В глазах Мо Ци на миг вспыхнул свет — и тут же погас. Она подняла взгляд и с улыбкой обратилась к врачу Циню:
— Вы правы, господин Цинь. Мо Ци непременно запомнит ваши слова.
Её взор скользнул по лицу лекаря, и она будто бы между делом спросила:
— Говорят, вы, господин Цинь, искусны в лечении ран. Скажите, могут ли тяжкие увечья или старые недуги причинить вред здоровью?
Врач Цинь замер. Его глаза потемнели, и он внимательно взглянул на Мо Ци. Увидев её ясный, чистый взор, он понял: она уже всё решила. Глубоко вздохнув, он ответил твёрдо:
— Разумеется, тяжкие раны не проходят бесследно. Даже если их вовремя залечить, без должного ухода они оставят последствия. Такие увечья не только сокращают жизнь, но и при малейшем новом повреждении или обострении старой травмы могут стать смертельными. Тут нельзя допускать ни малейшей халатности.
Пальцы Мо Ци напряглись, глаза потемнели. Она крепко зажмурилась, пытаясь совладать с дрожью в сердце. При виде этого няня Нань и служанки затаили дыхание — боялись даже шелохнуться, дабы не потревожить госпожу. Прошло немало времени, прежде чем Мо Ци открыла глаза. Теперь в них светилась решимость, ясность и сталь.
Она пристально посмотрела на врача Циня:
— Погода становится всё холоднее, а четвёртый господин в последнее время сильно утомился. Не могли бы вы, господин Цинь, заглянуть к нему и осмотреть? В доме сейчас полно целебных снадобий — самое время заняться укреплением его здоровья.
Врач Цинь внутренне дрогнул, слегка сжал губы и ответил:
— Госпожа Мо Ци мыслит дальновидно. Старик непременно исполнит ваше распоряжение.
Мо Ци кивнула и мягко улыбнулась:
— Это я вас утруждаю, как можно говорить о распоряжении? Вы меня совсем смутите… Когда составите рецепт, передайте его мне — я сама распоряжусь. Кстати, сейчас ведь самое подходящее время для укрепления ци и изгнания холода. Может, вы также назначите четвёртому господину целебные ванны?
Врач Цинь встал и поклонился:
— Да, в прежние годы четвёртый господин постоянно странствовал, и у него не было возможности как следует восстановиться. А теперь всё удобно: и средства под рукой, и заботливая госпожа рядом. Лучшего времени и желать нельзя. Я немедленно отправляюсь и всё подготовлю. Можете быть спокойны.
Мо Ци тоже встала и почтительно поклонилась:
— Четвёртый господин — опора всего дома. Юный господин Сюаньэр и все мы полагаемся на него. Я всего лишь слабая женщина, ничем не могу помочь. Всё это — ваша заслуга, господин Цинь. Мо Ци бесконечно благодарна вам.
Врач Цинь пристально посмотрел на неё и вдруг глубоко поклонился:
— Госпожа обладает истинной добродетелью. Старик восхищён. Обещаю: сделаю всё возможное для выздоровления четвёртого господина и не подведу ваше доверие.
Мо Ци повернулась к няне:
— Няня, проводи, пожалуйста, господина Циня.
— Слушаюсь, госпожа, — ответила няня Нань, едва сдерживая внутреннее волнение, и вместе с Бай Мэй и Бай Ли проводила врача.
Бай Сюэ вошла с подносом, на котором стояла чаша тёмного отвара, и весело заговорила:
— Госпожа, после того как выпьете лекарство, позвольте нам прогуляться с вами. Сегодня такая прекрасная погода!
Мо Ци взглянула на горький отвар и вздохнула, но тут же улыбнулась:
— Сейчас в нашем доме все — и стар, и млад — пьют лекарства. Забавно получается.
Бай Юнь взяла чашу и передала госпоже, слегка смутившись:
— Четвёртый господин всегда был крепким здоровьем. Если бы не ваша забота, никто бы и не подумал о том, чтобы укреплять его силы… Мы такие… неблагодарные.
Мо Ци залпом выпила отвар, поморщилась и протянула руку, чтобы Бай Сюэ положила ей в рот леденец. Как только горечь немного сошла, она неспешно направилась к выходу.
Солнце действительно светило ярко. Прищурившись, Мо Ци тихо проговорила:
— Четвёртый господин рождён благородным, защищать страну и дом — его долг. Он — опора государства, предмет всеобщего восхищения, и все считают его непобедимым, всесильным. Он слишком силён, слишком терпелив. Для мира он — почти божество, и потому все забывают: он всего лишь человек. Ему больно от ран, он скорбит о потерях, и дома он с нежностью заботится о своём ребёнке. Все говорят, что он способен на всё, но никто не спрашивает, чего хочет он сам. Другим это может быть всё равно… но я — не могу.
Служанки были потрясены до глубины души.
— Госпожа… — дрожащим голосом прошептали они.
Мо Ци шагнула в солнечный свет, и в её глазах заиграли искры. Она мягко улыбнулась:
— Для меня он просто отец Сюаньэра. Больше ничего. Не нужно лишних мыслей.
Бай Юнь и Бай Сюэ почувствовали стыд — они действительно думали о чём-то ином. Но Бай Сюэ тревожилась больше: она вспомнила слова юного господина и тот хрустальный шар, что мгновенно исчез в пруду. И хотя осеннее солнце грело, ей вдруг стало холодно.
— Тётушка! Тётушка! — радостно закричал Сюаньэр, заметив Мо Ци издалека, и побежал к ней.
Мо Ци поспешила ему навстречу:
— Не беги так быстро, тётушка никуда не денется. Разве ты не занимался письмом с четвёртым господином? Почему пришёл?
Сюаньэр слегка запыхался, щёчки порозовели — он был необычайно мил. Подняв глаза на Мо Ци, он взял её за руку и с гордостью улыбнулся:
— Сегодня я отлично писал иероглифы, и отец разрешил выйти подышать воздухом. Я ведь молодец?
Мо Ци щипнула его за румяную щёчку:
— Конечно, конечно! Наш Сюаньэр — настоящий герой! Получил похвалу от отца и весь сияешь, да?
Сюаньэр важно фыркнул:
— Ещё бы! Я ведь…
Мо Ци перебила его, протянув:
— …наследный принц Ци, и потому непревзойдённый, верно?
Лицо Сюаньэра мгновенно вытянулось, он замер и растерянно посмотрел на тётушку:
— Тётушка… я провинился.
Мо Ци холодно взглянула на него:
— О? А в чём именно?
Сюаньэр в панике крепко обнял её:
— Тётушка, не уходи! Прошу!
Мо Ци закатила глаза и стукнула его по лбу:
— Ты так меня сдавил — куда я вообще могу деться?
Сюаньэр немного успокоился, но всё ещё осторожно заглядывал ей в лицо:
— Ты не злишься? Не исчезнешь внезапно?
Мо Ци закатила глаза:
— Отпусти уже! Если бы я хотела уйти, разве ждала бы так долго? Я же обещала тебе остаться.
Сюаньэр наконец ослабил объятия и робко спросил:
— Ты ведь раньше говорила, что ненавидишь всё, что связано с императорским двором. Вчера ещё хотела держаться подальше от отца… Почему теперь так спокойна?
Мо Ци строго посмотрела на него, взяла за руку и пошла дальше:
— Ну так становись простолюдином! Откажись от титула наследного принца!
Сюаньэр почесал затылок:
— Но я ведь родился в императорской семье… Я — сын отца и наследный принц. Что поделаешь?
Мо Ци невозмутимо ответила:
— Вот именно. Поэтому мне остаётся только одно: быть твоей тётушкой. Без разницы — простолюдин ты или принц. Это не изменить. А других племянников я бы всё равно не взяла. Ты мне самый дорогой.
Сюаньэр сиял от счастья, но старался сдержать улыбку:
— А я больше всех на свете люблю тётушку!
Мо Ци бросила на него насмешливый взгляд:
— А если я всё-таки решу уйти — что тогда?
Сюаньэр крепко прижался к ней и твёрдо заявил:
— Тогда я пойду с тобой!
— Ой, как трогательно! — Мо Ци схватила его за щёчки и зловеще улыбнулась. — Только не забудь повторить эти слова при отце!
— Хе-хе-хе… — Сюаньэр вырвался и виновато пробормотал: — Отец занят… Наверное, ему некогда меня слушать.
Мо Ци щипнула его за ухо:
— Ловкач! Ты слишком хитрый для своих лет.
Сюаньэр весело высунул язык:
— Я же наследный принц Ци! Не «ловкач» какой-нибудь!
Все его тревоги рассеялись, будто с плеч свалили тысячу пудов. Он чувствовал себя невероятно легко и хотел закричать от радости на весь мир.
Он подпрыгнул несколько раз и радостно воскликнул:
— Тётушка! Значит, я могу называть отца «отцом»? Не нужно больше скрываться?
Мо Ци опустила глаза и встретилась с ним взглядом. Уголки её губ приподнялись:
— С близкими — конечно. Но мы сейчас вдали от столицы, так что будь осторожен.
Сюаньэр энергично закивал:
— Я всё понимаю! Тётушка, давай сегодня обедать вместе?
Мо Ци усмехнулась:
— А как же отец? Не хочешь с ним?
Сюаньэр надул губы:
— Отец занят. Да и я видел врача Циня — он как раз направлялся к отцу осматривать его. Наверное, займётся надолго.
Мо Ци слегка сжала его руку, понимая, что мальчик переживает:
— Врач Цинь — мастер своего дела, а четвёртый господин крепок. Это просто обычный осмотр, чтобы убедиться, что всё в порядке. Не волнуйся.
В глазах Сюаньэра мелькнула неожиданная проницательность. Он спокойно оглядел осенний сад и произнёс:
— Врачи Цинь и Ван следуют за отцом с тех пор, как он покинул Юньцзин. Их судьба неразрывно связана с его жизнью и честью. Они будут служить ему всем сердцем. Мне не о чем беспокоиться. И тебе, тётушка, не стоит волноваться за меня. Я всё понимаю.
Служанки дрожали от слов такого маленького, но уже столь холодного и расчётливого человека. Чандэ и Минъань стояли рядом, как обычно — невозмутимые.
Мо Ци чуть приподняла бровь, глядя на его надменное, собранное лицо, и про себя вздохнула: «Вот почему рождение в императорской семье — совсем не мило».
Автор добавляет:
Новая глава скоро начнётся! Автор постарается изо всех сил! Спасибо, милые ангелочки, за вашу поддержку! Целую!
Бай Юнь, идя рядом с Мо Ци, тихо доложила:
— Госпожа, няня Нань привела тех слуг, что устроили скандал вчера. Может, вы подождёте их в павильоне Байхуа, попивая чай?
Мо Ци решила, что такие дела заднего двора не стоит обсуждать при Сюаньэре — кто знает, какие мерзости могут всплыть. Она уже собиралась отослать племянника, но Чандэ незаметно опередил её:
— Юный господин, вы уже давно отсутствуете. Пора вернуться к книгам.
Мо Ци многозначительно взглянула на Чандэ и мысленно одобрила его. Отлично — так даже лучше.
— Да, Сюаньэр, иди скорее. Не отвлекайся от учёбы. У тётушки сейчас дела, но как только закончу — сразу приду к тебе.
Сюаньэр был в прекрасном настроении и не стал возражать:
— Отец велел мне заниматься в моём кабинете. Я пойду. А за обедом обязательно приду!
Мо Ци нежно погладила его по голове и обняла:
— Хорошо учись. Сегодня я приду к тебе обедать — тебе не придётся бегать ко мне.
Сюаньэр поклонился:
— Слушаюсь. Прощай, тётушка. Да хранит тебя удача.
Мо Ци проводила его взглядом, пока он не скрылся из виду, и только потом направилась в павильон Байхуа.
Бай Юнь помогла ей сесть и тихо доложила:
— Вчера всё выяснили. Скандал устроила няня Ван — землячка второго помощника по закупкам — вместе с сёстрами Люэр и Синъэр. Раньше проблем не было, но в последнее время девушки то и дело получали остатки сладостей из главной кухни. Говорят, няня Мэй, заведующая кухней, жалует их за сообразительность и доброту. Но няня Ван решила, что они крадут, и вчера устроила сцену.
Мо Ци приподняла бровь и с сарказмом усмехнулась:
— «Устроила сцену», говоришь…
http://bllate.org/book/10409/935369
Готово:
