Большая мама, жена секретаря деревенского комитета Чжао Гана, дала ей чуть меньше половины корзинки варёных яиц. Уходя, она просто сунула их Цзян Юньяо — отказаться было невозможно. Зато можно будет принести обратно и поделить между девушками-интеллигентками. В конце концов, эти яйца Большая мама отдала ей открыто, иначе бы она никогда не была бы такой щедрой. С другими ещё ладно, но Чжао Нин точно не получит ни одного.
— Товарищ Сяо Цзян, не забудь то, о чём тебе сказала Большая мама! После работы сегодня зайди ко мне домой пообедать, — напомнила ещё раз Большая мама перед уходом, боясь, что та забудет.
— Хорошо, Большая мама, обязательно приду, — с горькой улыбкой ответила Цзян Юньяо.
Они уж слишком гостеприимны… Ей даже неловко становится от такого внимания.
Ах, неужели она слишком усердно прокачивала репутацию среди односельчан? Похоже, в следующий раз стоит быть поосторожнее.
Авторские комментарии: Мини-сценка:
Ци Хун: Слушайся меня, я помогу тебе.
Линь Лин внешне: Ага, всё, как скажешь, сестра Ци Хун.
Внутренний монолог: Дура.
Ци Хун: Послушай меня, хорошо отдохни.
Линь Лин внешне: Хорошо, сестра Ци Хун.
Внутренний монолог: Идиотка.
Ци Хун: Делай всё, как я говорю. Этот мужчина не любит тебя по-настоящему.
Линь Лин: Да чтоб тебя! Не вытерплю больше! Эта дура! Получай моим кулачком прямо в грудь!
Ци Хун: Умерла.
Ха-ха-ха, Цзян Цзян — просто комик. Просто игнорируйте меня.
Цзян Юньяо не смогла переспорить добрую Большую маму и согласилась пойти к ней на ужин. Когда она наконец добралась до Сюй Кэ с корзинкой в руках, атмосфера показалась ей странной: у всех лица были хмурыми, никто не разговаривал, все молча усердно работали.
Чжао Нин, услышав шорох, подняла глаза и сразу заметила в корзинке варёные яйца. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но вовремя вспомнила строгие слова секретаря и, подумав, неохотно проглотила готовую фразу. Однако её взгляд всё равно то и дело скользил по корзинке с яйцами — жадность в глазах была очевидной и не скрывалась.
Цзян Юньяо внимательно следила за Чжао Нин, готовая вовремя пресечь любые грубости, но та, словно что-то обдумывая, так и не произнесла ни слова.
Это действительно странно.
К тому же лицо Ци Хун было мрачным — она яростно обрывала початки кукурузы. Все девушки, кроме «монстра» Цзян Юньяо, собирали кукурузу, но никто не мог сравниться со скоростью Ци Хун, будто одержимой.
Цзян Юньяо присела рядом с Сюй Кэ и спросила:
— Товарищ Сюй Кэ, что случилось, пока меня не было? Почему все такие мрачные и молчат?
— Ци Хун и Чжао Нин снова поругались из-за Линь Лин. Секретарь всё видел. Он очень рассердился и сказал, что у кого нет желания работать — тот не получит трудодней, а если ещё раз устроит ссору вместо дела — лишится целого дня трудодней. Поэтому теперь все молчат.
— А, понятно, — Цзян Юньяо протянула ей яйца. — Вот, одна Большая мама дала мне. Все сваренные. Мне одной не съесть столько. Отнеси и раздели между всеми. Не забудь дать и Чжао Нин с Линь Лин — иначе опять будут недовольны и начнут ссоры.
— Пусть не нравится! Такие ценные яйца делить с ними — просто жалко, — Сюй Кэ потрогала ещё горячие яйца и с сожалением вздохнула. — Кстати, товарищ Цзян, если ты отдаёшь мне яйца, то сама куда пойдёшь?
— Уже поздно, скоро конец рабочего дня. Та Большая мама, что дала яйца, очень добрая — настояла, чтобы я пришла к ним поесть. Пришлось согласиться.
— Большая мама настоящая золото! Наверное, видит, как ты много работаешь, а сама такая хрупкая и худая — ей тебя жалко. Вот и решила подкормить, обходя прямой отказ. Тебе нельзя отказываться — «дар старшего не отвергают».
Цзян Юньяо улыбнулась:
— Я ведь уже согласилась.
— Работа окончена! Товарищи, односельчане, вы хорошо потрудились! Идите скорее домой, поешьте и отдохните! — раздался голос секретаря через громкоговоритель.
Уставшие до изнеможения люди тут же плюхнулись на землю, а потом, опираясь друг на друга, стали медленно расходиться по домам.
— Ладно, иди скорее с ними ужинать, товарищ Сюй Кэ. Если задержишься — еды не останется.
— Опять пугаешь! — с лёгким упрёком сказала Сюй Кэ и ушла.
— Хорошо, — Цзян Юньяо кивнула ей вслед с улыбкой. Вдалеке послышался голос:
— Товарищ Сяо Цзян, идём скорее!
— Иду, Большая мама! — Цзян Юньяо побежала за женщиной и вскоре добралась до входа в переулок.
— Ты, наверное, товарищ Сяо Цзян? Папа с мамой часто про тебя рассказывали! — как только они подошли к переулку, к ней подбежала смуглая девочка с двумя хвостиками и бледными губами. Она запросто обняла её за руку, обнажив белоснежные зубы и ослепительно улыбнувшись.
— А это кто? — растерянно спросила Цзян Юньяо, глядя на Большую маму.
Та сердито ткнула пальцем девочку в лоб:
— Ты чего опять выскочила? Разве я не просила тебя ждать дома? Дедушка Нин ведь строго запретил тебе выходить на ветер!
Затем, повернувшись к Цзян Юньяо, объяснила:
— Это моя дочь, Чжао Ланьхуа. Товарищ Сяо Цзян, можешь звать её сестрой Ланьхуа.
— Сестра Ланьхуа, здравствуйте. Меня зовут Цзян Юньяо.
Ланьхуа была в восторге от того, что кто-то младше называет её «сестрой». В её семье она была самой младшей, братья и сёстры всегда заняты своими делами и не играли с ней. А тут появилась ровесница, да ещё и обращается к ней с уважением! Теперь она больше не самая маленькая — как же приятно!
Счастливая Ланьхуа взяла Цзян Юньяо за руку и повела в дом, болтая по дороге:
— Сестрёнка Юнь Яо, можно так тебя называть?
— Конечно, можно, — ответила Цзян Юньяо, хотя улыбка её была немного натянутой. Это имя вызывало у неё внутреннее недоумение. Она вдруг остановилась, сжала запястье Ланьхуа и несколькими лёгкими движениями пальцев проверила пульс. Её взгляд стал серьёзным и задумчивым.
Если она не ошибается, у этой девочки...
— Что случилось? — удивилась Ланьхуа, видя, что та замерла.
Цзян Юньяо пришла в себя:
— Ничего.
Ланьхуа ничего не заподозрила и продолжила весело болтать:
— Знаешь, мне всегда мечталось, чтобы у меня был младший братик или сестрёнка! И вот ты появилась — просто чудо! Папа говорил, что у тебя огромная сила. Правда?
— Правда, — Цзян Юньяо слабо улыбнулась, ещё крепче сжав её запястье.
Такое странное состояние... Она впервые встречает подобное: явный дефицит ци и крови, но при этом бурная жизненная энергия, будто истощающая саму жизнь девочки.
— Ты просто невероятна! — Ланьхуа внимательно осмотрела её с головы до ног и восхищённо воскликнула: — Не могу представить, как такая хрупкая и маленькая девочка может скрывать в себе такую мощь!
— А кто твой отец? — спросила Цзян Юньяо.
— Мой отец — товарищ Чжао Ган, секретарь деревенского комитета. Не ожидала, да? У такого строгого и сухого человека вдруг такая весёлая дочь!
— Действительно, не ожидала. Но кое в чём ты всё же похожа на секретаря.
— Где именно? Я сама этого не замечаю, — Цзян Юньяо лишь улыбнулась, не отвечая. Ланьхуа, не отставая, провела её в комнату.
— Быстрее залезай на канг! — радушно пригласила Большая мама.
На канге уже сидел один человек, неторопливо потягивая горячую водку и попыхивая самокруткой. Увидев, как Ланьхуа прыгает и тащит за собой гостью, он нахмурился, в глазах мелькнула тревога, и строго произнёс:
— Ланьхуа! Ты уже взрослая девушка, а всё скачешь и тянешь за рукава! Как не стыдно! Отпусти товарища Цзян и иди помоги матери с невесткой готовить.
Ланьхуа, услышав отцовский голос, неохотно отпустила рукав Цзян Юньяо, вышла за занавеску и, выйдя за дверь, тихо высунула язык:
— Фу, старый зануда!
— Ты опять сердишь отца, — вздохнула Большая мама.
— Да он нарочно придирается! Просто ему не нравится, что я с сестрёнкой Юнь Яо так подружилась! По-моему, папа — самый закоснелый старомод!
— Ланьхуа, так нельзя говорить о папе, — мягко возразила беременная молодая женщина. Это была старшая невестка, жена старшего сына Чжао Гана, Мяо Фэнь. Она была кроткой и хозяйственной, вместе с Большой мамой содержала дом в идеальном порядке. — Папа хоть и груб на словах, но добрый сердцем. Мы все привыкли. Только ты всё время споришь с ним. На самом деле он больше всех нас любит тебя.
— Сестра, я обожаю твои речи! Ты всегда так красиво говоришь! Дай погладить моего племянника или племянницу!
Мяо Фэнь поставила ложку и с материнской нежностью улыбнулась, позволяя девочке осторожно потрогать её округлившийся живот.
Вдруг Ланьхуа в ужасе отпрянула:
— Мама! Живот сестры шевелится!
Большая мама и Мяо Фэнь не удержались и рассмеялись:
— Глупышка! Это малыш внутри испугался твоего крика!
— А ему ничего не будет?! Простите, мама, сестра, я не хотела! — Ланьхуа чуть не расплакалась.
Увидев, что дочь уже на грани слёз, Большая мама снова рассмеялась. Мяо Фэнь пожалела наивную девочку и успокоила:
— Ланьхуа, мама просто подшутила. Эти малыши не так легко пугаются.
— Мама, как ты могла так со мной! — надулась Ланьхуа.
В доме царила тёплая атмосфера.
— Товарищ Сяо Цзян, судя по вашей анкете, вы из столицы? — спросил Чжао Ган.
— Верно.
«Значит, не стоит и мечтать, — подумал он. — Эта девочка говорит так изящно, всегда спокойна и собрана. Такой человек обречён на великое будущее. Как она может остаться в нашей глухой деревне?»
Но завязать с ней дружбу и не обидеть — самая мудрая тактика. Вдруг эта юная особа, обещающая стать выдающейся личностью, принесёт пользу их деревне?
Чжао Ган тогда не знал, что его слова окажутся пророческими: в будущем именно благодаря Цзян Юньяо их деревня станет самым знаменитым туристическим местом у горы Чанбайшань. Но это уже другая история.
— Секретарь, я заметила, что у сестры Ланьхуа странный цвет лица. Когда она держала мою руку, я проверила её пульс — он очень необычный. У неё, случайно, не...? — осторожно начала Цзян Юньяо.
— Вы умеете определять пульс?
— С детства учусь учителю традиционной китайской медицины. Определение пульса — самое основное. К тому же я заметила, как вы рассердились, когда она вышла на ветер. Поэтому и предположила...
— Ах... — Чжао Ган глубоко затянулся самокруткой и тяжело вздохнул. — Вы правы. Нам нечего скрывать. Ланьхуа родилась с болезнью. Её телосложение крайне слабое. Каждый год она впадает в обморок, и каждый раз дольше предыдущего. В детстве я возил её к врачу. Сельский фельдшер сказал, что она не доживёт до восемнадцати.
— Два года назад к нам прислали старого врача, господина Ниня. Его сильно притесняли, и я тайно ему помогал. Он осмотрел Ланьхуа, но тоже не смог ничего сделать. Лишь выписал несколько рецептов, чтобы отсрочить приступы.
(первая часть)
— Сейчас ей семнадцать, — снова глубоко затянулся он, и в клубах дыма прозвучал ещё один тяжёлый вздох. — Мы не знаем, сколько ей осталось. Мы не сказали ей правду. Она каждый день счастлива... Мы просто идём, куда ведёт дорога.
Глаза Цзян Юньяо, обычно холодные и спокойные, вдруг загорелись решимостью:
— Секретарь, а если... я имею в виду, если есть шанс вылечить сестру Ланьхуа?
— Что вы сказали?! — Чжао Ган так разволновался, что уронил трубку. Его руки задрожали. — У вас есть способ? Или ваш учитель-мастер может её исцелить?
— Секретарь, не волнуйтесь. Мой учитель уже ушёл в мир иной, — Цзян Юньяо подняла трубку и аккуратно положила на стол. — Но в одной из книг, оставленных им, упоминается подобное заболевание. Я вернусь и поищу. Конечно, не гарантирую успеха, но попробовать стоит.
http://bllate.org/book/10421/936401
Готово:
