Больница находилась в центре города, компания — тоже, и расстояние между ними было совсем небольшим. Новая квартира Чу Цзяоцзяо располагалась рядом с офисом. Было чуть больше одиннадцати, на дорогах не было пробок, и машина быстро въехала в подземный паркинг жилого комплекса.
Чу Цзяоцзяо шла вслед за Фан Юном и Сяо Тао. Оба уже бывали здесь: именно Сяо Тао привезла её багаж.
Войдя в лифт, Фан Юнь нажал кнопку двадцатого этажа и приложил к считывателю пропускную карту — только после этого кабина тронулась вверх.
— Я снял тебе квартиру в доме с двумя квартирами на этаже, — пояснил он. — Как только ты проведёшь картой, лифт автоматически определит номер твоей квартиры и, достигнув нужного этажа, откроет дверь именно к твоему входу. Так что здесь всё надёжно спрятано от посторонних глаз.
Чу Цзяоцзяо одобрительно кивнула, взяла у Фан Юня карту и сразу же убрала её в сумочку.
Квартира оказалась небольшой — две комнаты и гостиная. Одна служила спальней, другая была оборудована как зала для тренировок: в свободное время можно было отрабатывать базовые движения.
Интерьер выполнен в скандинавском минимализме: почти вся мягкая мебель белая, обстановка простая, лаконичная и приятная глазу.
— Ну как, неплохо, правда? — спросил Фан Юнь.
— Очень даже неплохо. Мне всё нравится, — ответила Чу Цзяоцзяо. — Завтра вечером я угощаю вас горячим горшком!
— Тогда я закажу побольше мяса! И несколько порций говяжьего рубца! — воскликнул Фан Юнь.
— И мне! — подняла руку Сяо Тао. — Я хочу несколько порций креветочного фарша!
— Да вы что, такие прожорливые? Совсем стесняться разучились! — с притворным возмущением посмотрела на них Чу Цзяоцзяо, но, заразившись их весельем, великодушно махнула рукой: — Ладно-ладно, заказывайте всё, что хотите! Ешьте до отвала!
...
Гу Яньбай быстро добрался до офиса.
Последние дни, заботясь о Чу Цзяоцзяо, он совершенно не мог сосредоточиться на работе. Срочные документы помощник Чжао приносил прямо в больницу на подпись, а несрочные просто накапливались на его рабочем столе.
Теперь Гу Яньбай смотрел на гору бумаг и, к собственному удивлению, нахмурился.
С тех пор как он возглавил корпорацию Гу, работа с огромными папками документов стала для него привычной. Первые два года он регулярно задерживался допоздна. Позже он сумел окружить себя надёжной командой, постепенно передавая им часть обязанностей, и никогда не чувствовал усталости от работы.
Но сегодня вдруг ощутил уныние.
Каждый день проходил по одному и тому же маршруту. Разве что в первые годы он ещё испытывал азарт, когда удавалось выиграть контракт у сильного конкурента. Но за последние пару лет, когда корпорация Гу укрепила свои позиции и практически не осталось достойных соперников на внутреннем рынке, работа перестала приносить ему радость.
Вероятно, именно поэтому его так очаровала эта девчонка. В отличие от его собственной размеренной, предсказуемой жизни, она будто излучала любовь к каждому новому дню — несмотря на то, что судьба не особенно баловала её.
При одной мысли о ней воздух вокруг словно становился сладким.
Он расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, снял пиджак и повесил его на спинку кресла, затем сел и приступил к работе.
Вскоре зазвонил телефон. Дочитав и подписав текущий документ, он наконец взял трубку.
— Говори, — коротко и чётко произнёс он, нажав кнопку ответа.
— Босс, госпожа Чу не поехала в компанию. Их машина миновала Хуаньянь Энтертейнмент и направилась в жилой комплекс неподалёку. Там живут в основном такие же знаменитости, как и она.
Пальцы Гу Яньбая начали постукивать по столу — знак его раздражения.
Обычно он барабанил пальцами, услышав о неинтересном сотрудничестве или бездарном предложении.
Перед глазами вновь возникла сцена у больницы: он вспомнил, как Чу Цзяоцзяо смущённо отказалась садиться в его машину. Тогда он решил, что она просто не хочет быть обязана ему, и, поскольку она согласилась поужинать вместе, не придал этому значения.
Неужели тогда она уже собиралась сбежать?
Его память всегда была безупречной, особенно когда дело касалось Чу Цзяоцзяо. Внезапно он вспомнил: в ночь после завершения съёмок она всячески отнекивалась, настаивая на том, чтобы остаться в отеле. Похоже, тогда она уже задумала покинуть его.
«Отлично!» — уголки его губ дрогнули в усмешке, но в глазах застыла ледяная тень. Значит, хочет уйти от него? Он покажет этой непослушной кошке, чем это оборачивается.
— Продолжайте следить за ней, — приказал он таким ледяным тоном, что собеседник на другом конце провода невольно содрогнулся.
Звонок Гу Яньбаю сделал один из охранников, которых он назначил следить за Чу Цзяоцзяо.
Все они были профессионалами, многие — бывшие военные, ранее обеспечивавшие безопасность самого Гу Яньбая.
С тех пор как Чу Цзяоцзяо попала в больницу из-за аллергии, он решил перевести половину своей охраны к ней. Их задачи были двойные: обеспечивать её безопасность и постоянно докладывать о всех её перемещениях. Любое подозрительное действие должно было немедленно сообщаться ему.
Как, например, сейчас.
Охранники видели, как у больницы Чу Цзяоцзяо заявила, что едет в компанию, но их автомобиль, проехав мимо офиса Хуаньянь Энтертейнмент, свернул в жилой комплекс и заехал на парковку.
Охрана комплекса оказалась бдительной и не пустила их дальше. Убедившись, что Чу Цзяоцзяо надолго задержится внутри, они сразу же связались с Гу Яньбаем.
— Продолжайте следить за ней, — повторил он, и его голос прозвучал так, будто обволок собеседника тысячелетним льдом, заставив того задрожать.
Положив трубку, Гу Яньбай всё ещё не мог унять бушевавшую в нём бурю.
Он сразу же набрал номер той самой непослушной кошки, решившей сбежать от него.
Телефон звонил долго, и лишь в последний момент, когда звонок вот-вот должен был оборваться, она ответила.
— Алло? — удивлённо произнесла она. Ведь прошёл всего час с их расставания. Зачем он звонит? Неужели… — Ты хочешь выбрать ресторан?
Другой причины она не находила.
— Нет, — ответил Гу Яньбай, сделав паузу, а затем небрежно спросил: — Ты уже в офисе?
Чу Цзяоцзяо не колеблясь, весело ответила:
— Конечно! Давно уже здесь. А ты?
Гу Яньбай сдержал нараставшее раздражение и спокойно сказал:
— Я тоже давно на месте. Как там обстановка? Слышал, вы недавно сделали ремонт.
Чу Цзяоцзяо не заметила подвоха. Откуда ему знать, делали ли они ремонт или нет? Но она не задумалась и, радостно оглядывая новую квартиру, воскликнула:
— Ты как раз напомнил! Я и не обратила внимания, но теперь вижу — действительно отлично! Мне очень нравится.
— Рад, что тебе по душе, — сказал Гу Яньбай, расстёгивая ещё одну пуговицу на рубашке и обнажая изящную ключицу. — Что будешь есть на ужин?
— Я же обещала угостить тебя, так что выбирай сам.
— Хорошо. После работы заеду за тобой к офису.
— Ладно, — сказала Чу Цзяоцзяо, но тут же сообразила, что сейчас находится не в компании, и торопливо добавила: — Нет-нет, не надо! Ты весь день трудился, тебе и так тяжело. Просто пришли мне название ресторана, я сама доберусь — так даже быстрее.
— Подвезти тебя — это по пути. В машине всё равно сижу, усталости никакой, — возразил он спокойно, но в его словах чувствовалась непреклонность.
— Ты… — начала было Чу Цзяоцзяо, но поняла: если не расскажет сейчас о переезде, он всё равно узнает после ужина. — На самом деле… я сейчас смотрю квартиры, меня в офисе нет. Так что не нужно за мной заезжать.
— Смотреть квартиры? — Он прекрасно знал правду, но сделал вид, будто слышит об этом впервые.
На самом деле квартира уже снята — об этом доложили охранники. Она просто продолжает врать ему.
— Тебе неудобно было у меня жить? Почему вдруг решила искать новое жильё?
— Да что ты! У тебя так хорошо, так комфортно! — поспешила заверить она. — И тётя Ван готовит восхитительно! Единственное… ну, ты ведь тоже там живёшь.
— То есть?
— Просто… скоро начнутся съёмки нового сериала, через месяц я уезжаю на площадку. А пока агент записал меня на актёрские курсы. Чтобы было удобнее ездить туда и обратно, решила снять жильё поближе к офису.
— Понятно, — протянул он, а затем неожиданно сменил тему: — А помнишь, ты обещала приносить мне обед в знак благодарности? Раньше, когда я уезжал в командировку, мы прервали эту традицию. Перед отъездом я даже велел помощнику Чжао не заказывать мне еду, чтобы тебе не было неловко. А теперь снова просить его оформить подписку… как-то неловко получится. Что мне делать?
Он нарочно понизил голос, и его бархатистые нотки словно крючком выдернули у неё чувство вины.
Действительно, тогда она сама напросилась, утверждая, что хочет отблагодарить его ежедневными обедами. Теперь же, без объяснений бросить это обещание, значило бы нажить себе неприятности. К тому же последние дни он заботился о ней в больнице.
Чу Цзяоцзяо стиснула зубы:
— Ладно, я буду обеспечивать тебя обедами! Буду заказывать тебе доставку. Считай, что отрабатываю долг до начала съёмок. Всё равно я сама ем в обед, так что заказать две порции — не проблема.
— Ты думаешь, я сам не умею заказывать еду? — одним вопросом он разоблачил её уловку. — Неужели та искренняя благодарность, которую ты так горячо обещала, сводится к простому онлайн-заказу?
Она не осмелилась ответить. Если испортить впечатление о себе, это может плохо кончиться. Ведь главная героиня должна вернуться через полгода. Хотя Чу Цзяоцзяо твёрдо решила не вмешиваться в их любовную историю, нельзя исключать, что сюжет всё равно затронет её. А если к тому же у неё будет плохая репутация у Гу Яньбая… скорее всего, она умрёт раньше, чем оригинальная владелица этого тела.
Поэтому она выпалила:
— Конечно, я не такая! Просто боялась, что мои частые визиты в твой офис могут вызвать пересуды. Раз ты так говоришь, то после утреннего занятия на курсах я буду лично приносить тебе обед.
— Договорились, — согласился он. — Хотя… ладно.
— Хотя что? — не выдержала она. Ненавидела, когда люди обрывали фразу на полуслове.
— Просто подумал: если ты будешь брать еду в ресторане, к моменту, как доберёшься до моего офиса, она уже остынет, — сказал он с лёгкой неуверенностью. — У меня есть идея, но не знаю, согласишься ли ты.
— Говори прямо. Остывшая еда — действительно проблема.
— Давай обедать вместе в ресторане. Так ты не потратишь время на упаковку, и еда будет горячей.
— Логично, — признала она. Действительно, если покупать еду и везти в его офис, потом возвращаться в свой — ради одного обеда получается слишком хлопотно.
— Значит, решено. Сегодня вечером я заеду за тобой. А в будущем ты сама приходи на обед, хорошо?
— Хорошо, — сдалась она. Раз уж всё равно рассказала, пусть забирает. Так даже лучше — не придётся просить Сяо Тао её подвозить.
Только закончив разговор, она спустя некоторое время вдруг осознала: ведь можно было просто заказать доставку — и проблема решилась бы сама собой!
...
Время быстро подошло к следующему дню.
Сегодня на актёрских курсах преподавала не Чэнь Фаньюй, но лектор оказался тоже очень хорош. Говорили, что это известный преподаватель киноакадемии, которого специально пригласила компания.
Его методика сильно отличалась от подхода Чэнь Фаньюй. Он не требовал обязательного посещения: пришёл сегодня — не обязательно приходить завтра.
Он вёл занятия совершенно свободно: каждый раз затрагивал новую тему, читал лекцию от начала до конца, не предлагая студентам разыгрывать сцены, как это делала Чэнь Фаньюй.
Однако его лекции не казались скучными. Каждое понятие он объяснял чётко и иллюстрировал реальными примерами из жизни.
Закончив утреннее занятие и вспомнив о предстоящем обеде с Гу Яньбаем, Чу Цзяоцзяо не почувствовала ни малейшего волнения — наоборот, ей захотелось плакать.
Место для вчерашнего ужина выбрал Гу Яньбай — это был уединённый ресторан частной кухни, расположенный в глухом переулке.
Снаружи заведение выглядело как самый обычный дворик. Но стоило войти внутрь — и открывалась совершенно иная картина. Кто бы мог подумать, что за этим неприметным фасадом обедают одни лишь влиятельные персоны?
Готовил здесь сам владелец. Говорили, он принимает не больше пяти столов в день и требует предварительного бронирования. Меню составляется им лично и не подлежит изменению. Если гость пытается сделать заказ по своему вкусу, его вежливо просят покинуть заведение и поискать другое место.
http://bllate.org/book/10355/931004
Готово:
