Однако Су Хэн тоже многозначительно вздохнул:
— Ещё бы! В те времена второй брат Ци был настоящим красавцем нашего круга. Помнится, ходила такая поговорка: «Один взгляд на молодого господина — и жизнь потеряна». Это про нашего второго брата!
Ци Тяньтянь широко раскрыла глаза — ей стало ещё любопытнее. Она толкнула локтем Ци Сина и тихо спросила:
— Правда?
— Конечно, правда, — хмыкнул Ци Син. — Тяньтянь, если бы ты вернулась лет на пять раньше, сама бы увидела, каким замечательным был наш второй брат.
Ци Тяньтянь задумчиво кивнула:
— А что случилось? Почему он стал таким, как сейчас?
Ведь прежний Ци Е и нынешний — словно два совершенно разных человека.
— Это…
Ци Син бросил взгляд на Ци Е и осёкся. Ци Тяньтянь мгновенно всё поняла.
Какая же она дура! Разве не очевидно? Всё из-за Тан Тан!
Она поспешила опустить голову и пригубить напиток, больше не смея заговаривать.
В этот момент всё это время молчавший Ци Е вдруг слегка усмехнулся:
— Похоже, сегодня меня заманили на пир в стиле «Пир у Гонюй»?
Он улыбался, но голос звучал ещё холоднее, чем прежде.
Он осушил бокал одним глотком и, когда остальные посмотрели на него, чуть приподнял уголки губ:
— Вы хотите сказать, будто я стал таким из-за Тан Тан?
Ци Син, Ци Тяньтянь и Су Хэн застыли в изумлении: никто не ожидал, что Ци Е сам назовёт это имя — да ещё так спокойно.
Взгляд Ци Ханя стал ещё пристальнее; он внимательно изучал брата.
В кабинке повисла тишина. Ци Е, не обращая внимания на их удивление, налил себе ещё вина.
— Вы думаете, она что-то значит для меня? Женщина, которая покончила с собой ради другого… Стоит ли из-за неё так себя вести?
Атмосфера в кабинке стала ещё более неловкой.
Никто не решался говорить — да и что можно было сказать?
Наконец нарушил молчание Ци Хань:
— Главное, что ты сам понимаешь: она того не стоит. Женщин вокруг — хоть отбавляй. Захочешь — всегда найдёшь.
Ци Е снова поднёс бокал к губам, сделал глоток и тихо произнёс:
— Да… Женщин вокруг — хоть отбавляй…
Едва он договорил, в дверь кабинки постучали.
За дверью стояла Мо Лян и мягко улыбалась.
Ци Е прищурился, его взгляд потемнел.
Ци Тяньтянь почувствовала, что Ци Е может что-то не так понять, и быстро вскочила, подойдя к двери:
— Ты пришла! У вас в больнице сегодня праздник? На каком этаже?
Этот вопрос сразу объяснил, почему Мо Лян здесь — просто совпадение.
Ци Е отвёл взгляд. Мо Лян, словно случайно, бросила на него взгляд и улыбнулась Ци Тяньтянь:
— Да, сегодня мой первый день в больнице. Коллеги решили устроить мне вечеринку по случаю знакомства. Не думала, что и ты здесь.
Она заглянула внутрь:
— Можно мне зайти?
Ци Тяньтянь замялась. Пока она не ответила, Ци Е неожиданно произнёс:
— Пусть войдёт.
Ци Тяньтянь удивилась. Мо Лян тоже с изумлением посмотрела на Ци Е. Он уже снова смотрел на неё — взгляд тёмный, без эмоций.
Впрочем, его черты лица были настолько прекрасны, что сердце Мо Лян забилось быстрее.
Раньше она этого не замечала… Ци Е стал таким красивым?
Нет, раньше он действительно не был таким. Черты лица были хороши, но не хватало той силы, которую придаёт время и опыт.
Тогда он был слишком мягким — ей казалось, что в нём нет ничего особенного.
Сейчас же он стал властным, почти опасным, и хотя подступиться к нему стало труднее, именно это делало его ещё желаннее.
Раз Ци Е не возражал, Ци Тяньтянь не имела оснований отказывать.
Мо Лян вошла и села рядом с Ци Тяньтянь.
Атмосфера в кабинке стала ещё страннее.
Никто не говорил. Ци Хань и Ци Е молча пили. Су Хэн немного посидел и ушёл — он ведь владелец этого заведения, ему нужно было заниматься делами.
Ци Син почесал затылок, переводя взгляд с одного на другого, и наконец не выдержал:
— Пойду в туалет.
— Я с тобой! — тут же подхватила Ци Тяньтянь.
Если останется ещё немного в этой гнетущей тишине, она точно задохнётся.
В этот момент брат и сестра особенно восхищались своим старшим братом — только Ци Ханю хватало духа быть рядом с Ци Е и не чувствовать давления.
Казалось, они соревновались, кто дольше промолчит.
Мо Лян не пошла за ними. Когда в кабинке почти никого не осталось, она посмотрела на Ци Е.
Он сидел рядом с Ци Ханем, который устроился в самом углу и, казалось, вообще не замечал происходящего вокруг, лишь пил вино.
Мо Лян сжала руки на коленях, помедлила и всё же поднялась, подойдя к Ци Е и сев рядом. Мягко, с заботой, она сказала:
— Вино вредит здоровью… Не пей слишком много…
Ци Хань бросил на неё короткий взгляд и вышел из кабинки.
Ци Е не двинулся и не остановил брата. Он допил вино и посмотрел на Мо Лян.
Его глаза были тёмными, голос — тихим и настораживающим:
— Ты меня любишь?
Она не ожидала такой прямоты — сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Раньше Ци Е был с ней ледяным, а теперь вдруг так заговорил?
Неужели он узнал её истинную личность?
Мо Лян на миг задумалась, но тут же отбросила эту мысль: если бы он знал, то вёл бы себя иначе.
Заметив, что Ци Е начинает терять терпение, она поспешно кивнула:
— Люблю.
Она не стала отрицать — зачем? Ведь её цель и есть приблизиться к Ци Е, заставить его влюбиться, а потом раскрыть свою истинную суть и свести его с ума.
Глаза Ци Е сузились, в них вспыхнула угрожающая острота. Он слегка прикусил нижнюю губу и спросил:
— Что именно тебе во мне нравится?
Мо Лян занервничала. Глубоко вдохнув, она ответила:
— Я уже говорила: мне понравились твоя внешность, происхождение и способности. Это было первое впечатление. А теперь… мне нравится твоя преданность.
— Преданность?
Ци Е фыркнул, будто услышал шутку:
— Ты считаешь меня преданным?
Его тон заставил Мо Лян забеспокоиться. Она облизнула пересохшие губы и неуверенно произнесла:
— Разве нет? В тот день в старом особняке я всё слышала…
Она не успела договорить, как Ци Е резко приблизился к ней. Его рука сжала её подбородок, и он низким, хриплым голосом прошептал:
— Если знаешь, что я предан, зачем тогда соблазняешь меня?
Его доминирующая, властная энергия мгновенно окружила её. Его тёмные глаза, казалось, могли вобрать в себя весь мир. Сердце Мо Лян заколотилось ещё сильнее, а его прямые слова заставили её щёки вспыхнуть.
На мгновение ей показалось, что она действительно влюбляется в него.
Но разве не любой женщине сейчас захочется влюбиться в Ци Е?
Она сглотнула и, наконец, нашла голос — сухой и дрожащий:
— Она ведь умерла три года назад… Этого уже достаточно…
Её слова заставили зрачки Ци Е сузиться. Он внимательно изучал её лицо, взгляд становился всё глубже.
Внезапно он сказал:
— Ты очень похожа на неё. Ты знаешь об этом?
Его взгляд был почти осязаем, особенно на таком близком расстоянии. Ей даже показалось, что его нос вот-вот коснётся её.
Ситуация была чересчур интимной, да и сам он, вероятно, не осознавал, насколько сильно действует на женщин сейчас.
Щёки Мо Лян пылали, она растерялась:
— П-правда?
Ци Е слегка усмехнулся:
— Да. Особенно эти глаза.
Он долго смотрел ей в глаза, и она уже ждала чего-то трогательного… Но вместо этого он равнодушно бросил:
— Такие же, как у неё… Отвратительные!
Дыхание Мо Лян перехватило — она не могла поверить своим ушам.
— Ты… что сказал?
Ци Е отпустил её подбородок, откинулся на спинку кресла и холодно усмехнулся:
— Если бы не эти глаза, возможно, я бы и попробовал с тобой… Жаль.
Было ли в его словах настоящее сожаление — неизвестно. Но тон звучал странно, и Мо Лян растерялась: события явно пошли не так, как она планировала.
— Ци Е…
Она только начала говорить, как вдруг прогремел гром — такой мощный, что его было слышно даже внутри кабинки.
Лицо Ци Е мгновенно изменилось. Он резко встал и направился к выходу.
Мо Лян опешила, не понимая, что происходит. Оправившись, она поспешила за ним:
— Ци Е, подожди! Я…
Она не договорила: Ци Е внезапно остановился у двери.
Из конца коридора к нему бросилась Ци Тяньтянь, бледная как смерть:
— Брат, там призрак!
В этот момент снова ударил гром.
Ци Е посмотрел в окно коридора: за стеклом сверкали молнии, начинался дождь.
В кабинке Ци Тяньтянь всё ещё плакала. Ци Син и Мо Лян пытались её успокоить, а Ци Хань мрачно сидел в стороне.
Ци Е стоял у двери, прислонившись к косяку, и смотрел в окно. Он слушал разговор в кабинке, и настроение его становилось всё тяжелее.
Мо Лян мягко уговаривала:
— Тяньтянь, не плачь. Расскажи, что случилось?
Ци Син тоже подключился:
— Да, не бойся! Мы с тобой. Какой там призрак? Пусть только появится — я его сотру в порошок!
— Я…
Ци Тяньтянь немного пришла в себя, но лицо оставалось белым, руки дрожали, она судорожно сжимала чашку с горячей водой:
— Я вышла из туалета, мыла руки… И вдруг услышала звук из самой дальней кабинки…
Мо Лян нахмурилась:
— Кто-то там был?
Ци Тяньтянь энергично покачала головой:
— Нет! Я только что вышла оттуда! Туда никто не заходил…
Ци Син заинтересовался:
— А какой звук?
Ци Тяньтянь вспомнила — и побледнела ещё сильнее:
— Это… это был плач. Очень тихий, подавленный… Ужасный.
Ци Син приподнял бровь:
— Ты проверяла? Может, кошка забралась?
Ци Тяньтянь снова покачала головой:
— Я не посмела подойти. Да и… разве в таком месте могут быть дикие кошки?
Ци Син не знал, что сказать. В клубе «Люйгуан» действительно не должно быть животных.
Мо Лян подумала и мягко сказала:
— Наверное, тебе показалось. Не пугай себя.
Ци Тяньтянь нахмурилась:
— Нет, я точно слышала! Хотя звук был тихий, но я уверена — это был девичий плач.
Они говорили, не замечая, как тело Ци Е у двери всё больше напрягалось. Руки в карманах сжались в кулаки.
Он твёрдо сказал себе: «Не думай об этом». Но мысли не подчинялись.
Неужели Тяньтянь слышала её?
Почему она плачет? Ей страшно?
Ци Е стоял, как статуя, сдерживая порыв броситься туда.
Наконец Ци Хань нарушил молчание:
— В мире нет никаких призраков.
Он посмотрел на Ци Сина:
— Отвези Тяньтянь домой. Пусть отдохнёт. Сегодняшнее происшествие больше не упоминать.
Ци Син кивнул. Ци Тяньтянь возмутилась:
— Но я точно слышала!
Ци Хань мягко, как ребёнка, уговаривал:
— Ты просто ошиблась, малышка.
Ци Хань явно ей не верил. Ци Тяньтянь надулась:
— Сейчас я сама пойду и найду её! Я не ошиблась!
Она уже направилась к двери, но Ци Хань нахмурился. Прежде чем он успел что-то сказать, Ци Е преградил ей путь.
Ци Тяньтянь подумала, что и он ей не верит, но Ци Е серьёзно произнёс:
— Я пойду.
Ци Тяньтянь удивилась. Ци Е уже развернулся и направился к туалету.
Она несколько секунд смотрела ему вслед, потом побежала за ним:
— Брат, подожди меня!
За ними последовали Ци Син и Мо Лян, заинтересованные происходящим.
Только Ци Хань остался один. Он мрачно сидел, затем закрыл глаза и тяжело вздохнул.
Видимо, бабушка была права: так дальше продолжаться не может. Нужно что-то делать с Ци Е.
Он глубоко вдохнул, открыл глаза и набрал номер телефона.
Туалет находился в конце коридора. Убедившись, что внутри никого нет, Ци Е первым вошёл.
Он подошёл прямо к кабинке, о которой говорила Ци Тяньтянь, и без слов распахнул дверь.
Дверь со стуком ударилась о стену. За ней, свернувшись клубочком в углу, сидела Тан Тан — пропавшая семь дней.
Увидев его, она удивилась, её взгляд дрогнул, но потом она медленно опустила голову и ещё плотнее прижала колени к груди — как брошенный котёнок.
Ци Е сжал руку, но через мгновение разжал.
Он повернулся к Ци Тяньтянь, которая подбежала следом, и спокойно сказал:
— Видишь? Никого нет.
http://bllate.org/book/10362/931448
Готово:
