель грустно посмотрел на мою улыбку:
— Не волнуйся, Юээр. Я не позволю тебе умереть.
Сказав это, он вышел, не объяснив, куда направляется. Я не стала спрашивать.
В комнате остались Гунци и Му Цин. Я проигнорировала Му Цина и обратилась к Гунци:
— Гунци, помни мою просьбу. Если со мной что-то случится, позаботься о Гоэр.
Он вздохнул:
— Я помню. Но ты не умрёшь.
— На самом деле, — сказала я, — я уже умирала однажды.
Му Цин, услышав это, тихо произнёс:
— Почему ты больше не хочешь со мной разговаривать? И почему говоришь, что была счастлива эти годы? Неужели без меня тоже было счастье?
Я улыбнулась:
— Да, без тебя тоже было счастье. Пора вам знать правду: я — не настоящая Лю Юэ. Я душа из другого времени, случайно оказавшаяся в этом теле после смерти.
Нюню ахнула:
— Вот почему после того случая, когда вас избил наследный принц и вы «умерли», вы изменились! Но, госпожа, для меня счастье — именно то, что вы появились!
— Спасибо тебе, Нюню, — сказала я.
Она обняла меня:
— Это я должна благодарить вас, госпожа! Вы сделали мою жизнь счастливой.
Я посмотрела на Гунци и задумавшегося Му Цина:
— Знаю, звучит невероятно, но это правда.
Му Цин спросил:
— А можешь ли ты вернуться обратно?
— Даже если бы смогла, моё тело там уже исчезло. Так что возврата нет. Я прожила две жизни — и этого достаточно.
Му Цин вздохнул:
— Не переживай. Мы обязательно найдём противоядие.
Я не ответила ему, лишь сказала:
— Выйдите, пожалуйста. Мне нужно отдохнуть.
Они молча покинули комнату.
* * *
В императорском дворце Ли Ци явился к государю:
— Ваше величество, прошу отменить свадьбу между мной и дочерью канцлера.
Император Южного царства разгневался:
— Я уже издал указ! Ты не можешь ослушаться! Разве дочь канцлера тебе не подходит? Или у тебя есть кто-то другой?
Ли Ци опустился на колени:
— Прошу вас, ваше величество… отдайте мне в жёны принцессу Юээр.
Император вздохнул:
— Юээр никогда не согласится. Если так не хочешь жениться на дочери канцлера — отменяй. Но насчёт Юээр даже не думай. Кстати… давно её не видел. Государь Ан, чем занята принцесса? Почему не навещает?
Ли Ци промолчал. Государь Ан ответил:
— Она неважно себя чувствует, отдыхает в резиденции принцессы.
Император встревожился:
— Больна?! Немедленно еду к ней!
Не дожидаясь дальнейших слов, он велел слугам готовить карету и поспешил к внучке.
* * *
Тем временем в резиденции принцессы я ещё спала, когда Сяохун разбудила меня:
— Госпожа, император прибыл! Быстрее вставайте!
Я тут же поднялась и вместе с ней направилась в гостиную. Там дедушка разговаривал с Му Цином. Увидев меня, он сказал:
— Юээр, твой дядя сообщил, что ты больна. Уже лучше?
Я бросила взгляд на дядю. Тот шепнул:
— Я не сказал ему про отравление. Не волнуйся.
Успокоившись, я ответила дедушке:
— Всё в порядке, дедушка. Я уже здорова.
Он не усомнился и продолжил беседу с Му Цином. Я не слушала их разговора и вышла прогуляться по саду. Лето было в разгаре, повсюду порхали бабочки. Вместе с Нюню мы начали ловить их, и я совсем запыхалась от игры.
В этот момент появился учитель:
— Юээр! Что ты делаешь?! Прекрати немедленно! Твоё тело не выдержит таких нагрузок!
Я рассмеялась:
— Учитель, да я же здорова! Посмотри!
Я подпрыгнула несколько раз, но едва закончила хвастаться, как почувствовала горечь во рту и снова выплюнула кровь. Сяохун быстро подала мне платок, чтобы я могла вытереться. Именно в этот момент дедушка вошёл в сад и всё увидел.
— Юээр! — воскликнул он. — Почему ты изрыгаешь кровь? Говори правду!
Я беспомощно посмотрела на учителя. Тот спокойно сказал императору:
— Ваше величество, ничего страшного. Просто слабость организма. Не стоит волноваться.
Император немного успокоился и больше не стал допытываться. Я, убедившись, что подозрения развеяны, предложила:
— Дедушка, пойдёмте обедать. Я проголодалась.
За столом дедушка сообщил:
— Сегодня Ли Ци приходил ко мне с просьбой о руке. Хотел взять тебя в жёны. Я отказал.
— Спасибо, дедушка, — сказала я. — Сейчас я не хочу выходить замуж.
Он посмотрел на Му Цина:
— Господин Му, вы, наверное, пришли, чтобы вернуть её? Забудьте об этом. Я больше не позволю Юээр уезжать.
Му Цин лишь вздохнул, не зная, что ответить.
Я серьёзно сказала:
— Дедушка, в Империи я уже мертва. Я не вернусь туда.
Император нахмурился, но ничего не сказал, лишь продолжил есть. На столе стояли мои любимые раки-креветки. Я взяла парочку, но едва начала есть, как учитель резко остановил меня:
— Юээр, нельзя!
Я замерла в недоумении, но тут же почувствовала острую боль в голове, перед глазами всё потемнело — и я потеряла сознание.
* * *
Целитель быстро подхватил меня и отнёс в спальню. Император, испугавшись, последовал за ним. Уложив меня на постель, учитель обратился к Му Цину:
— Господин Му, зайдите внутрь. Пусть император пока подождёт снаружи.
Государь Ан вывел отца вон. Тот спросил:
— Говори прямо: что с Юээр? Почему она то изрыгает кровь, то теряет сознание?
Государь Ан нехотя признался:
— Отец, она отравлена. Мы уже ищем противоядие.
— Почему раньше не сказали?! — разгневался император.
— Юээр просила не беспокоить вас.
Император промолчал и вместе с сыном стал ждать у двери.
* * *
Вскоре я очнулась и, открыв глаза, сказала учителю:
— Не ищите больше противоядие. Пусть будет так.
Он тяжело вздохнул:
— Это невозможно! Пока есть хоть малейший шанс, мы обязаны его использовать.
Я повернулась к Му Цину:
— Уходи. Ты же сам постоянно теряешь сознание. Твоя рана не заживёт, если будешь отдавать кровь из сердца. Это же очень больно!
Му Цин нежно посмотрел на меня:
— Ради тебя мне не больно. Главное — чтобы ты выздоровела.
Мне стало тяжело от их слов. Я сказала:
— Выйдите, пожалуйста. Пусть дедушка зайдёт — мне нужно с ним поговорить.
Они молча ушли. Вскоре вошли дедушка, дядя и государь Ан.
— Юээр, ты очнулась! — обрадовался дедушка. — Где болит? Почему не сказала мне, что отравлена?
— Боялась вас расстроить, — ответила я, бросив взгляд на дядю.
Император печально покачал головой:
— Виноват я. Даже в моём присутствии тебя сумели отравить… С завтрашнего дня переезжаешь во дворец!
Я удивилась:
— Дедушка, я не хочу жить во дворце. Мои люди уже обеспечивают мне защиту. Не переживайте.
Он понял, что спорить бесполезно, и промолчал. Тогда я сказала:
— Дедушка, обещайте мне одно: если меня не станет, позаботьтесь о Няньэре.
Дядя и дедушка с грустью ответили:
— Не говори глупостей, Юээр. Няньэр — мой внук, конечно, я о нём позабочусь. Но ты жива будешь!
Я улыбнулась:
— Дедушка, я сама знаю своё состояние. Мне уже снилось, как мать приходит за мной.
Они переглянулись:
— Цинъэр не придёт за тобой. Она хочет, чтобы ты жила.
При этих словах сердце моё дрогнуло. Я почувствовала, что должно случиться что-то ужасное. В голове мелькнул образ мужчины, теряющего руку… Но лицо его было неясным.
— Сяохун! — позвала я. — Узнай, где сейчас Оуян. Мне кажется, грядёт беда!
Сяохун тут же побежала выполнять поручение. Дедушка обеспокоенно спросил:
— Что с тобой, Юээр? Плохо?
— Не знаю… Просто чувствую, что должно случиться что-то плохое. Дедушка, идите домой. Мне нужно отдохнуть.
Они ушли. Я осталась одна, тревожно думая об Оуяне.
http://bllate.org/book/10428/937151
Готово:
