За ней бросились преследователи — и их поиски оказались куда шумнее. Они грубо топтали кукурузное поле, ломая всё, что стояло на пути, и при этом не переставали ругаться.
— Как вы вообще управляете делами? Как она могла сбежать?! — визгливо и злобно закричала женщина.
— А кто велел нам её не трогать? Мы и пошли караулить снаружи! Иначе откуда бы у неё силы бежать? — вызывающе огрызнулся Питоу.
— Именно, именно! — хором подхватили остальные.
— Вам вообще нужны деньги или нет? — повысила голос женщина. — Если сейчас её не найдём, как вы думаете, простит ли нас Ли Наньцзе? Тогда не только о деньгах речи не будет — жизни не видать!
— Чёрт возьми, только попадись мне, сука, я тебя так…! — снова разозлившись после очередной тирады Лань Яянь, Питоу понимал, что уже втянут в это дело и не может выйти сухим из воды, но всё равно пытался сохранить лицо, бросая угрозы вслух.
— Маленькая стерва, выходи скорее!
— Не прячься, мы тебя уже видим!
— Мы тебя видим!
— Выходи спокойно — и тебе достанется поменьше побоев. А если нет… — последовал поток грубых угроз.
……
Анни пряталась далеко на краю кукурузного поля. Ещё немного — и она окажется на открытом месте. Она отлично понимала, что совершенно вымотана: стоит ей выдать себя — и сил даже на сопротивление не останется. Поэтому она просто сидела на корточках, затаив дыхание, и молча молилась, чтобы её не нашли.
Время тянулось мучительно медленно. Хотя тело Анни было измождено, разум оставался удивительно ясным.
Те мерзавцы постепенно тоже поняли, что болтать бесполезно, и замолчали, стараясь уловить малейшие звуки вокруг.
Шаги становились всё ближе, шуршание кукурузных стеблей и листьев, стрекот сверчков и цикад… Анни казалось, что луч фонаря невыносимо режет глаза, напоминая о её ужасном положении. Иначе бы она просто легла прямо здесь, в этом кукурузном поле, и заснула до самого утра. Быть может, летняя прогулка под открытым небом — тоже неплохой вариант.
Анни даже усмехнулась про себя: как странно, что в такой момент она думает об этом. Неужели она так уверена, что в самый нужный момент обязательно появится кто-то и спасёт её?
Грустно сморщившись, Анни подумала: «Аура главной героини есть у моей мамы, а не у меня».
«Папа, мама, Дахэй… Когда же вы придёте?..»
Анни опустила голову. Внезапно луч света скользнул над её головой, а затем вернулся обратно.
Лицо Анни мгновенно побледнело — но не потому, что её заметили, а потому что…
Яркий свет позволил ей разглядеть прямо перед собой гнездо змеиных яиц. Из них уже выползали пять-шесть маленьких змей, а крупная пятнистая змея, свернувшись кольцом вокруг кладки, уставилась на неё чёрными, немигающими глазами.
— А-а-а! Змея!!!
Забыв обо всём на свете, Анни вскочила и бросилась бежать из кукурузного поля.
Всё произошло в одно мгновение. Люди Лань Яянь обыскивали поле поодиночке, но теперь Анни сама себя выдала. Они тут же собрались вместе и бросились за ней в погоню.
Анни бежала всё отчаяннее. Адреналин, вызванный страхом перед змеёй, быстро иссяк, и она поняла, что вот-вот будет настигнута.
Гав!
Этот знакомый лай! Впереди Анни увидела большое чёрное существо, несущееся ей навстречу. Это был Дахэй! Увидев его, Анни почувствовала, будто увидела родного человека. В этот неподходящий момент ей хотелось лишь одного — крепко обнять его тёплое, мощное тело и хорошенько поплакать. Наконец-то её нашли!
С того самого мгновения, как Дахэй появился перед ней, Анни словно увидела своего героя, спускающегося с семицветного облака. Она без колебаний бросилась к нему, чтобы обнять, а он решительно встал перед ней, готовый защитить её от всех опасностей.
Честно говоря, появление Цзи Юй действительно напугало противников. Собака была почти в половину человеческого роста, мускулистая, с яростным взглядом. Она оскалилась, из горла доносилось низкое рычание, а острые зубы, явно не раз рвавшие плоть, внушали настоящий ужас. Лань Яянь нащупала в кармане предмет — убедившись, что он на месте, она спряталась за спинами остальных и бросила на Анни полный ненависти взгляд.
После нескольких секунд напряжённого противостояния Цзи Юй первой ринулась в атаку. Она набросилась на Питоу — самого злобного из всей компании — и одним точным движением сдавила ему горло. Тот тут же рухнул на землю, хрипя и истекая кровью.
Остальные по своей сути были трусами. Увидев, что их главарь повержен, они в ужасе замерли, не решаясь двинуться вперёд, и даже начали пятиться назад.
Цзи Юй осталась довольна результатом, но злость всё ещё клокотала в ней. Она продолжала угрожающе рычать на эту компанию, давая понять: кто пошевелится — того укушу!
Лань Яянь, хоть и дрожала от страха, спрятавшись за спинами других, всё же позволила ненависти взять верх над ужасом. Она подняла пистолет…
На Анни!
Цзи Юй первой это заметила и в тот же миг бросилась на девушку.
*
Ли Наньцзе вместе с полицейскими прибыл в деревню Цинхэцунь. Машины дальше проехать не могли, поэтому они вышли и пошли пешком, ориентируясь по красной точке на GPS. Поскольку Дахэй прибыл на полчаса раньше, а местность здесь была запутанной и пересечённой, даже при расстоянии меньше километра по прямой найти нужное место было непросто. Поэтому они не успели вовремя подоспеть и лишь приближались к месту событий.
— А-а-а! Змея!!!
Из северо-восточного направления донёсся пронзительный крик. Ли Наньцзе сразу узнал голос Анни. Все бросились туда, но через несколько мгновений раздался оглушительный выстрел. Он прозвучал совсем рядом. Ли Наньцзе побледнел и, не раздумывая, ускорился до предела.
И тогда он увидел картину: Анни лежала на земле, придавленная Дахэем, вокруг растекалась кровь, и невозможно было понять, чья именно. Пальцы Анни слегка шевельнулись — она была жива. Но дыхание Дахэя становилось всё слабее…
Лань Яянь медленно опустила пистолет. Все вокруг были в шоке.
Увидев это, Ли Наньцзе всё понял.
— Стоять! Руки вверх!
Полицейские немедленно схватили Лань Яянь и её сообщников, надели наручники и по одному загрузили в патрульные машины.
*
Анни принесла домой остывшее тело Дахэя. В саду она выбрала самое солнечное место, сама выкопала яму и похоронила его там. На могиле установила надгробие с надписью: «Могила любимого пса Дахэя». Вместо фотографии использовала снимок, где они в детстве играли вместе. Каждый день она проводила у надгробия некоторое время, вспоминая все моменты, проведённые с ним.
Ли Наньцзе хотел утешить дочь. Хотя внешне она казалась спокойной, он знал: такое равнодушие — признак глубочайшей боли. Тем более он уже несколько раз заставал её в комнате, когда она рыдала навзрыд.
Поэтому через несколько дней Анни получила подарок. Но как только она открыла коробку и увидела внутри пушистую чёрную головку щенка, тут же захлопнула крышку.
— Отнеси обратно. Мне это не нужно, — твёрдо сказала она своему заботливому отцу.
— Можешь хотя бы объяснить, почему не хочешь? — сдерживая обиду и тревогу, с трудом выдавил Ли Наньцзе после долгого молчания.
— Потому что у меня уже есть Дахэй. Его мне достаточно, — подумала Анни, но вслух добавила: «Если бы ты не был моим самым родным папой, я бы сейчас точно рассердилась и не стала бы тебе ничего объяснять».
……
После неловкой паузы Ли Наньцзе признал, что дочь права. Дахэй заслуживал быть таким образом почтённым. К тому же завести нового щенка — значит лишь добавить себе ещё один случай болезненного прощания. Ведь собаки живут недолго.
Увы, лишние страдания.
Однако, видя, что состояние Анни ухудшается с каждым днём, и она всё чаще теряет улыбку, Ли Наньцзе не выдержал и совершил поступок, о котором потом пожалел всю жизнь: он привёл к ней психолога — лично вручив свою «белокочанную капустку» в лапы «свинье».
Сильнейшее сердцебиение заставило Цзи Юй полностью игнорировать всё вокруг — ни шум, ни боль от пробитой спины уже не имели значения.
В тот миг её заботило лишь одно — безопасность Анни. Только когда её дух отделился от тела и завис в воздухе, взглянув сверху вниз, она с опозданием осознала, насколько огромным было её собственное тело в облике собаки.
Анни была полностью прикрыта этим могучим, словно у медведя, телом — виднелось лишь её бледное, испуганное личико, выглядевшее особенно хрупким и беззащитным.
Пуля, несомненно, была остановлена. Её собственное тело на земле уже почти не дышало. Цзи Юй увидела, как Ли Наньцзе быстро прибыл со своими людьми и обезвредил тех, кто угрожал Анни. Девушка была в безопасности. Однако Цзи Юй начала волноваться: не придавила ли она её слишком сильно? Ведь Анни всё ещё лежала неподвижно, будто окаменевшая.
Она не знала, что Анни не двигалась потому, что под её руками уже растекалась тёплая кровь Дахэя. Этот теплый след уже всё рассказал ей. Она боялась пошевелиться — вдруг причинит ему дополнительную боль? В глубине души она всё ещё надеялась, что Дахэй сможет выжить.
Хотя каждый здесь, включая саму Анни, прекрасно понимал: это невозможно.
Пуля попала точно в сердце. Да и собака эта уже состарилась — даже без этого случая ей оставалось недолго.
Цзи Юй наблюдала, как Ли Наньцзе немного помолчал, затем отодвинул остывающее тело «собаки» и помог Анни подняться.
Анни заплакала. Она опустилась на колени рядом с телом Дахэя, и крупные прозрачные слёзы одна за другой падали на его шерсть. На этом всегда гордом личике появилось выражение глубокой печали.
«Чёрт, неужели я правда её придавила?» — с тревогой подумала Цзи Юй. Внезапно её словно ударило в грудь, стало тяжело дышать, и она невольно задержала дыхание.
Первая слеза стала прорывом плотины — вскоре за ней последовал настоящий ливень. Ли Наньцзе попытался утешить дочь, но лишь ускорил переход её эмоций. Взгляд Анни из слёз перешёл в решимость. Она остановила плач, решительно подняла тело Дахэя на руки и, повернувшись к ошеломлённому Ли Наньцзе, сказала:
— Пойдём. Я хочу отвезти Дахэя домой.
— …Хорошо, хорошо, — машинально ответил Ли Наньцзе и первым пошёл вперёд, всё ещё переваривая тот факт, что его нежная, хрупкая дочурка, которая раньше не могла даже курицу задушить, превратилась в холодную, сильную женщину с аурой «не подходи — пожалеешь». Эта ледяная, неприступная энергетика заставляла его сердце болеть.
«Проклятые мерзавцы! Из-за них моя девочка вынуждена нести бремя, которое ей не по силам», — думал он. «Я никогда их не прощу, особенно эту наглую Лань Яянь. Как только они окажутся в тюрьме, я лично прослежу, чтобы с ними „по-особому“ обошлись…»
Цзи Юй, паря в воздухе, тоже была поражена, увидев, как Анни с такой силой подняла её тело. На лице девушки читалась абсолютная холодность, но руки крепко держали остывающее тело, не желая отпускать даже после смерти.
Цзи Юй вдруг вспомнила, как в минуты скуки читала старомодные романы про тиранов-боссов. Образ дерзкой бизнес-леди, преследующей юного красавца, надолго отпечатался в её памяти: «Мужчина, даже мёртвый, ты остаёшься моим. Я никогда тебя не отпущу», — заявляла та, прижимая юношу к стене и поднимая ему подбородок пальцем с высокомерной, властной улыбкой…
Если бы эти слова произнесла Анни…
Цзи Юй вздрогнула от внезапного чувства, будто её пронзило током. Раньше, читая такие сцены, она никак не могла понять, почему читательницы «визжали от восторга». А теперь вдруг по-настоящему это почувствовала. Всё потому, что аура Анни в этот момент была настолько мощной, что в причудливых извилинах мозга Цзи Юй сцена из романа и реальность удивительным образом слились воедино!
Если поведение Анни совпадает с образом бизнес-леди из романа, значит, и чувства её такие же? То есть… она всё-таки испытывает ко мне… симпатию? Наверное, Анни всё же немного любит меня!
От этого открытия Цзи Юй пришла в восторг. Она порывисто двинулась к Анни, и как только её пальцы коснулись кожи девушки, словно сработал какой-то выключатель. Мощная, как прилив, сила мгновенно втянула её дух, и Цзи Юй снова потеряла сознание.
……
Сознание постепенно возвращалось. В ту секунду, когда она ещё не открыла глаза, в темноте под веками Цзи Юй подумала: «Больше никогда в жизни я не хочу переживать такое бессильное, ужасное состояние — будто рыбу, оглушённую и брошенную на разделочную доску».
Но в следующее мгновение, открыв глаза, она увидела перед собой своего пра-пра-пра-пра-пра-дедушку — того самого, чья внешность сочетала в себе неземное величие и ослепительное сияние, но на самом деле вызывала у неё крайне двойственные чувства.
http://bllate.org/book/10357/931137
Готово:
