Ван Цуйхуа, будто и вовсе не услышав сарказма в словах Ян Ланьхуа, покачивая бёдрами, подошла ближе и хлопнула себя по бедру:
— Ах, всё из-за того, что дома дел невпроворот! Стираю, кормлю скотину — глянула на солнце, а уже столько времени прошло! Вот я и помчалась помогать. Кто же знал, что вы так рано начнёте готовить и так быстро управитесь? Если бы заранее знала, даже домашние дела бросила бы — обязательно пришла бы!
Ни Ян Ланьхуа, ни Ли Сяофэн, ни Ли Мо не поверили этим притворным извинениям. Все прекрасно понимали, какова Ван Цуйхуа на самом деле: хочет просто прийти поесть, ничего не делая, да ещё и винит других за то, что те слишком рано сварили еду. Только такая нахалка способна такое сказать! Но, хоть все и знали, что это лишь отговорка, прогнать её было нельзя: ведь заявилась-то «помогать». Не пустить «помощницу», да ещё и выставить за дверь — такого в деревне не делают. Да и кроме того, среди них была родная мать Сун Дашаня. Даже если бы не собиралась помогать, позвать мать на обед — святая обязанность. Поэтому Ян Ланьхуа с Ли Сяофэн, хоть и кипели от злости, пришлось проглотить обиду.
Ли Мо тоже понимала эту логику. Взглянув на довольную физиономию Ван Цуйхуа, она улыбнулась:
— Сноха, мы уже всё приготовили, только посуду не вымыли и стол со стульями не протёрли. Так что потрудитесь заняться этим.
Ван Цуйхуа не ожидала, что её попросят мыть посуду. Лицо её на миг окаменело, и она медлила с движением.
Тут Ян Ланьхуа сообразила и, усмехнувшись, обратилась к неподвижной Ван Цуйхуа:
— Разве не говорили, что пришли помогать? Почему же стоите, как вкопанная? Ах, неужели шутили?
Ван Цуйхуа натянуто улыбнулась:
— Где там! Я ведь именно для помощи и пришла. Сейчас, сейчас сделаю.
С этими словами она медленно, очень медленно направилась к месту, где лежала посуда.
Ли Сяофэн добавила ей вслед:
— Эта посуда взята у всех в деревне напрокат. Разобьёшь — придётся платить. Так что будьте осторожны.
Ван Цуйхуа не ответила, зато повернулась к стоявшей в стороне матери Суня и той женщине и крикнула:
— Живо идите мыть посуду! Не знаете, что ли, как работать?
Мать Суня улыбнулась и поспешила на помощь, за ней последовала и другая женщина.
В этот момент в кухню вбежал маленький мальчик — старший сын Ян Ланьхуа, по прозвищу Шитоу.
Он запыхался и выпалил на одном дыхании:
— Мама, вторая тётя, плохо дело! Второй дядя с третьим дядей Сяобао подрались! Дядю Юна третий дядя Сяобао с крыши сбросил!
Услышав это, все на кухне в ужасе бросили свои дела и окружили мальчика. Ли Сяофэн встревоженно спросила Шитоу:
— Как так получилось? Никто не пострадал?
Шитоу, хоть и был ребёнком, но уже достаточно большой, чтобы отдышаться и теперь говорил чётко:
— Третий дядя Сяобао сбросил дядю Юна с крыши. А потом второй дядя разозлился и начал драться с третьим дядей Сяобао.
Ван Цуйхуа с двумя другими женщинами, занимавшимися посудой, тоже подбежали. Лицо той, что до этого молчала, побелело, и она поспешно спросила:
— Ты точно видел? Может, ошибся? Зачем моему Далину толкать людей?
Ван Цуйхуа представила последствия и вся перекосилась от злости. Она сердито уставилась на Шитоу:
— Ты ещё мал, если не умеешь говорить — молчи! Не смей портить репутацию нашего третьего дяди!
Ян Ланьхуа, услышав, как та пугает её ребёнка, резко подскочила и толкнула Ван Цуйхуа так, что та пошатнулась:
— Ван Цуйхуа! Ты как смеешь в моём доме обижать моего сына? Кто тебе дал на это право?
Раньше Ван Цуйхуа уже дралась с Ян Ланьхуа и тогда получила от неё так, что надолго запомнила. Поэтому, хоть и была толкнута, не осмелилась сразу лезть в драку, а лишь издали бросила:
— Что я такого сказала? Пока не ясно, что произошло. Уже сейчас твердят, будто именно наш третий дядя толкнул — неужели хотите навязать нам вину?
Стоявшая рядом мать Суня, давно уже растерянная, тут же закивала:
— Да-да, пока ничего не ясно. Не мог же мой Сяосань такое сделать!
Только Линь Чжаоди, жена Сун Далиня, молча стояла в стороне, лишь глаза её блеснули.
Ли Мо поспешила прервать перепалку:
— Хватит спорить здесь! Словами ничего не решить. Оставим дела и пойдём посмотрим, что случилось.
Все согласились, бросили всё и побежали туда.
Люди с крыши уже спустились и стояли вокруг. Ли Мо подбежала и увидела мужчину, корчившегося от боли и державшего ногу, а рядом — избитых Сун Далиня и Чжао Чанбаня.
Ли Мо поспешила к Сун Дашаню:
— Брат Дашань, что случилось? Вызвали лекаря?
Сун Дашань кивнул, голос его звучал тяжело:
— Послали за лекарем.
В этот момент подоспели родные Линь Юна. Увидев состояние мужа, его жена и мать тут же зарыдали:
— Юнцзы, что с тобой? Как ты так упал?
Ли Мо поспешила успокоить их. Жена Линь Юна схватила её за руку:
— Что произошло? Ведь он пришёл помогать! Как так вышло, что упал?
Ли Мо больно стиснули пальцы, но тут один из мужчин рядом пояснил:
— Сестра, не волнуйтесь. Это Сун Далинь сбросил вашего мужа с крыши.
Как только мужчина это сказал, Ван Цуйхуа возмутилась:
— Не смейте болтать! Откуда вы знаете, что именно наш третий дядя толкнул?
Тот мужчина не испугался Ван Цуйхуа:
— Все, кто работал на крыше, видели своими глазами: именно ваш Сун Далинь сам его сбросил. Это не я один говорю.
Остальные тоже закивали:
— Да, это Сун Далинь толкнул. Говорил, что пришёл помогать, но сам ничего не делал — только стоял, заложив руки за спину, и орал на других, чтобы работали. Ещё начал учить, как надо делать. Юн сказал ему замолчать, а тот его и сбросил.
Теперь всем стало ясно, в чём дело, и все уставились на Сун Далиня.
Тот сжался и опустил голову, не смея взглянуть на окружающих.
Его реакция всё объясняла — виноват именно он.
Жена Линь Юна, найдя виновника, бросилась на Сун Далиня и вцепилась ему в лицо, оставив кровавые царапины:
— Подлый Сун Далинь! Как ты посмел навредить моему мужу! Получай!
Сун Далинь метался, пытаясь увернуться, но тут мать Суня, рыдая, бросилась между ними:
— Прошу вас, не бейте моего третьего сына! Не бейте!
Когда мать Суня стала вмешиваться, её самих могли случайно ударить. Люди не могли допустить, чтобы пожилая женщина пострадала, и стали удерживать жену Линь Юна.
Только теперь Линь Чжаоди подошла к мужу, схватила его за рукав и сквозь зубы процедила:
— Это правда ты его сбросил?
Сун Далинь мычал, не в силах вымолвить ни слова.
Тем временем подоспел лекарь и осмотрел Линь Юна. Через некоторое время он поднялся и объявил собравшимся:
— Нога сломана. Надо вправить кость, затем давать несколько приёмов лекарства и полгода строго соблюдать покой.
При этих словах все ахнули. В деревне трудоспособный мужчина — главная опора семьи. Теперь не только лекарства нужны, но и полгода без работы — как же жить дальше?
Жена и мать Линь Юна снова зарыдали.
Ли Мо спросила лекаря:
— Скажите, сколько стоит полное лечение?
Лекарь погладил бороду и честно ответил:
— Чтобы полностью вылечиться, нужно одно лянь серебра.
Толпа ещё больше изумилась. Одно лянь серебра! Обычная семья за год едва накопит два ляня, а тут сразу одно — разве не больно?
Одна из женщин в толпе сказала:
— Суновы! Вы должны немедленно возместить убытки семье Линь Юна. Ведь это ваш Сун Далинь натворил!
Остальные одобрительно закивали — деньги, конечно же, должен платить Сун Далинь.
Мать Суня замерла. Услышав сумму, она заплакала ещё сильнее, рыдания стали громче.
Лицо Линь Чжаоди тоже окаменело, она опустила голову и молчала.
Ван Цуйхуа подумала, что деньги придётся брать из общего семейного кошелька — а значит, и из их доли — и тут же шагнула вперёд:
— У нас нет денег на возмещение!
Люди, услышав такой нахальный ответ, начали плевать в сторону Ван Цуйхуа и её компании. Но та лишь надулась и упрямо заявила:
— Денег нет! Пусть платит третий брат сам!
Подоспели братья Линь Юна. Увидев, что Суновы собираются уклониться от ответственности, они разъярились и схватили Сун Далиня:
— Не хотите платить? Тогда пойдёте с нами к судье!
И потащили его прочь.
Сун Далинь в ужасе завопил:
— Мама! Жена! Спасите меня! Я не хочу идти к судье! Помогите!
Мать Суня бросилась к тем, кто тащил её сына, и стала отчаянно их отталкивать:
— Не трогайте моего третьего сына! Отпустите его! Мы заплатим, заплатим!
Те, услышав согласие, остановились, но продолжали держать Сун Далиня крепко.
Ван Цуйхуа, услышав, что мать Суня согласилась платить, тут же возмутилась:
— У нас нет денег! За что платить? Чем платить? Денег нет! Пусть третий брат платит сам!
Линь Чжаоди тоже зарыдала и, всхлипывая, сказала:
— Сноха, мы ведь ещё не разделились. Все деньги — общие. Откуда у нас взять? Если вы не хотите платить из общего, заставляя нас расплачиваться сами, тогда давайте разделимся! После раздела мы сами всё возместим!
Ван Цуйхуа, услышав слово «раздел», тут же воспротивилась:
— Нельзя! Мать ещё жива — как можно делить дом? Это непочтительно!
Линь Чжаоди вытерла слёзы и ответила:
— Тогда деньги должны идти из общего!
Ван Цуйхуа онемела и просто отвернулась:
— В доме нет денег!
Мать Суня, плача, обратилась к старшему сыну:
— Старший, спаси своего младшего брата!
Сун Дачжу протёр лицо, явно в затруднении:
— Мама, вы же знаете, как у нас туго с деньгами. Откуда взять серебро?
Глаза матери Суня расширились:
— А в прошлый раз разве не...
Она не договорила — её перебили:
— Мама, у нас же Шань-гэ’эр учится! Это же будущее всей семьи! Как мы сможем учить его, если станем бедными?
Слова матери Суня застряли в горле и не вышли наружу.
Тут Ван Цуйхуа вставила:
— По правде говоря, платить должны не мы. Ведь всё случилось, когда помогали ремонтировать дом Дашаня. Значит, ответственность лежит на нём!
От этих слов глаза всех Сунов загорелись, и все уставились на Сун Дашаня.
Ли Мо чуть не рассмеялась от возмущения — как можно с такой наглостью говорить подобные вещи!
Не желая вступать в словесную перепалку с этой компанией, Ли Мо прямо обратилась к окружающим:
— Посудите сами: человека толкнул Сун Далинь, а теперь хотят, чтобы наша семья несла ответственность. Разве это справедливо?
Люди закачали головами.
— Да это же совсем несправедливо! Хотят свалить вину на семью Дашаня!
— Верно! Ведь это не Сун Дашань толкнул!
— Суновы явно хотят увильнуть от ответственности!
Толпа стала осуждать остальных Сунов. Мать Суня растерялась и машинально посмотрела на Сун Дашаня с надеждой.
Сун Дачжу и Сун Далинь опустили головы и молчали.
Только Ван Цуйхуа, не краснея и не смущаясь, возразила:
— Если бы не помогали Дашаню с ремонтом крыши, мой муж и третий брат вообще бы туда не полезли. А раз не полезли бы — ничего бы и не случилось. Значит, Дашань обязан нести ответственность — это само собой разумеется!
Ли Мо фыркнула:
— Сноха, если по вашему рассуждению, то в следующий раз, когда вы попросите кого-то помочь у себя дома, и случится несчастье, вы возьмёте всю ответственность на себя, независимо от обстоятельств?
Ван Цуйхуа мысленно выругалась: «Эта маленькая нахалка опять лезет мне поперёк горла! Хоть бы придушила её!» Но сказать, что в следующий раз возьмёт на себя всю ответственность, она, конечно, не осмелилась. Поэтому просто ушла от темы:
— Не уводите разговор в сторону! У нас нет денег на ремонт дома. А вот у вас дом ремонтируют — значит, и отвечать должны вы!
Ли Мо спокойно посмотрела на остальных Сунов, стоявших за спиной Ван Цуйхуа:
— Выходит, вы все так думаете? Твёрдо решили не нести ответственность и переложить всё на нашу семью?
Суновы под её взглядом молчали, но их молчание ясно говорило: вина должна лечь на Сун Дашаня.
Похоже, эти люди совершенно забыли о братской любви. Даже родная мать готова была поддержать остальных, чтобы обмануть второго сына. Ли Мо решила, что больше не будет щадить их чувства. Она повернулась к Шитоу:
— Шитоу, сделай одолжение тёте Мо: сбегай, позови старосту и старейшину деревни, хорошо?
Шитоу обрадовался, что может помочь тёте Мо, и тут же кивнул, побежав звать старосту и старейшину. Но из-за маленького роста он не успел пробежать и нескольких шагов, как его перехватил Сун Дачжу.
Сун Дачжу посмотрел на Сун Дашаня с неверием и болью:
— Дашань, так ты поступаешь со своей матерью и братьями? Ты позволяешь своей жене разрушать нашу братскую связь?
http://bllate.org/book/10402/934870
Готово:
