— Всё равно спасибо тебе, — помахала Сюэ Шань человеку, оставшемуся в карете. — Пока!
Как только она скрылась внутри, возница наконец заговорил:
— Молодой господин, маркиз Чжань всё ещё ждёт!
— Не торопись, — отозвался Лу Чаншэнь из экипажа. — Подожду, пока третья госпожа Сюэ доберётся домой, тогда и поеду.
— Это…
— Что «это»? Кто здесь хозяин — ты или я?
Сюэ Шань вошла и сразу увидела Хо Юя у кассы. Подошла ближе:
— Эй, я пришла!
Хо Юй поднял глаза:
— Как ты сюда попала в такое позднее время? — Он огляделся за её спиной: служанка Сяо Цинь осталась у входа, больше никого рядом не было. — Твоя матушка, принцесса Сюэ, вообще разрешила тебе выходить из особняка?
— У меня полная свобода передвижения! — Сюэ Шань знала, что уже поздно, поэтому перешла прямо к делу: — Я пришла не просто так — мне нужна твоя помощь.
Хо Юй сделал шаг назад:
— Сейчас я точно не смогу тебя проводить домой.
— Я и не прошу тебя об этом. Мне нужны ингредиенты для хот-пота. Здесь таких нет. Не мог бы ты… — Она игриво приподняла бровь. — Ты понял.
Для Хо Юя всё, что угодно, кроме просьбы вернуться в современность, было выполнимо. Он протянул руку:
— Давай сначала посмотрю, что именно тебе нужно. Тогда решу, помогать или нет.
Сюэ Шань тут же вытащила из кошелька сложенный листок и передала ему:
— Мне это нужно завтра утром.
Когда Хо Юй развернул записку, она добавила с улыбкой:
— И заодно купи муссовый торт и шоколад. Просто захотелось.
Хо Юй молча взял записку:
— Ладно, привезу. Но сначала скажи причину. Ты ведь не станешь без причины просить меня притащить всё это.
— Хочу угостить одного человека. Он раньше много для меня сделал.
Хо Юй пристально посмотрел на неё. Убедившись, что она не лжёт, наконец согласился:
— Хорошо. Завтра после девяти можешь заходить.
Едва он договорил, как получил от Сюэ Шань восторженные объятия:
— Я знала, что ты поможешь! Теперь мы настоящие друзья!
— …
Ещё недавно он ходил с тёмными кругами под глазами, а теперь… теперь они «настоящие друзья». Дружба девушек действительно непредсказуема.
Сюэ Шань отпустила его и сразу развернулась, оставив Хо Юя в полном недоумении.
Разобравшись с главным делом, она радостно направилась домой вместе со Сяо Цинь. Едва выйдя на улицу, заметила карету Лу Чаншэня, всё ещё стоявшую у обочины. По всему было видно, что он ждал именно её!
Сюэ Шань отправилась в Беспечный павильон рано утром, предварительно отправив Сяо Цинь к дому маркиза Чжань.
Вчера Оуян Чэнь дал чёткое обещание, но почему-то в душе не было покоя — вдруг он в последний момент передумает?
Она велела Сяо Цинь выйти из кареты и строго наказала:
— Следи внимательно за Оуян Чэнем. Если к полудню он не появится, сама пойди и скажи, что я послала тебя пригласить его в Беспечный павильон. Поняла?
Убедившись, что служанка всё запомнила, Сюэ Шань отправилась в павильон. Войдя внутрь, она не увидела Хо Юя за кассой и удивилась: куда он мог деться?
Подошла одна из официанток:
— Вы госпожа Сюэ Шань?
— Да, — кивнула та.
— Хо Юй велел мне вас здесь ждать. Кухня готова. Прошу следовать за мной.
— Хорошо.
Сюэ Шань шла за девушкой по извилистым коридорам, оглядываясь по сторонам и думая: «Ну и далеко же у них кухня!»
Официантка остановилась у железной двери:
— Вот она. Все необходимые ингредиенты уже доставлены. Если понадобится помощь — нажмите на звонок у двери.
— Спасибо, — поблагодарила Сюэ Шань.
— Не за что, — вежливо ответила девушка, открыла дверь, но внутрь не вошла и сразу ушла.
Сюэ Шань включила свет и осмотрелась. Всё вокруг — оборудование, посуда, техника — явно принадлежало современному миру.
Она обошла помещение и не удержалась от восклицания:
— Ну конечно! Государственные предприятия — совсем другое дело! Обычный человек вроде меня попадает сюда без всякой компенсации, а они… они целую кухню с собой притащили!!!
Готовить Сюэ Шань умела немного — в основном простые блюда.
Основа для хот-пота была уже готова, ей оставалось лишь слегка обжарить её, когда Оуян Чэнь придёт. Остальное время ушло на мытьё овощей.
Вскоре всё было нарезано и красиво разложено по тарелкам.
Когда захотелось посмотреть время, она вспомнила, что находится в закрытой кухне без окон и солнечного света.
Тогда вспомнила про звонок. Подошла к стене и нашла его. На дисплее над кнопкой горело: десять часов. До полудня оставался ещё час.
Раз есть время, решила заняться чем-нибудь полезным: сделала фруктовую тарелку, выжала сок и, ещё раз проверив, ничего ли не забыла, нажала на звонок.
Через пару минут дверь открылась. Вошёл Хо Юй в сопровождении двух официантов:
— Как раз вовремя! Ты закончила — и я тут как тут, чтобы помочь!
— Спасибо большое!
— Не стоит благодарности. Мы же друзья.
Они рассмеялись. Хо Юй указал на стол:
— Отнесите всё это в зал №200.
— Есть! — хором ответили официанты и вышли.
Когда они ушли, Хо Юй подошёл ближе:
— Я специально оставил для тебя лучший зал в Беспечном павильоне. Сам там ещё ни разу не обедал!
— Поэтому и говорю тебе спасибо! — Сюэ Шань протянула ему стакан сока. — Чтобы выразить признательность, я специально оставила тебе порцию.
Хо Юй был приятно удивлён:
— И для меня тоже?! — Он сделал глоток. — Вкусно, очень вкусно!
Всё было готово. Сюэ Шань уселась у окна в лучшем зале Беспечного павильона и стала ждать Оуян Чэня.
Павильон был построен выше обычных таверн, а этот зал имел лучший обзор и освещение. Отсюда открывался вид почти на весь южный район.
Прошло время. Уже почти наступило полудня, но Оуян Чэнь так и не появился. Сюэ Шань начала волноваться: может, его задержали у входа?
Она вышла на первый этаж — и прямо у дверей столкнулась с Лу Чаншэнем. За его спиной, запыхавшись и в панике, бежала Сяо Цинь. Сердце Сюэ Шань сжалось от дурного предчувствия.
— Госпожа, беда! — задыхаясь, выкрикнула Сяо Цинь. — Его сиятельство маркиз…
Сюэ Шань перебила её:
— Он попал в аварию и сейчас везут в больницу?
— А? — Сяо Цинь замотала головой и перевела дух. — Нет, госпожа, дело не в этом…
— Давайте я скажу, — прервал её Лу Чаншэнь.
Только теперь Сюэ Шань заметила, что он стоит всего в паре шагов от них.
— Маркиз не сможет прийти. Он уже выехал за город — к границе между Дунцзином и Йинго.
— Почему? — Сюэ Шань посмотрела на Лу Чаншэня, затем перевела взгляд на Сяо Цинь.
— Не знаю, госпожа.
Вчера он так уверенно дал обещание, а сегодня…
Сюэ Шань схватила Сяо Цинь за руку:
— Где он сейчас? Пойдём, найдём его!
— Госпожа, боюсь, он уже далеко за городом.
Сюэ Шань остановилась и отпустила руку служанки:
— Ладно. Я просто хотела выразить благодарность. Раз он не хочет принимать мою благодарность — не буду её выражать.
Едва она договорила, как её запястье схватили. Не успев опомниться, её потащили прочь:
— Я отвезу тебя.
— Эй, ты чего?! — Сюэ Шань не понимала, при чём тут вдруг появившийся Лу Чаншэнь. Она же сказала «забудем», зачем он так усердствует?
Протестуя, её насильно усадили в карету. Она попыталась встать — карета резко дернулась, и Сюэ Шань снова рухнула на сиденье.
— Слушай, Лу Чаншэнь, ты чего удумал? Деньги тебе не платят, зачем так стараешься?
— Не люблю, когда девушки страдают.
— …Ты вообще где увидел, что я страдаю?
— Оба глаза видят!
Лу Чаншэнь дёрнул поводья:
— Сиди крепче, третья госпожа!
Иногда Сюэ Шань искренне восхищалась древними людьми. По ухабистой дороге Янчэна, вымощенной булыжником и щебнем, Лу Чаншэнь гнал карету, будто на гоночной трассе!!!
От тряски у неё всё внутри перемешалось, начало тошнить. Она закричала в окно:
— Помедленнее! Давай лучше вернёмся — меня укачало!
Голос Лу Чаншэня донёсся снаружи:
— Ещё немного потерпи — скоро приедем.
За городом Оуян Чэнь сошёл с кареты и пересел на нового коня, которого недавно купил Чжунъе. Сделав пару шагов, он вдруг остановился и обернулся к городу.
— Ваше сиятельство, — окликнул его Чжунъе, — пора. Время поджимает.
Оуян Чэнь молча подошёл к коню и вскочил в седло:
— Поехали.
— Подождите! Ваше сиятельство, подождите!
Едва он тронулся, как сзади донёсся знакомый голос. Оуян Чэнь резко осадил коня и обернулся.
Лу Чаншэнь мчался на карете во весь опор. Глаза Оуян Чэня, ещё секунду назад сиявшие надеждой, померкли.
Он остался на месте, ожидая приближения кареты.
— Уф, успели! — Лу Чаншэнь перевёл дух, отпустил поводья и откинул занавеску. — Третья госпожа, маркиз ещё не уехал.
Если снаружи карета летела с безумной скоростью, то внутри было совсем не весело. Сюэ Шань чувствовала себя так, будто её запихнули в огромную деревянную бочку, закатили на вершину горы и сбросили вниз. От бесконечной тряски все внутренности съехали со своих мест. Когда Лу Чаншэнь открыл занавеску, она мгновенно вывалилась наружу и принялась отчаянно блевать.
Оуян Чэнь тут же спешился и подбежал к ней, протягивая кожаную флягу:
— Выпей воды, прополощи рот.
В этот момент ей было совершенно всё равно, чья фляга. Она сделала большой глоток, прополоскала рот и, с трудом сдерживая слёзы, крикнула окружающим:
— Отойдите от меня подальше!
— Третья госпожа…
— Оуян Чэнь! — выпрямившись, она вытерла слёзы рукавом. — Сегодня я пришла сказать тебе: ты нарушил наше обещание, не явившись вовремя. С этого момента между мной, Сюэ Шань, и тобой, Оуян Чэнем, — всё кончено. С сегодняшнего дня будто бы мы и не встречались.
Она вернула флягу Оуян Чэню:
— Всё сказала. Я ухожу.
— Сюэ Шань! — Оуян Чэнь схватил её за руку. — Возникла чрезвычайная ситуация. Я обязан ехать.
— А мне-то что до этого?! — Она вырвалась и пошла прочь.
Оуян Чэнь бросился за ней и преградил путь:
— Подожди меня. Вернусь — всё объясню.
— Ха! — Сюэ Шань закатила глаза. — Ждать твоих объяснений? Ты что, мой парень? Ждать объяснений — да ты издеваешься! Прочь с дороги!
— Сюэ Шань!
— Ваше сиятельство! — воскликнул Чжунъе. — Если не выедем сейчас — опоздаем!
— Не слышал? Опаздываешь! В таком темпе ты даже в древние времена еле успеваешь. А если бы жил в наше время — ни на поезд, ни на самолёт не успел бы, да и на последний автобус домой опоздал бы! — Она обошла его и направилась к карете Лу Чаншэня. — Отвези меня обратно, пожалуйста.
Оуян Чэнь молча смотрел, как карета уезжает. Долго стоял на месте, глядя вслед. Лишь спустя некоторое время повернулся и пошёл к своему коню.
— Ваше сиятельство… — обеспокоенно произнёс Чжунъе, видя мрачное лицо маркиза.
Тот глубоко вздохнул:
— Поехали.
Она встала ни свет ни заря, приготовила массу всего вкусного — того, чего здесь не найти, — чтобы угостить Оуян Чэня и отблагодарить за заботу. Но он даже не оценил её усилий. Сначала злилась не сильно, но после встречи за городом гнев взорвался с десятикратной силой. Чем больше думала — тем злее становилось.
Карета остановилась у Беспечного павильона. Занавеска откинулась, и на неё глянуло милое, улыбающееся лицо Лу Чаншэня:
— Всё ещё злишься? Ты уже высказалась — хватит сердиться. Зачем портить себе здоровье?
Она подумала и согласилась:
— Ладно, не злюсь.
Вышла из кареты:
— Пойдём, угощу тебя вкуснятиной, которой ты в жизни не пробовал!
— Похоже, сегодня Лу Чаншэню повезло с едой.
http://bllate.org/book/10418/936215
Готово:
