Глаза Мэйцзы, что на миг вспыхнули надеждой, снова потускнели.
— Сноха, я и сама об этом думала, но это нереально. Ни Тэцзы, ни я не умеем торговать и никакого ремесла не знаем — не придумать нам, что продавать. Да и даже если бы что-то придумать, мы ведь живём в горах: чтобы добраться до городка, уходит полдня, а к тому времени, как мы туда доберёмся, все с базара уже разойдутся. Кто же станет ждать нас, чтобы купить?
Ли Мо улыбнулась:
— Я имела в виду не торговлю на базаре в городке, а прямо здесь, среди деревень и горных домиков. Пусть Тэцзы возьмёт коромысло разносчика и будет ходить по тропам — продавать повседневные мелочи для быта, которые нужны всем в горах и деревнях. Такие вещи всегда раскупят, только придётся потрудиться: каждый день носить коромысло по ухабам да склонам.
Глаза Мэйцзы и Тэцзы снова засияли.
Ведь правда! Почему они раньше не подумали стать разносчиками?
Людям в горах непросто выбраться за покупками — если чего-то не хватает, вроде иголки или нитки, обычно терпят до следующей поездки в городок. Но если товар привезут прямо к дому, разве откажутся покупать?
И в деревнях то же самое: чтобы доехать до городка, нужно три монетки на повозку — кто станет часто тратиться? Если понадобится какая-нибудь мелочь для быта, гораздо проще купить у разносчика.
Мэйцзы всплеснула руками и схватила Ли Мо за руку:
— Сноха, ты гениальна! Отличная идея! Только вот…
Она нахмурилась:
— Только с закупкой товаров трудновато будет…
Ли Мо улыбнулась и указала на Сун Дашаня, правящего ослиной повозкой впереди:
— Вы забыли, чем теперь занимается ваш брат? У него есть повозка, он каждый день ездит в городок — разве не сможет привезти вам товар?
Мэйцзы осенило. Она хлопнула себя по лбу:
— Точно! Как я могла это забыть! Теперь у брата есть повозка — привезти товар из городка — раз плюнуть. Всё решено!
Тэцзы рядом энергично кивал.
Ли Мо продолжила, раскрывая выгоды этого дела:
— Это дело действительно стоящее. Вы закупите товар в городке оптом — значит, гораздо дешевле. А потом будете продавать по той же цене, что и в городке. Люди обязательно купят.
Мэйцзы кивала без остановки:
— Да, именно так!
Тэцзы наконец заговорил:
— Сноха, а что именно нам можно продавать? Ты много знаешь — подскажи.
Ли Мо задумалась на миг:
— Продавайте всё необходимое для быта, ради чего не стоит специально ехать в городок: иголки с нитками, масло, соль, соевый соус, уксус… И добавьте немного экзотики — например, мою ароматную мазь или сладости, которые любят дети.
Она добавила:
— Соль, масло, муку и прочее долго хранятся — их можно закупать сразу много и ещё больше сэкономить. А скоропортящиеся продукты — вроде еды — берите понемногу каждый день. Мэйцзы может дома готовить что-нибудь вкусненькое — пирожки или булочки — и отдавать Тэцзы на продажу.
Тэцзы одобрительно кивал — всё, что говорила Ли Мо, казалось ему совершенно верным.
Мэйцзы вспомнила свои булочки и пирожки с начинкой и совсем воодушевилась:
— Сноха, я умею делать булочки, пирожки с начинкой и паровые булочки! Пусть Тэцзы попробует их продавать!
Ли Мо кивнула, радуясь за них:
— Тогда начните с пробного запуска. Закажите коромысло у старого дяди Чжана — он отлично работает по дереву. А завтра пусть ваш брат отвезёт вас в городок за товаром.
Мэйцзы похлопала Сун Дашаня по плечу:
— Брат, завтра сначала заедем в городок за товаром, потом к старику Чжану за коромыслом. Если получится зарабатывать, Тэцзы больше не придётся охотиться!
Сун Дашань спереди только «хм»нул в ответ.
Мэйцзы, заметив, что брат реагирует сдержанно, решила больше с ним не разговаривать и повернулась к Ли Мо, чтобы обсудить детали торговли.
Когда они добрались домой, было уже глубокой ночью. Все чувствовали усталость. Дети давно уснули. Положив их в постель, взрослые вскипятили немного воды, быстро умылись и тоже легли спать.
Ли Мо, укладываясь, сказала Сун Дашаню о завтрашнем дне:
— Сначала хорошо выспимся. Потом ты отвезёшь Мэйцзы и Тэцзы к старику Чжану, чтобы тот сделал коромысло. У Тэцзы ещё не зажила рана на спине, так что спешить не надо — пусть делает не торопясь.
Сун Дашань тихо «хм»нул.
Ли Мо продолжила:
— Но пока они здесь, тебе нужно успеть свозить их в городок за товаром.
Подумав, она добавила:
— В первый раз лучше поеду с ними сама. Они ведь не умеют торговаться и не знают, где самые выгодные цены. Я помогу выбрать поставщиков, а потом они смогут ездить сами.
Сун Дашань снова «хм»нул.
— Ты, наверное, устал? Если хочешь спать — ложись.
Он и правда был измотан: весь день возился с ароматной мазью, грузил товар, правил повозкой — ни минуты передышки. Больше всех устал именно он.
С его стороны больше не последовало ни звука. Они оба уснули, и ночь прошла спокойно.
На следующий день все проснулись естественным образом. Когда Ли Мо открыла глаза, остальные уже были на ногах, даже дети успели поиграть.
После завтрака Сун Дашань повёл Тэцзы к старику Чжану. Ли Мо же достала лист бумаги и вместе с Мэйцзы стала записывать, что закупать в городке — вспоминали по одному пункту и заносили в список.
Днём, когда пришло время ехать в городок, Ли Мо велела Сун Дашаню править ослиной повозкой прямо к лавке сыпучих продуктов. Она вошла туда вместе с Мэйцзы.
Эта лавка была ей знакома — она бывала здесь не раз. Хозяин был доброжелательный и легко шёл на уступки. В его магазине можно было найти всё необходимое для быта: крупы, соль, соусы и прочее.
Разумеется, у такой лавки за спиной стояли влиятельные покровители — иначе откуда бы у простого торговца такой широкий ассортимент? Но Ли Мо с семьёй были обычными сельскими жителями, и надеяться на такие же источники поставок было бесполезно. Поэтому им оставалось только закупать товар у этого хозяина, стараясь брать побольше, чтобы получить скидку и увеличить свою прибыль.
Хозяин хорошо запоминал клиентов. Увидев Ли Мо, он сразу приветливо улыбнулся:
— Госпожа Сун, здравствуйте! Что сегодня желаете?
Ли Мо кивнула:
— Сегодня мне нужно многое закупить.
Хозяин кивнул:
— Называйте, я всё соберу.
Ли Мо остановила его жестом:
— Подождите, сначала хочу кое-что у вас спросить.
Хозяин погладил бороду:
— Спрашивайте, госпожа Сун.
— Если я буду закупать у вас много и регулярно, сможете ли сделать скидку?
Хозяин внимательно посмотрел на неё:
— Вы собираетесь закупать крупные объёмы? А для чего?
Ли Мо улыбнулась, но не стала раскрывать планы:
— У меня есть на это причины. Буду часто закупаться — если дадите скидку, будем покупать только у вас. Как вам такое предложение?
Хозяин задумался и кивнул:
— Если объёмы действительно большие, могу немного снизить цены. Сколько вы хотите взять?
Ли Мо достала список и начала читать:
— Пятнадцать пачек соли, целую бочку соевого соуса, целую бочку уксуса, маленькую банку кунжутного масла, мешок неочищенного риса, мешок кукурузной муки, мешок пшеничной муки и полмешка белого риса.
Она перечислила всё одним духом и добавила:
— Пока столько. Потом, возможно, объёмы увеличатся.
Хозяин, выслушав, понял: заказ действительно крупный. Обычно даже за одну позицию в большом количестве он делал скидку. А тут — целый ассортимент! И если госпожа Сун и правда станет постоянным клиентом, это сулит немалую прибыль.
Он сразу назвал выгодные цены:
— Госпожа Сун, вы закупаете много, так что каждую позицию можно немного удешевить. Соль — пятнадцать монет за пачку, сделаю по четырнадцать. Соевый соус и уксус — по сто монет за бочку, дам по девяносто. Кунжутное масло — пятьдесят монет за банку, уступлю за сорок пять. Кукурузная мука…
Он перечислил оригинальные и скидочные цены на всё.
Ли Мо осталась довольна: хозяин оказался щедрым. Разница в цене была ощутимой, а при хорошем обороте прибыль будет расти.
Она не стала торговаться дальше, кивнула и велела упаковать всё в повозку. Затем рассчиталась.
Перед уходом Ли Мо представила хозяину Сун Дашаня, Мэйцзы и Тэцзы:
— Это мои родные. В будущем, возможно, чаще будут приезжать именно они, а не я.
Она хотела, чтобы хозяин запомнил их лица и не отказывал в скидках.
Хозяин, человек сообразительный, сразу понял её намёк и улыбнулся:
— Не волнуйтесь, госпожа Сун, запомню.
Ли Мо вывела всех из лавки.
Затем она повела Мэйцзы и Тэцзы в лавку швейных принадлежностей. Там продавали иголки, нитки, вышивальные наборы и мешочки. Ли Мо купила большой набор иголок разных размеров, по немного цветных ниток, а также необходимые мелочи: напёрстки, шила и прочее. Заметив женские украшения для волос — цветы и заколки, — она решила, что и их можно продавать, и взяла немного.
Хозяйка, видя такой объём покупок, охотно согласилась на скидку и сбросила несколько монет.
Наконец, Ли Мо завела всех в одну из самых выгодных кондитерских городка и сказала:
— Здесь вкусные и недорогие сладости. Когда коромысло будет готово и вы начнёте торговать, заходите сюда — берите понемногу каждого вида. Попросите скидку и обязательно подружитесь с хозяином. Со временем он будет давать всё лучшие цены.
Мэйцзы и Тэцзы кивнули, запоминая.
Повозка была уже битком набита. Людям едва хватало места.
Но Мэйцзы и Тэцзы смотрели на груз с восторгом.
Это были не просто товары — это была надежда на лучшую жизнь, возможность избавить Тэцзы от опасной охоты. Сейчас эти мешки и бочки значили для них всё.
Если бы не рана на плече, Тэцзы уже бросился бы торговать.
Мэйцзы, глядя на огромные бочки и мешки, спросила Ли Мо:
— Сноха, всё это ведь нужно разфасовывать и продавать по частям. Как именно? Ты умнее нас — подскажи.
Ли Мо взглянула на бочку соевого соуса и задумалась:
— Вернёмся домой и попросим старого дядю Чжана сделать черпак, как в лавке. Посчитаем, сколько черпков вмещает бочка. Допустим, бочка стоит сто монет и вмещает двадцать черпков — значит, один черпок по пять монет. Продавайте по черпкам. Люди сразу поймут, что не переплачивают, и охотно купят.
Метод показался Мэйцзы отличным:
— Точно! Так и сделаем. Соль будем фасовать в маленькие бумажные пакетики, муку и крупы — мерить тем же способом.
В этот момент у Мэйцзы и Тэцзы загорелся настоящий энтузиазм. Едва вернувшись домой, они помчались к старику Чжану, чтобы заказать черпак и поторопить с изготовлением коромысла.
Ли Мо с теплотой смотрела на их воодушевление и искренне радовалась за них, желая им удачи и процветания.
Она хотела что-то сказать Сун Дашаню, но тот уже ушёл ухаживать за цыплятами.
Этот человек и правда не знает покоя.
Автор говорит: До завтра!
http://bllate.org/book/10402/934893
Готово:
