Юнь Цян тоже не желала, чтобы этот негодяй прикасался к ней, и потому сама упёрлась ладонями в землю, с трудом поднялась и пробормотала:
— Ничего страшного… просто поскользнулась на камешке.
Ни прежняя хозяйка тела, ни сама Юнь Цян не были из робких. Ей вовсе не нужно было изображать невинную белоснежку — достаточно было лишь упрямо стиснуть нижнюю губу. Перед свадьбой она часто смотрелась в зеркало и прекрасно знала: именно в такой позе выглядела моложе.
— Да ты совсем дурочка! Неужели до сих пор не научилась смотреть под ноги? — рявкнул Лю Цинъфэн.
Сам же он замер, едва слова сорвались с языка.
Юнь Цян изо всех сил ущипнула себя за бедро — боль пронзила её, и слёзы хлынули сами собой.
— Цинъфэн-гэгэ, прости меня… не злись… — прошептала она, глядя на него сквозь слёзы.
И, словно в детстве, потянулась и потянула за рукав его одежды.
Лю Цинъфэн взглянул на неё — красные глаза, как у испуганного зайчонка, — и вдруг вспомнил давние времена. Перед ним стояла прекрасная женщина, которая плакала и дёргала его за рукав, и образ её сливался с воспоминанием о маленькой девочке, когда-то делавшей то же самое.
Он почувствовал щемящую ностальгию: Сюй-эр изменилась, он сам изменился, но только эта девушка осталась прежней.
Вспомнив свои старые чувства, Лю Цинъфэн испытал угрызения совести и смягчил голос:
— Я не злюсь. Вчера я…
Дальше он говорить не мог. Ведь в первую брачную ночь он бросил законную жену — как это можно оправдать?
Но Юнь Цян покачала головой:
— Я так долго ждала тебя вчера, а ты всё не возвращался… потом просто заснула… Ничего страшного, Цинъфэн-гэгэ. Я буду ждать тебя. Только не бросай меня, ладно?
Лю Цинъфэн опешил. Ему почудилось, будто он уже слышал эти слова.
— Цинъфэн-гэгэ, не забывай писать! Я буду ждать тебя — всегда, всегда! Только не бросай меня, хорошо?
Он крепко сжал её руку и тихо произнёс одно слово:
— Хорошо.
Они шли, соединив руки, пока не добрались до двора Лю Цинъфэна.
Лю Цинъфэн вдруг вспомнил, как много лет назад они точно так же держались за руки: он вёл за собой маленькую девочку до самого дома семьи Юнь, а она махала ему на прощание.
Уже у ворот двора Юнь Цян отпустила его руку, но к её удивлению, Лю Цинъфэн не разжал пальцев.
— Цян-эр…
— Цинъфэн-гэгэ, нас же видят… — смущённо пробормотала Юнь Цян.
Лю Цинъфэн неловко отпустил её руку, а сердце его заколотилось так сильно, что он сам не помнил, когда последний раз испытывал подобное.
Юнь Цян первой вошла во двор. Лю Цинъфэн проводил её взглядом, и уголки его губ невольно приподнялись в улыбке.
Она предполагала, что раз Лю Цинъфэн так любит свою наложницу Сюй-эр, то других женщин у него почти нет. Однако, едва переступив порог двора, она увидела двух пышных красавиц, которые грациозно направлялись к ней.
«Пришли ли они отдавать мне чай или затеять скандал?» — подумала Юнь Цян.
Странно, но чем больше женщин окружало Лю Цинъфэна, тем веселее ей становилось. Пускай они дерутся между собой — всё равно ни одна не посмеет посягнуть на положение законной жены. В эту эпоху статус главной супруги был непоколебим.
Та Сюй-эр не могла иметь детей. И эти две наложницы, судя по всему, тоже бесплодны.
Юнь Цян задумалась: неужели здесь кроется какой-то секрет?
Но это её не касалось. Она хотела лишь поскорее завершить задание и отправиться в следующее воплощение.
Хотя… перед отъездом…
Юнь Цян усмехнулась. Узнав историю прежней хозяйки тела, она решила, что не позволит этому Лю Цинъфэну жить в мире и покое.
«Прежняя ты умерла от его жестокости. Я — цивилизованный человек, убивать не стану. Но и спокойной жизни тебе не дам!»
Автор примечает: читатели, возможно, уже заметили, что у героини есть особый дар — с каждым перерождением её красота усиливается, а интуиция становится острее. Когда она станет достаточно сильной, сможет даже открыть лавку предсказаний.
☆5. Вторая сцена
Помимо наложницы Сюй-эр, у Лю Цинъфэна было ещё две служанки-наложницы — Сюньгэ и Жумэй.
Юнь Цян ещё не видела Сюй-эр и не знала, насколько та красива. Но эти две наложницы явно уступали ей в облике.
Любая красивая женщина, увидев другую красавицу, неизбежно сравнивает себя с ней — хоть немного. Хотя Юнь Цян и не придавала большого значения внешности, она всё же почувствовала лёгкое удовлетворение, глядя на них. Эти две были даже хуже Сливы, Орхидеи, Бамбука и Хризантемы, которых она встречала у Яо Циюаня.
Сюньгэ была хороша собой, но лицо её выражало вечную обиду — явно неудовлетворённая в желаниях. Жумэй выглядела жизнерадостной, но между бровями застыла тень злобы.
Всё это, без сомнения, происходило от недостатка внимания со стороны Лю Цинъфэна.
Юнь Цян мысленно рассмеялась: «Если женщин так много, интересно, а сам-то он чего стоит? Ведь кроме этих двух есть ещё и та служанка Цюйюй, которую я видела вчера. А сколько их ещё в тени? Красоток хоть отбавляй — железный прут давно должен был стереться до иголки!»
Лю Цинъфэн почувствовал неловкость при виде выражения лица Юнь Цян. Она опустила голову и начала теребить край своего рукава — точь-в-точь как в детстве, когда расстраивалась.
«Цян-эр искренне привязана ко мне. Раз она так себя ведёт — значит, действительно ревнует», — подумал он.
Он рано познал женщин и считал, что отлично понимает их натуру. Женская ревность не только не раздражала его, но даже вызывала лёгкое самодовольство.
Он сам не знал, почему радуется, но уголки губ сами собой поднялись вверх.
После того как Сюньгэ и Жумэй отдали чай, Юнь Цян вручила им подарки на знакомство — массивные золотые браслеты и поясные подвески из белого нефрита высочайшего качества.
Лю Цинъфэн, конечно, не обижал своих женщин, но его сердце принадлежало только возлюбленной, так что он редко обращал внимание на остальных. Увидев такие дорогие подарки, обе наложницы обрадовались и сразу же по-другому взглянули на новую госпожу — настороженность и недоверие в их глазах заметно уменьшились.
Ведь главная жена имеет полное право распоряжаться жизнью наложниц в доме. Такие щедрые дары означали, что госпожа намерена относиться к ним доброжелательно — чего ещё желать?
Когда наложницы ушли, Лю Цинъфэн сел и с любопытством спросил:
— Цян-эр, зачем ты даришь им такие богатые подарки? Они ведь всего лишь служанки-наложницы.
Юнь Цян мысленно фыркнула: «Ещё вчера смотрел на меня с нежностью, а сегодня уже переменился. Видимо, его истинная любовь всё же важнее».
Она подняла на него невинные глаза и ответила:
— Они дольше меня были с тобой, Цинъфэн-гэгэ, и так заботились о тебе… Мне следует поблагодарить их…
Голос её стал тише, губы надулись, и она тихо добавила:
— Хотя… мне самой не очень приятно. Эти браслеты стоили целое состояние…
Лю Цинъфэн рассмеялся — тревога в его сердце улеглась. Главное, чтобы она не замышляла ничего против Сюй-эр. Похоже, Цян-эр и впрямь не питает злобы.
Но тут Юнь Цян вынула из рукава небольшую квадратную шкатулку из сандалового дерева и поставила на стол:
— Вот… это для неё. Думаю, она сейчас не захочет меня видеть. Отдай ей сам. Можешь сказать, что купил это ты…
Она выглядела обиженной.
Лю Цинъфэн не дурак — он сразу понял, о ком речь.
Открыв шкатулку, он увидел внутри огромную жемчужину. Жемчуг сам по себе не редкость, но такой величины — большая диковинка. Жемчужина сияла мягким светом и была безупречной формы — настоящий клад.
Юнь Цян надула губы ещё сильнее, будто вот-вот расплачется, и глаза её снова покраснели:
— Это мой самый любимый предмет… У меня только одна такая… Раз ты её любишь, отдай ей. Я не буду с ней спорить… Цинъфэн-гэгэ, я ничего не прошу… Только не бросай меня, ладно?
Слёзы покатились по её щекам.
«Ай! Больно! Наверное, бедро уже в синяках! Сама себя мучаю!»
— Цинъфэн-гэгэ, не бросай Цян-эр!
Перед глазами Лю Цинъфэна встал образ растрёпанной девочки, бегущей к нему с непричёсанными волосами.
Ему было пятнадцать, когда он уезжал учиться далеко от дома, и вернуться мог лишь через долгие годы. Девочка пробежала весь путь, лицо её было испачкано, а слёзы текли ручьями.
Лю Цинъфэн растерялся. Он давно не чувствовал ничего подобного. Он всегда знал, что Цян-эр питает к нему чувства, но не ожидал, что они так сильны. Если бы он знал раньше…
Нет, нельзя так думать! Знакомство с Сюй-эр — самое прекрасное в его жизни. В этом не может быть сомнений.
Он взглянул на покрасневшее лицо Юнь Цян, но не посмел протянуть руку — боялся, что прикосновение изменит его решение. Резко отвернувшись, он жёстко сказал:
— Эту жемчужину я передам Сюй-эр. Не думай лишнего.
И быстро вышел, не заметив насмешливой усмешки на лице Юнь Цян.
Башня Тунсинь — «Вечное единение сердец» — была переименована специально ради свадьбы со Сюй-эр.
Ян Сюй-эр — дочь наставника академии.
Она стала его единственным утешением в годы одинокого обучения. Пять прекрасных лет она шла рядом с ним. Позже он, несмотря на возражения семьи, женился на ней. Хотя и лишь как на наложницу, он отдал ей всё, что мог — кроме официального титула законной жены.
Сюй-эр тогда говорила, что ей не нужен статус. Но со временем всё изменилось — она начала мечтать о месте главной супруги.
Тогда Лю Цинъфэн придумал гениальный план: тянуть время. Он знал, кто такие семья Юнь и сама Юнь Цян — с детства знакомая, внешне наивная, но по сути упрямая и гордая. Если бы она узнала, что он полюбил другую, наверняка тяжело заболела бы. Он подкупил пару слуг в доме Юнь, чтобы те постоянно передавали слухи о его нежелании жениться на Цян-эр.
Если бы невеста умерла, а Сюй-эр родила ребёнка, у него появился бы повод возвести её в ранг законной жены.
Но прошло пять лет. Весть о том, что Юнь Цян при смерти, приходила снова и снова — однако та каждый раз выживала. И главное — Сюй-эр так и не родила ребёнка.
Не родили дети и Сюньгэ с Жумэй.
В итоге ему пришлось жениться на Юнь Цян.
Честно говоря, он не видел её пять лет и не знал, стала ли она красивой или уродливой. Думал, что после всех обид она, наверное, потеряла всякую привлекательность. Поэтому был совершенно ошеломлён, когда поднял свадебный покров и увидел перед собой совершенство.
«Прекрасна, как нефрит».
Мгновение назад он не хотел брать её в жёны, а теперь вдруг почувствовал радость — малышка выросла.
Лю Цинъфэн смотрел на крышу башни Тунсинь и не знал, как быть: одна женщина любит его, другую любит он сам.
Если бы Юнь Цян узнала о его сомнениях, она бы покатилась со смеху. «Любит меня? Да он вообще не в своём уме!»
Лю Цинъфэн стоял посреди дорожки, и его невозможно было не заметить. Едва он вошёл во двор, служанки тут же собрались вокруг. Одна особенно смелая подбежала и выпалила:
— Молодой господин, госпожа всё ждёт вас!
«Госпожа? Цян-эр? Нет, она имеет в виду не её».
Лю Цинъфэн вспомнил, что и вчера вечером какая-то служанка у дверей кричала: «Госпожа!»
Он вдруг вспомнил вчерашнее унылое выражение лица Юнь Цян и засомневался: сколько она успела услышать?
— Госпожа? — переспросил он.
Служанка, не понимая его тревог, как обычно доложила:
— Госпожа всё думает о вас и ждёт в палатах. Что вам подать на ужин…
— Замолчи! — рявкнул Лю Цинъфэн.
Служанка вздрогнула, дрогнувшими губами попятилась и упала на колени:
— Простите, молодой господин! Простите!
http://bllate.org/book/10408/935252
Готово:
