Янь Цзыси холодно усмехнулась:
— Яньмэй, мне так хорошо — я даже радуюсь! Как не радоваться, когда вокруг столько людей? Что за беда, что они мои наложники? Любой из них всё равно лучше того бездушного и жестокого мужчины!
Она снова подняла глаза и легко рассмеялась:
— Яньмэй, если бы ты не был моим наложником, разве получил бы шанс говорить со мной здесь?
— Цзыси… — вдруг почувствовал усталость в сердце Яньмэй. Он разжал пальцы, отпуская её руку, и тихо произнёс: — Я постараюсь выбраться из Секты Демонов. Поверь, с Господином Дворца Сливы ничего не случится. Уверен, Чэньси осталась в Дворце Сливы без каких-либо скрытых замыслов!
— Хорошо, — кивнула она и наконец искренне улыбнулась. — Мне правда очень устала. Хочу отдохнуть. Можешь выйти, а можешь остаться здесь!
Лицо Яньмэя снова слегка покраснело. Как он может остаться, когда она собирается отдыхать? Даже будучи её наложником, он не осмеливался питать хоть малейшие непристойные мысли!
— Хе-хе-хе… — снова засмеялась она, заметив его смущение. Вид его замешательства словно облегчил её уставшее сердце.
Холодный дворец
【075】«Номер один» борется за расположение
— Хе-хе-хе… — снова засмеялась она, заметив его смущение. Вид его замешательства словно облегчил её уставшее сердце.
Дворец Сливы
В каменном доме, окутанном множеством алых занавесей, посреди изумрудного пруда в форме цветка сливы Мэй Лочэнь лежал на ледяной плите, словно мёртвый. Его лицо было совершенно бескровным, белым, как у покойника.
Алхимик сидел, скрестив ноги, и направлял внутреннюю энергию для исцеления ран Мэй Лочэня. По мере того как энергия вливалась в тело, с его мертвенно-бледного лица начали выступать крупные капли пота, стекая по щекам…
— Си-эр, Си-эр… — его голова слегка дрогнула, и с едва приоткрытых губ вырвались тревожные зовы. Он, казалось, прилагал огромные усилия, но голос звучал крайне слабо. Без чтения по губам никто бы не понял, кого он звал.
В его сознании всё ещё мелькали картины свадебной резни. Он видел, как Янь Цзыси уводили, а сам был бессилен что-либо сделать!
— Си-эр, Си-эр… — внезапно вырвался из него громкий крик, и он распахнул глаза. Вокруг царила тишина — ни следа боя, ни тени Янь Цзыси. Его ещё затуманенные глаза медленно двинулись, пытаясь подняться, но тело не слушалось.
— Господин проснулся! Господин проснулся! — радостно воскликнул голос, принадлежавший Чэньси, которая до этого тайком пряталась за алыми занавесями! Увидев, что Мэй Лочэнь открыл глаза, она забыла обо всём и бросилась вперёд. Однако слуги Ши Мэй и Циньэр тут же перехватили её.
Они давно заметили, что та прячется там, но, видя, что она ничего подозрительного не делает, не прогоняли. Главное — не мешать алхимику в процессе лечения!
— Господин, у вас повреждено множество каналов. Вы пока не можете двигаться! — спокойно сказал алхимик, подходя к Мэй Лочэню и позволяя себе лёгкую, сдержанную улыбку.
— Алхимик… спаси Си-эр! Её увезли! — Мэй Лочэнь попытался схватить его за рукав. В голове всплыл образ того момента, когда алхимик позволил Священному Владыке уйти. В его сердце зародилось недоумение: — Алхимик… почему ты отпустил того демона? Твой удар… мог полностью уничтожить его!
Его дыхание всё ещё было слабым, но он старался выговорить каждое слово чётко.
— Господин, вы же сами видели — это ведь Юнь Цяньмо! — напомнил алхимик, глубоко нахмурившись.
— Алхимик… — Мэй Лочэнь наконец ухватил край его одежды и с трудом выдавил: — Юнь Цяньмо… именно его и надо убить! Пока он жив… Си-эр будет страдать!
Он и представить не мог, что тот, кто причинил боль Янь Цзыси, окажется Священным Владыкой Секты Демонов. И уж тем более не ожидал, что Священный Владыка — это сам Юнь Цяньмо! Юнь Цяньмо жив, но так жестоко обращается с женщиной, которую, как он полагал, любит!
Перед его глазами вновь возник образ Янь Цзыси, внезапно появившейся в Дворце Сливы — измождённой, истощённой до немыслимой худобы, вызывающей сердечную боль. Он догадывался, через что она прошла, но никогда бы не подумал, что её мучителем окажется Юнь Цяньмо! Разве он не любил Си-эр? Почему так поступает с любимой?
— Господин, мы не можем убить Юнь Цяньмо! — воскликнул алхимик, видя страдание Мэй Лочэня.
— Не можем… — в голосе прозвучало недоверие и упрёк. Алхимик всегда выступал против его конфронтации с Юнь Цяньмо, даже когда тот неоднократно нападал на Дворец Сливы и серьёзно ранил его самого!
Алхимик, уловив укор в его взгляде, понял, что проговорился лишнего. Он слегка поклонился и пояснил:
— Простите, господин, за прямоту. Госпожа Янь и Юнь Цяньмо… они ведь любили друг друга! Это вы знаете лучше всех. Их дела — не ваше дело…
— Вздор! Си-эр теперь моя жена! — Лицо Мэй Лочэня, бледное от болезни, вспыхнуло краской от гнева. Он вновь попытался подняться: — То, что было между ней и Юнь Цяньмо, осталось три года назад! Алхимик… ты вообще из Дворца Сливы или нет?
— Господин… — алхимик снова склонил голову, не смея взглянуть на него.
— Отлично! Значит, вы больше не слушаетесь меня? Тогда я сам пойду! — резко собрав силы, он сел на ледяной плите. Но от насильственного использования внутренней энергии кровь хлынула изо рта, окропив пространство вокруг.
— Господин! — все присутствующие одновременно бросились к нему.
— Господин! Раз вы так беспокоитесь о старшей сестре, позвольте Чэньси отправиться в Секту Демонов! Я верну сестру! — воскликнула Чэньси и уже хотела выбежать из Дворца Сливы. Но в следующий миг в неё попал какой-то предмет, и она застыла на месте, парализованная.
— Алхимик, ты… — Мэй Лочэнь гневно посмотрел на него, но не договорил — снова потерял сознание и рухнул на плиту.
Ши Мэй молчала, но прекрасно понимала: у алхимика наверняка есть причины так поступать. Только какие причины заставляют его защищать Юнь Цяньмо и идти против воли господина?
Циньэр, ошеломлённая происходящим, наконец выдавила:
— Алхимик, ты заставил господина снова потерять сознание!
Слова Циньэр заставили алхимика осознать, что он действовал слишком резко. Он с трудом усмирил бурю в душе и вновь обрёл своё обычное спокойствие:
— Я лишь хочу, чтобы господин остался в безопасности. Та девушка Янь… всё ещё не наша госпожа. Вы разве не замечали? С тех пор как появилась Янь Цзыси, в Дворце Сливы началась череда несчастий. Поэтому… — поэтому, по его мнению, Мэй Лочэню не стоило связываться с Янь Цзыси.
— Так вы предлагаете совсем забыть о судьбе старшей сестры? Даже если она ещё не стала настоящей госпожой Дворца Сливы, вы ведь называли её госпожой все эти годы! Неужели ради сохранности Дворца вы готовы предать её? — возмутилась Чэньси, хотя и не могла пошевелиться.
— Пойти туда — значит отправиться на верную смерть! Хочешь, чтобы весь Дворец Сливы последовал за тобой? — спокойно, но твёрдо ответил алхимик. — Если тебе дорога твоя жизнь — иди. Но разве стоит рисковать жизнью господина? Твоя жизнь — ничто, а жизнь нашего господина бесценна!
— Хм! — презрительно фыркнула Чэньси. — Красиво говоришь! Но скажи-ка, господин получил тяжёлые повреждения каналов, однако разум его цел. Почему же он пришёл в себя только сегодня? Ты ведь великий алхимик! Почему позволил ему пролежать здесь больше двух недель? И, судя по всему, хочешь держать его здесь и дальше!
Именно поэтому она каждый день тайком наблюдала за происходящим из-за занавесей.
Ши Мэй и Циньэр в изумлении уставились на алхимика. Слова Чэньси были логичны. Более того, все видели, как алхимик только что ударил Мэй Лочэня, заставив его снова потерять сознание!
Впервые в глазах алхимика мелькнул холодный блеск:
— Неужели ты забыла, что сама из Секты Демонов? Ты притворяешься, будто потеряла память. Другие могут не знать, но я-то знаю! Какова тогда твоя истинная цель в Дворце Сливы?
— Ты… — Чэньси была бессильна: её парализовало. Они ведь договорились — он не станет раскрывать её тайну! А теперь использует её против неё!
Поражённые взгляды Ши Мэй и Циньэр снова обратились к Чэньси, чьё лицо стало ледяным. Оказывается, её «потеря памяти» была обманом!
— Алхимик, ты знал…
— Чэньси, — перебил её алхимик строгим голосом, — если хочешь, чтобы тебе поверили, оставайся здесь и ухаживай за господином! Пока он не выздоровеет, тебе нельзя покидать эту комнату!
Таким образом, он фактически поместил Чэньси под домашний арест.
Чэньси тревожно посмотрела на Мэй Лочэня, лежащего на ледяной плите, и не стала спорить. Она понимала: нельзя окончательно ссориться с алхимиком. Это ей ничем не поможет.
— Ши Мэй, поставь стражу снаружи. Пока эта девочка дорожит своей жизнью, она не станет ничего предпринимать. В конце концов, господин спас ей жизнь, когда они были врагами на поле боя. Не убив её тогда, он дал ей второй шанс.
Ши Мэй вместе с Циньэр вышла из каменного дома. За всё время, проведённое вместе, и учитывая тёплые отношения Чэньси с Янь Цзыси, она верила: Чэньси не причинит вреда Мэй Лочэню. Напротив, каждая её тревога ясно показывала, как она переживает за него!
— Простите, Чэньси, — сказал алхимик, как только служанки ушли, и снял с неё паралич.
Чэньси недовольно бросила на него взгляд:
— Ты так боишься Священного Владыки? Неужели и ты из его людей?
Алхимик спокойно улыбнулся:
— Как вам кажется, возможно ли это? Есть вещи, которые вам знать не следует. Поверьте мне: только пожертвовав госпожой Янь, всё вернётся в прежнее русло!
— Правда? — Чэньси горько рассмеялась. — Ты всегда был добрым и милосердным. Не ожидала, что примешь такое… нелепое решение! Ты спас меня — демоницу, напавшую на Дворец Сливы. Почему же не проявляешь сострадания к доброй и невинной Янь Цзыси?
— Мне тоже нелегко, Чэньси. Потерпи немного! А пока — заботься о господине как следует! — бросив последние слова, алхимик покинул каменную комнату.
*
Несколько дней подряд Юнь Цяньмо не появлялся в покоях Янь Цзыси. А ей приходилось каждый день веселиться в компании своих наложников, особенно когда мимо проходили демоны-стражи!
Все понимали, что это лишь игра, и большинство отлично исполняло свои роли. Хотя находились и такие, кто просто сидел в стороне с бокалом вина, равнодушно наблюдая за общим весельем.
Но среди сотни наложников несколько безучастных ничуть не портили общую картину!
По крайней мере, Янь Цзыси продолжала выглядеть достойной хозяйкой!
После ежедневных увеселений она, измученная, засыпала. Со временем она всё чаще засыпала прямо в объятиях наложников. В такие моменты Яньмэй относил её во внутренние покои и укладывал на ложе.
Глядя на то, как она живёт, Яньмэй становился ещё молчаливее. Его сердце будто окаменело, а лицо, и без того редко улыбающееся, теперь постоянно оставалось суровым. Больше всего он мог — просто быть рядом и охранять её.
Когда Янь Цзыси спала, на её ресницах, похожих на крылья бабочки, часто висели две крошечные слезинки. Из-за лёгких смешков во сне никто не догадывался, что это слёзы. Только она сама знала, каково ей на самом деле.
В полусне чьи-то пальцы нежно смахивали эти слёзы, и кто-то молча оставался рядом. То стоял, то опускался на корточки, то склонялся над ней, пристально глядя. Иногда его пальцы едва касались её лица — так мягко, будто боялся разбудить!
Среди наложников, конечно, были и шалуны — те, кто любил подшучивать и вести себя, как дети!
http://bllate.org/book/10394/933950
Готово:
