Изначально Шиши придерживалась простого правила: лечить на дому не ходит. Кто хочет исцелиться — пусть сам приходит. Но сейчас жена этого человека лежала при смерти, и требовать от неё явиться было попросту невозможно. Похоже, сегодня ей всё-таки придётся сделать исключение.
Кто виноват? Только она сама — не повезло встретить их.
Сидя на бычьей повозке, Шиши невольно задумалась: не заразилась ли она добротой от Ян Шифэна? Эта мысль заставила её вздрогнуть. «Да я, наверное, сошла с ума! — подумала она. — Я уж точно не из тех, кого можно назвать добрым человеком».
Пока повозка подскакивала по ухабам, будто вытряхивая обед из её желудка, они наконец добрались до места.
Услышав шум, из дома выбежали люди. Женщина впереди всех спросила:
— Дачжуан, привёл ли ты целителя?
Мужчина по имени Дачжуан радостно ответил:
— Мама, привёл! У Сяо Юнь есть надежда!
Женщина тут же заметила слезавшую с повозки Шиши, на миг опешила, а затем быстро и вежливо пригласила её внутрь:
— Целитель, благодарим вас за труды. Прошу, спасите мою невестку!
Шиши ничего не сказала, взяла свой медицинский ящик и последовала за женщиной в комнату роженицы. Едва переступив порог, её ударила в нос густая волна запаха крови — так сильно, что захотелось вырвать.
Шиши нахмурилась. По интенсивности запаха она уже поняла, насколько обильным было кровотечение. Взглянув на роженицу, увидела: лицо женщины белело, как бумага, она находилась в полубессознательном состоянии и, казалось, вот-вот перестанет дышать.
Действительно, одна нога уже стояла в воротах загробного мира.
Шиши покачала головой. Видимо, сегодня этой матери и сыну суждено избежать беды — раз уж им повстречалась она.
Поставив медицинский ящик, Шиши подошла к роженице и наложила пальцы на пульс. Тщательно прощупав его несколько мгновений, она тут же отдала распоряжение собравшимся в комнате:
— Принесите мне много горячей воды и продезинфицированные спиртом ножницы!
Акушерка тут же отозвалась:
— Есть, есть! Всё здесь, и горячая вода тоже!
Шиши взглянула, кивнула и сразу же достала из своего ящика корень женьшеня толщиной с палец. Отрезав тонкий ломтик, она быстро засунула его роженице в рот, чтобы поддержать дыхание. Затем взяла серебряные иглы и начала вводить их в ключевые точки на теле женщины.
Все в комнате затаив дыхание следили за каждым движением Шиши, боясь даже шелохнуться — вдруг помешают? Для них сейчас она была единственной надеждой, их спасительницей.
В этот момент роженица, до того лежавшая без движения с закрытыми глазами, внезапно распахнула глаза и снова закричала от боли:
— А-а-а!
— Очнулась! Очнулась! Сяо Юнь пришла в себя!
— Живот снова шевельнулся! Ребёнок внутри ещё жив!
— Жива! Есть надежда!
Люди в родильной комнате, увидев, что роженица снова подаёт признаки жизни, растрогались до слёз и закричали от радости.
— Замолчите! Все вон! — рявкнула на них Шиши.
Только что радостно возбуждённые люди тут же замолкли, попятились назад и, не осмеливаясь ослушаться, вышли. В комнате снова воцарилась тишина — остались лишь Шиши и акушерка.
Шиши повернулась к акушерке:
— Продолжайте принимать роды.
— А?.. Ах, да, конечно! — акушерка на миг опешила, но тут же побежала к изножью кровати, раздвинула ноги роженицы и снова занялась делом: — Давай, тужься! Сильнее!
Роженица уже вернула сознание. Она чувствовала, как будто её покидало тело, но вдруг в него вновь влилась жизненная сила. Она снова ощутила боль, снова почувствовала ребёнка в себе. Она поняла: её спасли! И в ней вновь вспыхнула решимость. Стиснув зубы от мучительной боли, она изо всех сил начала тужиться — ради того, чтобы и она, и её ребёнок остались живы.
Шиши тем временем надавливала пальцами на точки вокруг живота роженицы. При каждом нажатии женщина вскрикивала всё громче и пронзительнее — но, несомненно, голос её становился всё более звонким, совсем не таким слабым, как раньше. Те, кто ждал за дверью, услышав эти громкие крики, успокоились: если кричит — значит, есть силы, значит, есть надежда.
Благодаря надавливанию Шиши ребёнок быстро двинулся вперёд. Однако, когда головка уже показалась, стало ясно: родовые пути слишком узки, и малыш застрял. Акушерка в панике закричала:
— Целитель! Головка застряла! Не может выйти!
Шиши на миг замерла, затем взяла ножницы и подошла к ногам роженицы:
— Уходи, я сама.
Акушерка поспешно уступила место.
Шиши внимательно взглянула на промежность роженицы, решительно ввела ножницы и одним резким движением сделала разрез. Акушерка чуть не обмякла от ужаса, а роженица издала такой пронзительный вопль, будто её душа покидала тело.
Шиши не обратила внимания на испуганный взгляд акушерки. Она аккуратно приняла ребёнка, который теперь свободно вышел наружу, перерезала пуповину и передала малыша акушерке:
— Ребёнок твой. Больше не мешай мне.
Акушерка оцепенело взяла младенца и отошла в сторону, чтобы привести его в порядок, но то и дело косилась на действия Шиши.
А та уже достала из медицинского ящика шовный материал — нити, изготовленные из особого растения, растущего в горах. Нанизав их на серебряную иглу, она начала аккуратно зашивать рану роженицы. Та снова завопила от боли.
Когда швы были закончены, Шиши убрала руки и сказала акушерке:
— Теперь всё в твоих руках.
Затем она пошла мыть руки.
Акушерка растерянно кивнула и, ухаживая за роженицей, не могла оторвать глаз от зашитого места. За всю свою долгую жизнь она никогда не видела, чтобы человеческую плоть зашивали, словно одежду! Неужели это не шутка?
Не выдержав любопытства, она заикаясь спросила Шиши:
— Целитель, а эти нитки… правда заживут? Они навсегда останутся внутри? А вдруг разойдутся?
Шиши, попутно убирая инструменты, спокойно ответила:
— Нет. Рана постепенно заживёт, а нити сами рассосутся вместе с ней — будто их и не было. Кожа восстановится полностью, без следа.
Акушерка широко раскрыла глаза. Взгляд её на Шиши изменился: «Вот это да! Такое возможно? Да она и правда целитель-бог!»
Тем временем за дверью никто не знал, что происходит внутри. Люди лишь услышали детский плач и поняли: ребёнок родился. Но почему его до сих пор не выносят? Почему никто не выходит? Все метались, как муравьи на раскалённой сковороде.
Наконец, спустя ещё полчаса, дверь наконец открылась. Акушерка вышла из родильной комнаты с сияющей улыбкой:
— Поздравляю! Родился мальчик! Мать и ребёнок здоровы!
Услышав это, все на улице облегчённо рассмеялись и посыпались благодарности акушерке.
Та, хоть и была рада, не стала присваивать чужие заслуги и честно сказала:
— Меня благодарить не надо. На этот раз я была бессильна. Благодарите целителя внутри — именно она спасла их обоих. Без неё…
Все поняли, что она не договорила. Вспомнив прежнюю отчаянную безнадёжность, они похолодели от страха. Да, им действительно следует благодарить целителя — она спасла две жизни. Иначе вместо радости в доме была бы скорбь.
В этот момент Шиши, уже собравшись и взяв медицинский ящик, вышла из дома. Родные роженицы тут же окружили её:
— Целитель, благодарим вас! Вы спасли жизнь нашему внуку! Вы — благодетель семьи Чжоу!
— Целитель, спасибо вам за спасение моей жены и сына!
— Целитель…
Гул благодарностей оглушал уши. Шиши поморщилась и подняла руку, отстраняя толпу:
— Хватит, хватит! Лучше зайдите проверить роженицу, а не меня.
Свекровь сразу поняла: целитель не терпит шума и не любит благодарностей. Она разогнала всех, оставив только себя, и сказала:
— Целитель, останьтесь, пожалуйста, пообедать. Позвольте нам как следует отблагодарить вас.
Шиши махнула рукой:
— Не нужно. Я не люблю есть в чужом доме. Пойду домой.
Она хотела вернуться домой и отведать вкусных блюд, приготовленных Ян Шифэном.
Свекровь, услышав это, не стала настаивать и сразу вытащила кошелёк. Из него она достала полторы ляна серебра и протянула Шиши:
— Целитель, это ваш гонорар. Сегодня вы очень потрудились. Достаточно ли?
На самом деле, полтора ляна — это всё, что она могла выделить из семейного бюджета. Если дать больше, другие невестки начнут возмущаться. Но она боялась, что целитель сочтёт сумму недостаточной. Если так — она готова пойти на конфликт с другими невестками и добавить ещё.
Целителя нельзя обижать — вдруг ещё понадобится?
Шиши взглянула на серебро и взяла его:
— Ладно, я пошла.
Свекровь с облегчением выдохнула — значит, сумма устроила. С улыбкой она проводила Шиши до ворот:
— Целитель, позвольте моему сыну довезти вас домой на повозке.
Шиши и сама не хотела идти пешком через весь путь, поэтому уже собиралась согласиться, как вдруг у ворот заметила знакомую фигуру. Кто же это был, как не Ян Шифэн?
Шиши быстро подошла к нему:
— Ян Шифэн, ты как здесь оказался?
Ян Шифэн посмотрел на неё:
— Вернулся с охоты, дедушка сказал, что ты здесь. Решил, что тебе одной возвращаться страшно будет, пришёл встретить.
Шиши фыркнула — он до сих пор считает её хрупкой девицей! Неужели забыл, какая у неё сила?
Но раз уж пришёл — нечего просить чужих людей везти её. Она объяснила свекрови, что её уже встречают, и села на повозку, которую привёл Ян Шифэн.
— Ян Шифэн, где ты взял эту повозку? — спросила она.
Ян Шифэн, правя быком, ответил:
— У Да Нюя из деревни одолжил.
Шиши кивнула:
— Похоже, здесь без повозки никак. Без неё даже выйти из дома — мучение. Хотя она и медленная, зато ноги не болят.
Ян Шифэн молча запомнил её слова.
Шиши ткнула его в спину:
— Эй, а ты разве не хочешь спросить, как там роженица?
Ян Шифэн усмехнулся, в глазах читалась полная уверенность:
— Зачем спрашивать? Ты ведь спасла её, верно, целитель Шиши?
— Хм! — фыркнула Шиши, но улыбнулась. Однако тут же лицо её стало серьёзным, и она задумчиво произнесла: — Здесь рожать — настоящее испытание. В любой момент можно погибнуть. Один неверный шаг — и мать с ребёнком оба погибают.
Ян Шифэн тихо вздохнул:
— Да, роды очень опасны. Во многих деревнях женщины умирали при родах. Я с детства видел таких случаев слишком много.
Шиши знала: это ограничение эпохи, медицина пока бессильна. Но она не понимала другого: если роды так опасны, почему люди продолжают рожать одного за другим? В деревне почти в каждой семье по четыре-пять детей, а то и семь-восемь! Неужели они не боятся?
По её сведениям, в эту эпоху существовали методы контрацепции и даже рецепты для стерилизации. Если не хочешь рожать — вполне можно этого избежать. Но мало кто этим пользуется.
Она высказала свои сомнения вслух. Ян Шифэн нахмурился — он тоже не мог дать чёткого ответа. Наверное, просто так заведено с давних времён: все рожают подряд, пока не родится сын, пока тело не выдержит. Никто не считает это странным — ведь женщина и создана для рождения детей.
Но а если бы это был он сам? — спросил себя Ян Шифэн.
Раньше он никогда не задумывался об этом. Но сейчас в его голове возник совершенно ясный ответ: если роды так опасны, он предпочёл бы вообще не иметь детей. Если же судьба подарит ему ребёнка — пусть будет один. Один — и достаточно. Он не захочет подвергать свою жену такому риску ещё раз.
Он не вынес бы боли утраты.
Ян Шифэн не знал, когда у него появились такие мысли. Но всякий раз, думая о жене, он невольно представлял Шиши. Все его чувства были направлены именно на неё. Он понимал, что не должен так думать о ней — это почти святотатство. Но не мог совладать с собственным разумом. Он просто не мог представить рядом с собой другую женщину.
Ян Шифэн горько усмехнулся и сказал Шиши, сидевшей за его спиной:
— Не знаю, как думают другие. Но я лично хочу максимум одного ребёнка. Будь то мальчик или девочка — мне всё равно. Я буду доволен.
http://bllate.org/book/10387/933343
Готово:
