Юнь Цяньмо, однако, с насмешливой усмешкой произнёс:
— Благодарю за милость, отец-император. Сын немедленно отправится в путь и увезёт матушку обратно в Башню Юньцюэ. Всю ту человеческую радость, которой она была лишена последние двадцать с лишним лет, я восполню ей сполна!
С этими словами он поднялся с колен и развернулся, чтобы уйти. Но, сделав несколько шагов, оглянулся и добавил ледяным тоном:
— Однако обещание, которое вы дали мне, отец, я навеки запомню!
Цзиньсяо Юнь смотрел ему вслед, будто хотел протянуть руку и удержать. Только что сказанное явно было направлено против него — это была не просто дерзость, а прямая насмешка!
Выходя из зала, Юнь Цяньмо на мгновение задержал холодный взгляд на Янь Цзыси. Его губы чуть шевельнулись, и тихий, но ледяной голос прозвучал:
— Си-эр, твоя цель достигнута. Ты, должно быть, довольна! Но не забывай про «Любовный порошок Линьсинь»!
И, не дожидаясь ответа, он зашагал прочь.
Цель? Её цель достигнута? Что он имел в виду? Неужели он считает, что всё происходящее сегодня как-то связано с ней? Подозревает, что она в сговоре со всеми, чтобы оклеветать его? Если так, значит, убийца Цзинь Юньлина — вовсе не он!
В душе Цзыси вновь закипело сомнение. Она бросилась следом.
— Юнь Цяньмо! Юнь Цяньмо, остановись!
Она стремительно переместилась вперёд и преградила ему путь.
Юнь Цяньмо посмотрел на неё ледяными голубыми глазами, полными боли, но уголки губ презрительно изогнулись:
— Си-эр, ты догнала меня, чтобы вместе вернуться в Башню Юньцюэ? Если нет — не стой у меня на дороге!
— Скажи мне, — настаивала Цзыси, — откуда у тебя царапины на левом плече?
Всё остальное можно объяснить, но эти царапины — нет!
— Ха! — фыркнул Юнь Цяньмо. — Си-эр, я знаю, ты ненавидишь меня! Раньше я ошибался, недоверчиво и жестоко с тобой обращался. Но любовь моя к тебе… никогда не угасала…
— Мне не нужно это слушать! — перебила его Цзыси. — Я хочу знать только одно: как ты объяснишь царапины на левом плече?
— Объяснить? — насмешливо прищурился он. — Зачем объяснять? Цзинь Юньлин должен умереть! А насчёт царапин… разве ты сама не знаешь? Та схватка прошлой ночью…
Он оборвал фразу на полуслове и вместо продолжения бросил ей с горечью:
— Теперь я не смогу свободно входить во дворец. Разве это не то, чего ты хотела? Но береги своё тело ради меня… иначе погибнешь!
Снова холодно усмехнувшись, он резко оттолкнул её и ушёл.
Такое отношение заставило Цзыси скрипнуть зубами и мысленно пожелать ему всяческих бед. Но вдруг до неё дошёл смысл его недоговорённой фразы: «та схватка прошлой ночью»… Неужели он имеет в виду, что царапины на плече оставил Го Шу во время боя? А Го Шу — человек Цзинь Юньлина! Неужели всё это — тщательно спланированная ловушка?
В зале, казалось, уже все разошлись. Последним вышел Цзиньсяо Юнь. Он долго стоял у входа в Зал Цянькунь, устремив взгляд в сторону Хрустального дворца…
Двадцать с лишним лет… И вдруг — внезапный приказ увезти Цянь Юэжу. В сердце царя будто образовалась пустота — и одновременно стало легче. Но расставаться всё равно было невыносимо.
Увидев одинокую, поникшую фигуру императора, Цзыси невольно вернулась назад. Ей казалось, она прекрасно понимает его боль и безысходность.
— Ваше величество… возможно, всё это дело не рук принца Мо… — тихо проговорила она.
Цзиньсяо Юнь взглянул на неё, но ответил равнодушно:
— Юньлин нуждается в уходе. Иди пока домой.
Он не стал слушать её дальше и направился внутрь дворца.
Он ведь тоже думал об этом! Если Юнь Цяньмо не виновен, значит, Цзинь Юньлин и императрица Вэй Сяньэр сами всё подстроили, чтобы оклеветать его! Именно поэтому он позволил им вернуться в Башню Юньцюэ и издал такой указ — чтобы лучше их защитить!
Цзыси поняла, что император не примет её слов. Она ведь не могла сказать, что царапины на плече Юнь Цяньмо оставил Го Шу! Это сделало бы её соучастницей преступления и предателем перед троном. Да и Го Шу тогда тоже окажется замешан!
Неудивительно, что Юнь Цяньмо решил: она в сговоре с ними! Ведь именно она вчера ночью отпустила Го Шу, и когда император прибыл в Павильон Чэньсян, тот даже не знал, что там был кто-то ещё! А теперь царапины от Го Шу стали самым веским доказательством покушения на жизнь наследного принца!
Почему именно на левом плече? И этот камень граната…
Ладно! Не стоит больше ломать голову. В конце концов, с Юнь Цяньмо ничего не случилось, а Цзинь Юньлину предстоит всего лишь месяц провести в постели. А ей… после сегодняшнего дня до ежегодного конкурса талантов у Озера Персикового Цветения остаётся всего четыре дня…
Юнь Цяньмо уехал немедленно, не простившись ни с кем. Когда Цзиньсяо Юнь узнал об этом и бросился к воротам дворца, он увидел лишь удаляющуюся карету.
Двадцать с лишним лет… И вот она уезжает, не оставив ни слова! Как же его сердце вынесет такой удар?
— Пххх… — кровь хлынула изо рта императора.
— Ваше величество! — в ужасе закричали стражники, подхватывая его.
— Ничего… ничего… — устало прошептал Цзиньсяо Юнь, отстраняя их. Он медленно побрёл обратно во дворец. Но едва добравшись до своих покоев, рухнул на ложе и пролежал там несколько дней.
Узнав, что император слёг, Цзыси решила навестить его. Если он и дальше будет прикован к постели, их совместный план не удастся реализовать! Ведь конкурс у Озера Персикового Цветения уже через несколько дней!
Последние два дня она ухаживала за Цзинь Юньлином. Из уважения к больному она решила предупредить его перед уходом. Она собиралась проведать императора — это ведь всё равно что заботиться о нём самом, ведь он ранен и не может передвигаться.
Выйдя из дворца наследного принца, Цзыси, как обычно, выбрала короткий путь: через заросли ивы, затем через ручей — и прямо к Залу Цянькунь.
Едва она вошла в густые заросли ивы, как заметила чёрную фигуру, мелькнувшую в противоположном направлении.
Го Шу?! Хотя силуэт промелькнул мгновенно, Цзыси сразу узнала его. Не раздумывая, она пустилась в погоню.
Следуя за Го Шу, она пересекла аллею, миновала алый дворцовый забор и с удивлением обнаружила, что снова оказалась у дворца наследного принца — туда, откуда только что ушла. Го Шу, очевидно, направлялся к Цзинь Юньлину. Вспомнив последние события, Цзыси осторожно последовала за ним.
Го Шу обошёл скалу-грот — и исчез!
Цзыси подбежала к скале и осмотрела её со всех сторон. Ничего необычного: мох, водоросли, извилистые камни… Из нескольких отверстий била вода.
Куда он делся? Вокруг не было ни единого укрытия — только эта скала…
Цзыси вспомнила, как именно Го Шу обошёл её. Она встала за скалой — именно там, где его фигура скрылась из её поля зрения. Неужели он просто испарился? Невозможно! Разве что, как она сама, переместился во времени и пространстве!
Внимательно осмотревшись, она заметила, что стоит на квадратной каменной плите, покрытой мхом. Но на этом мху были явные следы множественных шагов — кто-то часто здесь стоял!
Значит, здесь тайный ход!
Взгляд Цзыси упал на выступающий камень. В отличие от остальных, он был гладким и без мха — его явно часто трогали.
Она потянула за камень, пробуя нажать, повернуть, сдвинуть…
Внезапно раздался глухой гул, и вся плита под её ногами опустилась вниз — тайный ход действительно существовал!
Сначала всё погрузилось во тьму, но вскоре впереди показался тусклый свет. Цзыси пошла по коридору и вскоре увидела дверь — выход из тоннеля.
Осторожно заглянув внутрь, она обомлела…
Это была спальня Цзинь Юньлина! Она не только вернулась во дворец наследного принца, но и прямо в его личные покои!
Из комнаты доносились приглушённые голоса. Она различила голос императрицы Вэй Сяньэр и, кажется, её брата Вэй Тинсиня! Когда она уходила, здесь была только служанка. Откуда они все взялись?
Цзыси вдруг всё поняла. Но зачем они снова собрались здесь?
Из разговора доносились лишь отдельные слова: «император», «Юнь Цяньмо»… Она попыталась подойти ближе, чтобы услышать больше. Но вдруг под ногами что-то провалилось, и она грохнулась на пол.
Несколько фигур мгновенно обернулись. Увидев на полу Цзыси, все изумились.
— Цзыси? Ты… как ты… — первым заговорил Цзинь Юньлин!
Цзыси подняла глаза — и увидела, что Цзинь Юньлин стоит на ногах, хмуро глядя на неё! Значит, всё это время он притворялся раненым!
Она с трудом поднялась, потирая ушибленную ногу, и нарочито небрежно улыбнулась:
— Ой, кто вообще придумал такие высокие двери? Я чуть не сломала себе ногу!
— По-моему, от неё больше нет пользы. Просто убейте её! — раздался зловещий голос Вэй Сяньэр. Мощный удар ладони уже несся к темени Цзыси.
— Нельзя! — рявкнул Вэй Тинсинь и перехватил руку сестры. Он что-то прошептал ей на ухо, и та неохотно отвела руку.
Сердце Цзыси чуть не выскочило из груди. Увидев, что опасность миновала, она театрально выдохнула:
— Фух! Вы меня напугали до смерти! Ваше величество, если вы так меня ненавидите, зачем тогда просили императора пощадить меня? Почему не позволили казнить сразу? А теперь хотите убить тайком? А если император вдруг вспомнит, что меня нет, что тогда?
Она подошла к столу, на котором стоял горячий чай, и села.
— Эх, какие времена настали! Стоит человеку потерять ценность — и его убивают. Боитесь, что я расскажу императору ваш секрет?
Она обвела взглядом всех присутствующих.
Стоп… А где же Го Шу? Ведь она следовала именно за ним!
— Секрет? Какой у нас секрет? — невозмутимо усмехнулся Вэй Тинсинь, настоящая старая лиса. — Разве что ты обнаружила здесь тайный ход?
— Ха-ха! — засмеялась Цзыси, наливая себе чай. — Какой прекрасный аромат! Это ведь тот самый чай, что я заварила перед уходом? Вы так долго сидите, а ни глотка не выпили?
Она сделала вид, что спокойно отпивает глоток, но вдруг резко заявила:
— Я не только знаю ваш секрет. Я прекрасно понимаю всё, что происходит!
Вэй Тинсинь подошёл и сел напротив неё. Его пронзительные, хищные глаза внимательно изучали Цзыси.
— Ты правда всё знаешь?
http://bllate.org/book/10394/933987
Готово:
