Все эти миски были эмалированные — такие же, какие она видела на ностальгическом форуме. В те времена еда была бедной на жир, зато посуду мыть было легко: не требовалось даже чистящих средств. Достаточно было потереть миски золой, сполоснуть чистой водой и поставить вверх дном в корзину рядом. Они работали слаженно, и время на мытьё посуды сократилось в разы.
Тело Чжао Сюйсюй оказалось крепким: после стольких физических усилий она лишь слегка устала.
Было уже поздно, и Чжао Няньнянь снова помогала Чжао Момо готовить ужин. Когда блюда подогрели, с поля вернулись остальные члены семьи.
Чжао Ивэй увидел, как Чжао Няньнянь с трудом расставляет стол, бросил сельскохозяйственные орудия и подбежал, чтобы помочь ей установить доску:
— Разве я не просил тебя хорошенько отдохнуть?
— Мне уже… почти совсем лучше, — соврала Чжао Няньнянь, опасаясь, что если скажет, будто полностью здорова, вечером может случиться нечто серьёзное.
Чжао Ивэй обрадовался:
— Отлично!
Остальные тоже услышали её слова и улыбнулись.
Чжао Няньнянь участвовала в приготовлении ужина, но из-за полного отсутствия приправ и того, что использовались остатки свадебных блюд, ей не удалось ничего особенного сотворить.
Аппетит у неё всё ещё был плохим, но так как днём она почти ничего не ела, теперь голод одолел её по-настоящему, и она выпила всю свою жидкую кашу до дна.
Каша была очень жидкой, с дикими травами, но каждый наелся досыта — пусть и «ложной» сытостью. Тем не менее, вся семья после ужина чувствовала удовлетворение.
Бедная, но довольная жизнью семья.
После ужина Ван Цинмэй и Чжао Хуэйхуэй, пока ещё не стемнело окончательно, взяли два больших корзины с посудой и пошли возвращать их по домам.
Дом семьи Чжао находился на окраине деревни, и до ближайшего двора, дома Лю, нужно было пройти метров десять. У Лю Хун, хозяйки этого дома, были тёплые отношения с Ван Цинмэй: когда та одна тянула всю семью, Лю Хун немало помогала ей.
Увидев, что Ван Цинмэй пришла возвращать посуду вместе со старшей дочерью, а невестка не с ней, Лю Хун нахмурилась:
— А новая невестка почему не с тобой?
Ван Цинмэй ответила:
— Сюйсюй ещё не совсем оправилась, я велела ей дома отдыхать.
Лю Хун не одобрила такого решения:
— У всех новые невестки сами ходят возвращать посуду, а у вас она вообще не показывается! Теперь весь рот разнесут: мол, вы взяли себе ленивицу.
Ван Цинмэй не любила этих изворотливых уловок:
— Пускай болтают. Мы сами знаем, какая наша невестка. Сюйсюй ещё не выздоровела полностью — разве я стану водить её на ветер? А вдруг снова заболеет?
— Да разве она такая хрупкая?
— Ради чужих похвал потом болезнь заработать и деньги тратить? Это ещё глупее, — возразила Ван Цинмэй.
Лю Хун задумалась и согласилась — действительно, так рассуждать правильнее.
Ван Цинмэй отправилась дальше, к другим домам.
А тем временем Чжао Няньнянь, взяв одежду, последовала за Чжао Ивэем к баньке у дома — простому загородку из камыша без крыши.
Но хоть какая-то банька лучше, чем никакой. Вспомнив свой недавний поход в туалет за несколько десятков метров от дома, Чжао Няньнянь вновь содрогнулась.
Чжао Ивэй занёс для неё ведро воды внутрь и закрыл примитивную дверь из тростника:
— Я подожду снаружи.
На улице уже начало темнеть, и присутствие человека снаружи давало Чжао Няньнянь чувство безопасности.
Днём она уже осматривала эту баньку и была готова морально, но одно дело — осмотреть, совсем другое — принимать в ней душ. Хотя приватности здесь не было никакой, зато над головой открывалось прекрасное звёздное небо.
В доме не было ни геля для душа, ни мыла — пришлось просто обливаться водой. Одного ведра хватило.
Когда Чжао Няньнянь вышла, Чжао Ивэй уже нес следующее ведро для младшей сестры Момо и, казалось, совсем не уставал.
Такого крепкого мужчину Чжао Няньнянь видела впервые.
Нет, подожди… Чжао Ивэй тоже был таким — даже после бесконечных переработок он оставался бодрым и энергичным.
«Не ударилась ли она головой?..»
Пока Чжао Момо мылась под присмотром Чжао Минминь, Чжао Няньнянь вернулась в комнату. После простого ухода за кожей она села за стол, опершись подбородком на ладонь, и задумалась, как бы обогатить эту семью.
Двадцать третий век был слишком далёк от девяностых годов двадцатого столетия, и она плохо представляла себе эту эпоху. Хотела бы предпринять что-то, но не знала, сработает ли это в нынешнее время.
Размышляя, второй рукой она машинально постукивала каплевидным камнем по столу.
Постучав несколько раз, она вдруг услышала голос Маленькой Прорицательницы — на этот раз в детском, звонком тембре.
Маленькая Прорицательница время от времени вставляла реплики, но поскольку они были совершенно бесполезны, Чжао Няньнянь не отвечала. Та, поняв намёк, замолчала.
Отсидевшись, Чжао Няньнянь легла на кровать, продолжая постукивать камнем по доскам.
Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь комнаты открылась, и вошёл Чжао Ивэй с обнажённым торсом.
Чжао Няньнянь поспешно закрыла глаза, притворяясь спящей. Кровать качнулась — он забрался на неё и придвинулся ближе.
Чжао Няньнянь успокаивала себя: раз он видит, что она спит, то, как и вчера, просто обнимет её и не тронет.
Но вдруг он поцеловал её. Несколько капель воды с его мокрых волос упали ей на лицо.
События развивались стремительно, и она даже забыла оттолкнуть его. Открыв глаза, она встретила его тёмные, как чернила, очи. Он улыбнулся и снова склонился к ней.
Глядя на это красивое лицо, Чжао Няньнянь окончательно забыла о сопротивлении и тоже закрыла глаза. Когда их губы разомкнулись, она медленно вернулась в реальность и, заметив, что он уже задрал её рубашку наполовину, поспешно вымолвила:
— Голова ещё кружится… Я ещё не совсем здорова.
Услышав это, Чжао Ивэй тут же прекратил движения и аккуратно опустил рубашку на место.
— Спи, — тихо сказал он и вытер капли воды с её лица.
Чжао Няньнянь, боясь, что он передумает, поскорее закрыла глаза и вскоре крепко уснула.
Едва начало светать, Чжао Ивэй зашевелился. Он встал с кровати и открыл деревянное окно — в комнату хлынул свет.
Чжао Няньнянь проснулась от резкого пробуждения и сонно уставилась на мужчину у окна.
Ей приснился сон — слишком реалистичный.
Во сне она вышла замуж за Чжао Ивэя. На следующий день после свадьбы он сказал ей, что ему тоже приснился сон.
Чжао Ивэй рассказал, что видел их обоих в маленькой деревушке девяностых годов двадцатого века. Во сне его звали Чжао Ивэем, а её — Чжао Сюйсюй. Они встретились под луной в деревне Или и сразу влюбились друг в друга, поженились и родили двойню.
Во сне Чжао Ивэй поведал ей множество подробностей, полностью совпадающих с воспоминаниями Чжао Сюйсюй, и даже история с двойней впоследствии подтвердилась.
Что всё это значит?
Неужели ей приснилось это из-за сумятицы в мыслях? Или… или Чжао Сюйсюй — её прошлая жизнь, а Чжао Ивэй — прошлое воплощение Чжао Ивэя?
Чтобы проверить, не плод ли это воображения или правда, Чжао Няньнянь схватила каплевидный камень с подушки и постучала им по кровати, повторяя про себя: «Чжао Ивэй — это прошлое воплощение Чжао Ивэя?»
Голос Маленькой Прорицательницы прозвенел чётко и ясно:
— Конечно, да!
Ответ был настолько решительным, что Чжао Няньнянь опешила. Она смотрела на мужчину, который уже одевался, и прошептала:
— Правда?
Маленькая Прорицательница:
— Конечно правда! Я никогда не вру.
— Тогда почему ты вчера не сказала… — О, наверное, только что вспомнила.
— Именно! Только что вспомнила, хи-хи, — зажужжала Маленькая Прорицательница. — Ещё есть кое-что очень важное, что я должна тебе сказать… Только что помнила, а теперь забыла…
Чжао Няньнянь:
— …
Чжао Ивэй, спавший голым по пояс, уже надел рубашку и подошёл к кровати:
— Голова ещё кружится?
Заметив слёзы в её глазах, он встревожился:
— Тебе плохо?
Чжао Няньнянь покачала головой и улыбнулась:
— Нет, просто зевнула. Мне уже лучше. Сегодня я пойду с вами в поле.
Остальные члены семьи уже начали собираться. Чжао Няньнянь быстро умылась, позавтракала и отправилась вместе с ними на рисовые поля.
От дома Чжао до полей нужно было пройти от конца деревни до её центра, затем свернуть с грунтовой дороги — и перед глазами открывались участки рисовых полей, большие и маленькие.
По пути Чжао Няньнянь внимательно рассматривала дома. Говорили, что семья Чжао — самая бедная в десяти ли вокруг, но только сейчас она по-настоящему осознала, что значит «самая бедная».
У большинства домов стены были из жёлтой глины, крыши — из промасленной ткани; несколько хозяйств уже построили кирпичные дома с черепицей. За весь путь Чжао Няньнянь увидела лишь один дом из соломы, но даже он был гораздо больше их хижины, выше и с более нарядным двором.
Теперь она яснее понимала степень бедности своей семьи и сильнее желала вывести их к процветанию.
Добравшись до полей, Чжао Няньнянь глубоко вдохнула. Воздух здесь был по-настоящему свежим, с лёгким запахом сырой земли — незнакомый, но приятный.
В двадцать третьем веке из-за нехватки земли большинство культур выращивали гидропонным способом, и увидеть растения, растущие прямо в почве, было почти невозможно, не говоря уже о таком воздухе.
Отец Чжао Няньнянь был профессором агрономии и страстным поклонником традиционного земледелия. Раз в несколько месяцев он уезжал в горы, чтобы привезти оттуда горшки земли и экспериментировать с выращиванием овощей и трав. Он часто рассказывал ей об истории развития сельского хозяйства в Китае, и благодаря этому Чжао Няньнянь имела хотя бы поверхностное представление об этом примитивном методе возделывания.
Но именно поверхностное — и поэтому она так мучилась: как же ей обогатить семью, начав с абсолютного нуля?
Пройдя примерно четверть часа, они достигли рисового питомника. Все питомники деревни были расположены рядом, образуя сплошное зелёное море, блестящее от воды. Будь у неё телефон, она обязательно сделала бы несколько фотографий.
Участок семьи Чжао находился на краю. Две полосы рисовой рассады выглядели отлично — уже была выдернута треть. Между рядами и по краям канавок лежали связки рассады.
Чжао Шуйшэн и Чжао Минминь занимались выдёргиванием рассады, Чжао Ивэй ушёл арендовать у богатого крестьянина вола для вспашки, а Ван Цинмэй, наполнив два короба рассадой, повела Чжао Хуэйхуэй и Чжао Няньнянь на поле для посадки.
Ван Цинмэй шла впереди, покачивая коромыслом, а за ней следовали две девушки, держа по пять связок рассады в каждой руке.
Через десять минут они добрались до края рисового поля. Чжао Хуэйхуэй положила свои связки на насыпь и бросила две из них в воду — те упали точно на место.
Тем временем Ван Цинмэй уже вошла в поле с корзинами и через каждые полтора–два метра раскладывала по связке рассады.
Чжао Няньнянь попыталась повторить за Чжао Хуэйхуэй: взмахнула рукой — и верёвка, связывающая рассаду, лопнула. Рассада разлетелась по земле.
Чжао Няньнянь остолбенела. Чжао Хуэйхуэй засмеялась:
— Ничего страшного! Просто верёвка плохо завязана.
Она быстро бросила оставшуюся рассаду и, ещё выше задрав штанины, спустилась в поле, чтобы собрать разбросанную рассаду. Чжао Няньнянь неловко швырнула свои связки в воду и, подкатав рукава и штанины, тоже вошла в поле.
Чжао Сюйсюй раньше занималась посадкой риса, и Чжао Няньнянь, опираясь на её воспоминания, широко расставила ноги рядом с Чжао Хуэйхуэй.
Не успела она вытащить первую связку, как в воде к ней подплыл чёрный комок и прилип к ноге. Чжао Няньнянь почувствовала укол и посмотрела вниз.
Увидев это, она побледнела. В памяти всплыл образ Чжао Сюйсюй, спокойно справлявшейся с пиявкой во время работы в поле.
Но она-то была не прежней Чжао Сюйсюй. Хотя постепенно она начинала принимать себя как Чжао Сюйсюй, характер и привычки Чжао Няньнянь из двадцать третьего века преобладали. За всю свою жизнь она видела лишь гусениц на листьях овощей, выращенных отцом.
— А-а-а-а-а-а! — завизжала она и бросилась к насыпи. Добравшись до берега, она, зажмурившись, смотрела сквозь пальцы на эту мерзость и отчаянно топала ногами.
Окружающие крестьянки остолбенели. Разве не говорили, что новая невестка в семье Чжао — работящая? Если она боится пиявки, как она вообще будет сажать рис?
Чжао Няньнянь удалось снять пиявку только с помощью Ван Цинмэй. Она смотрела на след укуса и кровь, которая всё ещё не останавливалась, и не могла прийти в себя. По щекам катились слёзы — она выглядела жалко и испуганно.
http://bllate.org/book/10423/936503
Готово:
