Когда господин ушёл, Цюси взяла ветку и принялась подметать могилу госпожи. «Госпожа наверняка очень не любила его, — думала она. — Раз уж она этого не видит, я поскорее сотру все следы его присутствия — а то вдруг ей станет неприятно».
А потом… потом Цюси больше не интересовалась судьбой семьи Се.
Впрочем, ей было достаточно знать, что они живут плохо — и от этого на душе становилось спокойнее.
Цюси сама была занята своими делами: она собиралась выходить замуж. Её будущий муж — Даго из соседней деревни. Даго настоящий мастер на все руки: часто уходит в море и даже видел тех самых «жёлтых людей» с того берега.
Став женой Даго, она отправится с ним в далёкие края и, возможно, не сможет часто навещать госпожу.
Но Цюси совсем не грустила об этом. Напротив — она будет смотреть на мир за ту, что всю жизнь просидела во дворике размером с четыре стороны ладони.
Много позже у Цюси родился ребёнок. Первые роды прошли легко — менее чем за час малыш появился на свет. Через два года у неё родился второй ребёнок, и всё снова прошло без осложнений.
Цюси была уверена: это госпожа с небес оберегает её.
Добрым людям всегда сопутствует удача.
* * *
Пятая сцена
— Молодой господин, ваша чакра межбровья потемнела — вас ждёт беда со кровью…
— Молодой господин…
— Прочь с глаз! А-а!!
Огромный цветочный горшок рухнул с небес прямо ему на голову. Раздался звонкий хруст, и мужчина грохнулся на землю с глухим стуком.
— …Молодой господин, на самом деле я лишь хотела предупредить вас, что сверху падает горшок.
Женщина в чёрно-белом даосском одеянии, с деревянной шпилькой в причёске, в левой руке держала белое знамя с надписью «Знаю прошлое и будущее, древнее и нынешнее — лучший предсказатель Поднебесной», а в правой — бубенец.
Сомневаться не приходилось: эта шарлатанка в рясах — никто иная, как Юнь Цян.
На этот раз её перенесло в совершенно иную эпоху — в страну, где женщины правят, а мужчины остаются дома. Здесь женщинам естественно занимать государственные посты, а мужчинам, чтобы добиться успеха, нужно прилагать в четыре-пять раз больше усилий, чем женщинам.
Она прибыла сюда ради одного — вернуть своего мужа.
Её супруг теперь — наложник молодой княжны.
Для прежней хозяйки тела это была история о том, как разлучили влюблённых. Но, просматривая воспоминания прежней владелицы, Юнь Цян поняла: ещё задолго до этого её возлюбленный уже не хотел с ней жить.
Причина проста: прежняя хозяйка была обычной женщиной, которая пахала землю и охотилась, стараясь дать любимому всё лучшее. Однако тому этого было мало — он был человеком с амбициями.
То, чего он желал, она дать не могла.
На самом деле их брак никогда не был равным — эти двое просто не подходили друг другу.
Муж Юнь Цян происходил из знатного рода. Их семью казнили по приказу императора, а его самого жестоко пытали. В конце концов палачам надоело издеваться над ним, и они продали его на рынке. Его купила именно прежняя хозяйка тела.
Поначалу между ними действительно царило счастье — они даже мечтали завести ребёнка.
Но однажды в их тихую деревню приехала на охоту молодая княжна.
Она сразу же положила глаз на мужчину, которого так бережно выхаживала прежняя хозяйка, и решила, что та недостойна такого красавца.
К несчастью, он сам начал считать её недостойной. Он забыл, как стоял на коленях перед ней, умоляя купить его; забыл, как клялся служить ей как раб; забыл, как говорил: «Встреча с тобой — величайшее счастье в моей жизни…»
В одну дождливую ночь он подсыпал ей снадобье и бежал, став наложником княжны.
Он так хотел избавиться от этой «жалкой» жены, что дал ей огромную дозу яда. Прежняя хозяйка умерла — и на её месте очутилась Юнь Цян, носящая то же имя.
Ещё мгновение назад — шёлковые покрывала и роскошные покои, а теперь — голые стены и ни гроша. Даже у Юнь Цян, обладавшей железными нервами, дух захватило от такого поворота судьбы.
Разобравшись в воспоминаниях прежней хозяйки о муже, Юнь Цян не сдержалась и выругалась: «Неблагодарный пёс! Как змея, укусившая спасшего её человека!»
Наговорившись вдоволь, она закатила глаза: «И зачем мне вообще гнаться за этим мерзавцем? Да ещё и заставить его влюбиться в меня?! Может, лучше сразу прикончить его?!»
Ворчала она сколько угодно, но дело делать всё равно пришлось.
Юнь Цян последовала воспоминаниям прежней хозяйки, покинула живописную деревушку и, взяв с собой последние несколько связок медяков, отправилась в столицу.
Этот женский мир оказался поистине диковинным: на улицах повсюду были женщины. Они ничем не отличались от тех, кого Юнь Цян встречала в других мирах, разве что благодаря возможности работать вне дома их лица украшала особая решительность и уверенность — почти как у современных женщин.
Юнь Цян также заметила мужчин этой страны. Они оказались не такими, как она себе представляла: не изнеженные и не женоподобные, а вполне обычные, настоящие мужчины.
Здесь мужчины могли свободно выходить на улицы, что говорило о том, что общество не было слишком неравноправным — у мужчин всё же имелись определённые права.
Прежняя хозяйка умела только пахать и охотиться, поэтому Юнь Цян достались крайне скудные навыки. Не имея иного выбора, она купила кусок белой ткани и раму для шатра и открыла лавку гадалки.
Внешность прежней хозяйки была прекрасной, но кожа сильно потемнела от постоянного пребывания на солнце. Юнь Цян немного побаловала себя уходом — стало чуть лучше, но всё равно оставалась очень смуглой. Однако в этом мире внешность женщин не особенно строго оценивалась: смуглая кожа не мешала бизнесу. Правда, гадалками обычно становились пожилые женщины, а тело Юнь Цян было всего лишь двадцати пяти лет от роду — слишком юное, чтобы внушать доверие.
Не зная, что делать, Юнь Цян просто хватала первого встречного и, полагаясь на острую интуицию, рассказывала ему о профессии, прошлом и семейном ремесле.
Такой примитивный способ рекламы удивительным образом принёс плоды: вскоре Юнь Цян завоевала в столице собственную репутацию гадалки. Люди перестали считать её ненадёжной и даже начали шептаться, что, должно быть, она ученица великого мастера — иначе откуда у такой юной девушки такие способности?
Благодаря умелому подогреванию слухов, в городе быстро распространились устойчивые слухи о том, что Юнь Цян — наследница знаменитой школы метафизики.
К ней всё чаще стали обращаться за предсказаниями.
Прошло уже два месяца с тех пор, как Юнь Цян попала в этот мир, но она так и не сумела даже приблизиться к воротам резиденции княжны…
Всё потому, что княжна не верила в судьбу!
«Как же мне проникнуть в резиденцию и узнать, что происходит с тем негодяем? — думала Юнь Цян. — Неужели придётся до конца дней торговать предсказаниями на базаре?»
Ни за что!
Тогда она придумала новый план: пристать к высокопоставленным особам. Если удастся завести знакомства среди знати, шансы попасть в резиденцию княжны значительно возрастут.
Кто же дружит с княжной?
Юнь Цян начала расспрашивать и выяснила: у княжны крайне мало подруг, да и те — люди, с которыми простолюдинке не сойтись.
Княжна вообще предпочитала проводить время с красивыми мужчинами, постоянно гоняясь за очередным красавцем. Прежний муж Юнь Цян был лишь одним из её увлечений. Кого она любит больше всех — Юнь Цян так и не удалось выяснить, зато ей удалось разузнать об одном из её друзей-мужчин.
Это был единственный сын генерала, по имени Шан Тянь. Он побывал на полях сражений и занимал довольно высокий пост для мужчины в этой стране. К чувствам он был равнодушен, светские рауты не любил, зато обожал ходить в чайханы слушать оперу — настоящий аристократ с народными привычками.
«Вот он мне и нужен!» — решила Юнь Цян и немедленно приступила к своей новой миссии: стала преследовать его, словно призрак.
— Молодой господин, возьмите жребий!
— Молодой господин, купите оберег — отведёт беду!
— Молодой господин…
— Да ты совсем одурела?! Я тебя терпеть не могу! Катись к чёрту! — обычно молчаливый благородный юноша наконец сорвался и, схватив Юнь Цян за воротник, уставился на неё так, будто хотел разорвать в клочья.
Юнь Цян чуть не расплакалась:
— Молодой господин, умоляю, успокойтесь… У вас чакра межбровья потемнела — вас ждёт беда со кровью…
Шан Тянь сверлил её взглядом, лицо его потемнело почти так же, как у неё. Он схватил её за рукав и сжал всё сильнее:
— В прошлый раз ты сказала, что меня ждёт беда — и на меня упал цветочный горшок! До того — тоже беда — и я подавился рыбной костью! А ещё раньше…
— Говори! Какой у тебя заговор против генерала?! Зачем ты всё время ко мне пристаёшь?!
Юнь Цян задыхалась — Шан Тянь душил её так сильно, что лицо её стало багровым.
— Молодой господин, ваша чакра межбровья потемнела, вас ждёт беда со кровью…
Не договорив, она потеряла сознание: Шан Тянь просто сдавил горло — и всё.
Когда Юнь Цян очнулась, она лежала в роскошной гостинице, а ухаживал за ней никто иной, как сам Шан Тянь — тот самый, кто её задушил.
Увидев, что она пришла в себя, он замялся, глаза его блуждали — явно чувствовал вину.
Юнь Цян молчала, лежала неподвижно и смотрела на резные узоры балдахина.
Шан Тянь решил, что она напугана до смерти, и чувство вины усилилось. Всю жизнь он был грозой столицы — и мужчины, и женщины его боялись. Из-за дурного нрава ни одна женщина не решалась выйти за него замуж. Даже его лучшая подруга, та самая княжна, не выдерживала его характера. А тут вдруг нашлась одна смельчака, которая не только не боится его, но и сама гоняется за ним!
«Влюблённая», — пришло ему в голову, пока она лежала без сознания. Именно так он объяснил её странное поведение.
Шан Тянь был довольно самовлюблён: он считал, что, хоть и вспыльчив, но красив, да и родом из знатного дома — идеальный жених для любой девушки в столице. Просто большинство женщин ниже его по положению и не смеют укротить его нрав, поэтому лишь тайно вздыхают по нему…
Теперь он смотрел на Юнь Цян с нежностью. Эта женщина, хоть и болтает всякий вздор, но весьма забавна. Приглядевшись, он отметил: она на самом деле красива — просто слишком смуглая.
Сердце его забилось быстрее.
«Она, должно быть, безумно влюблена в меня, — подумал он. — Иначе как объяснить, что она гоняется за мной, не считаясь ни с положением, ни с собственной безопасностью?!»
Надо признать, мужская фантазия иногда рождает самые невероятные романы.
Будь Юнь Цян в курсе, какие мысли роились в голове Шан Тяня за время её обморока, она бы, скорее всего, шлёпнула себя по лбу и снова упала в обморок.
— Э-э… прости… — пробормотал Шан Тянь, явно неловко чувствуя себя.
Юнь Цян удивлённо посмотрела на него: «Неужели солнце взошло на западе? Этот человек же известен своим ужасным характером! Что с ним случилось? Отравился, что ли?»
На самом деле Юнь Цян вовсе не считала, что он перестарался. Ведь это женская страна: если поменять их местами, такое поведение выглядело бы как преследование со стороны навязчивого и дерзкого мужчины — и было бы по-настоящему отвратительно.
Поэтому она не обижалась. Раз уж он извинился, она приняла извинения и даже признала свою вину:
— Это моя ошибка, простите. На самом деле у меня к вам важное дело…
Шан Тянь замер, сердце его заколотилось ещё сильнее: «Неужели она собирается признаться в любви?»
Он представил, как ответит ей, ведь их семьи не равны по положению…
Юнь Цян глубоко вздохнула и, глядя на Шан Тяня с лёгкой грустью, сказала:
— Молодой генерал, моё поведение было крайне бестактным. Я причинила вам немало хлопот в эти дни — мне очень стыдно…
Лицо Шан Тяня покраснело. За всю свою жизнь никто ещё не говорил ему «люблю». Впервые испытав такое чувство, он растерялся — оно было таким странным…
http://bllate.org/book/10408/935260
Готово:
