Он всё ещё помнил, как эта маленькая персиковая фея жалобно умоляла остаться у него дома, уверяя, что пребывание рядом с ним ускорит её культивацию. В те времена она даже пыталась залезть к нему в постель и спать вместе.
А теперь не только забыла про то, чтобы следовать за ним повсюду, но и часто бросала его, убегая развлекаться. С матерью Юй Хуая ещё можно было смириться — всё-таки родная мама, своя семья. Но откуда взялись эти Чжоу Нин и Цинь Юй со всей своей компанией? Почему они постоянно отнимают у него время Ши Мяо? То зовут играть онлайн, то кататься на мяче, шопиться или обедать.
С тех пор как Ши Мяо познакомилась с этой компанией, время, проведённое ими вместе, резко сократилось. Днём он работал, а вечером, после ужина, Ши Мяо либо сидела в спальне, печатая текст, либо играла в онлайн-игры. В выходные, когда он отдыхал, у неё обязательно находились планы: она лишь махнёт ему рукой и радостно убежит, оставляя его одного смотреть вслед удаляющейся фигурке феи.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее чувствовал себя обделённым. Ведь это же его домашняя персиковая фея! Разве не с ним она должна быть ближе всего? Юй Хуай был абсолютно уверен в этом и решил брать Ши Мяо с собой на работу.
Он полагал, что если они будут видеться каждый день и проводить вместе всё время, их связь станет крепче, чем у неё с этими глупыми играми или с Чжоу Нин и прочими.
План казался идеальным, но реальность внесла свои коррективы. Юй Хуай серьёзно недооценил популярность Ши Мяо. Эта маленькая фея оказалась не только любимицей женщин среднего возраста, но и настоящим гением общения.
Благодаря миловидной внешности и сладкому язычку она быстро очаровала нескольких девушек из президентского офиса. За обедом они уже обменялись контактами и договорились после работы сходить за покупками, посмотреть новую коллекцию помад.
Наблюдая, как они весело болтают и покидают столовую, Юй Хуай безучастно опустил взгляд на свою тарелку и вдруг почувствовал, что еда потеряла всякий вкус.
В этот момент сидевший неподалёку Тан, его личный помощник, увлечённо уплетал обед, когда вдруг зазвонил его телефон — звук «Ква-ква-ква!» лягушачьего хора заставил и без того холодный взгляд Юй Хуая стать ещё ледянее. Он собрал свой поднос и, проходя мимо Тана, на секунду остановился:
— Поменяй рингтон. Ужасно режет слух и портит аппетит.
Тан растерянно поднял голову, не понимая, что произошло. Он просто ел обед — и вдруг получил такой взгляд презрения от босса.
«Действительно, нынче помощником быть нелегко, — подумал он с горечью. — Даже свобода выбора рингтона отнята». Хотя лично он не видел в своём рингтоне ничего плохого: «Я маленькая лягушка, люблю петь ква-ква-ква» — ведь так здорово и запоминающе!
Но Юй Хуаю было совершенно наплевать на мелодичность. Этот «ква-ква-ква» вызывал у него раздражение. А весь остаток дня Ши Мяо и вовсе не появлялась в его кабинете — она унесла ноутбук и устроилась за общим столом с девушками из президентского офиса.
Сдерживая раздражение, Юй Хуай решил позвать её домой перед уходом с работы. Хотел сказать: «Какие там помады? Если хочешь — куплю тебе целую коллекцию разных оттенков».
Но когда он вышел, Ши Мяо уже ушла с подружками. Он догнал их у подъезда компании и увидел, как фея радостно помахала ему рукой и запрыгнула в «Мазерати».
Юй Хуай раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо слов в лицо ему ударила струя выхлопных газов.
— Пф-ф, — невольно вырвалось у Тана, который как раз стоял рядом и наблюдал за всем происходящим. Он тут же прикрыл рот ладонью и, стараясь сделать себя как можно меньше, пробормотал: — Простите, господин Юй, я ничего не видел.
Лицо Юй Хуая потемнело ещё сильнее.
Юй Хуай глубоко убеждён, что взять Ши Мяо с собой на работу было самой большой ошибкой в его жизни. Когда она пишет текст, она сидит за общим столом с помощницами из президентского офиса, перекусывает с ними и болтает. А в перерывах её вообще не найти.
В рабочее время его кабинет пуст и тих, а после работы он остаётся совсем один. Раньше Ши Мяо хотя бы ужинала с ним, а теперь, как только наступает конец рабочего дня, фея исчезает, будто её подменили. Говорят, она уже завела новую компанию девушек и с ними ходит петь в караоке и танцевать.
Так продолжалось уже десять дней подряд, и лицо Юй Хуая становилось всё мрачнее. В тот день, когда Ши Мяо аккуратно сложила свой ноутбук рядом с его вещами и собралась радостно уходить, он скрипнул зубами и схватил её за воротник.
Фея замерла, будто её судьба была внезапно перехвачена за горло, и растерянно обернулась:
— Что случилось?
Он вернул её обратно к себе, поправил галстук и, взглянув на неё совершенно бесстрастно, произнёс:
— Поедем домой ужинать.
Помолчав, добавил:
— Мама сказала, чтобы ты зашла к ней. Она приготовила твою любимую острую рыбу.
На самом деле мать Юй Хуая сказала совсем не это. Его старший брат Юй Линь недавно вернулся из-за границы, где участвовал в научной конференции, и ещё не успел познакомиться с новой девушкой младшего брата. Мать предложила Юй Хуаю привести Ши Мяо домой, чтобы представить её другому члену семьи и поужинать все вместе.
Юй Хуай сначала посчитал это излишним — ведь между ними и не такие отношения, чтобы знакомить с роднёй. Но, увидев, как Ши Мяо совсем перестала бывать дома, он передумал. По крайней мере, этот предлог сработал отлично — фея согласилась без колебаний.
Раньше мать Юй Хуая всегда сама звала её на прогулки и покупала разные подарки, но сейчас Ши Мяо впервые собиралась приехать к ней домой. Она была в восторге, но не забыла и о том, что нужно принести с собой подарок.
Что же выбрать? Ши Мяо задумалась. По совету Юй Хуая, можно было бы прийти и без подарка — достаточно было просто явиться самой. Но Ши Мяо не могла себе этого позволить.
Она обошла несколько ювелирных и антикварных магазинов, но ничего не понравилось. Когда же машина Юй Хуая проезжала мимо банка, её вдруг осенило. Она быстро попросила остановиться, схватила сумочку и выскочила из машины.
Юй Хуай припарковался у обочины и увидел, как её фигура стремительно скрылась в дверях банка. Менее чем через десять минут она вышла и тут же свернула в соседний магазинчик, из которого доносился громкий голос: «Всё по десять рублей! Всё по десять! Распродажа, всё уходит!»
Этот магазинчик был настолько мал и дешёв, что Юй Хуай, сколько раз ни проезжал мимо, никогда бы не ступил туда и ногой. Он с недоумением смотрел на вход, откуда доносился звонкий смех Ши Мяо — она явно что-то выбирала.
Наконец, подготовив подарок, Ши Мяо уселась на пассажирское место и принялась вертеть в руках довольно симпатичную коробочку. Чёрно-золотая упаковка, перевязанная розово-золотой лентой в виде аккуратного банта.
Если бы Юй Хуай не видел собственными глазами, как она вытащила из кошелька десять рублей и купила эту штуку, он бы подумал, что коробка действительно выглядит дорого. Но зачем она купила пустую коробку размером с ладонь? Этот вопрос остался без ответа вплоть до их приезда в виллу, где их радушно встретила мать Юй Хуая.
Он увидел, как его мама прошла мимо него, не удостоив даже взглядом, и тепло обняла Ши Мяо, усадив её на диван. Они весело болтали и ели свеженарезанные фрукты.
Поболтав немного, Ши Мяо достала из сумочки ту самую десятирублёвую коробочку и, застенчиво улыбаясь, протянула её матери Юй Хуая.
Юй Хуай, наблюдавший за этим из угла, чуть не задохнулся. Когда мать уже собралась открыть подарок, он резко шагнул вперёд и воскликнул:
— Не открывай!
Такой порыв напугал мать — она подумала, что внутри миниатюрная бомба. От неожиданного окрика у неё заложило уши, и она сердито посмотрела на сына. Однако, уважая его, всё же не стала открывать коробку при всех. Сказав Ши Мяо пару слов, она ушла в спальню, чтобы положить подарок туда.
Пока мать отсутствовала, Юй Хуай отвёл Ши Мяо в сторону и тихо спросил:
— Зачем ты подарила именно эту коробку?
— Разве она некрасивая? — Ши Мяо смотрела на него с искренним недоумением.
Дело не в красоте, — вздохнул про себя Юй Хуай, решив, что стоит как-нибудь объяснить фее основы этикета и правил общения. Конечно, дар — это внимание, но десятирублёвая коробка… слишком уж символично.
Если бы она подарила это ему, он бы не сказал ни слова — хоть пустую коробку, хоть обычный лист бумаги. Но это был подарок его матери.
В их семье видели столько дорогих вещей… Подарок не обязан быть роскошным, но должен быть достойным и выражать искреннее отношение. Иначе лучше не дарить ничего. А ведь его мама так любит эту маленькую фею — наверняка ждала чего-то особенного. Высокие ожидания, разочарование… Это было хуже всего.
Юй Хуай не заметил, что, хоть и ворчал про то, как сильно мать балует Ши Мяо («словно я из мусорного бака подобранный»), на самом деле радовался, что фея нравится его родителям. Его первая реакция на десятирублёвый подарок была не стыдом или раздражением, а тревогой — вдруг мать разочаруется в Ши Мяо?
Незаметно для самого себя его внутренние весы уже склонились в её пользу, хотя он ещё не осознавал этого.
— Красивая, конечно, — тихо сказал он, — но такую коробку нельзя дарить в качестве подарка. Никто не дарит пустые коробки.
Юй Хуай беззвучно вздохнул, уже прикидывая, как пробраться в спальню и незаметно украсть коробку. Потом сказать матери, что подарок ему очень понравился и он не хочет с ним расставаться, а взамен купить ей бриллиант размером с голубиное яйцо. План был рискованным — мать точно закатит ему глаза на тонну, — но стоило попробовать.
Пока он строил коварные планы, Ши Мяо удивлённо воскликнула:
— А?!
И тоже тихо, почти шёпотом, добавила:
— Я же не могла подарить пустую коробку! Внутри же лежит кое-что.
— ?
Юй Хуай растерялся:
— Я не видел, чтобы ты что-то покупала. Что ты туда положила?
Ши Мяо подозвала его пальчиком, заставив наклониться, и, приложившись губами к его уху, прошептала мягко и нежно:
— Я положила туда банковскую карту.
Выражение лица Юй Хуая стало сложным, но внутри он наконец-то выдохнул с облегчением.
Хотя дарить банковскую карту — тоже странная идея, по сравнению с пустой коробкой это выглядело вполне разумно. Напряжение в плечах спало, и он машинально спросил:
— А сколько на ней денег?
Ши Мяо подняла руку и показала пальцами цифру. Юй Хуай предположил:
— Девятьдесят тысяч?
Она покачала головой.
— Девятьсот тысяч?
Она снова покачала головой.
— Семь девяток.
Юй Хуай мысленно сосчитал — получалось более девяти миллионов?!
Он уже не мог подобрать слов. Несколько секунд он смотрел на Ши Мяо, потом медленно отвёл взгляд и вдруг произнёс:
— Кажется, у меня с зубами проблемы.
Зубы?
Ши Мяо сначала не поняла, почему он вдруг заговорил о зубах, но потом до неё дошло. Она похлопала Юй Хуая по плечу и участливо сказала:
— Не надо стесняться болезней. Давай сходим к врачу, пусть Чжоу Нин тебя осмотрит. Он хороший человек и отличный специалист.
— … Не надо, — безэмоционально отмахнулся Юй Хуай, сбросив её руку с плеча, и, застыв лицом, направился прочь.
Почему он вдруг рассердился? Ши Мяо хотела побежать за ним, но её остановил мужчина, который, прислонившись к стене, уже некоторое время наблюдал за происходящим.
У него были черты лица, отдалённо похожие на Юй Хуая, но, в отличие от холодной сдержанности младшего брата, в его взгляде играла лёгкая дерзость. Глаза узкие, с приподнятыми уголками, всегда блестящие, словно в них отражается влага. Сейчас на губах играла лёгкая улыбка, будто он был в прекрасном настроении.
Увидев, как его младший брат онемел от неожиданности, Юй Линь не смог сдержать смеха. Он остановил девушку, о которой так много рассказывала мать, поправил воображаемую пылинку на рукаве и, элегантно подойдя, тихо и вежливо сказал:
— Позвольте представиться. Я старший брат Юй Хуая, Юй Линь.
— Очень приятно, я Ши Мяо, — ответила Ши Мяо свободно и открыто, её взгляд был чист и спокоен, без малейшего волнения или заискивания.
Юй Линь потрогал своё лицо и даже немного задумался: неужели его обаяние угасло? Обычно его внешность действовала как мощное оружие — девушки теряли голову от одного взгляда. А эта девушка смотрела на него так, будто не замечала его красоты вовсе.
http://bllate.org/book/10356/931059
Готово:
