Изначально Чу Цзяоцзяо лишь подумала, что хозяин заведения весьма странен — как можно выгонять гостей за дверь?
Но всё изменилось, когда на стол подали три блюда: тушёного молочного голубя, «Цветистые шарики из креветок» и тарелку бланшированной зелени.
Попробовав каждое по очереди, Чу Цзяоцзяо вдруг почувствовала, будто сам образ хозяина вознёсся до небес. Всё было невероятно вкусно! Раньше она считала, что блюда тёти Ван идеально подходят её вкусу, но после этого ужина поняла: ей, пожалуй, придётся предать тётю Ван.
Даже овощи, которые она обычно терпеть не могла, оказались такими аппетитными, что, отведав один раз, она уже не могла остановиться. Это место было настоящим раем для гурманов!
Лишь проглотив последний кусочек, она осознала, что сыта досыта, но при этом совершенно не чувствует тяжести в желудке.
Когда блюда только подали, ей показалось, что их слишком мало, но, съев всё до крошки, она поняла: порции были в точности рассчитаны на двоих. Хозяин не только великолепно готовил, но и точно знал, сколько они съедят.
Отложив суповую чашку, Чу Цзяоцзяо взяла со стола салфетку и вытерла губы.
— Поели? — спросила она, заметив, что напротив уже давно ничего не ест некто.
Чу Цзяоцзяо внезапно почувствовала стыд: она… она съела даже больше, чем мужчина!
— М-м, — кивнула она с достоинством, надеясь, что собеседник забудет её недавнюю прожорливость.
Увы, следующая фраза прозвучала немедленно:
— Отличный аппетит.
Его взгляд скользнул между ней и пустыми тарелками на столе, будто он вот-вот добавит: «Всё съела».
— Обычно я столько не ем! Просто здесь всё такое вкусное… Это не моя вина!
Едва она договорила, как услышала шаги и голос:
— Вина моя, вины моей! Госпожа Чу так очаровательна! Такие преданные гости встречаются редко. Надеюсь, госпожа Чу заглянет к нам снова!
Это был хозяин. Очевидно, он услышал её слова и увидел опустевшие тарелки.
Чу Цзяоцзяо: …
Неужели нет щели в полу, куда можно провалиться?
Разумеется, такой щели не нашлось. Она словно одеревеневшая расплатилась, словно одеревеневшая села в машину Гу Яньбая и так же одеревеневшая попрощалась с ним.
И сейчас, вспоминая вчерашнее, Чу Цзяоцзяо всё ещё чувствовала неловкость.
Она сама не понимала почему, но стоило ей представить насмешливый взгляд Гу Яньбая прошлым вечером — и внутри всё сжималось. Такого раньше никогда не случалось. Даже в первый день съёмок, когда вокруг толпилось множество людей и десятки глаз были устремлены на неё, она не испытывала подобного дискомфорта. А теперь один-единственный взгляд Гу Яньбая заставил её почувствовать себя неловко. Неужели герой романа действительно герой? Даже его взгляд в тысячу раз сильнее обычного!
Виновата, конечно, вчерашняя обжора. Ууу… Почему там всё так вкусно? И зачем Гу Яньбай привёл её именно туда?
А ведь сегодня в обед им снова предстоит есть вместе! Значит, сегодня она съест чуть-чуть поменьше. Всё равно вечером она идёт на горячий горшок с Сяо Тао и другими — пусть лучше оставит место для ужина.
В полдень Чу Цзяоцзяо выбрала ресторан сама — это было западное заведение, расположенное ровно посередине между офисами Гу Яньбая и её собственной компании.
Хотя оба офиса находились в центре города, компания Гу Яньбая располагалась в самом сердце делового района, тогда как агентство Чу Цзяоцзяо — «Хуаньянь Энтертейнмент» — находилось на окраине центральной зоны.
Закончив урок актёрского мастерства, Чу Цзяоцзяо без промедления отправилась в ресторан.
Едва она вошла, к ней подошёл элегантный молодой человек в чёрном костюме и вежливо спросил:
— Добро пожаловать! У вас есть бронь?
— Да, — ответила она, назвав своё имя и номер телефона.
Молодой человек проводил её к столику.
В этом ресторане не было отдельных кабинок, но каждый уголок был отделён плотной занавеской, что обеспечивало достаточную приватность. Именно этим и руководствовалась Чу Цзяоцзяо, выбирая это место.
Официант помог ей сесть, принёс стакан лимонной воды и меню, после чего прямо спросил:
— Вы будете заказывать сейчас или подождёте своего спутника?
— Подожду, — ответила она, положив меню рядом.
— Хорошо. Если понадобится помощь, позовите нас. Приятного аппетита!
С этими словами официант ушёл.
Чу Цзяоцзяо достала телефон и открыла сценарий. Раньше она всегда читала бумажную версию, но в последнее время днём постоянно находилась вне дома, поэтому электронный формат оказался удобнее и безопаснее — меньше шансов утечки.
Она не успела прочитать и нескольких строк, как появился Гу Яньбай.
Чу Цзяоцзяо подняла глаза, услышав взволнованные вздохи посетителей. Её место находилось прямо напротив входа, и, несмотря на занавеску, она сразу увидела его фигуру.
Гу Яньбай шёл уверенно. На нём был серебристо-серый костюм, идеально подчёркивающий его стройную, подтянутую фигуру: широкие плечи, узкая талия, длинные ноги мерным шагом приближались к ней.
Его волосы были аккуратно зачёсаны набок, открывая изящный лоб. Черты лица — чёткие и благородные, каждое движение излучало аристократизм. Он шёл, засунув правую руку в карман, спиной к солнечному свету, словно живой персонаж из комиксов — настоящий аристократ.
«Аристократ» сел напротив неё. Чу Цзяоцзяо отложила телефон, оперлась подбородком на сложенные ладони и с восхищением произнесла:
— Ты сегодня особенно красив! Если бы ещё надел очки в тонкой золотой оправе, было бы вообще идеально. Прямо образец интеллигентного развратника!
В глазах Гу Яньбая мелькнула улыбка:
— Льстишь?
— Ничего подобного! Ты и правда потрясающе выглядишь, — она сделала глоток лимонной воды и добавила: — К тому же какая мне выгода от лести?
Он тихо рассмеялся — комплимент явно пришёлся ему по душе, но он всё равно не упустил возможности подразнить её:
— Например, сегодня я плачу за обед.
— О, тот, кто платит, становится ещё красивее! — без колебаний отозвалась она. Вчера ужин был недешёвым, и если бы ей пришлось оплачивать все обеды целый месяц, её скромные сбережения исчезли бы в считанные дни.
— Ха, — теперь он рассмеялся уже открыто. Ему нравилась её непосредственность — это делало их отношения ближе.
Заказ оформили быстро, и официант почти сразу принёс блюда.
И Чу Цзяоцзяо, и Гу Яньбай выбрали одно и то же: филе-миньон с прожаркой medium.
Гу Яньбай аккуратно нарезал свой стейк на маленькие кусочки, а затем, под восхищённым взглядом Чу Цзяоцзяо, просто поменял тарелки местами.
— Ешь, — улыбнулся он, видя её удивление. — Я уже нарезал.
— Спасибо, — сказала она, разглядывая ровные, одинаковые кусочки. — Ты часто так делаешь?
Она уточнила, встретившись с его взглядом:
— То есть… ты часто режешь стейк девушкам?
Гу Яньбай сделал глоток красного вина и покачал головой:
— Кроме мамы, ты первая.
Увидев её недоверчивый взгляд, он поставил бокал на стол:
— Не веришь?
— Верю, просто… как сказать… — она наклонила голову, подбирая слова. — Наверное, чувствую себя немного смущённой. Не ожидала, что ты сделаешь это для меня.
— В будущем я буду делать для тебя гораздо больше, — сказал он тихо. — До тех пор, пока ты перестанешь так удивляться. Чтобы тебе стало ясно: всё, что я делаю для тебя, — совершенно естественно.
— А? — она только сейчас оторвалась от стейка и не расслышала его слов. — Что ты сказал?
Гу Яньбай лишь покачал головой, и она решила, что, возможно, он вообще ничего не говорил.
Стейк оказался восхитительным.
— Очень вкусно! Обязательно надо сюда вернуться.
— Тогда завтра снова приходим.
— Нет, — возразила она, проглотив кусочек. — Завтра мы идём в другое место. Я уже составила расписание на весь месяц: каждый день — новый ресторан. Вчера вечером я перерыла кучу форумов, изучила рекомендации и составила список. Так мы точно не наскучим друг другу.
Она сделала ещё один укус и вдруг вспомнила:
— Кстати, у тебя есть какие-то продукты, которые нельзя есть? Я сейчас пришлю тебе список — проверь, нет ли там чего-то неприемлемого для тебя. Многие места я ещё не записала.
— Оставь всё как есть, — ответил он. — Не нужно присылать список. Мне будет приятно каждый день ждать, куда ты меня поведёшь.
— Тоже верно. Пусть будет сюрприз!
Обед прошёл быстро. Когда они вышли из ресторана, Гу Яньбай спросил:
— Отвезти тебя в офис?
— Ты не торопишься? Ведь уже час дня.
— На то, чтобы отвезти тебя, времени хватит, — он открыл заднюю дверцу машины. — Садись, не задерживайся у входа.
Чу Цзяоцзяо села в машину. Гу Яньбай закрыл дверь, обошёл автомобиль и уселся рядом. Водитель Ли тут же тронулся с места.
*****
Лето незаметно вступило в свои права, и воздух стал душным.
Когда Чу Цзяоцзяо вбежала в ресторан, Гу Яньбай уже некоторое время ждал её.
— Прости за опоздание! Сегодня последний урок, и я… я задала преподавателю ещё несколько вопросов, — запыхавшись, сказала она, усаживаясь рядом с ним и тут же хватая его стакан с лимонной водой, из которого он, судя по всему, даже не отпил.
Поставив стакан, она продолжила:
— Я бежала сюда! В пробке машины стояли, как вкопанные, и я решила выйти и добежать. Так жарко!
Гу Яньбай достал платок и вытер пот со лба Чу Цзяоцзяо, поправил растрёпавшиеся от бега пряди волос:
— Зачем так спешишь? В следующий раз не надо.
— Боялась, что ты заждёшься.
— Не заждусь. Главное — знать, что ты придёшь, — в его глазах сверкали тёплые искры.
— Э-э… — Чу Цзяоцзяо замялась. За последний месяц их обеденных встреч они уже достаточно сблизились — не лучшие подруги, но уж точно друзья. Однако он постоянно говорил такие двусмысленные фразы, на которые она не знала, как реагировать.
Она встала:
— Я пересяду напротив…
— Останься здесь, — перебил он, крепко сжав её руку и усадив обратно на место.
— Почему я не могу сесть напротив? — удивлённо спросила она. Ведь целый месяц они сидели именно так — лицом к лицу.
— Сегодня последний день. Побудь рядом со мной, — в его глазах мелькнуло что-то тёплое и тревожное.
— Ладно, — согласилась она. Всё равно главное — еда.
Сегодня они снова пришли в тот самый западный ресторан, где обедали в первый день. Они чётко следовали её списку, а в последний день Гу Яньбай предложил вернуться сюда. Чу Цзяоцзяо не возражала — стейк здесь действительно был отличный.
Она уже углубилась в меню, когда услышала приветствие:
— Яньбай? Да это же ты! Давно не виделись.
Чу Цзяоцзяо оторвалась от меню и увидела у их столика мужчину в синем костюме. На нём были очки в тонкой золотой оправе, а внешность и манеры выдавали человека учёного, будто профессора университета.
Рядом с ним стояла женщина в белом платье с длинными волосами. Взглянув на её лицо, Чу Цзяоцзяо почувствовала странную знакомость, но никак не могла вспомнить, где её видела.
Гу Яньбай заметил, как Чу Цзяоцзяо пристально смотрит на мужчину в очках, и его тёмные глаза сузились, в них мелькнула опасная искра.
— Ци Му, — произнёс он с лёгкой усмешкой. — Давно не виделись.
Ци Му? Должно быть, друг главного героя.
Подожди… Ци Му? Чу Цзяоцзяо снова подняла глаза на мужчину. Интеллигентная внешность, совпадающее имя… Если она не ошибается, перед ней — второй мужской персонаж романа.
В оригинале второй герой и главный герой были друзьями с детства, но после того как Ци Му уехал учиться за границу, их отношения охладели.
После окончания университета он не вернулся на родину, а основал собственную инвестиционную компанию за рубежом. Благодаря уникальному чутью все его проекты оказывались успешными, и вскоре он получил прозвище «святой инвестор».
Главную героиню он встретил в своей компании. Однажды она спасла его в чрезвычайной ситуации, и он влюбился. Узнав, что она работает у него, перевёл её к себе в команду, и со временем его чувства только усилились.
http://bllate.org/book/10355/931005
Готово:
