Она уставилась на изображение готового блюда, выведенное на большой экран, и вдруг озарилась:
— Это блюдо действительно безупречно — далеко превосходит все ожидания. Однако название звучит бледновато. Я предлагаю переименовать его… в «Лунную ночь над прудом».
Ведущий тут же подхватил:
— «Лунная ночь над прудом»! Прекрасно сказано! Чёрные грибы — берега, лотосовый корень и семена лотоса, стручковый горох — листья лотоса, а белоснежная лилия словно ясная луна в ночи. Перед нами настоящее живописное полотно лунной прогулки по пруду!
Едва он договорил, как зал взорвался аплодисментами.
Когда рукоплескания немного стихли, ведущий, будто опасаясь, что энтузиазм угаснет, добавил:
— Поздравляем Тан Чжэняо: он не только проходит напрямую в следующий раунд, но и встречает такого ценителя, как госпожа Се!
Ведущий уже собирался продолжить, но Тан Чжэняо перехватил микрофон и, широко улыбаясь, с вызывающей самоуверенностью произнёс:
— Встретить такого ценителя для меня дороже, чем пройти в следующий раунд!
Он медленно, будто в замедленной съёмке, поднёс к губам маленькую золотую лопатку, которую вручила ему Се Юйнинь, и театрально послал ей воздушный поцелуй.
Аплодисменты и визги в зале стали ещё громче — казалось, они вот-вот сорвут крышу.
***
Лу Чжэнцзэ сидел в третьем ряду, в самом углу, мрачно наблюдая за происходящим.
Их улыбки — его и её — резали глаза, как нож.
Как только начался перерыв, он последовал за Се Юйнинь из зала на открытую террасу второго этажа.
Се Юйнинь уверенно направилась в укромный уголок, который обнаружила пару дней назад, и опустилась на каменную скамью, чтобы отдохнуть. В студии было слишком шумно и душно, и ей не хватало воздуха.
Прохладный вечерний ветерок принёс с собой аромат неизвестных цветов. Она расслабилась, раскинув руки и ноги, и почти заснула.
В этом состоянии усталости проступала детская беззащитность — она выглядела совершенно незащищённой, соблазняя совершить преступление.
Внезапно к ней приблизился чужой запах — смесь табака и кофе.
Не успела она открыть глаза, как на её губы обрушился жаркий, гневный поцелуй.
Она оказалась плотно зажата в объятиях Лу Чжэнцзэ, не в силах пошевелиться. Она отчаянно толкала его руками и давила ногами, но массивное тело стояло неподвижно, будто не чувствуя боли.
Её губы были полностью захвачены. Лу Чжэнцзэ жадно, почти животно впитывал их, словно голодный волк, давно не видевший мяса, требуя всё больше и больше, не зная насыщения.
Се Юйнинь чувствовала, как воздух в лёгких постепенно иссякает, и лишь крошечная порция кислорода, передаваемая им, позволяла ей не потерять сознание.
Она никогда не знала, что поцелуй может быть таким властным, таким жестоким. Её лицо онемело, но в точке соприкосновения губ ощущалась невероятная чёткость — мурашки и пульсирующая боль.
Когда она уже почти задохнулась, Лу Чжэнцзэ резко отпустил её.
Он немного отстранился, перевёл дыхание и тихо, с угрозой произнёс:
— Больше не улыбайся ему так. Иначе в следующий раз я не гарантирую, что сохраню рассудок.
Се Юйнинь была вне себя от ярости. Она яростно вытирала губы тыльной стороной ладони и сверлила его взглядом.
Грудь её тяжело вздымалась. Наконец, сквозь стиснутые зубы она выдавила:
— Ты бесстыдник!
Лу Чжэнцзэ был в прекрасном настроении и даже снизошёл до объяснений:
— Это не бесстыдство, а инстинкт. Ни один мужчина не потерпит, чтобы женщина, которая ему нравится, была в поле зрения другого мужчины.
— Теперь я официально начинаю за тобой ухаживать.
Он приложил указательный палец к её губам, не давая возразить.
— Не отказывайся. Попробуй поверить мне. Если тебе нужно время подумать — я подожду!
С этими словами он оставил на её ухе тёплый, влажный поцелуй и ушёл.
Автор говорит:
Маленький шаг Ацзэ — огромный скачок для вас, мои дорогие! Насколько эффектен получился насильственный поцелуй? Тогда и цветочки должны быть не менее щедрыми!
※ Завтра начнётся платная часть романа. Благодарю вас, мои милые, за поддержку на всём пути. Я внимательно читаю каждый комментарий и помню все ваши ники.
※ Надеюсь увидеть вас в платных главах! Не бросайте меня и не сдавайтесь — я умею не только писать, но и готовить, согревать постель и особенно — мило дурачиться! Поверьте мне — это правда!
※ Тем, кто решит не продолжать чтение, говорю: увидимся в новом романе, который я начну в сентябре! Он будет ещё веселее этого!
Заходите в мой авторский раздел — подписывайтесь, чтобы первыми узнать о старте нового романа в следующем месяце!
☆ Глава 34. Тридцать третья глава. Конкуренция слишком остра
Отборочный этап «Кулинарного турнира» ещё не завершился, а соревнование уже вступило в белую горячку.
Причина была одна: Се Юйнинь от имени корпорации «Вэйшан» объявила два грандиозных предложения.
Тем, кто мечтал о славе, обещали рейтинговое место в «Путеводителе „Вэйшан“», что автоматически включало ресторан в список десяти лучших в городе.
Тем, кто стремился к прибыли, сулили стартовый капитал в размере от двух до пяти миллионов юаней плюс бесплатную консультационную поддержку от «Вэйшан» — сразу после окончания конкурса можно было открывать собственное заведение.
Как только новость разлетелась, все участники словно сошли с ума: одни звали родных и друзей голосовать за них, другие — профессиональные повара — активно агитировали клиентов своих ресторанов поддержать их на сцене.
К моменту начала «Битвы двадцатки» билеты на запись шоу раскупили за тысячу юаней за штуку — и всё равно их не хватало.
Лу Чжэнцзэ не испытывал таких трудностей: как член команды поддержки ресторана «Жэнь И Цзюй», он получил десять внутренних приглашений.
Он два дня подряд задерживался на работе и лишь к семи часам вечера смог вырваться. Когда он, наконец, прибыл в студию, запись уже длилась семь часов.
На большом экране перед зрителями крупным планом показывали Се Юйнинь.
Маленькая фигура, утонувшая в огромном оранжевом кресле с высокой спинкой, сидела абсолютно прямо, с полной сосредоточенностью, не проявляя ни малейших признаков усталости.
Уголки губ Лу Чжэнцзэ медленно приподнялись. Он вспомнил, как сам когда-то работал без сна и отдыха над отчётом — тогда он тоже чувствовал то же самое: удовлетворение и возбуждение.
На сцене разгоралась финальная битва последней группы участников, среди которых был и шеф-повар из «Жэнь И Цзюй» — мастер Су.
Им выпало простое задание: основное блюдо.
Противником мастера Су выступил лучший представитель одного из трёх кулинарных гигантов города — ученик знаменитого «Маленького Ли Фэйдао», чьё имя носило легендарное прозвище «Летящий нож Ли». Его наставником был самый авторитетный из судей — старейшина Цай.
Его блюдо уже стояло на столе: лапша с хрустящими кусочками желудка.
Хрустящие ломтики были нежно-белыми, с насыщенным, хрустящим вкусом.
Но главным украшением стала сама лапша.
Чуть толще спагетти, она была выстругана целиком — от начала до конца без единого разрыва, с идеально ровными ромбовидными срезами.
Старейшина Цай внимательно рассматривал блюдо целых полминуты, прежде чем похвалить:
— Недаром тебя зовут «Маленький Ли Фэйдао». Даже наспех нарезанная лапша у тебя аккуратнее, чем у других, вырезанных с особой тщательностью.
Тем временем мастер Су подал тайваньский традиционный жирный рис.
Мягкий, упругий клейкий рис, пропитанный долго томлёным мясным соусом и бульоном, с обилием жареного лука-шалота, сушеных креветок, грибов и кальмаров — ещё до первого укуса источал насыщенный аромат.
Трое судей поставили обоим участникам почти равные высокие оценки — кроме Се Юйнинь.
Ведущий тут же спросил:
— Госпожа Се, вы поставили мастеру Су самую низкую оценку. Почему?
Се Юйнинь подняла миску с недоешенным рисом и наклонила её — на дне блеснул жирный слой.
— Вот почему, — сказала она. — Бульон для этого риса содержит слишком много жира, который оседает на дне. Последние несколько ложек будут тяжёлыми и приторными.
Она смотрела прямо перед собой. Её и без того большие глаза казались теперь чёрными, как виноградины, плавающие в воде, — яркие и сияющие.
— Ведь это «Битва двадцатки»! — быстро вставил ведущий, заранее подготовивший ответ. — Но ведь вы сами являетесь консультантом «Жэнь И Цзюй». Неужели вы особенно строги именно к их повару?
Подтекст был очевиден: возможно, она занижает оценку, чтобы избежать подозрений в предвзятости.
Лу Чжэнцзэ сделал пару глотков из бутылки с водой. Он знал: Се Юйнинь не из тех, кто поступает так.
Шоу-проекты всегда любили раздувать конфликты между судьями, скандалы между участниками, намёки на фаворитизм или несправедливость — это стандартный приём для повышения рейтинга.
Се Юйнинь сделала вид, что не заметила скрытого смысла, и улыбнулась:
— Именно потому, что я их консультант, я и должна чаще указывать на недостатки. Только так мастер Су сможет двигаться вперёд быстрее, и его мастерство будет расти день за днём. А это и покажет, насколько хороша я как консультант!
«Браво!» — мысленно воскликнул Лу Чжэнцзэ и слегка поднял бутылку в её сторону.
***
Прошло уже более десяти минут после окончания записи, но Лу Чжэнцзэ всё ещё стоял у машины Се Юйнинь, ожидая её.
Она не появлялась. Звонок остался без ответа. Он выбросил сигарету и вернулся за кулисы.
В гримёрной горел свет, вокруг стола толпились люди. Один из мужчин говорил:
— Юйнинь, тебе плохо? Может, воды? Отвезти в больницу?
Лу Чжэнцзэ быстро подошёл ближе. Се Юйнинь лежала на столе, правая рука с трудом прижимала живот, всё лицо побледнело.
Он крепко сжал её руку, свисавшую с края стула, и рявкнул:
— Разойдитесь! Нужен воздух!
Затем, наклонившись, он помог ей обхватить его шею, одной рукой поддержал голову, другой — поясницу, и осторожно поднял её на руки.
Толпа мгновенно расступилась, образовав проход.
Кто-то неуверенно спросил:
— Вы кто такой для госпожи Се?
Лу Чжэнцзэ не задумываясь ответил:
— Её родственник.
Се Юйнинь с трудом приоткрыла глаза. Перед ней был знакомый шрам на загорелой коже — тот самый, что он получил, защищая её от кислоты.
Тепло, исходившее от его тонкой рубашки, проникало ей в спину. Она расслабилась, и боль поглотила всё её сознание.
— Не спи пока, хорошо? — голос Лу Чжэнцзэ доносился словно издалека, и ей пришлось напрячься, чтобы разобрать слова. — Ещё немного, и мы дома.
Тан Чжэняо, протиснувшись сквозь толпу, попытался его остановить:
— На каком основании ты увозишь Се Юйнинь?
Лу Чжэнцзэ даже не взглянул на него, шагая вперёд, и бросил через плечо:
— Уж лучше, чем ты, который только болтаешь.
— Да ты что, разбойник?! — закричал Тан Чжэняо, следуя за ним вплотную, будто боялся, что тот украдёт драгоценность.
Живот Се Юйнинь будто стягивала тонкая верёвка, вызывая острую боль. Холодный пот стекал по вискам, промочив перед рубашки Лу Чжэнцзэ.
Она попыталась приподнять голову, но сил не хватило — и она снова опустилась ему на плечо.
Лу Чжэнцзэ чуть замедлил шаг и поцеловал её между бровей.
Затем аккуратно уложил её на мягкое заднее сиденье автомобиля.
Сиденья спереди автоматически сдвинулись вперёд, освобождая больше места сзади.
Он набросил на неё запасное одеяло и бросил ключи Тан Чжэняо:
— Ты за руль. Даньфэнъячжу, павильон Фэнваньтин, корпус А.
Тан Чжэняо злобно сверкнул глазами, но молча сел за руль.
Когда они прибыли, домашний врач уже ждал их.
Лу Чжэнцзэ пинком распахнул дверь спальни и бережно уложил Се Юйнинь на кровать. Затем принёс из гостиной несколько подушек, подложил ей под поясницу и пригласил врача осмотреть пациентку.
Врач спросил, где и как именно болит, быстро прощупал живот и уверенно заявил:
— Острый гастроэнтерит.
Он ловко достал из медицинской сумки лекарства и шприц, собираясь поставить капельницу.
Лу Чжэнцзэ резко перехватил его руку и холодно спросил:
— И всё? Без анализов?
Врач не обиделся и спокойно объяснил:
— В последние два дня она ела слишком разнообразную пищу и долго находилась в помещении с сильным кондиционером. Судя по локализации боли при пальпации, других вариантов быть не может.
Он быстро приготовил раствор и начал искать вену на руке Се Юйнинь:
— Сначала снимем воспаление и боль. Если сомневаетесь — завтра можете прийти в мою клинику для дополнительного обследования.
Лу Чжэнцзэ всё ещё колебался, но Се Юйнинь слабо потянула его за рукав:
— Врач прав. Пусть делает укол.
Она вспомнила, как многолетняя экономка Чжан говорила ей, что у неё слабый желудок и нужно особенно следить за питанием, избегая переедания.
Лу Чжэнцзэ наконец отступил. Мышцы на его предплечье постепенно расслабились. Он сел рядом с изголовьем и уточнил:
— У тебя есть аллергия на лекарства?
Се Юйнинь слабо покачала головой.
Тонкая игла вошла в нежную кожу на тыльной стороне ладони.
Се Юйнинь инстинктивно зажмурилась и не увидела, как брови Лу Чжэнцзэ в этот момент болезненно сдвинулись.
Когда врач убрал инструменты, оставил таблетки и дал рекомендации, боль Се Юйнинь уже утихла, и она смогла немного пошевелиться.
http://bllate.org/book/10419/936267
Готово:
