На следующий день я отправила людей выяснить правду, но всё же решила сама заглянуть в особняк канцлера. Взяв с собой Сяолюй, мы тайком пробрались туда и перелезли через заднюю калитку. Всё ценное из особняка исчезло. Однако в спальне самого канцлера находился потайной механизм — казалось, о нём знал только он один. Почему же и это было украдено? Неужели он сам вернулся?
С тяжёлым сердцем я принялась обыскивать двор и вдруг заметила на земле надпись кровью: «Канцлер убил». Я остолбенела. Неужели отец канцлера вернулся и собственноручно перебил всю семью?
Вернувшись домой, я сразу пошла к старшей сестре и спросила:
— Старшая сестра, тот, кто вас убил, разве не был отлично знаком с особняком канцлера?
Она кивнула:
— Да, я тогда даже гадала, кто бы это мог быть, но так и не догадалась!
Услышав её слова, я всё поняла. Это был он. Ради власти он убил собственную жену и детей. Я стиснула зубы от ярости.
Во дворце императора появились стражники и доложили:
— Ваше величество! Наши люди в засаде у особняка канцлера заметили, что пятая принцесса вернулась. Просим разрешения арестовать её!
Император взглянул на них:
— Хорошо. Немедленно доставьте её ко мне! Только помните — ни наследному принцу, ни пятому принцу об этом знать не должно!
Как только он произнёс эти слова, солдаты тут же отправились выполнять приказ.
Мы сидели в трактире за обедом, когда внезапно ворвались воины и окружили нас. Командир отряда громко заявил:
— Пятая принцесса, не вините нас в жестокости! Император повелел арестовать вас. Лучше добровольно следуйте с нами!
Я оглядела толпу солдат и испугалась, что начнётся резня. Чтобы избежать крови, я быстро прошептала Сяолюй и Гунци:
— Сейчас я временно отдамся им. А потом сделаю вид, будто умерла. Когда найдёте моё тело — всё будет в порядке!
С этими словами я последовала за солдатами.
Вскоре меня привели во дворец. В тронном зале Му Цин и наследный принц смотрели на меня с недоумением. По их взглядам я поняла: они удивлены, что я вернулась и попала в плен. Му Цин обратился к императору:
— Отец, моя супруга не участвовала в мятеже! Зачем вы объявили её в розыск и приказали арестовать?
Император посмотрел на сына:
— Её отец поднял бунт, а значит, она тоже виновна. Не проси за неё милости!
Сразу после этих слов он приказал заточить меня в небесную темницу и объявил, что через несколько дней состоится казнь. Так я очутилась за решёткой.
Однако в темнице оказалось совсем неплохо: кормили вкусно, пили отлично, жилось комфортно. Ночью явился Му Цин и сказал:
— Юээр, сейчас я пришлю людей, чтобы вызволить тебя.
Я посмотрела на него:
— Мне не нужна твоя помощь. Ты даже не смог защитить меня от ареста по приказу императора. Какой же ты после этого «бог войны»? Просто послушный сынок!
Он ничего не стал объяснять, лишь твёрдо произнёс:
— Завтра я устрою нападение на темницу. Жди меня во дворце — я увезу тебя отсюда!
С этими словами он ушёл. Я не стала его слушать и продолжила заниматься своими делами. Когда он скрылся из виду, я покачала головой:
— Я не позволю тебе ради меня стать предателем родины. Прощай. Я и сама прекрасно справлюсь.
После этого я достала заранее приготовленную пилюлю ложной смерти и проглотила её. Вскоре я погрузилась в глубокий сон.
— — — — — — ВНЕСЮЖЕТНОЕ — — — — — —
Эпилог: Му Цин знал, что отец-император собирается арестовать его Юээр. Он не мог этому помешать и думал, что она больше не вернётся. Но вот она появилась — и сразу попала в руки императора, которому вздумалось казнить её. Ради любимой женщины он готов был на всё, чтобы спасти её. Он и не ожидал, что Юээр отвергнет его помощь. Ну и ладно — главное, вызволить её, а потом уже объяснится.
☆ Глава: Встреча с тигром на дороге
Первый раздел: Пилюля ложной смерти
Я действовала по плану: как только Му Цин ушёл, сразу же приняла пилюлю ложной смерти. Вскоре я погрузилась в глубокий сон. Через некоторое время тюремщик, пришедший принести мне еду, обнаружил, что у принцессы нет пульса. Он немедленно побежал докладывать императору. Му Цин как раз находился во дворце и, услышав эту новость, страшно перепугался. Он бросился в темницу и, прикоснувшись к Юээр, убедился — она действительно не дышит. Тогда Му Цин посмотрел на отца-императора и, не говоря ни слова, вынес тело своей возлюбленной из темницы.
Во дворце Му Цин положил бездыханное тело Юээр в гроб и приказал изготовить для неё хрустальный саркофаг. Он хотел поместить её в Ледяной чертог, чтобы всегда мог видеть свою любимую. Через несколько дней весть о смерти пятой принцессы разнеслась по всему городу — узнал об этом и Оуян. Услышав новость, Оуян вместе с Нюню немедленно прибыли во дворец. Увидев лежащую в гробу Юээр, они громко зарыдали. Нюню упала на колени перед гробом и не могла перестать плакать. Няньэр, глядя на безжизненное лицо матери, шептал: «Мама… мама…»
Я слышала плач Няньэра и хотела открыть глаза, но действие пилюли ещё не закончилось. Пришлось ждать ещё несколько дней. Так я лежала в гробу и слушала, как плачет мой ребёнок.
Оуян посмотрел на Му Цина:
— Вот как ты защищаешь Юээр? Лучше бы я вообще не позволял ей возвращаться!
Он бросил на Му Цина полный ненависти взгляд. Тот молчал — ему было нечего ответить. Когда Му Цин попытался подойти к Няньэру, Оуян тут же прижал мальчика к себе и резко сказал:
— Няньэру не нужен ты! Теперь он мой сын, и к тебе он не имеет никакого отношения!
Му Цин не знал, что сказать. «Я хоть и непобедим на поле боя, но даже защитить любимую женщину не сумел. К чему тогда вся моя слава?» — подумал он с горечью и ушёл в свой кабинет.
Оуян, увидев, что Му Цин ушёл, взял Нюню и Няньэра и отправился в трактир к Сяолюй, чтобы выяснить, что произошло. Сяолюй, завидев Оуяна, вышла ему навстречу:
— Господин Оуян, госпожа она…
— Я уже знаю, — перебил её Оуян. — Но как она умерла?
Сяолюй замерла на месте:
— Господин Оуян, госпожа не умерла! Она просто приняла пилюлю ложной смерти. Через семь дней она очнётся!
Оуян и Нюню обрадовались:
— Правда?! Мы так испугались! Слава небесам, с ней всё в порядке!
Они тут же начали обсуждать, как спасти Юээр. Едва они договорили, как в комнату вошёл Гунци. Оуян удивлённо воскликнул:
— Неужели это наследный принц Северного государства? Что вы здесь делаете?
Гунци посмотрел на него:
— Господин Оуян, вы меня помните. Да, я действительно наследный принц Северного государства. Но после смерти отца мой старший брат решил убить меня. По пути я был спасён Юээр, и с тех пор следую за ней, чтобы отплатить долг благодарности.
Оуян, услышав это, понял, что Гунци не представляет угрозы для Юээр.
Так я продолжала лежать в хрустальном гробу. Каждую ночь Му Цин приходил ко мне и долго сидел рядом, коря себя за бессилие и слабость. Мне было невыносимо больно слушать его, но я знала — назад пути нет. Когда я уеду, со временем он забудет меня. Так я думала, погружаясь в полусон.
Наступил последний день — до пробуждения оставалось всего шесть часов. Му Цин, желая поскорее похоронить меня, приказал перенести гроб в заранее подготовленный Ледяной чертог. Я чувствовала, как ледяной холод пронизывает всё тело, но пошевелиться не могла. «Черт возьми, где же Сяолюй и Гунци?» — мелькнуло в голове. Му Цин немного посидел со мной в чертоге, а потом ушёл.
Услышав, как закрылась дверь, я подумала: «Сяолюй так и не пришла… Видимо, я замёрзну насмерть». Едва я собралась ругаться, как действие пилюли закончилось. Я смогла сесть, но не могла открыть крышку гроба. К счастью, в крышке была небольшая щель — иначе я бы задохнулась. Едва я не окоченела от холода, как в чертог ворвались Оуян и Сяолюй. Оуян быстро вытащил меня из гроба, завернул в тёплую одежду и вынес на руках. У выхода из Ледяного чертога мы увидели, что все стражники Му Цина лежат без сознания.
Му Цин, закончив дела во дворце, сразу направился в Ледяной чертог, чтобы проведать Юээр. Но у входа обнаружил своих людей в беспамятстве. Зайдя внутрь, он увидел — гроб пуст. «Что происходит? Неужели Оуян похитил тело Юээр?» — мелькнуло у него в голове. Он немедленно послал людей на поиски Оуяна, но тот уже давно скрылся. Вернувшись во дворец, Му Цин обнаружил, что Гоэр, приёмная дочь Юээр, тоже исчезла. Он спросил у управляющего, и тот сообщил, что девочку увела служанка Нюню. Му Цин окончательно потерял надежду.
Второй раздел: Встреча с тигром на дороге
Когда я очнулась, уже стемнело. Мы были в пути. Нюню привезла со мной и Гоэр. Увидев Няньэра и Гоэр, я обрадовалась и вышла из кареты. Там я заметила, как Гунци беседует с Оуяном. Случайно подслушав их разговор, я узнала, что Гунци — наследный принц Северного государства.
Они заметили, что я подслушиваю, и тут же вывели меня на чистую воду:
— Юээр, разве подслушивать — хорошая привычка?
Я фыркнула:
— Я не подслушивала! Вы просто слишком громко разговаривали. Просто не ожидала, что ты и правда наследный принц, Гунци!
Гунци улыбнулся:
— А имеет ли это значение? Ты ведь всё равно не обращаешь внимания на такие вещи.
Я рассмеялась:
— Конечно! Мне важны только мои Няньэр и Гоэр. Ладно, продолжайте болтать, а я пойду помогу Нюню с детьми.
Мы несколько дней подряд торопились вперёд, ночуя в пути, чтобы не привлекать внимания большим отрядом. К счастью, Няньэр и Гоэр не боялись — дети были в отличном настроении.
http://bllate.org/book/10428/937135
Готово:
