Чжан Тишань невольно нахмурился, не ответил и вошёл с улицы. Закатав рукава, он без единого слова принялся молоть соевые бобы.
Ли Хэхуа нахмурилась:
— Чжан Тишань, что ты делаешь?
— Молю соевое молоко, — коротко ответил он.
Она, конечно, видела, что он мелет соевое молоко. Но её интересовало другое: почему именно сегодня он явился сюда? Шулиня же нет дома — разве не должен он быть с сыном? Зачем пришёл к ней?
Сердце Ли Хэхуа забилось тревожно. В голову вновь хлынули те самые тревожные мысли, которые она старалась загнать поглубже, но теперь они вырвались наружу и уже не поддавались контролю.
Чжан Тишань, как обычно, перемолол соевые бобы, помог расставить лотки и весь день трудился рядом с ней — вплоть до вечера, когда торговля закончилась и он проводил её домой.
Весь день Ли Хэхуа была рассеянной: поведение Чжан Тишаня заставляло её гадать без конца. Раньше она думала, что он помогает ей лишь из-за Шулиня — боится, что одна она не справится и уделит ребёнку меньше внимания. Но если так, то почему он пришёл сегодня? Шулинь же уехал с ним! Она — одинокая женщина, а он заявляется к ней… Это обязательно вызовет пересуды. Неужели Чжан Тишань не понимает этого? А раз понимает, но всё равно приходит… Значит, есть другая причина. И Ли Хэхуа не могла придумать иной.
Неужели Чжан Тишань действительно…
Но это казалось невероятным. Она отчаянно пыталась отбросить эту мысль.
Как такое возможно? Разве он не терпеть её не мог? Почему вдруг стал проявлять интерес? Этого не может быть!
Ли Хэхуа в отчаянии стукнула себя по лбу и бесконечно спрашивала себя: «Не слишком ли я много себе воображаю?» Но ответ был один: нет, она не ошибается. Похоже, Чжан Тишань действительно питает к ней чувства.
Она тяжело опустилась на стул. Даже если не задумываться о том, почему он вдруг полюбил её, а просто принять как факт — какова тогда её позиция?
Ответ был очевиден: она откажет.
Чжан Тишань — хороший человек. Сильный, ответственный, заботливый. С таким мужем женщине повезёт. Но она не могла его принять.
Ведь она прекрасно помнила, чью личность сейчас изображает: ту самую скандальную, дерзкую и грубую Ли Хэхуа! Именно такой женщиной она теперь и является.
Она лично видела, как сильно Чжан Тишань её ненавидел. Ещё больше ненавидели её его мать и младший брат. Она до сих пор помнила те дни, когда только поселилась в доме Чжанов: без комнаты, без кровати, без еды, под постоянными подозрениями Чжан Линьши… В конце концов её и вовсе выгнали из дома, и некуда было податься.
Это были самые обидные и унизительные дни в её жизни.
Хотя она никогда даже не встречалась с мужчиной, а уж тем более не замышляла о браке, она хорошо понимала одно: брак — это не только союз двух людей, но и соединение двух семей. Хорошая свекровь, доброжелательные своячка и деверь — это невероятно важно. Если семья мужа тебя не принимает, никакая любовь не спасёт. Такого человека нельзя брать в мужья.
Ещё в современном мире её подруги, многие из которых уже вышли замуж и родили детей, не раз говорили ей: «Выбирай мужчину с хорошей матерью. По крайней мере, чтобы свекровь тебя не презирала».
Поэтому, каким бы замечательным ни был Чжан Тишань, она не могла его рассматривать. Уж точно не сможет ужиться с Чжан Линьши.
Она надеялась, что сегодняшние слова донесут до него смысл: «Тебе не нужно приходить». Больше ничего объяснять не требовалось.
На следующий день Ли Хэхуа проснулась с тревогой в сердце, боясь услышать стук в дверь и увидеть Чжан Тишаня. К счастью, никто не постучал — его не было.
Она облегчённо вздохнула: значит, он понял её намёк и больше не придёт.
Ли Хэхуа весело расставила лотки и вскоре снова засмеялась — прежняя лёгкость вернулась. Но едва она успокоилась, как Чжан Тишань вновь появился. Без лишних слов он вошёл в лавку и, как всегда, принялся убирать использованную посуду — будто был вторым подмастерьем.
Словно вчерашнего разговора и не было.
Улыбка Ли Хэхуа застыла. Она хотела прямо спросить его: понял ли он её слова? Но весь день поток покупателей не давал возможности поговорить наедине. Так и протянулось до вечера, пока они не свернули торговлю.
Когда мужчина поставил тележку на место, Ли Хэхуа наконец нашла момент. Глубоко вдохнув, она пристально посмотрела ему в глаза:
— Чжан Тишань, ты понял то, что я сказала вчера?
Чжан Тишань молча смотрел на неё, брови его были нахмурены ещё сильнее.
Ли Хэхуа почувствовала, как сердце заколотилось, но всё же собралась с духом и продолжила:
— Чжан Тишань, я вполне справляюсь сама. Тебе вовсе не нужно приходить мне помогать. Между нами ведь нет никаких отношений. Твои визиты вызовут сплетни, а это плохо.
На самом деле, сплетни её не волновали — это был лишь предлог. Ведь в древности репутация для женщины имела огромное значение. Если Чжан Тишань дорожит этим, он больше не появится.
Губы Чжан Тишаня сжались в тонкую линию, взгляд стал ещё глубже, будто в нём бушевало море невысказанных чувств.
Ли Хэхуа не выдержала такого пристального взгляда:
— Иди домой. Спасибо за помощь сегодня.
Но Чжан Тишань не двинулся с места. Вместо этого он резко схватил её за руку и низким, хрипловатым голосом произнёс:
— Выходи за меня.
Не «возьму тебя снова», а именно «выйди за меня».
Сердце Ли Хэхуа пропустило удар. Она оцепенела, глядя на него.
Он не шутил. Он говорил совершенно серьёзно.
Ли Хэхуа в ужасе вырвала руку и отступила на несколько шагов, запинаясь:
— Чжан Тишань, что ты несёшь?! Я… я… Ты же развелся со мной! Зачем ты сейчас так себя ведёшь?
Чжан Тишань сжал кулаки, но через некоторое время тихо сказал:
— Ты знаешь, что я развёлся не с тобой, а с Ли Хэхуа. Я хочу жениться не на Ли Хэхуа, а на тебе.
Голова Ли Хэхуа на миг опустела. Лицо побледнело. Она с недоверием смотрела на него, губы дрожали:
— Что… что ты говоришь? Я не понимаю.
Чжан Тишань сделал шаг вперёд:
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Я знаю, что ты — не та Ли Хэхуа. Я чётко разделяю вас. Мне нравишься ты — настоящая ты, а не кто-то другой. Я хочу жениться на тебе, заботиться о тебе, баловать. Дай мне шанс.
Ли Хэхуа в страхе отступила ещё дальше, не в силах осмыслить происходящее.
Что он имеет в виду? Он знает, что она не настоящая Ли Хэхуа? Откуда? Может, это шутка?
Сердце её колотилось в бешеном ритме. Она не знала, как реагировать, и просто указала на дверь:
— Уходи. Сейчас я не хочу разговаривать. Закрой дверь, когда выйдешь. Спасибо.
С этими словами она бросилась в комнату и заперла дверь изнутри.
Всю ночь Ли Хэхуа не спала, переворачиваясь с боку на бок. Только к утру она наконец осознала: Чжан Тишань действительно узнал, что она — не настоящая Ли Хэхуа.
Всё это время, кроме заботы о Шулине, она вела себя полностью в соответствии со своим характером и ни разу не пыталась подражать оригинальной Ли Хэхуа. Они были совершенно разными людьми — в речи, в поведении. Поэтому подозрения были вполне естественны. Но Ли Хэхуа думала, что обычные люди никогда не подумают о переселении души. Даже если что-то покажется странным, они не смогут объяснить почему. Поэтому она никогда не боялась быть раскрытой.
А теперь Чжан Тишань всё понял.
Вчера она была в панике, но сегодня уже успокоилась. Раз уж он знает — ничего не поделаешь. Пусть знает. Она уверена, что он не станет болтать об этом, а даже если и скажет кому-то, ей никто не поверит. Её не станут считать монстром или одержимой.
Гораздо больше её беспокоило признание Чжан Тишаня.
Да, он чётко разделяет её и оригинал. Он не переносит на неё ненависти к Ли Хэхуа и больше не относится к ней враждебно, как в первые дни после её появления. Напротив, в последнее время он много раз помогал ей. Но это ещё не значит, что она должна выходить за него замуж! Даже если не говорить о чувствах, одних только его матери и младшего брата достаточно, чтобы отказаться.
Она отлично помнила, как Чжан Линьши и Чжан Циншань её ненавидели. Разве можно ждать хорошей жизни, выйдя замуж за такого мужчину? У неё и без мужчины всё хорошо: она сама зарабатывает, сама обеспечивает себя. Зачем ей искать себе мучения? Тем более с такой свекровью и деверем! Она согласилась бы только в том случае, если бы сошла с ума.
Она точно не хочет терпеть их издёвки.
После ночного размышления Ли Хэхуа восстановила силы и твёрдо решила: как бы там ни было, она не примет Чжан Тишаня и впредь будет держаться от него на расстоянии.
Став спокойнее, она легко вышла торговать. Она больше не боялась, что он появится.
И правда, Чжан Тишань не пришёл — сэкономил ей время на объяснения.
Однако без него ей и Дахэ стало не справиться. Они метались целый день, не успевая даже глотнуть воды, но всё равно не поспевали за наплывом клиентов.
Ли Хэхуа впервые осознала, сколько молчаливой помощи оказывал ей Чжан Тишань.
Она искренне была благодарна ему, но не могла принять его чувства.
Ли Хэхуа решила нанять нового подмастерья. Вдвоём с Дахэ они явно не справлялись. И она больше не могла позволить Чжан Тишаню помогать. Когда наймёт помощника, она планировала расширить лоток: сейчас слишком много посетителей стояли в очереди, потому что не хватало мест. Она хотела добавить ещё два стола и расширить ассортимент еды.
Но найти подходящего человека было непросто. Однако у неё уже был на примете кандидат — сын сестры Се, Се Юань. Мальчику двенадцать лет, ростом он немаленький, но очень худой.
Она несколько раз видела его: то во дворе дрова колет, то помогает сестре стирать. По словам сестры Се, большую часть еды в доме готовит именно он. Она сама занята заработками, поэтому уборкой занимаются он и сестра. Очень ответственный и трудолюбивый ребёнок.
Ли Хэхуа несколько раз разговаривала с ним. Мальчик немногословен, не такой живой, как Дахэ, но вежлив и не замкнут. Она решила, что он отлично подойдёт на роль подмастерья и поможет семье поправить финансовое положение.
Правда, пока рано что-либо решать — сначала нужно спросить мнения сестры Се и самого Се Юаня. Хотя она и хотела помочь нуждающейся семье, но только при их согласии.
Во второй половине дня, когда они уже собирались домой, неожиданно появился Чжан Тишань, держа за руку маленького Шулиня, который три дня провёл в деревне.
Малыш, увидев Ли Хэхуа, сразу расстроился. Он побежал к ней, громко топая короткими ножками, и ещё издалека протянул ручки, просясь на руки. Такой милый вид растрогал Ли Хэхуа до слёз — она бросила всё и бросилась к нему, крепко обняв.
— Шулинь, ты вернулся! Скучал по маме?
Малыш энергично закивал головой, ещё крепче прижимаясь к ней.
Он очень скучал по маме.
Ли Хэхуа поцеловала его в щёчку и спросила:
— Ну а мой малыш Шулинь хорошо ел и спал у бабушки? Сам за собой следил?
Мальчик моргнул и спрятал лицо у неё в шее.
Ли Хэхуа всё поняла: значит, ел и спал плохо. Иначе он бы кивнул.
http://bllate.org/book/10390/933591
Готово:
