Среди тех, кого упоминали чаще всего, двое — Цзи Янь и Ло Юнпин — непременно должны были появиться сегодня на банкете.
— Мистер Ло, молодой мистер Цзи прибыл, — тихо доложили Ло Юнпину, сидевшему в гостевой комнате для почётных гостей.
Ло Юнпин неторопливо поправил галстук и направился в банкетный зал.
Он был не только организатором вечера Торговой палаты, но и владельцем самого отеля. Стоило ему появиться в зале — и все взгляды немедленно обратились к нему.
На лице Ло Юнпина играла вежливая улыбка. Окинув зал взглядом, он отметил: одни смотрели на него с почтением, другие — с жарким интересом. Это зрелище приятно согревало его душу.
Однако он не пропустил и пару спокойных, безмятежных глаз.
Хм, это же тот самый мальчишка Цзи Янь.
**
Идя рядом с Цзи Янем, Юй Вэй чувствовала себя так, будто на неё направлен прожектор: куда бы они ни прошли, люди сами подходили с приветствиями.
Те, кому не удавалось заговорить с Цзи Янем, вынуждены были удовлетвориться вторым лучшим вариантом — обменяться любезностями с ней или с помощником Ху Вэем.
К счастью, она заранее подготовилась и теперь держалась уверенно, даже успевая всматриваться в толпу в поисках одного старого знакомого.
— …Секретарша Юй сегодня просто ослепительна! Когда вы стоите рядом с мистером Цзи, я уже не понимаю — на церемонию «Оскара» попал или на деловой банкет!
Юй Вэй отвела взгляд от поисков и изобразила смущённую улыбку, будто лестные слова застали её врасплох.
Жизнь — театр, всё зависит от актёрского мастерства…
Но как только Ло Юнпин приблизился, окружавшая Цзи Яня толпа сама собой расступилась, освобождая достаточно места двум важным фигурам группы «Цзи».
— Дядя Ло, — первым поздоровался Цзи Янь.
Ло Юнпин одарил его тёплой, по-отечески заботливой улыбкой и похлопал по руке:
— Ты ведь совсем пропал, парень! Давно не заходил ко мне в гости.
— Сейчас заново структурирую бизнес новой компании, дел много, — чуть опустив глаза, ответил Цзи Янь.
Ло Юнпин одобрительно кивнул, а затем перевёл взгляд на Юй Вэй:
— Новая секретарша?
В прошлый раз была другая — яркая, броская. А теперь перед ним — скромная и элегантная.
Молодёжь и правда непостоянна: решил — и поменял…
Цзи Янь равнодушно ответил:
— Та же самая.
Юй Вэй, внезапно оказавшаяся под подозрением, лишь вежливо улыбнулась, подтверждая слова своего босса.
Ло Юнпин рассеянно кивнул и слегка прокашлялся. Этот жест словно дал сигнал: сопровождавшие его люди немедленно отступили на несколько шагов.
Юй Вэй среагировала чуть медленнее, но быстро сообразила и, не желая быть лишней, вместе с Ху Вэем и другими отошла в сторону.
Когда вокруг не осталось посторонних, Ло Юнпин наконец заговорил:
— Цзи Янь, на днях я навещал твоего отца. Он уже давно тебя не видел и очень скучает.
Цзи Янь опустил взгляд на бокал вина и еле заметно приподнял уголки губ, но так и не сказал, пойдёт ли он к отцу или нет.
Ло Юнпин взглянул на него с неясной тенью в глазах, но тут же сменил тему.
****
На самом деле Юй Вэй была рада избавиться от обязанности стоять рядом с Цзи Янем.
Пока она исполняла роль «секретарши Юй», она не прекращала поисков своих настоящих родителей и друзей.
Но, как и сама «пропавшая Юй Вэй», её родители словно исчезли с лица земли.
Она не могла найти ни компании отца, ни школы, где работала мать — будто их никогда и не существовало.
Уже почти отчаявшись, она вдруг увидела в списке гостей имя Дун Линя и снова почувствовала прилив надежды.
С бокалом коктейля в руке Юй Вэй обошла весь банкетный зал и вдруг замерла у лестницы — глаза её загорелись.
— Дядя Дун!
Привычное обращение сорвалось с языка прежде, чем она успела подумать. Она тут же мысленно упрекнула себя: в её нынешнем обличье даже Дун Линь, который знал её с детства, вряд ли узнает.
Так и вышло: среднего возраста мужчина, которого она окликнула, долго всматривался в неё и наконец осторожно спросил:
— Вы кто?
Юй Вэй подавила бурю чувств внутри и внешне спокойно ответила:
— Я секретарша президента компании «Жуйфэн», меня зовут Юй.
— А, мистер Цзи! — лицо Дун Линя сразу озарила радость, и он стал гораздо теплее относиться к Юй Вэй. — У мистера Цзи ко мне дело?
— Нет, не от мистера Цзи, — покачала головой Юй Вэй и произнесла заранее заготовленную фразу: — Я слышала от дяди о вас и решила лично познакомиться.
— О? А кто ваш дядя? — с любопытством спросил Дун Линь.
Юй Вэй прикусила губу и тихо произнесла имя отца:
— Его зовут Юй Вэньцзин…
Дун Линь сделал вид, что серьёзно задумался, но потом лишь дружелюбно улыбнулся:
— Простите, не припоминаю господина Юя.
Сердце Юй Вэй мгновенно похолодело. Но раз уж она нашла ключевого человека, не хотелось так легко сдаваться.
— Может, ещё подумаете? Возможно, вы вместе пили чай и беседовали…
Она не договорила — вдруг кто-то резко дёрнул её за руку.
Ху Вэй оттащил её от Дун Линя и гладко произнёс:
— Извините, мистер Дун, у меня срочное дело к секретарше Юй. Разрешите откланяться!
Дун Линь, ничего не понимая, кивнул и ушёл.
Юй Вэй попыталась побежать за ним, но Ху Вэй решительно преградил ей путь. Она сердито уставилась на него:
— Ты что делаешь?!
— Я ещё спрашиваю! Ты уже почти прилипла к нему! — Ху Вэй хмурился. Цзи Янь поручил ему следить за Юй Вэй, и он не допустит, чтобы эта женщина устроила скандал!
Юй Вэй недоверчиво посмотрела на него и раздражённо бросила:
— У тебя слишком грязные мысли!
— Да ладно! Зачем ты вообще подошла к мистеру Дуну? Не помню, чтобы у вас были какие-то связи.
— Я просто… — Юй Вэй запнулась. Объяснить было невозможно!
Её замешательство Ху Вэй воспринял как признание вины.
Он нахмурился и предупредил:
— Только не позорь мистера Цзи!
Юй Вэй махнула рукой и пошла прочь. Ху Вэй всё ещё назойливо кричал ей вслед:
— Куда ты?!
Она раздражённо обернулась:
— В туа-ле-т! Помощник Ху хочет составить компанию?
Ху Вэй: «…» Да с чего это она такая злая!
****
Пройдя по длинному коридору, Юй Вэй вошла в дамскую комнату. От рывка Ху Вэя вино плеснулось ей на руки.
Она уныло подставила ладони под струю воды, позволяя себе полностью расслабиться.
Лишь звук каблуков заставил её собраться и приготовиться выходить.
Вошедшая женщина весело хихикнула:
— Её платье-то… оказывается, прошлогодняя модель! Мне прямо за мистера Цзи стало неловко…
Увидев Юй Вэй, она резко замолчала.
Юй Вэй выпрямилась. Какое же у неё везение! Прямо в туалете столкнулась со своей давней соперницей Дэн Линсяо.
По воспоминаниям, в прошлый раз на банкете они устроили жаркий спор — поводом послужил именно Цзи Янь.
Дэн Линсяо важно прошествовала внутрь и нарочито выбрала раковину рядом с Юй Вэй, доставая помаду, чтобы подправить макияж.
Юй Вэй не имела ни малейшего желания вступать в перепалку и просто вытерла руки бумажным полотенцем.
— Мистер Цзи, конечно, человек широкой души, раз всё ещё берёт тебя с собой, — томно начала Дэн Линсяо, поворачивая помаду и косо поглядывая на Юй Вэй.
— Да уж! Наш босс такой щедрый, — невозмутимо ответила Юй Вэй, нанося на руки крем для рук. Заметив зависть в глазах соперницы, она поддразнила: — Может, госпожа Дэн подумает о трудоустройстве к нам?
Выражение лица Дэн Линсяо мгновенно застыло. Она фыркнула:
— Я не то что ты — простая секретарша. Наш род Дэн — партнёр компании «Жуйфэн»!
Юй Вэй лишь безразлично улыбнулась и направилась к выходу.
Впервые Дэн Линсяо так откровенно проигнорировали, и она не выдержала — быстро догнала Юй Вэй и преградила дорогу, гордо задрав подбородок.
Со стороны казалось, что она полна уверенности, но Юй Вэй уловила в её глазах растерянность и тревогу.
На мгновение ей даже показалось, что перед ней — прежняя «она»: под колючей оболочкой скрывалась глубокая неуверенность в себе.
Сердце Юй Вэй невольно смягчилось. Она тихо вздохнула:
— Госпожа Дэн, хочу вам кое-что сказать. Между мной и мистером Цзи исключительно служебные отношения — сейчас и в будущем. Если вы так хотите себе соперницу, ищите кого-нибудь другого.
Дэн Линсяо моргнула в изумлении и долго не могла вымолвить ни слова. Наконец, она пробормотала:
— Раньше ты так не говорила.
— Да? — Юй Вэй наивно приподняла брови. — Ну а теперь говорю именно так. Верите — ваше дело.
Пока Дэн Линсяо ещё стояла в оцепенении, Юй Вэй уже дошла до двери.
— Юй Вэй! — громко окликнула её Дэн Линсяо, но голос её вдруг стал неуверенным. — Раз ты отказываешься от Цзи Яня… может, подумаешь о сотрудничестве со мной? Просто сообщай мне каждый день, чем он занят, и я хорошо заплачу!
Боясь отказа, она поспешила добавить:
— Обещаю, сумма будет гораздо выше твоей зарплаты!
Юй Вэй невольно рассмеялась. Не ожидала от Дэн Линсяо такой деловой хватки: только что враг, а уже предлагает сделку!
Она легко махнула рукой и, уходя, бросила через плечо:
— Не нужно! Мне Цзи Янь неинтересен, и следить за ним я точно не стану.
Едва эти слова сорвались с её губ, как она налетела на крепкое тело прямо у двери туалета и пошатнулась назад.
К счастью, её подхватили, и падения удалось избежать.
Юй Вэй подняла глаза — и онемела.
Цзи Янь?!
Значит, он всё слышал…
Смущённо поправив прядь волос у виска, она осторожно спросила:
— Мистер Цзи, что вы здесь делаете?
Цзи Янь бросил на неё взгляд, будто спрашивая: «Это обязательно уточнять?», и спокойно ответил:
— Проходил мимо.
Юй Вэй бросила взгляд за его спину — мужской туалет находился именно в том направлении. Её вопрос действительно был лишним.
— Тогда… прошу вас, мистер Цзи, — вежливо сказала она, уступая дорогу и следуя за ним на небольшом расстоянии.
Из-за череды происшествий на банкете лицо Юй Вэй, ещё недавно сиявшее, теперь было унылым.
К счастью, Цзи Янь не задержался надолго: попрощавшись с Ло Юнпином, он уже собирался уезжать. Ху Вэй, как помощник президента, остался представлять компанию «Жуйфэн».
Юй Вэй, не раздумывая, последовала за Цзи Янем. Хотя она была измотана, хорошая секретарша обязана проводить босса домой!
Ху Вэй смотрел на их удаляющиеся спины и недоумевал.
Помощник Ло Юнпина подошёл поближе и тихо спросил с любопытством:
— Помощник Ху, разве мистер Цзи не всегда ездит один? Почему теперь с ним секретарша Юй…
Ху Вэй почесал затылок. Неужели Юй Вэй играет с огнём? Но почему мистер Цзи позволил ей следовать за собой?
Сам Цзи Янь заметил Юй Вэй лишь тогда, когда водитель уже открыл дверцу машины, а она молча шла за ним по пятам.
Только что заявляла, что он ей неинтересен, а теперь так усердно следует за ним.
— Мистер Цзи, я отвезу вас домой, — стараясь выглядеть зрелой и надёжной секретаршей, Юй Вэй открыла переднюю дверцу.
Водитель тоже был озадачен: обычно он везёт одного мистера Цзи. Неужели сегодня секретарша Юй поедет к нему домой?
Он не осмеливался думать дальше и осторожно уточнил:
— Мистер Цзи, какой у нас маршрут?
Цзи Янь сел в машину, и в его глазах мелькнуло любопытство:
— Сначала отвези меня домой, потом — секретаршу Юй.
****
Машина проехала по ночным, но всё ещё оживлённым улицам и остановилась у элитного жилого комплекса.
Юй Вэй взглянула на чёрно-золотую табличку у входа: «Цзинсиньгу».
Даже она, равнодушная к недвижимости, слышала об этом месте.
Пятнадцать лет назад это был самый дорогой жилой комплекс в городе S: здесь жили звёзды и бизнес-магнаты.
За последние годы появилось множество новых комплексов, которые называли «достойными Цзинсиньгу» или даже «превосходящими Цзинсиньгу», но истинным эталоном всё равно оставался оригинальный «Цзинсиньгу».
— Отвези секретаршу Юй домой, — коротко распорядился Цзи Янь и, не дожидаясь, пока она откроет дверцу, вышел из машины.
Юй Вэй наконец перевела дух и расслабилась в мягком кожаном сиденье.
— Госпожа Юй, а где вы живёте? — спросил водитель.
Юй Вэй на секунду замерла, а потом назвала свой адрес.
Она думала, что маршрут «сначала Цзи Янь, потом она» — стандартный для водителя, и удивилась: как он может не знать, где она живёт?
Чувствуя неладное, она тихо уточнила:
— Раньше вы меня не отвозили домой?
Водитель весело рассмеялся:
— Никогда! Я два года вожу мистера Цзи и ни разу не возил кого-то ещё.
Юй Вэй: «!!»
Чёрт! Похоже, она слишком увлеклась своей ролью…
Когда машина подъехала к дому Юй Вэй, было уже почти одиннадцать.
Едва войдя в квартиру, она увидела Янь Цзяоцинь, весело болтающую по телефону с ногами, закинутыми на диван.
Заметив, что Юй Вэй вернулась, Янь Цзяоцинь быстро закончила разговор и подошла к ней.
http://bllate.org/book/10359/931229
Готово:
