— Тётушка слишком шумная, — серьёзно произнёс Сяобао своим звонким детским голоском. — Совсем не нежная.
Ли Мо и хозяйка лавки переглянулись и одновременно прыснули от смеха.
Хозяйку аж сердце разрывало от умиления. Она взяла малыша на руки и поцеловала в щёчку:
— А ты-то откуда знаешь, что такое нежность? Объясни, что значит «нежная»?
Сяобао важно выпятил грудь и указал пальчиком на Ли Мо:
— Моя мама — самая нежная женщина на свете. Самая добрая!
Так сказал его отец.
И он сам так считал.
Хозяйка рассмеялась, слегка подбросила мальчика на руках и притворилась обиженной:
— А Юэйнянь? Разве Юэйнянь не нежная?
Сяобао задумался, потом кивнул:
— Юэйнянь тоже нежная, но… немножко меньше моей мамы.
Он соединил два пухленьких пальчика, показывая «совсем чуть-чуть».
Хозяйка уже не могла сдержаться и снова чмокнула его в щёчку. В душе ей стало завидно — вот бы ей такого ребёнка!
К концу послеобеденного часа (шэнь) работа закончилась. Сун Дашань уже ждал у дверей лавки, чтобы отвезти Ли Мо домой.
Ли Мо попрощалась с хозяйкой, подхватила Сяобао и свой гримёрный ящик и вышла из лавки.
Сун Дашань забрал у неё ребёнка и ящик, помог ей забраться в ослиную повозку, а затем передал обратно малыша и вещи и уселся спереди, чтобы править ослом.
Домой они приехали, когда небо только начало темнеть. Сун Дашань велел Ли Мо отдохнуть, а сам отправился на кухню готовить ужин.
Ли Мо весь день не сидела без дела: она сделала причёски и макияж пятерым клиенткам, трое из которых заплатили сверху. Всего заработала сто тридцать монет.
Глядя на кошелёк, набитый более чем сотней медяков, Ли Мо чувствовала усталость в теле, но радость в душе. Если каждый день получится обслуживать хотя бы пять клиенток, то доход составит минимум сто монет в день. В месяце, за вычетом четырёх дней поездок в уездный город, остаётся двадцать шесть рабочих дней. Значит, в месяц можно заработать как минимум две с половиной ляна и шестьсот монет. Плюс доход от продажи ароматной мази — выйдет больше трёх лянов в месяц. Вместе с заработком Сун Дашаня денег хватит не только на лечение ноги, но и с запасом.
Правда, нужно ещё платить за жизнь: покупать еду, одежду и прочие нужды. Так что откладывать удастся немного.
К Новому году им положено отдать матери Сун Дашаня один лян на содержание. Урожая с их маленького участка не хватает даже на еду, приходится докупать зерно. Поэтому Ли Мо решила: как только появятся деньги, надо скупить побольше земли. А когда нога Сун Дашаня заживёт, она откроет собственную парикмахерскую в городке. Лучше всего — купить сразу и помещение под лавку.
Все эти планы требовали больших денег, и жить «от зарплаты до зарплаты» точно не получится.
Есть ещё один способ увеличить доход, но неизвестно, сработает ли он.
Завтра проверю.
Она положила монеты в специальный ларец и заперла его на ключ. Затем достала маленький рюкзачок, который сшила для Сяобао.
Хозяйка лавки очень полюбила малыша. Когда не было клиентов, она с удовольствием брала его на руки и болтала. А если появлялись покупательницы, Сяобао тихо садился на стул рядом и молча наблюдал за происходящим.
Перед уходом хозяйка специально сказала, что в следующий раз Ли Мо может смело приводить сына с собой.
Ли Мо и сама хотела взять ребёнка: во-первых, чтобы проводить с ним больше времени и не пренебрегать воспитанием; во-вторых, Сун Дашань занят, и оставлять малыша дома ненадёжно; в-третьих, в перерывах между клиентами она сможет учить его грамоте.
Поэтому она решила завтра дать Сяобао рюкзачок, в который положит купленные книги, счётные палочки, сделанные Сун Дашанем, и немного сладостей.
В этот момент в комнату вошёл Сун Дашань, чтобы позвать её на ужин.
Он присел рядом, нежно погладил её по щеке и мягко спросил:
— Устала сегодня?
Ли Мо хотела покачать головой, но вместо этого кивнула, прижалась к нему и обвила руками его стройную талию, потеревшись щекой о его грудь. Впервые она позволила себе такую нежность при нём.
Сун Дашань поцеловал её в макушку с сочувствием. Хотел сказать: «Если устала — не ходи завтра», но понимал, что она ни за что не согласится. К тому же он обещал поддерживать её начинания. Поэтому лишь прошептал ей на ухо:
— После ужина я согрею много воды, хорошенько прими ванну и пораньше ложись спать.
Ли Мо кивнула и лениво протянула:
— Ммм.
В доме никого не было, поэтому Сун Дашань не церемонился: он поднял её на руки и отнёс к столу в гостевом зале. Затем сбегал на кухню и принёс ужин.
Сяобао, увидев, что мама села, тут же подбежал и сам залез на стул. Получив свою мисочку и палочки, он послушно начал есть.
После ужина сначала искупали малыша и уложили спать. Затем Сун Дашань принёс Ли Мо огромную деревянную ванну, наполненную горячей водой.
Ли Мо опустилась в воду и глубоко вздохнула — блаженство! Ей совершенно не хотелось вставать.
Но вода постепенно остывала, и пришлось подниматься.
Как раз в тот момент, когда она встала и потянулась за одеждой, дверь скрипнула.
Ли Мо в ужасе снова села в воду.
Оглянувшись, она увидела Сун Дашаня с ведром горячей воды в руках.
Увидев её испуг, он усмехнулся:
— Это я. Не бойся.
И закрыл дверь на засов.
Ли Мо возмутилась: зачем он запер дверь? Раньше, когда она купалась, он никогда не входил!
— Ты чего вошёл?! — сердито спросила она, прикрывая грудь полотенцем.
Сун Дашань неторопливо вылил горячую воду в ванну, потом спокойно ответил:
— Принёс воду.
Ли Мо ждала, что он сейчас выйдет, но мужчина стоял на месте.
— Ну чего стоишь? — разозлилась она. — Раз принёс воду, так иди уже!
Сун Дашань поставил ведро и решительно опустил руки в воду, вытащил полотенце и начал аккуратно вытирать ей спину.
Ли Мо вздрогнула от неожиданности, лицо её вспыхнуло. Хотя они уже давно были близки, такого — чтобы он мыл её — ещё не случалось. Ей стало неловко.
— Сун Дашань! Что ты делаешь?! — возмутилась она.
Мужчина лишь усмехнулся:
— Мою тебя.
Ли Мо онемела.
Отлично. Опять придумал новую штучку.
Она сразу поняла: дело не в ванне.
И действительно — пока он «мыл» её, с него постепенно исчезла одежда. А потом он и сам оказался в ванне.
Ли Мо даже рта не успела открыть, как он прижал её к себе и поцеловал. Когда она задыхалась от поцелуя, он хриплым голосом прошептал ей на ухо:
— Я знаю, что нога не позволяет мне двигаться… Но ты можешь сесть сверху и сама всё сделать. Хорошо?
Не дожидаясь ответа, он поднял её и усадил на себя.
Ли Мо лишилась дара речи.
Мужчины… Даже с больной ногой — всё равно мужчины.
Позже Сун Дашань отнёс её в спальню.
Перед сном она злобно укусила его за шею.
Этот человек совсем не честный! Она-то думала, что он так заботится — воду греет, ванну готовит…
Всё это — уловки!
………………………………………
На следующее утро Ли Мо проснулась от нежного поцелуя Сун Дашаня. Когда всё было собрано, она положила несколько баночек ароматной мази в гримёрный ящик, затем взяла одну использованную баночку, открыла крышку, намазала немного мази на запястье и растёрла пальцами. Только после этого закрыла крышку.
Сун Дашань с недоумением наблюдал за её действиями. Он знал, что Ли Мо никогда не пользуется своей мазью, хоть и продаёт её.
Заметив его растерянность, Ли Мо загадочно улыбнулась:
— Сегодня вечером расскажу.
Она хотела дождаться успеха, чтобы потом объяснить.
Идея была простой: предложить хозяйке лавки продавать её ароматную мазь. Раньше она не торговала ею на улице, боясь вызвать недовольство других торговцев. Но если мазь будет продаваться в лавке Юэйнянь, проблем не будет — в этом городке мало кто осмелится связываться с хозяйкой.
Она узнала, что Юэйнянь закупает мазь в уездном городе по восемь монет за баночку, плюс расходы на дорогу и время. В итоге себестоимость получается гораздо выше, и цена для покупателей становится слишком высокой — обычные люди не могут себе этого позволить.
А если Юэйнянь будет продавать мазь Ли Мо, себестоимость составит всего четыре монеты, да и возить ничего не надо — Ли Мо сама будет приносить товар. Таким образом, в лавке появится недорогой вариант, доступный всем.
Конечно, это пока только план. Реализуется ли он — зависит от решения хозяйки. Поэтому Ли Мо и надела сегодня мазь — чтобы та почувствовала аромат и заинтересовалась.
Однако, едва она сошла с повозки, к ней бросилась какая-то фигура.
— Сестричка Ли! Почему так долго?! — звонко воскликнула девушка, явно та самая свояченица Линь.
К счастью, Сун Дашань вовремя заметил её и перехватил, не дав столкнуть Ли Мо.
Свояченица Линь сердито уставилась на него:
— Кто ты такой? Как смеешь меня останавливать?
Сун Дашань не ответил. Он просто передал Ли Мо гримёрный ящик и надел Сяобао рюкзачок.
Свояченица Линь уже готова была разозлиться, но, увидев, как Сун Дашань и Ли Мо держатся за руки, смягчилась и спросила:
— Сестричка Ли, кто этот мужчина?
Неужели слуга? Зачем держать хромого слугу?
Ли Мо спокойно ответила:
— Свояченица Линь, это мой муж. А это наш сын.
Девушка широко раскрыла глаза:
— Твой… муж?!
Ли Мо прекрасно понимала, что её удивляет, но не хотела вступать в долгие объяснения с этой наивной особой. Она просто сказала Сун Дашаню:
— Сходи, купи мяса. И две свечи — дома кончились.
Сун Дашань кивнул:
— Будь осторожна, не переутомляйся. Я заберу вас после обеда.
Ли Мо кивнула в ответ и проводила взглядом его повозку. Затем взяла Сяобао за руку и вошла в лавку.
Свояченица Линь тут же последовала за ней. Сначала хотела что-то сказать, но передумала. Однако через минуту не выдержала и подошла ближе:
— Сестричка Ли, это правда твой муж? Ты такая красивая и талантливая… Как ты могла выбрать…
Остаток фразы она проглотила под строгим взглядом Ли Мо.
— Да, это мой муж, — вздохнула Ли Мо. — И он замечательный человек.
— Но он хромает, — пробурчала девушка.
Ли Мо боялась, что эта болтушка не успокоится, и прямо сказала:
— Он не родился хромым. Его нога пострадала на войне, но сейчас лечится. Скоро всё пройдёт. И больше не говори плохо о моём муже при мне — я действительно рассержусь.
Свояченица Линь, увидев её серьёзное лицо, надула губы, но больше не осмелилась критиковать Сун Дашаня.
Ли Мо не хотела больше разговаривать с этой девушкой. Она знала, зачем та пришла, поэтому просто раскрыла свой ящик и велела:
— Садись, свояченица Линь. Начнём макияж.
Девушка уселась и тут же заявила:
— Сестричка Ли, зови меня просто Сяоюй. «Свояченица Линь» звучит так официально! Мы теперь подруги, так что будем на «ты».
Ли Мо только вздохнула. С такой общительной особой, наверное, не соскучишься.
— Хорошо, Сяоюй, — согласилась она.
Сяоюй обрадовалась. Ли Мо начала наносить макияж, но на этот раз дала девушке зеркало — пусть любуется.
http://bllate.org/book/10402/934907
Готово:
