Сы Инь вдруг почувствовала, как у неё горят уши — особенно тот, что украшен серьгой. А разве лицо не так же? Вспомнив прежнюю себя — ту, что роптала на судьбу и жаловалась на весь свет, — Сы Инь лишь рассмеялась. Она тряхнула головой, стараясь успокоиться.
— Я правда не понимаю, зачем тебе обязательно устраивать эту «Битву Проклятия»? Что будет, если проиграешь — всем уже известно. Но что случится, если выиграешь?!
Они обещают снять уже наложенные чары-гу. Ты веришь их словам? В нашей усадьбе книг о гу немало, ты наверняка прочёл их все. Этот гу похож на любовный: чтобы вырастить его, нужно отдать собственную жизненную силу и кровь… Когда гу погибает, погибает и тот, кто его создал. Другими словами, если мы снимем проклятие, Тяньфэн Маньсюэ умрёт.
Даже если эти одинокие и упрямые «снежинки» из Павильона Хаотянь на вершине Тяньфэна не боятся смерти и снимут гу с твоих предков, то что дальше? Твой отец уже мёртв, дед ушёл в монахи. Все трагедии уже произошли. Какой смысл снимать проклятие? Не говори мне, будто ты об этом не думал. Хотя я и сомневаюсь в твоём звании «первого мужчины Поднебесной», но в твоей сообразительности уверена.
А если не драться? Разве Павильон Хаотянь осмелится стереть с лица земли Усадьбу Мо Фан? Да, их воины искусны, но их немного. Род Фан занимает высокое положение в Поднебесной — стоит лишь поднять руку, и вся Поднебесная поднимется против них. С лёгкостью соберут силы и уничтожат Павильон Хаотянь числом! «Битва Проклятия» остаётся тайной именно потому, что род Фан стыдится своего позора. Ты ведь тоже так думаешь, верно?!
Под пронзительным, как клинок, взглядом Сы Инь Фан Ляньнин почувствовал, будто она видит самую тёмную часть его души. Кто перед ним? Неужели это всё ещё та самая Юэ’эр, которую он так баловал и лелеял?
Сы Инь, будто не замечая его недоверчивого взгляда, продолжила:
— Тщеславие — часть человеческой природы. Каждый хоть раз хотел показать миру лучшую свою сторону. Я не исключение. «Наивная, весёлая и прямолинейная» — вот та маска, которую я ношу. А «подозрительность, мрачные мысли, мстительность…» — всё это я тщательно прячу. В этом нет ничего плохого.
Даже кошка прячет когти в мягкие подушечки. Неужели люди глупее кошек? Но если кто-то угрожает моей безопасности или мешает мне идти вперёд, я без колебаний выпущу свои «когти» и буду сражаться за себя! А твои «когти»? Ты их прячешь, чтобы царапать самого себя? Чтобы радовались враги, а страдали близкие?
Психология мужчин рода Фан поистине непостижима.
Устав говорить, Сы Инь повернулась и направилась к лестнице. Она сказала всё, что хотела, и больше не собиралась тратить силы на уговоры.
Честно говоря, она ненавидела этих самодовольных «мстительниц» из Павильона Хаотянь и их жестокие методы. Но ещё больше ей было невыносимо наблюдать, как род Фан жертвует своим счастьем и счастьем потомков ради глупого чувства собственного достоинства.
Сейчас она готова была вытащить из преисподней отца Фана, выволочь деда из монастыря, вырвать прапрадеда из девятого круга ада и запереть всех вместе с Фан Ляньнином во дворе, чтобы хорошенько отхлестать плетью. Чёрт побери! Мужчины — они все одинаковы: сегодня любят одну, завтра — другую. Хоть бы поучился у Чэнь Ши и прикончил врагов раз и навсегда! А те двое — один умер от любви, другой ушёл в монахи… Почему бы им не подумать и не уничтожить Павильон Хаотянь?
А этот юнец Фан Ляньнин и вовсе никуда не годится! Если нет алмазного инструмента, не берись за фарфор! Нет уверенности в победе — так не лезь геройствовать! Сам себя измучил — и меня заодно втянул в эту пытку. Где справедливость?!
В ярости Сы Инь, похоже, забыла один важный момент — это ведь она сама добровольно пришла на площадку у храма Пуци смотреть представление.
* * *
В брачном уложении Утяньского государства, основанном на «Танском кодексе», свадьба совершается в шесть этапов: наца́й (посылка сватов), вэньми́н (узнавание имени и даты рождения), нацзи́ (обмен благоприятными гаданиями), начжэ́н (передача обручальных даров), гаоци́ (сообщение даты свадьбы) и цинъин (встреча невесты).
Первые три этапа можно было опустить — Фан Ляньнин и Сы Инь были обручены с детства. Но даже последние два вызвали переполох в Усадьбе Мо Фан.
«Как может прекрасный молодой господин Фан жениться на этой уродливой Юэ’эр?!» — шептались служанки, тайно питавшие надежды стать хозяйками усадьбы. Молодые слуги, напротив, радовались: теперь у них появился повод утешать расстроенных девушек и, может быть, добиться чего-то большего. Старшие слуги не удивлялись: подобное происходило в усадьбе раз в двадцать лет.
Сами же жених и невеста вели себя совершенно по-разному. Фан Ляньнин весело сновал по усадьбе, лично контролируя все приготовления. А Юэ’эр заперлась в своих покоях и не выходила наружу. По слухам, она шила приданое — наволочки, одеяла…
Кто вообще шьёт такое?!
— Заяц в башне ревёт.
Наша Сы Инь была далеко не послушным крольчонком. Сейчас она изучала карту Утяньского государства и продумывала маршрут побега. Она презирала героинь сериалов, которые решаются бежать, уже сидя в свадебных носилках. «Сначала составь план, потом действуй» — вот девиз настоящего успеха. Даже для побега нужен подробный план и карта маршрута.
Как гласит пословица: «Великий отшельник скрывается в городе, малый — в диком поле». Лучшее место для неё — столица. Этот древний мегаполис, центр политики и торговли, идеально подходит для того, чтобы затеряться. Да и находится недалеко.
Определившись с местом назначения, Сы Инь занялась выбором пути. Водный путь — самый удобный, но и самый опасный: её быстро поймают. Большие дороги — слишком людные; с её «приметной» внешностью шансов скрыться мало. Остаются узкие тропы в горах. Даже если род Фан догадается, что она пойдёт там, найти её будет нелегко. Решено!
В побег отправятся только она и Нюнюнь. Цюйли не стоит втягивать — в Дворе Под Облаками её все любят, и без Сы Инь ей будет там хорошо.
Финансы? Ха! При обручении ей перевезли в Павильон Бамбука целый сундук подарков — не хуже, чем у Ду Шинян. Достаточно взять немного драгоценностей — хватит на десяток лет скромной жизни. Она уже спрятала самые ценные вещи в запертый шкаф.
Время побега? Пока не решено. Ни слишком рано, ни слишком поздно. Лучше всего — в день свадьбы. Все будут пить за молодожёнов, охрана ослабнет, и она сможет сбежать через заднюю гору.
Ха-ха-ха! Сы Инь, заложив руки за спину, смеялась так, будто могла сдвинуть горы. Кто она такая? Гений двадцать первого века! Если уж решила бежать — значит, сделает это блестяще! Даже если впереди засада, а сзади — погоня, она прорвётся сквозь оковы феодального брака и устремится к свободе!
(Автор: Эта дурочка явно забыла пословицы «планы рушатся» и «дело — в руках человека, а успех — в руках небес».)
Этот смех был чересчур пронзительным!
Фан Ляньнин только вошёл в бамбуковую рощу, как услышал этот ужасающий хохот. Вся тишина и умиротворение рощи мгновенно испарились. Он горько улыбнулся: похоже, его зайка снова в себе. Честно говоря, ему даже страшновато стало от той суровой, проницательной Юэ’эр с острым, как терновник, языком — она легко пронзила ядовитую опухоль, которую он так долго прятал внутри. Теперь весь скопившийся яд хлынул наружу.
Раньше он тщательно загонял этот яд обратно. Но теперь — нет. Он намерен держать его наготове, чтобы, когда придёт время выпустить когти, сразу нанести смертельный удар. Павильон Хаотянь на вершине Тяньфэна… Всё унижение, что вы мне причинили, я верну сторицей! В глазах Фан Ляньнина вспыхнул холодный, зловещий огонь. Его небесное, почти божественное величие мгновенно сменилось демонической жестокостью — будто ангел превратился в кровожадного асуру.
Падение ангела во тьму происходит в одно мгновение. Сы Инь одним движением открыла ящик Пандоры.
Хотя он и планировал уничтожить Павильон Хаотянь, свадьбу всё равно нужно сыграть. Это расслабит бдительность врага и отвадит надоедливых «снежинок». К тому же, его зайка весьма забавна — будет приятно держать её рядом. (Автор: Так ты её что, как домашнего питомца держать собираешься?..)
— Мууу! — Нюнюнь, дежуривший у входа, издал предупреждающий звук. Сегодня ему дали свежие пирожные с гороховой пастой, так что он милостиво решил предупредить хозяйку.
Сы Инь тут же спрятала все «инструменты преступления».
— Братец Нюнюнь, держи свой любимый фруктовый эль, — улыбнулся Фан Ляньнин, протягивая бочонок корове.
«Ну, хоть парень сообразительный», — подумал Нюнюнь, взял бочонок за верёвку и неспешно ушёл в бамбуковую беседку посреди двора.
Фан Ляньнин поднял занавеску и вошёл. Его зайка усердно шила что-то, склонившись так низко над пяльцами, что казалось, игла вот-вот воткнётся ей в глаз. Он слегка кашлянул, когда она повернула голову.
— О? Это же старший брат! — Сы Инь изобразила искреннее удивление. — Какими судьбами сегодня?
— Слышал, ты плохо ешь. Решил заглянуть, — ответил Фан Ляньнин, усаживаясь рядом. Он ущипнул её пухлую щёчку, затем взял её руку и положил себе на колени, чтобы проверить пульс.
Неужели он не знает, что «между мужчиной и женщиной не должно быть прикосновений»? Сы Инь косо посмотрела на него. С тех пор как состоялась помолвка, он при каждой встрече то гладит её по голове, то щиплет за щёки. Будто она его собственность! Противно, до невозможности противно!
— Всё в порядке, болеть не будешь. Через несколько дней свадьба — нельзя заболеть, — сказал Фан Ляньнин, поправляя рукав. Его пальцы скользнули к уху с серьгой. — Отдыхай больше. Шитьё пусть делает Цюйли. Кстати, где все служанки?
— Во дворе, шьют постельное бельё.
Не выдержав щекотки, Сы Инь отмахнулась от его руки. Она же не домашний кролик!
Заметив раздражение, Фан Ляньнин, не меняя улыбки, убрал руку. Его зайка умеет превращаться в свирепого зверя. После свадьбы он обязательно раскроет все тайны, скрытые под этим пушистым мехом!
* * *
Наконец настал долгожданный день свадьбы в Усадьбе Мо Фан — десятый после Праздника середины осени. Обычно тихий бамбуковый двор сегодня сиял праздничными лентами, а на дверях Павильона Бамбука висели красные шары. Невеста уже закончила грим.
«Отвратительно! Просто мерзость!» — думала Сы Инь, глядя в зеркало. Её лицо напоминало образ из «Мемуаров гейши»: белая, как мел, кожа, кроваво-красные губы, румяна на щеках, брови, нарисованные чёрной тушью, и даже родинка на лбу замазана жёлтой краской, по бокам приклеены узорчатые диадемы. «Так можно сниматься в фильме ужасов! Хорошо хоть, что есть фата — не напугаю гостей до смерти».
— Надевайте парадный свадебный наряд! — напомнила Цюйли.
Зелёный?!
Сы Инь обернулась и уставилась на наряд, который поднесли служанки. Почему зелёный?! Разве невесты не носят красное?
Юйчжу, заметив её недоумение, мягко объяснила:
— Наши предки рода Фан когда-то спасли жизнь императору и женились на принцессе. К сожалению, наш предок рано ушёл из жизни, но был посмертно удостоен титула наследственного маркиза. Старший брат, как прямой наследник, унаследовал титул сразу после церемонии цзигуань…
http://bllate.org/book/10391/933657
Готово:
