Как такое возможно? — дрогнул Цзинь Юй, вновь сжав кулаки. — Прекрасная… неужели я ошибся?
Ошибся ли он? Он никогда не знал, чего нельзя добиться! Всё, чего желал, получал любой ценой. Но разве на самом деле получил то, что хотел? Нет — под его властью оказалось лишь безжизненное тело.
Вскоре явился лекарь. Ощупав пульс, он почтительно доложил:
— Ваше величество, с этой девушкой…
— Лекарь Го, что с ней? Почему она не просыпается? — недовольно прищурился Цзинь Юй.
— Докладываю, государь: с телом девушки всё в порядке. Просто она измождена до крайности и поэтому погрузилась в глубокий сон. Однако… — Лекарь Го поднял глаза на императора, но осекся, не решаясь продолжать.
— Что значит «всё в порядке»? Если так, почему она не очнётся? — вновь похолодел Цзинь Юй, услышав это роковое «однако». Он уже чувствовал, что скрывается нечто ужасное.
— Ваше величество, хотя девушка выглядит спящей, весьма вероятно, что она больше не проснётся!
— Что ты имеешь в виду?! — Цзинь Юй схватил лекаря за воротник. — Ты вообще понимаешь, что говоришь?
— Ваше величество… — голос Лекаря Го задрожал. — У неё нет воли к жизни. В глубине сознания она сама не хочет просыпаться, поэтому…
— То есть ты хочешь сказать, что между ней и мёртвой нет разницы?! — взревел император и швырнул лекаря на пол. — Она осмелится не очнуться — я ей покажу!
Но такие угрозы были бессильны перед безвольным телом.
— Ваше величество, ещё одно… — Лекарь Го поднялся с пола, дрожа от страха, но всё же колеблясь, заговорил снова.
— Что ещё? Кроме того, чтобы она проснулась, что может быть важнее?! — вновь вскричал Цзинь Юй, уже готовый схватить Лань Цзыюэ за плечи.
— Ваше величество… эта девушка беременна уже два месяца! Возможно, именно этот ребёнок сможет… пробудить в ней надежду на жизнь!
Беременна? Лицо Цзинь Юя на миг озарила радость, но тут же потемнело:
— Избавьтесь от ребёнка!
Чему тут радоваться? Два месяца — это никак не его, Цзинь Юя, дитя!
— Ваше величество… — Лекарь Го не понимал, но вынужден был объяснить: — Не нужно избавляться от ребёнка. Если девушка не очнётся, плод самопроизвольно выкинется! А тогда и сама девушка непременно…
Только теперь Цзинь Юй понял смысл слов лекаря: этот ребёнок — единственная надежда, что Лань Цзыюэ когда-нибудь проснётся! И даже это — лишь возможность! Значит, если он хочет, чтобы она жила, он обязан сохранить этого ребёнка.
— Приготовьте лекарство! — хрипло приказал он и снова повернулся к Лань Цзыюэ, лежащей на ложе. — Женщина, слышишь? У тебя уже есть ребёнок! Если хочешь сохранить его в утробе — немедленно очнись!
Лекарь Го составил рецепт, передал указания служанкам и почтительно удалился.
— Женщина, осмелишься не просыпаться — я избавлюсь от твоего ребёнка! — Цзинь Юй то злился, то метался, но постоянно нашёптывал ей на ухо.
Вспоминая, что до него у неё был другой мужчина, он едва сдерживался, чтобы не задушить её на месте! Но в то же время боялся, что она действительно умрёт. Его взгляд то и дело скользил к её ногам — он страшился, что ребёнок действительно выкинется. Ведь Лекарь Го сказал: как только плод погибнет, Лань Цзыюэ окончательно уйдёт из жизни. И наоборот — пока ребёнок жив, у неё остаётся хоть проблеск надежды!
Целые сутки Цзинь Юй пребывал в этом противоречии.
Глядя на спящую Лань Цзыюэ, его рука невольно скользила по её животу. Этот ребёнок, похоже, крепок: с тех пор как они покинули страну Сяо и прибыли в Цзиньчуань, прошёл уже месяц, а он всё ещё жив. Неужели он просто так исчезнет?
— Это, должно быть, дитя твоего Цзин-гэгэ, да? — прошептал Цзинь Юй ей на ухо, одновременно просунув руку под одежду и медленно водя пальцами по коже её живота — то нежно, то с лёгким нажимом, будто собираясь надавить сильнее. — Так и не проснёшься? Если не проснёшься, я сейчас надавлю…
Не договорив, он вдруг почувствовал, как тело Лань Цзыюэ слегка дрогнуло. Эта едва уловимая реакция привела его в восторг. Он поднёс руку к её лицу и взволнованно заговорил:
— Прекрасная, прекрасная…
Её ресницы дрогнули, но глаза не открылись.
— Ты очнулась, я знаю, ты очнулась, верно? — повторил он, и в голосе звучали одновременно мольба и приказ.
Её пушистые ресницы снова затрепетали, и из уголка глаза покатилась слеза. Она не хотела открывать глаза и видеть этого демона, внушающего ужас. Пусть лучше всё останется, как было!
Увидев слезу, Цзинь Юй почувствовал в сердце щемящую нежность. Он наклонился и нежно поцеловал эту слезу — впервые в жизни проявив такую мягкость:
— Прекрасная, лишь бы ты послушалась меня — разве я причиню тебе боль? Клянусь, отныне буду хорошо обращаться с тобой, обязательно буду!
Он сам не знал, откуда взялись эти слова, но ясно осознавал: эта женщина ему небезразлична!
Однако для Лань Цзыюэ такие обещания были совершенно не нужны. Ей не требовалось его «хорошее отношение» — само его присутствие было для неё величайшим позором.
— Молчишь? Значит, согласна! — раздражённо фыркнул Цзинь Юй. — Если хочешь сохранить ребёнка в утробе, впредь будешь вести себя как следует!
Ребёнок? У неё правда есть ребёнок? Лань Цзыюэ снова вздрогнула. Слова Цзинь Юя, повторявшиеся в её сознании, вновь всплыли в памяти. Да, он сказал, что она беременна — и это ребёнок её Цзин-гэгэ!
Она машинально потянулась к животу, но коснулась руки Цзинь Юя, всё ещё лежащей там. Испугавшись, она попыталась отдернуть руку, но он схватил её и тихо рассмеялся:
— Хе-хе, я знал, что ты уже очнулась! Отлично! Подайте лекаря!
Лекарь быстро явился.
— Ваше величество, девушка действительно пришла в сознание, но её тело крайне ослаблено. Поэтому этого ребёнка пока следует оставить… — доложил Лекарь Го после осмотра.
И Цзинь Юй, и Лань Цзыюэ одновременно вздрогнули!
«Пока оставить»? Что это значит? Лань Цзыюэ с трудом села, растерянно глядя на нахмуренного Цзинь Юя. Он хочет избавиться от её ребёнка? Нет, нельзя! Это плоть и кровь её Цзин-гэгэ! В день отъезда он говорил, как мечтает, чтобы она родила ему ребёнка. И вот теперь это сбылось — у неё действительно есть его дитя! Этого демона нельзя допустить до него, ни в коем случае!
Цзинь Юй, видя её растерянный и испуганный взгляд, чувствовал и злость, и бессилие. Он перевёл взгляд на всё ещё кланяющегося Лекаря Го и гневно рявкнул:
— Какой же ты самоуверенный болван!
Да, он хотел избавиться от ребёнка, но разве обязательно было говорить об этом при ней? Тем более он ведь знал, насколько слабо её тело — как можно было в таком состоянии делать аборт?
Лекарь Го понял, что проговорился лишнего, вытер пот со лба и робко произнёс:
— Сейчас же лично приготовлю для девушки лекарство! Уверяю, через полмесяца её здоровье полностью восстановится!
С этими словами он поспешно удалился.
Цзинь Юй скрипел зубами от ярости — если бы не высокое искусство лекаря, он бы давно казнил его! Повернувшись, он снова посмотрел на всё ещё испуганную Лань Цзыюэ, подошёл и оперся руками на ложе.
— Если хочешь сохранить этого ребёнка, будешь вести себя как следует… — начал он, но осёкся. Ему не хотелось угрожать ей сейчас, но слова сами вырвались в прежней манере. Почему он всегда должен угрожать, чтобы она подчинялась?
Он слегка дрогнул, выпрямился и собрался уйти, чтобы успокоиться. Но не успел сделать и шага, как Лань Цзыюэ схватила его за край одежды.
— Ты… — Цзинь Юй обернулся и, увидев её руку, сжимающую ткань, почувствовал прилив радости. — Прекрасная, ты…
Лань Цзыюэ, держась за его одежду, медленно подползла к нему и прижалась вплотную. Она поняла смысл его угроз: ради ребёнка ей нельзя церемониться ни с чем!
Сердце Цзинь Юя готово было выскочить из груди. Он смотрел, как она сама приближается к нему, как её тонкие руки обвивают его шею… и как её мягкие губы нежно касаются его уст!
Сердце его замерло. Оцепенев на миг, он страстно обнял её и начал целовать с неистовой страстью…
Но в пылу поцелуя он вдруг ощутил солоноватый привкус — слёзы! Слёзы Лань Цзыюэ!
Поцелуй прервался. Он отстранился и посмотрел на неё — крупные слёзы катились по её щекам, словно рассыпающиеся жемчужины.
Сердце его снова дрогнуло. Он горько усмехнулся: как он мог так обрадоваться из-за такого ничтожного жеста! Ведь она делает это с таким унижением, с такой неохотой! Он прекрасно понимал, зачем она это сделала — ради ребёнка!
— Я оставлю этого ребёнка, — холодно произнёс он, — но постарайся, чтобы он не попадался мне на глаза!
Хотя ему и было неприятно, он уступил. По крайней мере, благодаря этому ребёнку она останется рядом — навсегда будет принадлежать ему.
— Я возведу тебя в ранг Прекрасной, отныне ты будешь моей Прекрасной из Сяо!
Лань Цзыюэ опустила глаза на свой пока ещё плоский живот и ничего не ответила.
— Хорошо, — продолжил Цзинь Юй, снова криво усмехнувшись, — ради ребёнка в утробе и чтобы хорошо служить мне, сначала восстанови здоровье!
Так Лань Цзыюэ стала настоящей Прекрасной из Сяо — одной из наложниц Цзинь Юя. Однако она почти никогда не выходила из Хрустального дворца и ни с кем не общалась — даже со служанками и с самим Цзинь Юем. В её мире существовали только она и ребёнок в её чреве!
Цзинь Юй каждую ночь оставался в Хрустальном дворце, и другие наложницы считали это особой милостью. Лань Цзыюэ и представить не могла, что позор, который она переживает на своём теле, в глазах других женщин двора выглядит как высочайшая милость! Теперь она стала для всех объектом зависти и ненависти!
*
— Её величество императрица прибыла! — протяжно провозгласил голос, нарушая обычную тишину Хрустального дворца.
— Госпожа, императрица прибыла! Быстро встречайте! — две служанки в палате упали на колени перед Лань Цзыюэ.
Как обычно, Лань Цзыюэ их проигнорировала и продолжала шить одежду за столом. Она шила наряды страны Сяо и носила только одежду своей родины — так она хранила память о стране и близких. Поскольку она никогда не покидала Хрустальный дворец, Цзинь Юй не вмешивался.
— Прекрасная из Сяо! Её величество императрица прибыла! Выходи встречать! — снова пронзительно закричал евнух, уже входя в главный зал дворца.
Лань Цзыюэ подняла глаза. К ней величественно приближалась ослепительно прекрасная женщина в роскошных одеждах. Хотя на ней было сияющее семицветное платье с вышитыми фениксами, её собственная красота всё равно затмевала наряд! Лань Цзыюэ на миг ослепла от блеска, слегка вздрогнула, но тут же опустила голову и продолжила шить.
— Прекрасная из Сяо! Ты слишком дерзка! Как ты смеешь… — евнух снова вскричал, уже собираясь подбежать и схватить её.
— Ли-гунгун… — мелодичный голос остановил его. — Прекрасная из Сяо — дочь побеждённого государства, откуда ей знать правила нашего Цзиньчуаня!
Хотя слова звучали великодушно, в них сквозила лютая насмешка.
Императрица подошла ближе, её прекрасные глаза, обведённые чёрной подводкой, сверкали кокетливой грацией. Белый палец взял шитьё Лань Цзыюэ и резко разорвал его пополам.
— О боже! Сестрица использует такую грубую ткань? Видимо, я недостаточно заботилась о тебе, раз ты даже не удостаиваешь меня вниманием! — с пренебрежением усмехнулась она и повернулась к евнуху: — Ли-гунгун, распорядись, чтобы управление внутренними делами прислало в Хрустальный дворец лучшие ткани! Как может хозяйка дворца ходить в такой нищете? Всю эту одежду у Прекрасной из Сяо сожгите!
— Слушаюсь! — поклонился евнух и, подозвав служанок, решительно отобрал у Лань Цзыюэ несколько нарядов.
Она попыталась вырвать их обратно, но, встретив их свирепые взгляды, отступила. С ними не стоило спорить — лучше просто игнорировать.
Повернувшись, она направилась во внутренние покои.
— Сестрица, я ещё не закончила говорить! Куда же ты так спешишь? — императрица преградила ей путь и схватила за подбородок. — Говорят, у тебя лицо, способное свести с ума любого мужчину. Но, по-моему, не так уж и впечатляет! Хотя, конечно, именно такая жалостливая красота и сводит их с ума! — Её ноготь слегка впился в нежную кожу щеки Лань Цзыюэ.
http://bllate.org/book/10394/933889
Готово:
