— Мама, прости меня…
— Ты же уже такая взрослая? Даже сестрёнку бить стала! Убирайся вон!
— Не смей возвращаться до вечера! Пока сестра не поправится, ни крошки тебе не видать!
За тонкой дверью тесной, полумрачной комнаты доносился плач девочки, перемежаемый раздражёнными окриками женщины средних лет. Всё это сливалось в один неразборчивый гул.
Звучало то будто издалека, то прямо у самого уха.
Подобные ссоры повторялись ежедневно уже целую неделю.
Тао Сян лежала на узкой железной кровати в дальнем углу комнаты и делала вид, что ничего не слышит. Наконец она не выдержала, зажала уши и перевернулась на другой бок — подальше от двери, стоявшей в паре шагов.
Кончики пальцев случайно коснулись повязки на голове — резкая боль пронзила висок. Тао Сян тяжело вздохнула.
Прошла уже неделя с тех пор, как она очнулась в теле восемнадцатилетней девушки.
Впрочем, «очнулась» — слишком мягкое слово. Её душа оказалась в чужом теле, принадлежавшем девушке по имени Тао Сян.
Однако, взглянув в зеркало, Тао Сян обнаружила удивительное: черты лица этой девушки почти в точности совпадали с её собственными в восемнадцать лет.
До этого, в прошлой жизни, двадцатишестилетняя Тао Сян была малоизвестной актрисой, игравшей второстепенные роли. Она зарабатывала на жизнь случайными подработками и мелкими эпизодами, которые другие артистки сбрасывали как ненужные.
Ей не повезло родиться сиротой, без влиятельных покровителей или «золотых папочек», поэтому карьера продвигалась медленно. Но даже при таких обстоятельствах она сумела скопить немалые сбережения — благодаря бережливости и множеству подработок.
И всё же, несмотря на все расчёты, смерть настигла её самым нелепым образом — из-за гипогликемии.
Эта болезнь преследовала её ещё с детства. В тот роковой день она снималась в дешёвой веб-драме, исполняя роль второго плана. Её партнёршей была начинающая актриса с красивой внешностью, но совершенно бездарная в игре — явно протеже кого-то из влиятельных кругов. Весь съёмочный процесс сводился к бесконечным повторам одного и того же эпизода: прыжок в воду.
Лето, жара, а Тао Сян отлично плавала — никто не волновался. И сама она тоже не придала значения лёгкому головокружению перед последним дублем, решив просто потерпеть и съесть конфету после выхода из воды.
Но больше она уже не вышла.
Ощущение удушья в воде, беспомощность и страх до сих пор вызывали у неё дрожь. Тао Сян поспешно отогнала воспоминания, резко распахнув глаза и судорожно хватая ртом воздух.
Вокруг по-прежнему был тот же серый, унылый уголок. А вот ссора за дверью уже стихла.
Теперь Тао Сян находилась в обычной городской семье 1966 года. Родители — оба работали на спичечной фабрике. У них была дочь, сына они усыновили от дальнего родственника, а также взяли на воспитание племянницу — сироту, ровесницу своей дочери.
Именно этой племянницей и была оригинальная Тао Сян — девушка с неопределённым положением в доме.
Сейчас же семью ожидал новый конфликт.
В стране началась кампания отправки городской молодёжи в деревню на трудовое перевоспитание. По новому указу, если в семье было двое или более детей старше четырнадцати лет, одного из них обязательно направляли в колхоз.
В доме Тао подходили двое: сама Тао Сян и её двоюродная сестра Тао Лань.
На самом деле, разница в возрасте между ними составляла всего несколько часов — обе девочки родились в одной больнице почти одновременно.
Тао Сян, привыкшая к комфортной жизни, конечно же, не горела желанием ехать в глухую деревню. Мысль о тяжёлом физическом труде, недоедании и изоляции вызывала ужас.
Однако отношение семьи к ней было загадочным.
Между родной дочерью и приёмной племянницей выбор, казалось бы, очевиден. Но, к удивлению всех, родители выбрали именно свою дочь — Тао Лань — для отправки в деревню…
Скрипнула дверь, и Тао Сян отвлеклась от своих размышлений.
— Сянсюнь, ужин готов. Не хочешь поесть здесь? — в комнату заглянуло лицо женщины лет тридцати пяти. Щёки её были впалыми, кожа — желтоватой, а выражение лица по умолчанию — суровым и немного злым. Но сейчас, обращаясь к Тао Сян, она старалась говорить мягко и участливо.
Тао Сян с трудом поднялась с кровати, всё ещё чувствуя странное замешательство. За неделю болезни тётушка буквально носила ей еду в постель, как королеве.
— Голова ещё болит? Может, принести тебе поесть сюда? — продолжала тётушка, уже направляясь к плите.
При упоминании головы Тао Сян поморщилась. Ведь именно удар по голове стал причиной смерти оригинальной Тао Сян — и одновременно входным билетом для неё самой в это тело.
— Нет-нет, тётушка, я сама выйду, — поспешила она остановить женщину.
Семья жила в типовой квартире на втором этаже общежития для рабочих спичечной фабрики. Жильё занимало около сорока квадратных метров — одна комната, разделённая на две части, и крошечная гостиная. В такой тесноте ютилось пятеро человек.
Комната Тао Сян была настолько маленькой, что у кровати едва хватало места, чтобы открыть дверь. Гостиная тоже напоминала скорлупу улитки: в центре стоял восьмиугольный стол, а вокруг — шкафы, тумбы и всяческие домашние мелочи, оставлявшие лишь узкие проходы.
Тао Сян с интересом осматривала обстановку, не подозревая, что для соседей эта квартира — предмет зависти. Ведь её дядя был начальником цеха, а тётушка — бригадиром — люди уважали их положение.
Дверь в коридор была распахнута. На улице закат окрасил всё в золотисто-розовые тона. Перед домом дымились угольные плиты — многие готовили ужин прямо на лестничной площадке.
Мимо проходили женщины в простых серых или синих комбинезонах, несущие овощи с общественной колонки. Заметив Тао Сян, одна из них доброжелательно окликнула:
— О, Сянсюнь! Уже на ногах? Выглядишь гораздо лучше!
— Да, спасибо, — ответила Тао Сян, отводя взгляд. Ей не нравилось, когда на неё смотрели слишком пристально — будто пытались разгадать её тайну.
Соседка, жена другого начальника цеха, шепнула тётушке с лёгкой издёвкой:
— Ваша Сянсюнь совсем изменилась… Раньше хоть гордая была, а теперь и в глаза не смотрит… Не удар по голове ли на неё так повлиял?
Тётушка поспешно оборвала её:
— Что вы такое говорите! Врач сказал — всё в порядке. Просто ещё слабость после травмы.
Соседка сменила тему:
— Кстати, скоро отправка. Вы уже подали заявление в управу? Кого решено отправлять?
— Конечно, Тао Лань, — ответила тётушка, и лицо её мрачно исказилось. — Пусть поучится хорошему в деревне…
В её голосе не было ни капли материнской заботы — только холодная злоба.
Соседка не удивилась. Всем в районе было известно: к племяннице Тао Сян семья относится гораздо теплее, чем к собственной дочери. Хотя на людях хвалили их за «бескорыстную любовь к сироте», за спиной многие сочувствовали бедной Тао Лань.
http://bllate.org/book/10412/935640
Готово:
