— Госпожа Юй, не волнуйтесь, — успокоил настоятель. — Это всего лишь заклинание неподвижности; оно не причинит вреда вашей дочери.
Юймин немного успокоилась и спросила:
— А что это за даосская формация?
— Это ловушка для душ, — пояснил настоятель. — Когда юная госпожа отделит две души, эта формация не даст злобному призраку сбежать — даже если за ним стоит кто-то из живых.
Только теперь Юймин по-настоящему облегчённо вздохнула. Она бросила взгляд на Лань Инь, а потом слегка смутилась: слишком уж сильно переживала из-за дочери.
К счастью, настоятель всё это время объяснял формацию своему ученику и ничего не заметил. Иначе было бы неловко.
Однако она не знала, что Лань Инь услышала каждое её слово — просто ей никогда не было свойственно обращать внимание на подобные мелочи.
Когда всё было готово, Лань Инь открыла собравшимся небесный взор. Подняв руку, она легко коснулась пальцами пустоты несколько раз подряд. Перед изумлёнными глазами присутствующих пространство разорвалось, образовав чёрную щель.
Из бездонной тьмы этой трещины вскоре донёсся скрежет цепей.
Ян Ян сглотнул ком в горле — ему казалось, будто он достиг вершины жизни.
А те, у кого не было способностей, как только щель раскрылась, ощутили пронизывающий холод, несмотря на летнюю жару, и невольно задрожали.
Даже величественный и невозмутимый настоятель на миг потерял самообладание и замер с открытым ртом: «Неужели вход в загробный мир открывается так легко? Какой же это монстр! Старик завидует до зелёного цвета!»
Пока одни восхищались, а другие завидовали, из щели уже показался дух в чёрном плаще — посланник загробного мира.
Это был тот самый дух, который ранее увёл душу прежней обладательницы тела. Получив вызов Лань Инь, он немедленно явился.
Вспомнив выгоду, полученную в прошлый раз, он горел желанием помочь и почтительно поклонился:
— Владычица, чем могу служить?
Лань Инь указала на оковы, связывающие душу Юй Синь:
— Посмотри, не твои ли это Куньхунь suo?
Дух вздрогнул и, проследовав за её пальцем, увидел Куньхунь suo, опутывающие Юй Синь.
Он подлетел ближе, не обращая внимания на то, как подкосились ноги у Юймин, и внимательно осмотрел оковы.
— Да, это точно наши кандалы для душ, — подтвердил он, возвращаясь. — Они пропали несколько лет назад вместе с одним из посланников. Не ожидал увидеть их здесь.
Его брови сошлись: если кандалы оказались на смертной, значит, их владелец, скорее всего, погиб. Ведь эти оковы неотделимы от посланника. Но кто в мире живых способен на такое?
Он глубоко поклонился Лань Инь:
— Владычица, происхождение этих кандалов подозрительно. Могу ли я взять их с собой и доложить судье преисподней?
Лань Инь махнула рукой:
— Бери.
Дух обрадовался и ещё раз низко поклонился:
— Благодарю вас, владычица!
Размахнувшись широким рукавом, он легко снял Куньхунь suo с души Юй Синь, не причинив ей ни малейшего дискомфорта.
— Владычица, — спросил он, держа оковы, — ещё что-нибудь прикажете?
Если нет, ему нужно срочно возвращаться — дело серьёзное.
Лань Инь покачала головой:
— Ничего. Можешь идти.
Посланник ещё раз поклонился и исчез. Щель в пространстве закрылась так же бесследно, будто её никогда и не было.
* * *
Перед глазами разворачивалась невероятная картина.
Только старый настоятель, видавший многое в жизни, с восхищением смотрел на Лань Инь. Остальные же остолбенели, уставившись на место, где исчез дух.
Внутри у них всё вопило, как сурки: «Что они только что видели? Неужели это и есть легендарный Чёрный… Чёрный Учан? Но почему он совсем не похож на того, что в сериалах?»
«Нет-нет… Мы поторопились…»
«Это неправильно!»
«Разве мы не должны были подумать, что это ненаучно? На самом деле существуют духи, забирающие души?!»
Осознав это, все в ужасе застыли, а потом снова задрожали: «Боже мой! Как страшно!»
Им хотелось плотнее запахнуть одежду, чтобы хоть немного почувствовать себя в безопасности.
Столь мощный шок полностью вытеснил из их сознания даже недавнюю встречу с призраком.
Лань Инь не знала, насколько сильно напугала их. Она достала телефон, посмотрела на время и решила закончить как можно скорее — иначе не успеет посмотреть свежий эпизод любимого сериала. А это недопустимо!
Увлечённая дорамами Госпожа-Астролог засучила рукава и приступила к разделению двух сплетённых душ.
Она собрала вокруг себя ци, подняла руки и начала выписывать в воздухе сложные знаки. Её белые, изящные пальцы двигались стремительно и грациозно, словно исполняя завораживающий танец, а из уст лились непонятные заклинания.
Чёрная, пропитанная злой кармой душа, вцепившаяся в суть Юй Синь, почувствовала угрозу и отчаянно пыталась спрятаться глубже в её сознании.
Но Лань Инь заранее предусмотрела такой поворот. Она хотела и спасти девушку, и получить щедрое вознаграждение, поэтому не допустит, чтобы Юй Синь пострадала во второй раз.
Как бы яростно ни билась злая душа, пытаясь вонзиться обратно в сознание Юй Синь, ей это больше не удавалось.
* * *
Со стороны казалось, что всё происходит очень просто. Только настоятель, тоже мастер своего дела, с восторгом наблюдал за процессом.
Он поглаживал свою бороду и думал с восхищением: «Талант юной госпожи поражает. За сто с лишним лет практики я не смог бы выполнить такое, казалось бы, простое, но на деле чрезвычайно сложное разделение душ. Я далеко отстаю от неё».
Даже малейшее дрожание руки могло ранить душу Юй Синь. Но сейчас, когда процесс уже начался, лицо девушки оставалось спокойным — это ясно говорило о мастерстве Лань Инь.
Раньше, когда он сам пытался отделить души, каждый раз Юй Синь страдала от боли, сравнимой с ожогом.
Настоятель вздохнул. Он понимал: у Лань Инь, несомненно, есть своя древняя передача знаний. Иначе как объяснить такие достижения в столь юном возрасте?
Он не завидовал — в его годы уже не до зависти. Просто сожалел. Жаль, что в наше время даосские искусства пришли в упадок, передача знаний прервалась, и большинство людей относятся к этому с недоверием.
Хотя и не винить их: ведь среди практикующих полно шарлатанов, которые испортили репутацию всей профессии. Поэтому многие считают даосские практики обычным мошенничеством.
Он стар, но Лань Инь молода, щедра на знания и уже взяла себе талантливого ученика. Она явно не из тех, кто прячет свои знания. Пусть основывает школу и воспитывает больше настоящих мастеров!
* * *
Пока настоятель предавался размышлениям, процесс разделения душ подходил к концу.
Юймин напряжённо следила за происходящим, её глаза покраснели, а рука крепко зажала рот — она боялась случайно издать звук и помешать мастерице.
Чёрный сгусток злой кармы уже почти полностью отделился от души Юй Синь, осталась лишь тонкая нить, цепляющаяся за её сердце.
Именно этот момент был самым трудным.
Ранее именно здесь у настоятеля всё и проваливалось.
Злобный призрак, которого вытаскивали из тела, истошно кричал. Все затаили дыхание, не отрывая глаз от двух душ, окутанных золотым светом.
В этот момент Лань Инь резко провела пальцем по предплечью.
Из свежей раны хлынула кровь.
Странно, но капли не падали на землю — они поднимались в воздух, следуя невидимым линиям, и медленно формировали священный и величественный символ.
Круг из крови постепенно увеличивался, его узоры становились всё тоньше и сложнее.
Когда Лань Инь побледнела от потери крови, символ наконец завершился.
Он парил в воздухе, достигая двух–трёх метров в диаметре.
Лань Инь сузила глаза и резко крикнула:
— Вперёд!
Символ ожил и устремился к злобному призраку, который в ужасе пытался убежать.
Как только кровавый символ коснулся Юй Синь, та почувствовала, как по телу разлилось тепло. Её разум, затуманенный последние годы, начал проясняться.
А вот злобный призрак получил совсем иное: при соприкосновении его будто обжигало пламенем. Он завыл от боли, метаясь в попытках сбросить символ, и вокруг него взметнулась тьма.
Пейзаж вокруг мгновенно потемнел, будто солнце поглотили тучи. Поднялся ледяной ветер.
Температура резко упала — из летнего зноя всех словно перенесло в зимнюю стужу.
Ветер отбросил зрителей назад, а деревья зашелестели листвой.
Пронзительный вой призрака заставил всех зажать уши — он был невыносимо ужасен.
Даже находясь по разные стороны, зрители на миг почувствовали к нему жалость.
Люй Лицзюнь уже достал платок, чтобы перевязать Лань Инь руку, но та остановила его движением.
Сложив указательный и средний пальцы обеих рук, она провела ими над раной. Золотой свет коснулся кожи — и десятисантиметровая рана мгновенно зажила, будто её и не было.
Ян Ян тем временем лихорадочно рылся в своём рюкзачке, доставая молоко и шоколад, чтобы хоть немного восполнить силы учителя. Сколько же крови она потеряла! Его сердце разрывалось от жалости.
«Обязательно попрошу Цзин-гэ, чтобы его личный повар приготовил для учителя самый лучший восстанавливающий суп», — решил он.
Люй Лицзюнь убрал платок обратно в карман. Его обычно спокойное лицо стало мрачным. Губы он сжал в тонкую линию.
Если бы он знал, что придётся платить такой ценой, он бы ни за что не позволил ей приехать.
Да, с тех пор как он осознал свои чувства к матери Лань Инь, он стал считать девочку почти своей дочерью. Иногда даже мечтал, как будет собирать ей приданое после свадьбы с Чу Чжэнь.
А теперь его наивная, несведущая в людских делах «дочка» страдала так сильно… Он недобро посмотрел на Юймин.
* * *
Тем временем две души полностью разделились. Кровавый символ плотно обволакивал злобного призрака и постепенно сжимался, рассеивая чёрную карму.
Через несколько минут, в лучах вечернего солнца, под символом проступила истинная форма духа.
К удивлению всех, злобный призрак, мучивший Юй Синь три года, оказался маленькой девочкой лет пяти–шести.
Девочкой, черты лица которой были поразительно похожи на Чэн Минцзюня…
* * *
Это лицо стало неопровержимым доказательством — будто пощёчина, громко хлопнувшая по лицу Юймин. Её лицо побледнело, губы задрожали, но она так и не произнесла ни слова.
Решительно сжав челюсти, она достала телефон и, отвернувшись, отошла в сторону. Лань Инь лишь уловила обрывки: «Помоги… проверить… Чэн Минцзюня… как можно скорее…»
Услышав это, даже бледное от потери крови лицо Лань Инь слегка прояснилось. Она мысленно одобрила скорость реакции Юймин.
Как дочь Чэн Минцзюня, даже если Лань Инь и хотела бы отомстить за Чу Чжэнь и её дочь, ей пришлось бы учитывать кармические последствия. Даже с её защитой золотого света кровное родство остаётся непреодолимым барьером. Но Юймин — идеальный кандидат для этого.
По физиогномике Юймин — человек, в глазах которого не терпится ни одной пылинки.
А Чэн Минцзюнь больше всего на свете ценит власть и богатство. Что будет с ним, если Юймин лишит его и того, и другого? Лань Инь с интересом представила себе эту картину.
Однако сейчас не время думать об этом. Пусть лучше наслаждается зрелищем.
Она подняла руку и втянула обратно в воздухе парящий кровавый символ. Это был не одноразовый артефакт. Символ превратился в алый поток света и впитался в нефритовую пластину в её ладони. Ранее прозрачный и белоснежный нефрит теперь содержал внутри себя изящное, как вода, алое облачко.
Лань Инь протянула пластину Ян Яну:
— Возьми.
— Мне? — заикаясь, спросил тот.
http://bllate.org/book/10400/934732
Готово:
