Достав из сумки телефон, Танна взглянула на экран — без четверти пять. Пора домой.
Она неохотно поднялась с дивана в зоне отдыха супермаркета и направилась к аптечному отделу: свекровь всё чаще жаловалась на недомогание и твердила, что ей помог бы один рекламируемый препарат.
Хорошо ещё, что в современном мире всё можно купить в одном месте. Иначе ленивой по натуре Танне пришлось бы преодолевать лишние сотни метров — а этого она всячески избегала. Купив лекарства, она двинулась к выходу, размышляя, куда завтра отправиться убивать время.
Да, именно «убивать время». После окончания университета по специальности «английский язык» Танна так и не нашла себе нормальной работы. Сперва устроилась продавцом вина, а потом коллега по студенческой подработке познакомила её с будущим мужем. Родом из деревни, она не питала особых иллюзий насчёт любви и мечтала лишь избежать участи большинства выпускников, всю жизнь платящих за квартиру. Муж был местным, имел собственное дело и жил недалеко от центра. Парень выглядел неплохо, и Танна решила попробовать. Вскоре они поженились.
После свадьбы она не работала. Не то чтобы семье не нужны были её деньги — просто она сама не понимала, чем заняться. Госслужба? Без связей не пробиться. Учительство? Боюсь навредить детям. А муж, занимавшийся ремонтом, уверял, что ей не нужно никуда устраиваться: он хочет открыть своё дело и просит Танну помогать с клиентами. Но планы оказались слишком амбициозными для их возможностей. Все сбережения мужа ушли на ставки в спортлото и обеды в ресторанах, и идея открыть компанию так и осталась пузырём — красивым, но быстро лопнувшим.
После Нового года Танна устроилась менеджером по продажам в строительную фирму, чтобы хоть как-то поддержать мужа. Через четыре месяца он объявил, что в одном из новостроек начали выдавать ключи, и предложил перейти на самостоятельную работу. Несмотря на уговоры начальства, она уволилась. Однако клиенты в том районе оказались неплатёжеспособными, и проект провалился. Остался только один объект у мужа, а Танна снова оказалась без дела. Но поскольку они жили с родителями мужа, она боялась сплетен и каждое утро уходила «на работу», а вечером возвращалась домой вовремя.
Так она играла роль офисного работника. Спустя некоторое время это стало невыносимо. Она предложила мужу заняться чем-нибудь вместе, но тот лишь отмахивался: «Не волнуйся». А между тем цифры на банковском счёте заставляли Танну тревожиться.
Погружённая в размышления, она шла домой. Вдруг впереди раздался взрыв, и густой дым начал расползаться по улице. Танна резко отпрянула назад. Оглядевшись, она заметила, что возле склада супермаркета никого нет. Быстро смочив одежду остатками минералки, она прижала ткань к лицу и стала ждать, когда дым рассеется. Но даже когда ткань высохла, а дым проник в лёгкие, помощи так и не последовало. Они находились в подвале, и ситуация становилась всё хуже. «Ну всё, — прошептала она, — меня прикончит!» — и потеряла сознание.
Очнувшись, Танна увидела руины. Она парила над обугленным остовом торгового центра, наблюдая, как люди с белыми хризантемами в руках плачут у завалов. Она поняла: обратной дороги нет.
«Неужели я умерла?» — мелькнуло в голове. На миг её охватила паника, но затем ленивая натура взяла верх: «Ладно, может, так даже лучше…»
Висеть в воздухе бесконечно было невозможно. Она мысленно воззвала:
— Небеса! Заберите меня! Пусть кончатся все эти земные тревоги!
Едва она договорила, как перед ней возник потрясающе красивый мужчина.
— Эй, красавчик, ты тоже погиб в том пожаре?
— Да ты что! — усмехнулся он. — Я бог перерождений, пришёл забрать тебя!
— О боже, лучше ударь меня молнией! Неужели такое реально происходит?! — воскликнула Танна. Хотя она обожала читать романы о перерождении, в реальности это казалось абсурдом.
— Бог, миленький, сделай вид, что не заметил меня! Пока!.. — и она попыталась удрать.
Но бог перерождений не позволил ей сбежать. Махнул рукой — и Танна оказалась прямо перед ним.
— Слушай, Танна, — сказал он серьёзно. — Я знаю, как тебе тяжело здесь. Поэтому отправлю тебя в другое место, где ты сможешь жить так, как хочешь.
— Подождите! — вскинула руку Танна. — Это же перерождение? Тогда можно ли попросить там хотя бы сытно питаться? И хорошо бы взять с собой что-нибудь из этого мира — буду скучать по дому.
Бог кивнул:
— Хорошо. Ты попадёшь в живописное место с горами и чистыми реками. Только постарайся изменить свою лень.
Пока Танна размышляла, что именно значит «горы и чистые реки», бог топнул ногой — и она провалилась в темноту.
Так началась её суматошная жизнь в ином мире.
Когда она открыла глаза, всё вокруг изменилось. Ленивая по натуре, она сразу поняла: да, она действительно переродилась, причём в чужом теле. Её прежнее тело давно превратилось в прах и покоится на кладбище рядом с родной деревней мужа.
Боясь разочароваться, она долго не решалась открыть глаза. «Глубокий вдох… Ещё один… Чёрт, чего я боюсь! Бог же обещал, что не даст умереть с голоду. Какой формы нос или цвет волос — какая разница!»
Медленно приоткрыв веки, она увидела каменный потолок.
«Неужели кто-то строит дома из плит?» — удивилась она и резко села. «Как же красиво! Каждая плита подогнана так, будто весь потолок вырезан из единого камня!»
Но чем больше она восхищалась, тем медленнее просыпался её мозг.
И тут до неё дошло.
Это не дом. Это пещера!
«Неужели меня похитили?» — испугалась она. «Только бы не убили! Жизнь хоть и скучная, но лучше быть живой! Хоть бы успела увидеть этот новый мир!»
Однако, заметив, что её ничем не связали, она немного успокоилась. «Странно… Похитители обычно связывают жертв…»
Тогда она осмотрела себя. Руки — маленькие, детские. Спрыгнув с кровати, она оценила рост — явно меньше метра. Судя по опыту общения с детьми, ей сейчас лет четыре (по древним меркам, возможно, чуть больше — ведь питание явно оставляло желать лучшего).
Понимая, что кричать бесполезно, она решила использовать преимущество своего нового возраста — заплакала. Проревев около получаса без ответа, она обиделась:
— Какие же безответственные родители! Оставить такого малыша одного?!
Убедившись, что никто не придёт, она отправилась в первое исследование своего нового жилища.
Первая комната — пещера длиной пять и шириной три метра. Стены аккуратно выдолблены, высота потолка — два с половиной метра. В дальнем конце — каменная кровать, рядом с ней — низкий шкафчик и табурет. У стены — большое окно с резными деревянными рамами, благодаря чему помещение казалось светлым.
Отдернув простую занавеску, она вошла во вторую комнату — ту, что примыкала к входной двери. Там тоже стояла большая каменная кровать, за ней — дверной проём в третью комнату, а посередине — стол с чайником и несколькими чашками.
Третья комната служила кухней и кладовой. В углу — несколько серых глиняных кувшинов с зерном, рядом — аккуратно сложенные дрова. У противоположной стены — небольшой шкафчик для посуды. Под окном — полупустая бочка для воды: капли с потолка стекали прямо в неё, а излишки уходили через специально выдолбленный канал наружу. Возле бочки — печь, дымоход которой тоже выводился наружу, поэтому внутри не было ни следа копоти.
Осмотрев всё, Танна не могла не восхититься сообразительностью хозяина пещеры.
Однако никаких полезных улик она не нашла. Оставалось лишь определить эпоху по предметам обихода. Забравшись на кровать во второй комнате, она порылась в вещах и нашла два свёртка: в одном — одежда серых и чёрных оттенков, в другом — две книги. Письмена напоминали древний иероглифический стиль, но с отличиями. Из всего текста она с трудом разобрала: одна книга — травник, другая — исторический трактат. Одежда похожа на ханьфу, но проще и удобнее.
Потратив немало времени на чтение исторического трактата, она наконец поняла: она попала в эпоху, напоминающую период правления императоров Вэнь и Цзинь в Ханьской династии — время процветания после основания государства. Значит, жить здесь можно.
Чуть успокоившись, она взяла травник. Книга была более потрёпанной, видимо, хозяин часто её использовал. Но текст был непонятен, и она отложила её в сторону. Аккуратно сложив всё обратно, она вернулась в свою комнату.
Измотанная исследованиями, она рухнула на кровать и почти мгновенно уснула.
http://bllate.org/book/10398/934564
Готово:
