Му Жунъюй в современности была настоящей домоседкой и терпеть не могла ходить по магазинам, но древняя торговая улица всё же пробудила в ней любопытство. Она уже сгорала от нетерпения, а Вэй Чжао всё ещё задавал вопросы — ей давно надоело это ожидание. Услышав его слова, она тут же схватилась за ручки инвалидного кресла и решительно двинулась вперёд:
— Пошли, пошли! Покупать, покупать!
От возбуждения Му Жунъюй слишком резко толкнула кресло вперёд. Вэй Чжао, сидевший до этого прямо, не удержал равновесие и откинулся на спинку. Он глубоко вдохнул.
— Не нужно, чтобы ты меня катила. Пусть Цзышу сам справится.
Увидев, как Му Жунъюй немедленно отпускает кресло и отходит в сторону, он с досадой добавил:
— Ладно, пойдём.
Он приказал оставшемуся вознице и нескольким стражникам по очереди сходить за покупками и назначил встречу в полдень у ресторана «Лоувайлоу». После этого Вэй Чжао и Му Жунъюй направились прямиком в торговый квартал.
Едва ступив на древнюю торговую улицу, Му Жунъюй буквально остолбенела от восторга. Широкая улица позволяла проехать четырём повозкам одновременно, а по обе стороны тянулись бесконечные ряды лавок, из которых то и дело выходили и входили покупатели — всюду царило оживление и благополучие.
— Ого, сколько же здесь лавок!
Перед её глазами разворачивалась живая «Картина весеннего праздника на реке».
Ян Цзышу, увидев, как Му Жунъюй растерянно оглядывается, будто никогда ничего подобного не видела, а служанка Цуйюнь чуть ли не вытаращила глаза от изумления, почувствовал себя крайне неловко.
— Да что тут особенного? Вот уж куда лучше улица Чжуцюэ в столице! Этот жалкий торговый квартал и рядом не стоит.
Му Жунъюй, погружённая в восхищение древней улицей, возразила:
— Как это «не стоит»? Само существование такого торгового квартала говорит о том, что народ здесь живёт в мире и достатке. Такое возможно лишь в эпоху стабильности и процветания. Это — величие нашей империи Дацин! Нельзя не восхищаться этим. И, честно говоря, благодарность за всё это — вам, воинам. Без вас, защищающих страну, такого благоденствия просто не было бы.
Му Жунъюй прекрасно понимала: сильная армия — залог могущества государства. В этот момент её сердце наполнилось ностальгией по родине.
Ян Цзышу удивлённо взглянул на неё — не ожидал такой проницательности — и на мгновение замолчал.
Тут раздался голос Вэй Чжао:
— Что хочешь купить?
В его тоне прозвучала необычная мягкость.
Му Жунъюй быстро сообразила и заговорила почти льстиво:
— Вы же знаете, у меня-то денег с гулькин нос. Сегодня я просто сопровождаю мужа, чтобы расширить кругозор.
Голос Вэй Чжао стал ещё мягче:
— Ничего страшного. Хочешь — покупай всё, что душе угодно. Я заплачу.
Эти слова были равноценны тому, как если бы он вручил ей чёрную кредитную карту со словами: «Трать без ограничений». Му Жунъюй радостно вскрикнула и, не церемонясь больше, бросилась исследовать древнюю торговую улицу.
Пока Му Жунъюй метнулась то туда, то сюда, Ян Цзышу уже закупился всем необходимым для их путешествия. Но она ни разу не заглянула в ювелирные лавки, не интересовалась одеждой и даже не зашла в магазины благовоний. Это вызвало недоумение.
— Ты что ищешь? — спросил Ян Цзышу.
— Книжную лавку, — ответила Му Жунъюй.
— Книжную? Зачем тебе книги? — поинтересовался Вэй Чжао.
— Хочу купить несколько новелл, — честно призналась Му Жунъюй, понимая, что скрыть это не удастся.
Голос Вэй Чжао сразу стал холоднее:
— Новеллы? Разве ты не купила их уже целую кучу? Зачем опять?
Му Жунъюй заранее знала, что он рассердится, но тут же нашлась:
— А разве ты не сказал, что могу купить всё, что захочу?
Ян Цзышу, шедший позади Вэй Чжао, закатил глаза с явным злорадством: «Ну, погоди, сейчас тебя прижмут!» Однако вместо этого он услышал сдержанное:
— Ладно, купи, если так хочется.
Ян Цзышу остолбенел. Даже когда они добрались до крупнейшей книжной лавки в квартале, он всё ещё не мог прийти в себя. Вэй Чжао тем временем сказал Му Жунъюй:
— Заходи с Цуйюнь. Мне внутрь не нужно. Быстро купите и выходите.
В его голосе не было и следа раздражения!
Му Жунъюй, увидев оживлённых прохожих и огромный фасад лавки, была вне себя от радости.
— Ты точно не хочешь зайти? Может, тебе тоже что-то нужно? Я принесу!
— Нет, у меня свои дела. Иди, покупай.
Му Жунъюй почесала затылок, смущённо улыбнувшись:
— Э-э… А ведь именно ты сказал, что будешь платить…
Сегодня Вэй Чжао, казалось, обладал безграничным терпением. Он повернулся к Ян Цзышу:
— Дай ей немного серебра.
Затем обратился к Му Жунъюй:
— После покупок встречаемся на втором этаже «Лоувайлоу» напротив.
Му Жунъюй с Цуйюнь радостно вошли в книжную лавку. Перед ними возвышались высокие стеллажи, плотно заставленные томами — зрелище внушительное. Приказчик тут же подскочил с приветствием:
— Добро пожаловать, госпожа! Чем могу служить?
Му Жунъюй сразу спросила:
— У вас есть самые популярные новеллы?
Приказчик, согнувшись в поклоне, ответил:
— Ах, вы попали прямо в точку! Наша лавка — крупнейшая в Луоцзяне. Всё, что пожелаете, у нас найдётся!
Он подошёл к одному из стеллажей и вытащил пять-шесть книг:
— Вот, пожалуйста! Эти новеллы у нас пользуются наибольшим спросом.
Му Жунъюй взяла первую и пробежалась глазами по первой странице:
— Сколько стоит эта?
— Четыре ляна серебра, госпожа. Это наш бестселлер!
Цуйюнь, стоявшая рядом, ахнула:
— Госпожа, книги здесь такие дорогие! Лучше не покупайте. У вас в карете и так полно!
Му Жунъюй покачала головой:
— Купим! У нас же теперь деньги есть.
Она подняла глаза на приказчика:
— Я возьму все пять. Сделай скидку.
Приказчик обрадовался: перед ним явно крупный покупатель! Он прикинул в уме:
— Госпожа, эти пять книг — наши самые ходовые. По четыре ляна каждая — итого двадцать. Но раз вы постоянный клиент, сделаю вам цену — восемнадцать лянов. Устраивает?
Пока он говорил, Му Жунъюй успела пробежаться по первым страницам всех пяти книг. Она заметила, что две из них написаны одним автором.
— Кто такой Сянцзюй Саньжэнь? Его произведения так популярны?
Приказчик хлопнул в ладоши:
— Ах, вы точно попали в цель! Этот Сянцзюй Саньжэнь пишет городские новеллы уже несколько лет. Его книги расходятся как горячие пирожки, часто даже заканчиваются!
— Понятно, — задумалась Му Жунъюй. — А есть ещё что-нибудь из его работ?
Приказчик полез в стеллаж:
— Есть ещё одна. Правда, она не так популярна, как эти пять, но тоже неплохо продаётся.
Он протянул ей книгу.
Му Жунъюй бегло просмотрела её, сложила все шесть томов вместе и сказала:
— Ладно, давай без торга. Я беру все шесть за двадцать лянов. Согласен?
Приказчик почесал затылок, будто долго размышлял, но потом махнул рукой:
— Ладно, госпожа! Раз вы такая щедрая — двадцать так двадцать!
Му Жунъюй кивнула Цуйюнь, та неохотно вынула из кошелька двадцать лянов серебром.
— Госпожа, это же двадцать лянов! В нашем домике в столице на такие деньги можно прожить два месяца!
Му Жунъюй щёлкнула её по лбу:
— Чего жалеешь? Это же не наши деньги.
Решив важный вопрос, Му Жунъюй повеселела:
— Пойдём, Цуйюнь, прогуляемся по кварталу!
Они купили по шашлычку из кизила и, жуя, неспешно двинулись дальше. Му Жунъюй заметила: древние торговые улицы ничуть не уступают современным — особенно поражали изделия ремесленников. Увидев старика, плетущего из соломинок удивительно живых зверушек, она не удержалась и купила несколько.
Цуйюнь, привыкшая к таким безделушкам, не проявила интереса, зато глаза её загорелись, когда они проходили мимо ювелирной лавки.
Му Жунъюй это заметила:
— Пойдём, заглянем внутрь.
Они вошли в лавку. Приказчик, оценив наряд Му Жунъюй, сразу понял: перед ним знатная госпожа. Он засуетился:
— Добро пожаловать! Чем могу служить?
Му Жунъюй и не подозревала, что в глазах других она уже стала «золотой рыбкой». На самом деле, она просто ярко одевалась, но денег при себе имела мало — всего сто лянов, которые дал Вэй Чжао. Двадцать она уже потратила, ещё немного ушло по дороге, и теперь оставалось меньше восьмидесяти.
Она с Цуйюнь обошла весь магазин. Интерьер был роскошным, украшения расставлены со вкусом — невозможно не восхититься!
— Цуйюнь, посмотри! Эти подвески такие красивые! Особенно вот эта с бабочкой — усы выполнены с невероятной тонкостью!
Приказчик, услышав это, обрадовался:
— Госпожа, вы сразу видите главное! Наша лавка обслуживает только знатных особ. Эта подвеска — работа мастера, владеющего секретной техникой. Только что один господин купил такую же. Не желаете себе?
Му Жунъюй взяла украшение в руки — оно было удивительно лёгким.
— А сколько стоит?
— Всего сто лянов, госпожа!
Цуйюнь тут же прижала кошелёк к груди и шепнула:
— Госпожа, это слишком дорого! Пойдёмте отсюда.
Му Жунъюй тоже решила, что покупать незачем — вещь не первой необходимости. Она вышла из лавки и, видя лёгкое разочарование Цуйюнь, сказала:
— Не переживай, Цуйюнь. Когда я разбогатею, куплю тебе всё, что захочешь.
Цуйюнь, хоть и жалела, что госпожа не купила себе такую красоту, улыбнулась:
— Госпожа, если вы разбогатеете, покупайте себе! Мне будет радость смотреть, как вы наряжаетесь.
Му Жунъюй промолчала. Заметив напротив лавку жареных каштанов с оживлённой торговлей, она хитро блеснула глазами:
— Мы потратили деньги Вэй Чжао — купим ему что-нибудь в ответ. Остаток оставим себе — пусть будет нашим тайным капиталом.
Она потянула Цуйюнь к лавке. Оказалось, там продают не только каштаны, но и разные орехи. Му Жунъюй попробовала — вкусно! И щедро заказала по немного каждого вида.
Хоть они и не купили много, но сумки набрали прилично. Поднявшись на второй этаж «Лоувайлоу», Му Жунъюй увидела Вэй Чжао, спокойно пьющего чай.
Было почти полдень. Му Жунъюй подошла к Вэй Чжао:
— Третий принц, мы вернулись! Будем здесь обедать?
Вэй Чжао, сидевший за чашкой чая, услышав болтовню на лестнице, сразу понял: это Му Жунъюй. Он поставил чашку и спокойно ответил:
— Да, здесь.
Он провёл Му Жунъюй в отдельный кабинет и сказал стоявшему снаружи Ян Цзышу:
— Организуй обед для остальных.
Цуйюнь собралась войти вслед за госпожой, чтобы прислуживать, но Вэй Чжао остановил её:
— Тебе не нужно заходить. Ешь вместе с Цзышу и остальными.
Цуйюнь удивилась: почему её не пускают? Неужели госпоже придётся самой обслуживать принца? Ведь сегодня же день рождения её госпожи! Но, будучи разумной служанкой, она не стала возражать и с грустью наблюдала, как Вэй Чжао уводит её госпожу в кабинет.
Му Жунъюй растерянно последовала за Вэй Чжао:
— Мы будем обедать вдвоём?
Она думала, что здесь соберутся важные гости.
Вэй Чжао кивнул и указал ей место. Вскоре вошёл приказчик.
— Закажи, что хочешь, — сказал Вэй Чжао.
Му Жунъюй поняла: Вэй Чжао угощает! Значит, надо брать самое лучшее! Она спросила приказчика:
— У вас есть знаменитые острые блюда?
Приказчик начал восторженно перечислять, а Вэй Чжао слегка приподнял брови: оказывается, Му Жунъюй тоже любит острое. Теперь понятно, почему тот рубленый перец под рыбой выглядел так аппетитно — готовили явно не впервые.
Му Жунъюй внимательно выслушала меню и, зная, что Вэй Чжао не откажет ни в чём, что ей понравится, уверенно сказала:
— Давайте острого жареного петуха, вяленой говядины и одно овощное блюдо — выберите сами.
Затем она повернулась к Вэй Чжао:
— Муж, мне хочется вот этого. А тебе?
Вэй Чжао даже не поднял глаз:
— Принесите ещё два ваших лучших фирменных блюда и одну тарелку лапши долголетия.
Приказчик громко откликнулся:
— Сейчас подадим!
Му Жунъюй замерла, услышав про лапшу долголетия. Она подняла на Вэй Чжао удивлённые глаза:
— Принц, откуда вы знаете, что сегодня мой день рождения?
http://bllate.org/book/10401/934825
Готово:
