Таохуа куда-то исчезла, и Линь Цинъянь не смела одна выходить на улицу. Она чувствовала себя словно кошка, впервые оказавшаяся в чужом месте: робко сжималась в комок и не решалась даже лапку протянуть.
Она немного посидела в комнате и заодно заглянула в своё пространство — подсчитать, сколько там еды и припасов, чтобы хоть как-то успокоиться. Сначала она направилась в гостевую комнату на первом этаже. Открыв дверь, обомлела: вся комната была забита припасами до самого потолка.
Линь Цинъянь несколько секунд молча стояла в дверях. Раньше она никогда сюда не заходила.
Она знала, что бабушка накупила много всего для дома, но сама ни в чём не нуждалась и потому не искала здесь ничего. А теперь, заглянув внутрь, поняла — это настоящее зрелище!
С тех пор как она научила бабушку пользоваться интернет-магазинами, та без остановки получала посылки. Когда Линь Цинъянь спрашивала, что именно та заказывает, бабушка отвечала: «Запасаюсь повседневными товарами и продуктами. Если что закончится — просто заходи в гостевую и бери». Тогда Линь Цинъянь думала, что бабушка перегибает палку. Теперь же, глядя на горы коробок, она поняла — да, это действительно было преувеличение.
Она прошлась по комнате и увидела, что всё заполнено бытовыми товарами: зубные пасты и щётки, шампуни и гели для душа, пенки для умывания, стиральный порошок, туалетная бумага, прокладки… И всё это — ящиками! Еды тоже хватало: разные закуски и напитки — тоже целыми ящиками. Были даже мешки риса, муки, масла и прочих основных продуктов.
Чем дальше она рылась, тем больше ей хотелось и смеяться, и плакать. Глаза сами собой наполнились слезами. Неужели бабушка всерьёз думала, что она не найдёт, где купить еду?
Её родители ушли из жизни ещё в начальной школе. Отец был полицейским и погиб при исполнении служебного долга. Тогда ей казалось, что никто не может страдать так сильно, как она: потеряла и маму, и папу, осталась совсем одна. Но позже она поняла — самые страшные муки выпали на долю дедушки с бабушкой.
После смерти сына они растили её вдвоём. Дедушка в молодости служил в армии и получил множество травм, особенно в сырую погоду его ноги и суставы болели невыносимо. В молодости он терпел, но с возрастом здоровье ухудшилось, а горе по сыну стало занозой в сердце, которую невозможно вытащить. Он ушёл раньше бабушки.
Бабушка прожила ещё немного — до тех пор, пока Линь Цинъянь не поступила в университет. Только тогда, убедившись, что внучка может заботиться о себе сама, она позволила себе расслабиться — и ушла вслед за мужем и сыном. Позже Линь Цинъянь осознала: бабушка всё это время из последних сил цеплялась за жизнь, чтобы успеть подготовить для неё всё необходимое. Даже умирая, она не могла быть спокойна за внучку.
Прошёл уже год с тех пор, и боль утраты уже не была такой острой, как раньше. Но сейчас, вспомнив о своих близких, Линь Цинъянь снова почувствовала, как сердце сжалось от горя.
Она опустила вещь, которую держала в руках, и больше не хотела пересчитывать припасы. Просто легла на одеяло и вытерла слёзы.
Пока она лежала и смотрела в потолок, за окном стемнело. Внезапно она услышала шаги и голоса. Подкравшись к двери, заглянула в щёлку — за окном уже сгущались сумерки.
Она быстро вытерла глаза влажной салфеткой и потерла лицо ладонями. В этот момент дверь открылась, и вошла Таохуа.
Вслед за ней в комнату вошла ещё одна девушка — хрупкая, измождённая, с восково-жёлтым лицом и уставшим взглядом. Линь Цинъянь не успела как следует её рассмотреть, как Таохуа уже начала представлять:
— Это моя старшая сестра Синхуа.
Синхуа тоже внимательно оглядывала девушку, о которой младшая сестра рассказывала всю дорогу. Действительно, как и говорила Таохуа: красивая, будто сошедшая с картины, с белоснежной кожей, тёплым взглядом и мягкой улыбкой. Даже в этой обшарпанной комнате от неё исходило сияние.
Линь Цинъянь поспешно поднялась и, улыбнувшись, хотела сказать «привет», но вовремя спохватилась — это звучало слишком современно. Вместо этого она просто кивнула:
— Синхуа.
Синхуа тоже кивнула, но тут же опустила глаза. На мгновение её взгляд потемнел. Она посмотрела на свои грубые, грязные руки и неловко потерла их друг о друга. Даже после ежедневного мытья под ногтями оставалась чёрная грязь. Не зная, что сказать, она просто подошла к своему месту и устало опустилась на матрас — весь день провела в тяжёлой работе.
Таохуа, увидев, что сестра села, последовала за ней.
Линь Цинъянь заметила, что Синхуа явно не в настроении разговаривать, и благоразумно решила не мешать им.
Вскоре в комнату стали заходить и другие женщины. Линь Цинъянь молча наблюдала за ними. Всего их было пятеро: двое постарше и трое помоложе, включая Синхуа. Все были крайне худощавы, с острыми скулами, тусклой, грубой кожей. По сравнению с ними Синхуа даже выглядела относительно свежей.
Женщины, измученные трудом, заходили и сразу падали на свои места. Заметив незнакомку, лишь мельком взглянули на неё и тут же отвернулись, равнодушно доставая из-под одежды чёрный хлеб и начиная есть.
Линь Цинъянь не стала их приветствовать — видно было, что они слишком устали даже для простого кивка.
Она долго всматривалась в их еду, но так и не смогла понять, что это такое: похоже на лепёшку, но не совсем. Потом увидела, как Синхуа отломила половину своего хлеба и протянула Таохуа.
Заметив, что незнакомка с интересом смотрит на их чёрный хлеб, Синхуа подумала: «Неужели она голодна?» Но у неё самой остался только один кусок, и половину она уже отдала сестре. Сжав зубы, она сделала вид, что ничего не заметила, и даже отвернулась, решив не делиться.
— Ешь быстрее, — сказала она Таохуа.
Таохуа медленно, с сожалением доела свою часть, потом, повернувшись спиной к сестре, вытащила из кармана крошечный предмет и сунула его Синхуа.
— Это конфета, — прошептала она на ухо. — Дала Яньэр-цзецзе. Очень сладкая. Съешь, сестрёнка.
У Синхуа вспыхнуло лицо от стыда. Она вернула конфету:
— Я не буду. Оставь себе.
Таохуа, видя, что сестра сейчас не хочет есть, ничего не сказала, аккуратно спрятала конфету — пусть будет у неё про запас.
Линь Цинъянь задумалась: чем бы заняться? Не сидеть же сложа руки! Но она только что попала сюда и не знала, что можно делать. Да и на улице уже стемнело — выходить было страшно.
Пока она размышляла, женщины в комнате уже доели и стали ложиться спать. Линь Цинъянь удивилась: «Как так рано?» Чтобы не выделяться, она тоже легла и натянула на себя чёрное одеяло.
Под одеялом она тайком достала часы. К счастью, они всё ещё работали. На циферблате было без десяти восемь.
«Боже мой, я в жизни так рано не ложилась! Неужели в древности все так рано спят?»
Но она ведь даже не почистила зубы и не умылась! Это было всё равно что в студенческом общежитии, когда все уже спят, а ты ещё не сделал вечерний туалет.
Она колебалась. Конечно, здесь не современный мир — чтобы умыться, нужно идти к реке. Хотя у неё в пространстве есть вода, но использовать её прямо в комнате — слишком рискованно.
Она попыталась заставить себя уснуть.
Через полчаса признала поражение.
Не то чтобы она была излишне придирчивой — просто чистить зубы по утрам и вечерам стало для неё такой же привычкой, как дышать. Без этого чувствуешь себя неуютно весь день.
Сдавшись, она тихонько встала. Все в комнате уже крепко спали. Выскользнув за дверь, она глубоко вздохнула.
Вокруг царила кромешная тьма. Фонарик использовать было нельзя — только лунный свет освещал дорогу к реке, куда она ходила днём.
По пути было тихо. Она шла на цыпочках, напряжённо прислушиваясь к каждому шороху. К счастью, все в рабочем лагере давно улеглись спать.
Добравшись до реки, она вспомнила укромное место, куда её сегодня привёл тот мужчина. Сначала подумала: «Нехорошо вторгаться на чужую территорию». Но потом решила: «Вряд ли он сейчас там. Можно на минутку зайти и помыть ноги».
Подойдя к тому месту, она облегчённо выдохнула — никого не было. Быстро достала зубную пасту и щётку, почистила зубы водой из колодца своего двора. После этого почувствовала себя гораздо свежее.
Затем она вытащила тазик для ног и направилась к реке за водой. Но едва сделала шаг, как услышала лёгкий шорох. Сердце её замерло.
Рефлекторно она спрятала тазик в пространство и вцепилась в край одежды. «Я же знала, что ночью выходить опасно! Вот и дождалась…»
Она уже собиралась достать бейсбольную биту, как шаги приблизились. Хруст сухих веток в тишине звучал оглушительно.
Подняв глаза, она увидела… его!
Линь Цинъянь невольно выдохнула — напряжение спало. Руки, сжатые в кулаки, немного расслабились.
При лунном свете он выглядел ещё отчётливее: высокий, в чёрной одежде, с точёными чертами лица и всё так же холодным выражением.
Линь Цинъянь смотрела, как он приближается. Внезапно она заметила: оба раза, когда она его видела, ситуация была одинаковой — он стоит, а она сидит или присела. Он — высокий, она — маленькая.
Ей стало неловко: не только потому, что её застали врасплох, но и потому, что она самовольно пришла на «его» территорию.
Сун Лянъе тоже удивился, увидев здесь человека. Обычно это место оставалось нетронутым.
Он вошёл и сразу заметил у реки маленькую фигурку, сидящую на корточках и широко распахнувшую на него глаза. Видно, она тоже испугалась: зрачки расширились, а в них, как в водной глади позади неё, отражался лунный свет.
Оба молчали. Линь Цинъянь не знала, что сказать, и просто радостно помахала ему рукой, надеясь, что он не рассердится. Ведь он и днём не произнёс ни слова в ответ на её вопросы, лишь ради того, чтобы прогнать её, бросил одно-единственное слово.
Сун Лянъе вспомнил, как сегодня она следовала за ним сюда, и понял, откуда она знает это место.
Он прошёл мимо, сломал веточку с дерева и, присев у воды, зачерпнул ладонью воды и выпил.
Линь Цинъянь с интересом наблюдала: «Неужели он чистит зубы по-древнему?» Она читала в книгах и видела в сериалах, что в древности люди использовали, например, веточки ивы с солью для очищения зубов.
И правда — он положил веточку в рот.
«Оказывается, он тоже чистоплотный», — подумала она с удивлением. Все её соседки по комнате просто ели и сразу ложились спать — никто не выходил умываться.
Пока она размышляла, мужчина уже закончил. Только тут она осознала, что всё это время пристально смотрела на него, и поспешно отвела взгляд.
«Ах да! Я же хотела помыть ноги!»
Но теперь, когда он здесь, как она может разуваться? Ведь в древности женские ноги считались чем-то очень личным — их нельзя было показывать посторонним мужчинам, только будущему мужу. Именно поэтому она и выбрала такое уединённое место.
«Я отлично адаптируюсь к новым условиям!» — мысленно похвалила она себя.
Когда она снова посмотрела в его сторону, чуть не упала в реку от шока!
«Это… это нормально для древности?! Такое зрелище доступно бесплатно?!»
Перед ней предстало зрелище: его верхняя одежда сползла с плеч, обнажив мощные руки и половину груди. И, конечно же, именно та сторона, что была обращена к ней!
Мозг Линь Цинъянь на мгновение перестал работать.
«Что он собирается делать?!»
Она краем глаза посматривала на него, а потом уже открыто уставилась.
Хотя было видно лишь половину груди и руки, этого хватило, чтобы заставить её сглотнуть.
Какая же великолепная картина раздетого красавца!
http://bllate.org/book/10413/935727
Готово:
