— Вы — прошлое и настоящее друг друга, — с досадой воскликнула малышка. — Я не сумею тебе этого объяснить, но поверь: ты и есть Чжао Сюйсюй, а Чжао Сюйсюй — это ты. Ни тени сомнения!
Чжао Няньнянь была вне себя:
— Как же я пойму, если ты ничего не объясняешь?
Малышка обиженно надулась:
— Не то чтобы не хочу… Просто забыла…
Чжао Няньнянь молча уставилась в потолок.
Ладно, с этим разберёмся позже. Сейчас важнее другое:
— Как мне вернуться обратно?
— Ты не сможешь вернуться, — уверенно заявила малышка.
— Может, ты просто забыла способ? — не сдавалась Чжао Няньнянь.
— Я абсолютно уверена: ты не вернёшься, — безжалостно разрушила та её надежды.
— Да на каком основании такая забывчивая система может быть в чём-то уверена! — взорвалась Чжао Няньнянь.
Малышка тихонько пробормотала:
— А я всё равно уверена… У меня ведь ещё одно имя — Система Предвидения.
Чжао Няньнянь замерла, а потом закричала:
— Почему ты раньше не сказала!
— Ты назвала меня «забывчивой системой» — вот я и вспомнила, — невинно ответила малышка.
Чжао Няньнянь: «…»
Стоит ли вообще возлагать на неё хоть какие-то надежды?
— А если я умру, вернётся ли Чжао Сюйсюй? — спросила она.
Малышка резко втянула воздух:
— Ты о чём?! Сейчас ты и есть Чжао Сюйсюй! Если ты умрёшь, в этом мире больше не будет Чжао Сюйсюй — и в будущем не появится Чжао Няньнянь.
Чжао Няньнянь фыркнула:
— Значит, ты знаешь всё, что случится в будущем?
— Пока не знаю, знаю ли я всё, — честно призналась малышка.
Чжао Няньнянь: «…» Ей оставалось только горько улыбнуться.
В этот момент в дверь осторожно постучали. За дверью раздался голос Чжао Момо:
— Сноха, ты уже спишь?
— Ещё нет, — отозвалась Чжао Няньнянь.
— Сноха, я приготовила тебе чашку красной сладкой воды. Мама сказала, что от головокружения помогает.
Чжао Няньнянь встала и открыла дверь. На пороге стояла Чжао Момо с чашкой в руках и светлой улыбкой. Та приняла напиток и поблагодарила, а девочка, смущённо прикусив губу, убежала.
Температура напитка была в самый раз. Чжао Няньнянь с улыбкой проводила взглядом удаляющуюся фигурку — какая милая девочка! Даже разговаривать со снохой ей неловко становится.
Чжао Няньнянь вышла из комнаты с чашкой, зашла на кухню, взяла вторую и разделила красную сладкую воду пополам. Затем направилась к коридору главного зала, где Чжао Момо рубила корм для свиней.
— Держи, — сказала она, протягивая одну чашку.
Девочка явно смутилась:
— Не надо, сноха, пей сама.
— Я немного полежала, мне уже гораздо лучше. Этой половинки мне хватит, чтобы совсем поправиться. А эту выпей ты, — добавила Чжао Няньнянь, опасаясь, что послушный ребёнок откажется, — во всяком случае, я не очень люблю красную сладкую воду.
Услышав это, Чжао Момо наконец отложила нож и двумя руками взяла чашку:
— Спасибо, сноха.
Какая же девочка не любит сладкого? Но в доме бедность, сахара мало, и редко удавалось попить такой вкуснятины. Теперь, благодаря снохе, она получила возможность насладиться сладостью, и её симпатия к красивой снохе только усилилась.
Чжао Момо сделала маленький глоток и аккуратно поставила чашку рядом.
Чжао Няньнянь уже допила свою порцию и, заметив её действия, спросила:
— Что случилось?
— Хочу пить понемногу, растянуть удовольствие, — смущённо улыбнулась девочка.
Чжао Няньнянь с болью в сердце погладила её по голове. Из-за недоедания волосы были тусклыми и редкими, руки — худыми, как спички, хотя на щёчках ещё оставалась немного детской округлости.
В такие тяжёлые времена, в такой бедной семье… Раньше она слышала об этом лишь как о рассказах, а теперь, оказавшись внутри, по-настоящему осознала всю горечь быта.
Девочка снова потянулась за ножом, но Чжао Няньнянь перехватила рукоять:
— Дай я сделаю.
— Сноха, ты ещё не совсем здорова. Отдохни ещё. Мама с братом велели следить, чтобы ты не работала больной, — возразила Чжао Момо.
Чжао Няньнянь не могла сказать, что она и не больна вовсе, поэтому вернула нож и села рядом, наблюдая, как худенькие ручки с усилием поднимают и опускают лезвие, рубя корм.
Как же тяжело этому ребёнку!
Сидя рядом, Чжао Няньнянь глубоко задумалась о словах системы.
Хоть и трудно поверить, что она — сама Чжао Сюйсюй, предок своего рода, но если система права, то, не сумев вернуться, она должна стать Чжао Сюйсюй. Только так смогут существовать в будущем её родители, весь род Чжао и сама Чжао Няньнянь.
От неё зависит всё!
Хотя до сих пор непонятно, как именно она, из будущего, оказалась в теле собственного предка и почему их души совпадают, но раз пути назад нет и она решила жить как Чжао Сюйсюй, то Чжао Няньнянь обязана выполнить всё, что делала раньше Чжао Сюйсюй: привести эту семью к счастливой жизни!
Мечты прекрасны, реальность сурова. С чего начать в такой нищете?
— Малышка? — мысленно позвала Чжао Няньнянь систему. — Система Предвидения, мне нужно с тобой поговорить.
Но ответа не последовало. Она заподозрила, что обидела систему своими насмешками, и начала в мыслях извиняться, умоляя простить. Однако малышка будто исчезла без следа.
Что за странности?
После нескольких безуспешных попыток связаться с системой Чжао Няньнянь сдалась.
Когда Чжао Момо закончила рубить корм, она отнесла его на кухню и поставила вариться. Налив корм в котёл и добавив воды, она занялась приготовлением еды, а Чжао Няньнянь вызвалась растопить печь.
На кухне было два глиняных очага — один для готовки, другой для варки риса. Корм варили на примитивном очаге из нескольких камней прямо на земле.
В памяти Чжао Сюйсюй остались навыки растопки. Чжао Няньнянь присела на корточки, мысленно повторяя три условия горения, и, следуя воспоминаниям, аккуратно сложила дрова, засунула в топку пучок сухой соломы и чиркнула спичкой.
Чжао Сюйсюй делала это спокойно и уверенно, но Чжао Няньнянь не могла сохранять хладнокровие. Короткая спичка быстро вспыхнула, и ей казалось, что пламя вот-вот обожжёт пальцы. Она торопливо швырнула спичку в топку.
К счастью, сухая солома легко загорелась, и сразу вырвался язычок огня.
Однако солома сгорела слишком быстро, и дрова ещё не успели разгореться. Воспоминания подсказывали, что нужно добавить ещё соломы. Чжао Сюйсюй клала её аккуратно, а Чжао Няньнянь просто швыряла комки в топку и тут же отдергивала руку.
Из печи повалил густой дым. Чжао Няньнянь закашлялась. В кухне было душно, и кашель усиливался. Она вскочила и, схватив Чжао Момо за руку, вывела её на улицу.
Чжао Момо с интересом смотрела на новую сноху. Мама говорила, что сноха очень умелая, но, видимо, просто не умеет разжигать огонь.
Когда корм был готов, Чжао Момо поставила его остывать, а затем разогрела на углях два блюда — кусочки белого варёного цыплёнка и утки.
Чжао Няньнянь вспомнила, что видела эти блюда вчера на свадебном пиру. Остатки вчерашней еды.
Холодильника в доме не было, поэтому остатки мяса посыпали солью. Вкус был не просто солёный, но и странный — от того, что простояло ночь. Чжао Ивэй с женой ушли на работу, взяв еду в жестяных коробках, поэтому Чжао Момо разогрела порции только для двоих.
Чжао Няньнянь слегка поморщилась, но всё же доела. После этого они вместе пошли кормить свиней.
В хозяйстве была всего одна свинья — маленький поросёнок, но аппетит у него отличный. Чжао Момо налила два ковша корма в корыто. Когда свинья доела, Чжао Няньнянь последовала примеру девочки и тоже налила ковш, стараясь всё время задерживать дыхание.
Боже, какой же ужасный запах в хлеву!
Покормив свинью, Чжао Няньнянь вернулась в комнату и снова попыталась вызвать систему, но безрезультатно.
Неужели для вызова системы нужен особый ключ?
Она вспомнила, как появилась малышка — тогда она стучала головой об стол…
Решив проверить, она снова села за стол и начала стучать лбом, одновременно зовя систему. Несколько ударов — ничего не происходило. Лишь когда каплевидный камень на шее стукнулся о край стола, из пустоты донёсся голос — но уже не девочки, а мальчика.
— Слышишь меня? — спросил он.
— Кто ты? — удивилась Чжао Няньнянь.
— Это всё я.
— А голос?
— У меня много разных голосов.
— …
Чжао Няньнянь закрыла лицо ладонями. Какая же это система!
— Почему я вдруг не могла с тобой связаться?
Мальчик тоже был растерян:
— Не знаю. Я всё время с тобой разговаривал, но ты не слышала. Зато заметил: как только туман в моей голове рассеивается, ты начинаешь слышать.
— Туман? Когда он рассеивается?
— Не знаю. Просто сейчас почувствовал, будто какая-то сила перемешала туман в голове, и он немного рассеялся.
— Этот каплевидный камень на моей шее — твоя суть?
— Не знаю, что я такое, но точно сокровище! Хи-хи.
Чжао Няньнянь: «…»
Ничего не знает!
Она подумала немного, сняла камень с шеи и постучала им по столу:
— А теперь? Туман рассеялся ещё больше?
— Да-да! Твои слова стали чётче!
Вот оно! Она нашла «выключатель» для связи с Системой Предвидения!
Решив этот вопрос, Чжао Няньнянь спросила:
— Что ты знаешь? Расскажи всё.
Система ответила:
— Я знаю… Сейчас у меня в голове пусто.
«Чёрт!» — мысленно выругалась Чжао Няньнянь, даже захотелось швырнуть камень в стену.
— Ладно, если вспомнишь что-то полезное — сразу скажи.
Она безнадёжно плюхнулась на кровать.
Чжао Няньнянь замолчала, но Система продолжала болтать без умолку. В конце концов она услышала, как туман вновь сгустился, и голос внезапно оборвался.
Чжао Няньнянь сделала вывод: возможно, время, когда туман рассеивается и снова сгущается, — это и есть окно для общения с системой.
Постепенно она уснула. Проснувшись, не знала, который час, но солнце за окном всё ещё палило.
Взяв вчерашнюю смену одежды, она вышла из комнаты. Во дворе под деревом Чжао Момо мыла посуду — две огромные таза, которые раньше стояли на кухне. Неизвестно, сколько времени ушло у девочки, чтобы вынести их сюда.
Разве у неё нет времени на дневной сон? Неужели не устаёт?
Чжао Няньнянь с болью в голосе сказала:
— Момо, отдохни немного. Посуду я вымою, когда постираю вещи.
— Сноха, голова больше не кружится? — спросила девочка, не прекращая работу.
— Нет, уже всё прошло.
Чжао Няньнянь под палящим солнцем дошла до кухонного навеса. Утром два ведра стояли в другом месте. Она указала на пустое красное ведро:
— Это для стирки?
Получив подтверждение, она колебалась лишь секунду, затем положила верхнюю одежду в ведро, а нижнее бельё — в таз.
Подойдя к колодцу, она заняла место у специально сложенного помоста для стирки. В этот момент Чжао Момо принесла ей кусок мыла и соломенную шляпу.
— Спасибо, — сказала Чжао Няньнянь, надевая шляпу, и подошла к колодцу, чтобы набрать воды.
В памяти были навыки Чжао Сюйсюй, но на практике всё оказалось иначе. Ведёрко боком ударялось о воду и никак не хотело наполняться. Минут пять она мучилась, прежде чем освоила технику и наконец вытащила полное ведро.
Эх, даже ручного насоса нет! Жизнь действительно тяжела!
Постирала, повесила сохнуть, затем принесла маленький табурет и села рядом с Чжао Момо, взяв пучок соломы, чтобы тоже помыть посуду.
http://bllate.org/book/10423/936502
Готово:
