— Хе-хе-хе, господин, — заулыбался Сяо Си, как всегда льстиво и бесшабашно, — вы велите мне обозвать старшего брата Мо тупицей? А если он взбесится по-настоящему, мне тогда прямиком к Янь-ваню! Кто после этого будет вам прислуживать?
Кривой прищурился на Сяо Си:
— Я всегда думал, что ты смерти не боишься. Оказывается, ошибался.
— Господин, вы опять поддразниваете! Кто ж не боится смерти? Да и вообще, я не вижу, чем провинился старший брат Мо. Зачем вы так разозлились? — Сяо Си наклонился, собирая осколки чайника, и мягко уговаривал: — Но я могу сходить на гору и сказать старшему брату Мо, что он вас рассердил. Пускай хорошенько заплатит за чайник — чем больше серебра, тем лучше.
— Вот ты уж точно меня понимаешь, — лицо Кривого, до того перекошенное гневом, немного разгладилось.
— Ах, на этот раз у Сяо Мо большие неприятности. Велел же ему не спускаться с горы, не спускаться! А он всё равно слез. Теперь Цзян Шанцина убили, и вся эта кровавая расправа падает на него. Куньлуньский Кровавый Демон — учитель Цзян Шанцина. Может, и правда выйдет из затворничества.
— Неужели? Он ведь уже много лет в отшельниках живёт. Да и вовсе не факт, что знает о делах мира боевых искусств, — Сяо Си ссыпал осколки в деревянное ведро в углу комнаты. — Даже если выйдет, мастерство старшего брата Мо таково, что тому придётся идти туда, откуда не возвращаются.
— Вы, молодые, ничего не понимаете! Мастерство Куньлуньского Кровавого Демона когда-то стояло вторым в списке героев. Мо Чуньтянь, конечно, силён, но слишком юн. А за годы затворничества, по слухам, его искусство достигло невообразимых высот — никто теперь не сравнится с ним. И самое худшее, — Кривой нахмурился, — кто-то хочет погубить Мо Чуньтяня, и Кровавый Демон непременно об этом узнает. Но кто именно стоит за всем этим — мы не знаем.
Лицо Сяо Си, обычно весёлое и беззаботное, мгновенно стало серьёзным:
— На этот раз тот, кто хочет погубить старшего брата Мо, не пожалел ни сил, ни средств. И дворцовые, и мирские неприятности теперь тянутся к нему.
— Вот поэтому я и ругаю его дураком! Раз уж он спустился с горы, чтобы расследовать дело Гэ Чжуана, да ещё и встретился с Девятым евнухом — ладно, пусть. Но ведь он дал слово вернуться на Безымянную гору! А вместо этого… — Кривой скрипел зубами от злости. — Он притащил на гору человека, которого ищет сам Девятый евнух! Сам себе врагов наживает, сам себя на плаху ведёт!
— Девятый евнух не полезет на Безымянную гору, господин. Не волнуйтесь так.
— В прошлый раз он проиграл пари. Но если его по-настоящему разозлить, он не станет соблюдать никаких договоров.
— На этот раз старший брат Мо привёл на гору Сяо Милэ, господин, — Сяо Си понизил голос, — неужели потому, что переспал со Снежной Феникс?
— Ты, мерзавец! — Кривой больно стукнул Сяо Си по голове. — Подслушивал за стенкой?!
— Хе-хе-хе, такое случается раз в тысячу лет! Просто любопытно было, — Сяо Си потёр ушибленное место, хитро улыбаясь.
— Неважно, правда это или нет. Эта женщина — сплошная беда. Нельзя допустить, чтобы она погубила Сяо Мо. — Лицо Кривого омрачилось печалью и гневом. — Ни за что не позволю ему повторить судьбу его учителя.
Он долго молчал, опустив голову, а потом наконец сказал:
— Сяо Си, пока не ходи на гору. Дай мне подумать.
Глядя на уходящую спину Сяо Си, Кривой устало закрыл глаза. Если бы он мог открыть Девятому евнуху тот самый секрет — тотчас бы выдал, лишь бы тот оставил Мо Чуньтяня в покое. Но он хотел ещё немного подождать. Пока Девятый евнух не двинется, и он не торопится.
А ещё он ждал одного человека — единственного на свете, кроме него самого, кто знал секрет Девятого евнуха.
— Уберите всё здесь.
Мо Чуньтянь бросил взгляд на Гао Сяоцюй, которая, прислонившись к дереву, безудержно рвала. Аму и А Хо он приказал убрать следы. Едва он собрался уйти, как услышал заплетающийся, невнятный голос:
— За всю дорогу ты столько людей убил… Я не хочу здесь оставаться! Ох… — она снова вырвалась и продолжила: — У тебя совсем нет чувства законности! Ты юридически безграмотен! Это ужасно! Разве ты не знаешь, что убивать — плохо?!
— Законность? Что это?
Мо Чуньтянь никогда не слышал такого слова. Он холодно обернулся:
— А разве ты сама не убила Лэйшоу Лю Цзяна? И теперь читаешь мне нотации насчёт убийств?
В его голосе звучала насмешка. Этот «брат» действительно такой же слабак, как и его сестра — чуть несколько трупов увидел, сразу подкосился.
— Ты, трус! — возмутился А Хо. — И ещё смеешь числиться в списке героев мира боевых искусств?
— Хозяин, давайте я его тоже прикончу, — предложил А Хо.
— Эй-эй-эй! Тут надо разъяснить! Я ведь его случайно задавил своей задницей! Совсем не специально! Это было непредумышленное убийство! Совсем не то, что у вас! — Гао Сяоцюй вытерла рот рукавом и даже не взглянула на А Хо — она прекрасно знала, кто здесь главный, и не собиралась тратить слова на прислугу. — Молодой человек, послушай меня. Бездна страданий безбрежна, но можно ещё одуматься. Если пристраститься к убийствам, такие мысли очень…
Она попыталась подойти к Мо Чуньтяню, чтобы продолжить поучения, но ноги её подкосились, и она рухнула на землю. К счастью, почва была мягкой, и попа не болела, так что она решила, что обязательно должна договорить:
— …очень и очень опасны!
— Отнесите его куда-нибудь и дайте проголодаться. От голода болтать перестанет, — холодно оборвал Мо Чуньтянь назидания Гао Сяоцюй и окончательно исчез.
— Молодой человек, подожди! Послушай меня…
— Я тебе дам послушать! — А Хо, не выдержав, ударил её кулаком и, перекинув её тучное тело через плечо, понёс к сараю за холмом, где хранились дрова и прочий хлам.
— А Хо, только не убей его! — крикнул вслед А Му.
— Не волнуйся! Просто заставлю замолчать. Больше не могу терпеть эту болтовню!
А Му вздохнул, глядя на разлитую вонь:
— Я тоже не вынесу!
Закат окрасил небо, птицы возвращались в свои гнёзда, и на Безымянной горе воцарилась тишина.
Мо Чуньтянь стоял на самом крутогорье вершины. Листок, который он поднёс ко рту, застыл в воздухе.
— Как ты сюда попал? — не оборачиваясь, спросил он. Он знал, кто сидит на дереве за его спиной.
— Интересно, правда ли, что тебя невозможно застать врасплох? — На дереве внезапно появился цыплёнок в руке говорящего, и тот принялся его жевать. — Стоишь на таком опасном месте… Не боишься, что я тебя сейчас сброшу?
— Если бы ты хоть на миг подумал об этом, ты был бы уже мёртв, — ответил Мо Чуньтянь всё так же холодно.
— Говорят, ты чуток, как зверь. Похоже, это правда, — цыплёнок в руках незнакомца исчез за считаные секунды.
— Я думал, ты никогда не разговариваешь, когда ешь.
— Это заблуждение других. Просто обычно не хочу говорить, — Чжу Унэн швырнул обглоданную косточку в пропасть и спрыгнул с дерева. Его взгляд встретился со взглядом Мо Чуньтяня.
— Ты так и не ответил: как ты сюда попал?
— Я знал, что ты велел людям Девятого евнуха следить за мной. Поэтому решил сам прийти. Ты не любишь, когда за твоей спиной строят козни, — Чжу Унэн вытащил зубочистку и начал чистить зубы. — Я тоже не люблю, когда за мной шпионят.
Он взял бокал с вином со стола в хижине Мо Чуньтяня и осушил его одним глотком.
— Отличное вино! Наверняка у Кривого стащил.
Помолчав немного, он вздохнул:
— В прошлый раз я просил у него хорошего вина, а он сказал, что у меня недостаточно серебра, и не дал. Странно… Откуда у тебя, полуотшельника, живущего в горах, столько денег?
Мо Чуньтянь тоже выпил своё вино и с лёгкой издёвкой ответил:
— Чжу Унэн, которому кроме еды ничего не интересно, взбирается на гору только ради того, чтобы узнать, откуда у меня деньги?
— В ту ночь, когда во дворце произошло ЧП, кого ты там видел? — Чжу Унэн перестал вертеть бокал в руках и пристально посмотрел на Мо Чуньтяня. — Я знаю, ты был во дворце.
— Если ты такой всезнающий, зачем спрашиваешь? — взгляд Мо Чуньтяня стал острым, как клинок. — Владыка Шуньфэнбао?
В комнате повисла мёртвая тишина. Оба смотрели друг на друга, не шевелясь.
— Откуда ты узнал, что я владыка Шуньфэнбао? — наконец нарушил молчание Чжу Унэн.
В мире боевых искусств все знали, что владыкой Шуньфэнбао является Тысячеликий Хао Шэн. А то, что настоящим хозяином крепости был Чжу Унэн — секрет, известный лишь немногим.
Мо Чуньтянь подошёл к перилам балкона и посмотрел на луну, висящую над горой.
— Пока есть выжившие, в этом мире нет неразгаданных тайн.
— Значит, ты убил Гэ Чжуана? — Чжу Унэн налил себе ещё бокал вина.
— Если бы ты так думал, не пришёл бы.
— Верно. Но мне всё равно нужно знать, кто вызвал тебя во дворец той ночью. Мне лень проверять всех по очереди.
— А ты поверил бы мне, если б я сказал? — Мо Чуньтянь обернулся. — Мы ведь не так уж близки.
— Не близки, конечно. Но я знаю: ты слишком горд и высокомерен. Если спросить — либо откажешься отвечать, либо скажешь правду. Ты не станешь врать.
Чжу Унэн продолжал пить вино.
— Ладно. Скажи мне, кто был во дворце той ночью, а я расскажу, что выяснил во дворце.
— А если я окажусь тем, кто всё это затеял? Не боишься, что я воспользуюсь твоей информацией?
— Кем бы ты ни был, мне всё равно придётся иметь с тобой дело. Так что…
Он не договорил — эхо разнесло по горе громкий крик, нарушивший ночную тишину:
— Молодой господин! Где вы?! Где-е-е?!
Мо Чуньтянь нахмурился, и тут же послышался голос А Му:
— Хозяин, служанка госпожи Гао, Сяо Цин, ищет своего молодого господина. А Хо сказал, что его нет, и велел ей уходить, но она кричит на полпути вниз по горе…
— Это А Цин? Цинцин? Или А Цзы? А Цзы? Я здесь! — раздался громкий, взволнованный голос. — Кто бы ты ни был, принеси мне поесть! Меня уже заморили голодом, эти убийцы…
Его слова внезапно оборвались — очевидно, рот ему зажали чем-то.
Мо Чуньтянь холодно посмотрел на пустой кувшин на столе:
— Ты и Сяо Милэ могли бы устроить соревнование по еде и питью.
— Ни за что! — Чжу Унэн энергично замотал головой. — Этот человек болтает без умолку. С ним рядом я и есть не смогу.
Мо Чуньтянь наконец улыбнулся — тёплой, весенней улыбкой.
— Неужели его сестра такая же болтушка? Поэтому ты и не выдержал, спас её?
Уголки губ Чжу Унэна тоже дрогнули в едва уловимой усмешке:
— Именно поэтому ты и спас себя. Я знаю: ты не мог в одну ночь и поймать Чжу Унэна, и убить Цзян Шанцина.
— Но мне нужно знать, кто вызвал тебя во дворец той ночью? Кто хочет тебя погубить?
Улыбка Мо Чуньтяня исчезла. Теперь он понял: Чжу Унэн пришёл убедиться, правда ли, что Сяо Милэ находится на горе.
— Того, кто меня вызвал, звали Гэ Чжуан.
— Но он уже мёртв, — серьёзно сказал Чжу Унэн.
— Да.
— Зачем он звал тебя во дворец? И почему ты вообще его послушался?
— Хозяин! — вновь раздался голос А Му, прерывая напряжённую тишину. — Сяо Цин вернулась. Она настаивает на встрече с вами у ворот храма.
— Не принимать. Пусть возвращается к своей госпоже.
— Но… — А Му замялся. — Госпожа Гао исчезла.
Чжу Унэн посмотрел на пустое место перед собой, перевернул кувшин — и правда, пусто. Он вздохнул с сожалением:
— Так трудно добыть здесь хороший бокал вина, а тут и этого мало.
Обратившись к вошедшим А Му и А Хо, он пожал плечами:
— Не смотрите на меня! Ваш хозяин исчез, а мой вопрос он так и не ответил. Хотя… отвечать ему больше не нужно. Я и так почти всё узнал. Но!
Лицо Чжу Унэна стало жадным:
— У меня к вам важный вопрос: где ещё несколько кувшинов хорошего вина вашего хозяина? Лучше быстрее достаньте!
Сяо Цин тревожно ждала у ворот храма. По её технике лёгких движений ворота не были помехой, но раз она услышала крик молодого господина Гао Сяоцюй, она не смела нарушать авторитет хозяина горы — вдруг её маленькому господину станет ещё хуже.
Она колебалась, стоит ли снова позвать, как вдруг перед ней возник чёрный силуэт. Сяо Цин испуганно отпрянула.
— Ваша госпожа исчезла? Когда?
— Когда мы узнали в гостинице «Юэлай», что молодого господина похитили, — пояснила Сяо Цин, — мы мчались в Гаоцзячжуан, но по дороге все отравились и потеряли сознание. Очнувшись, обнаружили, что госпожи нет. Если бы не то, что я до сих пор не до конца пришла в себя после отравления, я бы уже сегодня к полудню добралась до Безымянной горы, великий воин Мо…
— Спасите нашу госпожу! — не договорив, она увидела, что Мо Чуньтяня уже нет.
http://bllate.org/book/10424/936576
Готово:
