— Юнь Цяньмо, прости… Мне, пожалуй, пора уходить отсюда! — По женской интуиции она чувствовала, что он, возможно, испытывает к ней хоть малейшую симпатию. Но не могла быть уверена: старший брат однажды сказал ей, что её красота способна всколыхнуть сердце любого мужчины, но это ещё не любовь. А в свои пятнадцать лет она и сама не знала, как отличить подлинное чувство от мимолётного увлечения.
— Уйти? Ни за что! — Сердце Юнь Цяньмо внезапно сжалось, и в голосе прозвучала неожиданная властность. Да, ещё с того момента, как он привёл её в Башню Юньцюэ, он твёрдо решил оставить её рядом. Иначе зачем поселил её в Павильоне Тысячи Завес — комнате, изначально принадлежавшей ему одному?
— Юнь Цяньмо… — Янь Цзыси ошеломлённо смотрела на него, не понимая, откуда взялась эта резкость.
— Ах, Цзыси… — Он осознал свою оплошность, слегка приподнял брови и снова обрёл привычную мягкую улыбку. — Просто я переживаю за твою безопасность. Ведь ты же девушка — как можно тебе одной находиться на улице?
— Но я не могу бесконечно тебя беспокоить! Я вполне способна прокормить себя сама! — с уверенностью заявила Цзыси, тоже улыбаясь.
Брови Юнь Цяньмо снова нахмурились. Он задумался на мгновение:
— Чем именно ты собираешься зарабатывать себе на жизнь? Танцами?
В его голосе явственно звучало недовольство.
— А почему бы и нет? Я ведь в… — Цзыси осеклась. Хотела сказать, что в своём мире танцы были её профессией и страстью, но здесь, в древности, танцовщицы — это лишь актрисы и гетеры.
— Ха-ха… — Юнь Цяньмо весело рассмеялся, наблюдая за её замешательством. — Разве не лучше, если я просто найму тебя? Ты будешь танцевать для меня, а я — платить тебе жалованье. Как насчёт этого?
— Ну… — Цзыси моргнула, глядя на него широко раскрытыми глазами. Это же чистейшая подстава — использовать знакомые отношения!
— Не сомневайся. Может, однажды в Башне Юньцюэ и понадобится устроить пир, где ты сможешь продемонстрировать своё искусство! — произнёс он легко, хотя только он сам знал, что в его огромной Башне Юньцюэ никогда не устраивались пиршества.
— Тогда с сегодняшнего дня ты обязан платить мне! И слово — закон! — Цзыси радостно подпрыгнула и подбежала к нему, задрав голову. — Каждый день, каждый день…
— По одной ляну серебра в день, с накопительным итогом! — перебил её Юнь Цяньмо. — Но больше не смей говорить об уходе!
Одна лян серебра в день! Глаза Цзыси распахнулись во всю ширину. Если перевести по текущему курсу — одна лян примерно равна тридцати юаням за грамм, то есть… Её глаза заблестели, и она быстро согласилась:
— Отлично! Наконец-то я смогу зарабатывать сама!
Что до ухода… ну, раз теперь у неё будут деньги, она сможет отправиться куда угодно. Пока что об этом можно не упоминать.
— Раз уж так, устрой-ка своему работодателю ещё один танец! — уголки губ Юнь Цяньмо приподнялись, и он мысленно похвалил себя за находчивость.
— Слушаюсь! — Цзыси игриво поклонилась и подмигнула. — Только позвольте попросить уважаемого владельца Башни сыграть на цитре!
Юнь Цяньмо покачал головой с лёгким вздохом и уселся у цитры. Его длинные пальцы скользнули по струнам, и снова зазвучала нежная мелодия. Под звуки музыки её танец стал ещё изящнее — перед глазами возникла картина, достойная бессмертных: гармония, красота и любовь!
…
Время текло, как вода, и их отношения становились всё более тёплыми и привычными. Они уже не могли представить друг без друга.
Однажды Цзыси долго стояла на балконе, глядя в бескрайнее небо, чистое и ярко-голубое. Вид действительно был прекрасен, но после стольких дней одного и того же пейзажа ей стало любопытно — как выглядит остальной мир этой эпохи? Она прикинула: прошло уже почти два-три месяца, а значит, у неё должно быть около ста лянов серебра! Надо будет как-нибудь попросить Юнь Цяньмо рассчитаться и выбраться наружу!
Но насколько же высока эта башня? Сейчас Юнь Цяньмо нет дома — сегодня можно не заниматься практикой, а просто прогуляться! Так подумав, она подобрала длинный подол платья и начала спускаться по лестнице.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец вышла на самый нижний уровень. Но, оказавшись снаружи, поняла: она всего лишь достигла вершины крутого горного пика. Плато было ровным, усыпанным цветами всевозможных оттенков. Всё напоминало ухоженный сад — идеальное место для отдыха.
Цзыси присела у клумбы и вытерла пот со лба. Очень уж устала! Она подняла глаза, чтобы взглянуть на Башню Юньцюэ, по которой только что спускалась. Действительно, название соответствовало действительности: вокруг башни клубился туман, будто она парила среди облаков. Хотя, если судить объективно, здание насчитывало всего десяток этажей — ничто по сравнению с современными небоскрёбами. Просто сама башня стояла на вершине высокой горы, поэтому и казалась затерянной в небесах.
Лёгкий горный ветерок освежил её лицо. Она встала и с лёгким вздохом оглядела цветущий сад. Чтобы каждый день любоваться этим зрелищем, ей пришлось бы тратить полдня на спуск и подъём. Без лифта в древности — сплошные неудобства…
Пока она размышляла, высоко над башней мелькнула белая тень, стремительно сбегающая по перилам этаж за этажом прямо к ней.
— Цзыси! — Не успела она опомниться, как эта белая фигура уже крепко обняла её, не давая дышать. — Цзыси, Цзыси…
Только услышав голос, она поняла — это Юнь Цяньмо.
— Юнь Цяньмо… — вырвалась она из его объятий, ошеломлённая. — Ты что сейчас…
Она хотела спросить, как ему удалось так быстро оказаться здесь, но, едва подняв глаза, почувствовала, как его губы накрыли её рот.
— Ммм… — попыталась вырваться, но его поцелуй был слишком настойчивым. Одной рукой он поддерживал её голову, другой — обнимал за талию. Его язык мягко, но уверенно вторгся в её рот, и Цзыси снова почувствовала, как теряет дыхание. Всё тело стало мягким и безвольным, и она бессильно прижалась к нему…
— Цзыси… — в ледяных голубых глазах Юнь Цяньмо плясал огонёк, и он с восхищением смотрел на ничего не подозревающую девушку. Её щёки пылали от поцелуя, и она была прекрасна, как утренняя заря.
От его голоса Цзыси пришла в себя. Она резко оттолкнула его, и крупные слёзы покатились по щекам.
— Ты… ты хулиган! — обиженно всхлипнула она.
— А?! — Юнь Цяньмо на миг замер, потом понял, в чём дело, и торопливо заговорил: — Цзыси, я искренне к тебе отношусь! Я возьму на себя ответственность, поверь мне!
Он только что вернулся в Павильон Тысячи Завес и, как обычно, первым делом пошёл искать Цзыси. Но нигде не нашёл — ни в комнатах, ни на балконе. Сердце его вдруг похолодело: а вдруг она ушла? Лишь тогда он осознал, насколько глубоко она уже запала ему в душу. И в этот момент, когда надежда угасала, он увидел внизу знакомую фигурку — ту, что заставляла его сердце биться чаще. Не раздумывая, он бросился к ней. Он больше никогда не позволит ей уйти!
— Ответственность? Кто вообще просил тебя брать на себя ответственность? — слёзы всё ещё блестели на её ресницах, но она уже надула губы. — Ты ведь даже не мой парень! Неужели теперь я обязана за тебя замуж выходить?.. Это же мой первый поцелуй, и ты просто так…
— Парень? — Юнь Цяньмо удивлённо нахмурился. — Что это такое?
— Ну, как «возлюбленный» у вас тут говорят! Значит, у тебя нет права меня целовать — это чистой воды хулиганство! — сердито фыркнула она.
— Тогда позволь мне стать твоим парнем. Хорошо? — Юнь Цяньмо взял её за плечи, и его ледяные голубые глаза пристально смотрели ей в душу, завораживая.
— Э-э… — Цзыси растерялась и долго молчала. — Но… но я пока не знаю, нравишься ли ты мне!
Сердце Юнь Цяньмо тяжело упало. Эта девчонка осмелилась сказать ему такое? Он уже отбросил все сомнения и признался первым — отказ невозможен!
— Цзыси, разве я тебе не нравлюсь?
— Нравишься! Как старший брат — очень, очень добр ко мне! — кивнула она.
«Старший брат?!» — горько усмехнулся про себя Юнь Цяньмо. Выходит, всё это время она считала его братом? Жаль, что в самом начале он шутливо предложил ей называть его так — хорошо ещё, что она так и не стала.
— Тогда попробуй относиться ко мне не как к брату, а как к парню. Ладно?
Цзыси поморгала, а потом вдруг озорно улыбнулась:
— Хорошо! Но у меня два условия!
— Какие условия? — снова нахмурился Юнь Цяньмо.
— Ты только что спустился сюда невероятно быстро — научи меня такому же! — догадалась она: это, должно быть, знаменитое китайское «лёгкое тело», утраченное на сотни лет. Если она этому научится, сможет свободно перемещаться куда угодно.
— Хорошо! — брови Юнь Цяньмо разгладились. — Лишь бы ты захотела учиться!
— Второе условие — ты должен сводить меня в город! Я ведь уже столько времени здесь, а так и не видела, как выглядит мир за пределами этой горы! — указала она на подножие скалы.
— В город? — Юнь Цяньмо на миг задумался. Он сам спускался вниз лишь по важным делам, и брать с собой девушку было не совсем удобно.
— Не хочешь? Тогда… — Цзыси уже собиралась сказать, чтобы он рассчитался с ней, и она найдёт себе другое занятие, но он перебил:
— Ладно. Посмотрим, какие фокусы ты там выкинешь, маленькая проказница!
— Ура! Можно гулять! — обрадовалась она. Конечно, это лучший исход! Хотя она и считала, что может прокормить себя, этот новый мир всё ещё казался ей слишком незнакомым.
Цзыси радостно подпрыгнула и даже чмокнула Юнь Цяньмо в щёку, после чего закружилась вокруг него, напевая от счастья.
Он провёл рукой по месту, куда она его поцеловала, и на лице его расцвела счастливая улыбка. Протянув руку, он мягко произнёс:
— Цзыси, иди сюда!
И в следующее мгновение, сделав несколько лёгких прыжков, он снова оказался с ней на балконе Башни Юньцюэ.
— Вау, это потрясающе! — восторженно воскликнула Цзыси. — Научи меня! Прямо сейчас!
Юнь Цяньмо приподнял бровь, усмехнулся и начал обучение. От основ медитации до ключевых принципов, а затем — к практическим упражнениям. Для девушки без малейшего опыта в боевых искусствах это было непросто, но Цзыси занималась с огромным энтузиазмом и усердием.
Теперь её тренировки включали не только танцы, но и «лёгкое тело». Юнь Цяньмо также передавал ей базовые методы внутренней энергии, необходимые для освоения техники. Благодаря своему упорству и трудолюбию Цзыси быстро добилась первых успехов. Основы она уже выучила наизусть — оставалось лишь регулярно практиковаться. Главное — она больше не боялась высоты!
8. Весенний свет ласкает, персиковые цветы опьяняют, нежные нити чувств оплетают сердце — [004] Навеки
Цзыси продолжала упорно тренироваться — и в танцах, и в «лёгком теле». Юнь Цяньмо передавал ей основы внутренней энергии, помогающие освоить технику. Благодаря своему упорству и трудолюбию Цзыси быстро добилась первых успехов. Основы она уже выучила наизусть — оставалось лишь регулярно практиковаться. Главное — она больше не боялась высоты!
Белый голубь, взмахнув крыльями, взмыл в небо и приземлился над Башней Юньцюэ.
Юнь Цяньмо поднял руку — птица тут же села на неё. Он снял записку с её лапки и развернул. В его ледяных голубых глазах появился холод, кулак сжался, и бумажка в его ладони превратилась в пыль.
— Юнь Цяньмо! — Цзыси, заметив его перемену в настроении, подошла ближе.
— Цзыси! — в его глазах вновь засияла тёплая улыбка, голос остался таким же мягким. — Мне нужно кое-что решить. Несколько дней ты должна усердно заниматься сама.
— … — Цзыси молча посмотрела на него. — Ты уезжаешь?
— Да, — коротко кивнул он.
— Ты обязан взять меня с собой! Ты же обещал показать мне город! — с тех пор как условия вступили в силу, Юнь Цяньмо усердно учил её «лёгкому телу», но так и не упоминал о выходе за пределы Башни. Цзыси давно думала, как напомнить ему об этом, но он всё время оставался дома, да и её техника пока оставляла желать лучшего — потому она и молчала. Но теперь, когда он собрался уезжать, это был идеальный шанс!
Брови Юнь Цяньмо слегка сдвинулись. Он взял её за руку и тихо сказал:
— На этот раз нельзя. Вернусь — обязательно устроим долгую прогулку!
— Нет! — надула губы Цзыси, уже начиная злиться. — Ты дал обещание и не имеешь права от него отказываться! Если не возьмёшь меня, я уйду отсюда! Больше не хочу оставаться в твоей Башне Юньцюэ!
— Посмеешь! — ледяной окрик заставил её вздрогнуть. Она ошеломлённо смотрела на Юнь Цяньмо — всегда такого спокойного и изящного — и не могла вымолвить ни слова. Слёзы снова потекли по её щекам.
— Цзыси, я… — сердце Юнь Цяньмо сжалось. Он понял, что перегнул палку, но не знал, как извиниться. Ведь он — владелец Башни Юньцюэ, человек, привыкший к власти, и никогда не просил прощения у женщин.
Янь Цзыси резко оттолкнула его и попыталась прыгнуть с высокого балкона Башни Юньцюэ. Лицо Юнь Цяньмо побледнело, и он молниеносно схватил её, крепко прижав к себе.
— Ты что, жизни своей не ценишь?! — прошипел он сквозь зубы.
http://bllate.org/book/10394/933898
Готово:
