Ван Цинмэй и Чжао Шуйшэн, убедившись, что человека удалось уговорить, наконец перевели дух. Старикам всё это время не давал покоя один и тот же камень на душе: как ни уговаривали они сына Чжао Ивэя, он упрямо отказывался продолжать учёбу — и они так и не смогли его переубедить. Это оставалось для них глубоким сожалением. Но теперь, к счастью, времена изменились, и дочери больше не придётся идти по стопам брата.
Да уж, действительно стоит поблагодарить невестку! Если бы не она, когда бы семья Чжао дождалась таких перемен!
В ту же ночь перед сном Чжао Няньнянь перебрала немного соевых бобов и замочила их в воде.
На следующее утро, после завтрака, Чжао Ивэй и Чжао Шуйшэн продолжили вырезать зубцы мельницы на второй створке каменной мельницы, а Чжао Няньнянь вместе с остальными членами семьи занялась помолом бобов.
Бобы, пролежавшие в воде всю ночь, заметно разбухли. Сначала их очистили от кожуры, затем тщательно промыли, меняя воду несколько раз.
Под выходное отверстие мельницы поставили большой таз, чтобы собирать вытекающее соевое молоко. В верхнее отверстие мельницы добавили нужное количество бобов и воды и начали медленно вращать жернова. Ранее Чжао Няньнянь уже пробовала молоть немного бобов на этой мельнице — получившийся сок был белоснежным и очень нежным.
Ван Цинмэй крутила мельницу, а Чжао Няньнянь подсыпала бобы. Белоснежное соевое молоко понемногу вытекало из зазора между двумя камнями и стекало по желобу в таз.
Когда все бобы были перемолоты, Чжао Няньнянь плеснула немного воды в желоб, чтобы смыть остатки сока в таз.
Затем добавила в таз немного воды для разбавления и с помощью нейлоновой сетки отделила жмых от соевого молока.
Разведённое соевое молоко поставили на огонь и довели до кипения, постоянно снимая пену — это важно для качества будущего тофу.
Готовое соевое молоко разделили на три части. Пищевой гипс и соляной раствор заранее развели в воде и налили в два отдельных таза. Одну часть соевого молока влили в раствор гипса, чтобы приготовить южный тофу, другую — в соляной раствор для северного тофу.
После смешивания с коагулянтом массу оставили в покое примерно на час — за это время она должна была свернуться в единый блок.
Третью часть соевого молока Чжао Няньнянь налила в маленький железный таз, выдержала пять минут, затем добавила растворённый гипс, непрерывно помешивая. Под её руками молоко постепенно превратилось в нежнейший тофу.
Тофу получился отлично, и Чжао Няньнянь почувствовала огромное удовлетворение!
Она аккуратно разложила его по семи маленьким мискам. Поскольку сама предпочитала сладкое, сварила имбирный сироп и полила им тофу.
— Попробуйте! — позвала она всех, а сама уже принялась за новую порцию соевого молока.
Чжао Няньнянь взяла оставшийся жмых, добавила воды и смешала с ранее снятой пеной, затем снова профильтровала — получилось менее густое, но всё ещё ароматное соевое молоко. Его она вскипятила и подсластила. Так родилась целая кастрюля насыщенного, душистого напитка.
Разлив горячее соевое молоко по чашкам, Чжао Няньнянь пригласила всех пить, но, обернувшись, увидела, что семь мисочек с тофу всё ещё стоят нетронутыми на плите.
— Почему не едите? Надо есть горячим! А потом попробуете молоко.
— Ждали тебя, — ответила Ван Цинмэй и велела дочерям вынести тофу на улицу, где Чжао Ивэй уже расставил стол.
На лице Чжао Няньнянь появилась лёгкая улыбка. Она прекрасно знала характер своей семьи: даже если бы они съели тофу без неё, она бы не обиделась. Но то, что они дождались, делало её труд особенно ценным.
Настоящие Чжао!
Тофу хватило только на всех домашних. Соевого молока же получилось много, и часть отправили соседке тётушке Лю.
Когда Ван Цинмэй вернулась, семья наконец приступила к еде.
Сначала отведали соевое молоко — вкусное и питательное.
Затем — тофу: нежный, скользящий во рту, пропитанный сладким сиропом. От первого же укуса разливалось настоящее блаженство!
Чжао Ивэй и Чжао Шуйшэн не любили сладкое, но и им тофу показался восхитительным. Девушки же были в полном восторге.
После завтрака, немного подождав, Чжао Няньнянь заглянула на кухню проверить, как свернулись две порции соевого молока. Обе массы уже превратились в плотные блоки.
Первичная форма тофу готова. По сути, это тоже тофу, просто внешне он выглядел не так эстетично, как тот, что она приготовила отдельно.
Теперь предстояло выдавить из него лишнюю влагу.
Достали заранее сделанный деревянный каркас, застелили его марлей и ложкой переложили в него свернувшуюся массу, заполнив весь объём. Затем аккуратно завернули марлю, накрыли крышкой и сверху положили несколько тяжёлых камней.
Прессование должно было занять два часа.
Чжао Няньнянь решила съездить в деревню Ба ли за свининой — хотела приготовить на обед рагу с тофу. Её сёстры Хуэйхуэй и Минминь тоже захотели поехать. Они недавно научились кататься на велосипеде, но дома почти не осмеливались трогать этот ценный транспорт — всё не могли наездиться вдоволь. Такой шанс упускать было нельзя.
На одном велосипеде могли ехать двое: одна — на раме спереди, другая — на сиденье сзади. Но ни у одной из троих не хватало мастерства, чтобы уверенно управлять машиной втроём — скорее всего, они бы уже через несколько метров свалились в рисовое поле.
В итоге девушки решили всё по старинке — сыграли в «камень, ножницы, бумага». Кто выиграет — тот и поедет с невесткой.
Чжао Няньнянь, стоя рядом, улыбнулась:
— Я ведь могу и не ехать. Просто купите мне мясо, какое я просила.
Сёстры радостно умчались.
Ван Цинмэй собиралась позже пойти в поле, а пока доила поросят и сидела перед главным домом, раскраивая ткань на одежду.
Чжао Няньнянь с интересом наблюдала за ней и удивлялась ловкости её рук — так же умела шить и её родная мама в этом времени. Но шить вручную, аккуратно выводя каждый стежок, было слишком долго и утомительно. Как только появятся деньги, она обязательно купит обеим мамам швейные машинки.
Конечно, можно будет и готовую одежду покупать, чтобы не утруждать себя. Но обе женщины так радовались, когда занимались рукоделием, — видно было, что это доставляет им настоящее удовольствие. Швейная машинка станет для них не просто инструментом, а источником радости.
Чжао Хуэйхуэй и Чжао Минминь вскоре вернулись с мясом. Холодильника в доме не было, поэтому свинину положили в таз и опустили в колодезную воду, чтобы охладить.
Примерно через два часа тофу окончательно сформировался.
Получились две плиты: одна — нежная и белоснежная, южного типа, другая — более плотная, северного. Обе свернулись идеально. Значит, пропорции коагулянта были подобраны точно.
Все собрались вокруг, восхищённо рассматривая результат. Даже Чжао Ивэй и Чжао Шуйшэн, занятые резьбой по камню, подошли посмотреть — так, будто перед ними сокровище.
Чжао Няньнянь тут же распорядилась: кто-то начал молоть новую порцию бобов для приготовления тофу-гань.
Технология производства тофу-гань до этапа прессования почти не отличается от обычного тофу. Разница лишь в толщине конечного продукта.
Для прессования использовали специальный деревянный каркас, разделённый на несколько секций по толщине будущих ломтиков. На дно первой секции уложили слой свернувшейся массы, слегка выступающий над краями, завернули в марлю, сверху положили разделительную дощечку. Затем повторили процесс: марля, масса, дощечка — и так до самого верха. В конце накрыли крышкой и придавили грузом на час.
А сама Чжао Няньнянь тем временем занялась приготовлением обеда.
Отрезала большой кусок свинины, измельчила его, а южный тофу нарезала ровными крупными кубиками — собиралась готовить ма-по тофу.
На сковороду налила масло, обжарила фарш до изменения цвета и выложила. Затем добавила лук с имбирём, ввела пасту из ферментированных бобов, влила немного вина, добавила перец, соевый соус и всё хорошо перемешала. Вернула фарш обратно, перемешала, влила воду, дождалась кипения, отчерпнула немного бульона и выложила в кастрюлю нарезанный тофу, полив его этим бульоном.
Через несколько минут блюдо было готово. Перед подачей добавила крахмальный раствор, чтобы соус стал гуще.
Целая кастрюля ароматного ма-по тофу вызвала завистливый визг у всей семьи — и даже у пёсика Гуэйгуй.
Его хватило на три большие тарелки. Одну оставили себе, вторую отнесли тётушке Лю, третью — дяде Вану.
А из северного тофу Чжао Няньнянь просто сварила рагу со свининой и капустой — тоже три миски.
В такие времена и готовят по-простому: большие порции, сытно и без изысков.
Пока Чжао Хуэйхуэй в металлическом контейнере (таком, в котором обычно еду в поле носят) несла рагу дяде Вану — нижний ярус — рагу, верхний — ма-по тофу, — Чжао Минминь и Чжао Момо каждая с миской тофу отправились к соседке тётушке Лю.
Тем временем тофу-гань уже полностью сформировался. Марлю сняли, заготовки переложили на чистую разделочную доску и нарезали по линиям секций.
Половину нарезанных кусочков замочили в солёной воде, другую — в простой воде. Через полчаса их вынесли на солнце подсушить, а затем подвергнут маринованию. Оба способа дадут разный, но одинаково приятный вкус.
На обед семья с наслаждением съела полноценную тофу-трапезу. Вкус домашнего каменного помола оказался поистине непревзойдённым. Дело с тофу точно пойдёт в гору!
После еды Чжао Ивэй собрался продолжить резьбу по мельнице, но Чжао Няньнянь увела его в дом отдохнуть примерно на час.
Проснувшись, она не стала сразу заниматься тофу-гань, а вместе с Ван Цинмэй отправилась в поле.
Обе в резиновых сапогах шли по деревенской дороге — хотелось быть незаметными, но не получалось: сапоги громко хлюпали при каждом шаге.
Более чем через час они вернулись домой и издалека увидели во дворе двух незнакомцев.
Ван Цинмэй сразу узнала их и тихо пояснила Чжао Няньнянь:
— Это дальние родственники твоего отца, потомки младшего брата его прадеда. Когда Ивэю нужно было идти в среднюю школу, обязательного девятилетнего образования ещё не ввели, и денег на обучение у нас не было. Мы с твоим отцом пошли к этому дальнему дяде, чтобы занять десять юаней. Но он не дал ни гроша и сказал, что учиться — пустая трата времени, мол, всё равно из парня ничего не выйдет, лучше пусть дома помогает. Ещё заявил, что связи между нашими ветвями семьи давно оборвались — мол, с тех пор как разделились при прадеде, мы уже две разные семьи Чжао, и чтобы мы больше не приходили.
— И как они вообще осмелились явиться сюда! — возмутилась Чжао Няньнянь.
Подходя ближе, они услышали, как дальний дядя Чжао Шуйшэна оправдывался:
— Тогда я наговорил глупостей в сердцах… У меня долг не возвращали, я совсем отчаялся. Все эти годы не решался прийти, но теперь подумал: всё-таки родня, надо чаще видеться. Если сможешь — помоги, если нет — хотя бы не держи зла. А то перед предками стыдно будет.
Чжао Шуйшэн и его родственник сидели перед домом, Чжао Ивэй стоял рядом. Каменную мельницу и резцы уже укрыли масляной тканью — такой ценный инструмент нельзя было оставлять на виду.
Чжао Ивэй ничего не знал о прошлом. Родители никогда не рассказывали ему об этой истории с деньгами. Он лишь помнил, что с детства не видел этих родственников, и по тому, как мрачно выглядел отец с их появлением, понял: улыбаться не стоит.
Если бы дядя просто отказался давать деньги — Чжао Шуйшэн, возможно, и простил бы: у каждого свои трудности. Но его задело высокомерие того человека и слова: «Мы уже две разные семьи Чжао».
Прошло столько лет… Люди, может, и меняются. Но Чжао Шуйшэн всё ещё не мог забыть обиду.
Жена дяди подхватила:
— Шуйшэн, твой брат тогда в горячке говорил. Эти слова мучают его до сих пор. Если ты не простишь, он будет болеть душой всю жизнь. Неужели тебе не жаль?
Чжао Шуйшэн тяжело затянулся из трубки и вздохнул:
— Ладно уж.
В этот момент подошла Чжао Няньнянь. Она внимательно посмотрела на гостей — и не увидела в их лицах ни тени притворства.
С невозмутимым видом она сделала шаг вперёд и улыбнулась:
— Это ведь дядя и тётя? На моей свадьбе вас не было.
Лица гостей слегка вытянулись, но жена дяди быстро овладела собой:
— Это, значит, невестка Ивэя? Какая красавица!
Она протянула Чжао Няньнянь маленький мешочек с сушёными ломтиками хлеба:
— Невестка, подогрей-ка их и раздай сёстрам.
Чжао Няньнянь мысленно фыркнула. Приходят извиняться — и несут всего лишь мешочек сухарей? Да ещё и такие скупые! Ладно, скупость — ладно, но ведь сидели всё это время и не дали детям ни кусочка — только когда Чжао Шуйшэн смягчился, вспомнили про подарок.
Вот так извиняются?
Она не спешила брать мешочек. Жена дяди нахмурилась и нетерпеливо подгоняла:
— Ну давай же! Разве так ведёт себя невестка?
Чжао Няньнянь недоуменно подняла брови.
— ???
Как она посмела так командовать?
http://bllate.org/book/10423/936520
Готово:
