Хотя девушка и вела себя предсказуемо, в ней всё же проглядывало нечто достойное внимания — особенно сцена с напитком. Она словно изобразила путника, изнемогающего в пустыне, который вдруг наткнулся на оазис. Игра получилась живой, яркой, почти осязаемой — именно то, что он ценил.
Но раз уж рядом стоял сам босс и уже дал понять своё мнение, режиссёр не мог игнорировать его волю, несмотря на молящий взгляд Чу Цзяоцзяо:
— Эта проба всё же не дотягивает до нужного уровня. Вы должны были вызвать у зрителя желание купить продукт, а ваша игра… увы, оставляет желать лучшего. Надеюсь, в будущем вы покажете себя лучше, но на этот раз нам, к сожалению, не суждено работать вместе.
— Спасибо за ваши замечания, режиссёр! Я обязательно буду стараться! — с вымученной улыбкой ответила Чу Цзяоцзяо, поклонилась и вышла.
Едва она переступила порог, как увидела Фан Юна, ожидающего её снаружи.
Заметив вопросительный взгляд агента, Чу Цзяоцзяо сразу же сказала:
— Не вышло! Я слишком плохо сыграла, Фан-гэ. Пожалуйста, подыщи мне побольше сценариев. Я ведь больше подхожу для актёрской работы.
Фан Юн еле заметно дёрнул уголком рта, подумав про себя: «С твоим талантом ты годишься разве что на роль вазы». Раньше он не раз предлагал ей хорошие роли, но она каждый раз отказывалась, говоря, что не справится. Даже репетиторы по актёрскому мастерству, которых он нанимал, вскоре сбегали, не выдержав её полного отсутствия дарования.
Однако он не хотел разочаровывать вдруг проснувшуюся у неё карьерную амбициозность и лишь сказал:
— Как вернёмся в компанию, я сразу поищу тебе хороший сценарий — обязательно с глубоким, содержательным образом.
Чу Цзяоцзяо удовлетворённо кивнула:
— Фан-гэ, только больше никаких ролей-«ваз»!
Повернувшись к нему, она добавила серьёзно:
— В последнее время я усиленно занималась актёрским мастерством. Моя игра стала гораздо лучше, чем раньше.
— Хорошо… хорошо, — ответил Фан Юн, вспоминая убегавших репетиторов и глядя на её решительное лицо. — Ты точно не хочешь роли-«вазы»? Может, тогда запишешься на актёрские курсы в нашей компании?
Встретившись взглядом с его сомневающимися глазами, Чу Цзяоцзяо всё ещё была уверена в себе — ведь у неё за плечами был опыт съёмок! Но раз уж в агентстве есть профессиональные занятия, почему бы не улучшить свои навыки ещё больше? Поэтому она согласилась:
— Конечно, Фан-гэ, организуй, пожалуйста. Я хочу начать как можно скорее. Самостоятельные занятия — это, конечно, хорошо, но всё же не очень надёжно.
Так этот вопрос и решился. Подойдя к лифту, Чу Цзяоцзяо вдруг вспомнила утренние слова Гу Яньбая — он просил зайти к нему в офис после пробы. Она окликнула уже зашедшего в кабину Фан Юна:
— Фан-гэ, ты возвращайся в компанию один. У меня живот заболел, я сама домой доберусь.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и быстро скрылась.
Добежав до лестничной клетки, Чу Цзяоцзяо вспомнила, что Гу Яньбай, должно быть, всё ещё наблюдает за пробами.
Она достала телефон и отправила ему сообщение:
[Гу Яньбай, мне сейчас прямо к вам в офис прийти или подождать, пока вы закончите с пробами?]
Ответ пришёл почти сразу:
[Подходи к лифту.]
Чу Цзяоцзяо снова побежала к лифту. Ещё издалека она увидела Гу Яньбая — он стоял один, высокий, стройный, безупречно элегантный, словно белый лотос, цветущий в одиночестве, недосягаемый и чистый.
— Гу Яньбай, а где остальные? — подойдя ближе, спросила она, оглядываясь. — А помощник Чжао?
Ей было странно: ведь во время пробы помощник Чжао всё время стоял за спиной Гу Яньбая, а теперь тот остался совсем один.
— Тебе так сильно хочется увидеть помощника Чжао? — холодно спросил Гу Яньбай.
Под его ледяным взглядом Чу Цзяоцзяо сразу сникла и замахала руками:
— Конечно нет! Просто удивилась, почему его нет рядом. Совсем не жду его увидеть!
В этот момент раздался звуковой сигнал, и двери лифта открылись.
Чу Цзяоцзяо с облегчением первой шагнула внутрь. Лишь когда Гу Яньбай тоже вошёл, она вдруг поняла свою оплошность: следовало бы пропустить его первым! Наверное, мало кто осмеливается входить в лифт раньше главного героя.
В кабине воцарилось молчание. Чу Цзяоцзяо уставилась на табло, наблюдая, как цифры всё уменьшаются и уменьшаются. Наконец, не выдержав, она спросила:
— Гу Яньбай, разве мы не идём в ваш офис? Почему лифт едет вниз? Неужели вы ошиблись кнопкой?
— Сначала пообедаем, — коротко ответил он.
Чу Цзяоцзяо удивилась:
— Сегодня так рано едем в старый особняк? Я думала, только вечером!
Гу Яньбай посмотрел на неё так, будто перед ним был законченный идиот.
— Что… что не так? — растерялась она.
Он отвёл взгляд и спокойно произнёс:
— Я думал, каждый знает элементарное: обедать принято в обед.
Уловив ещё один его презрительный взгляд, Чу Цзяоцзяо потрогала нос и возразила:
— Это вы не уточнили! Не надо говорить так, будто я ничего не понимаю.
Решив больше не разговаривать с ним весь обед, она мысленно фыркнула: «В романе ведь не писали, что главный герой такой заносчивый!»
*****
Растянувшись на диване в офисе Гу Яньбая, Чу Цзяоцзяо наконец почувствовала, что вернулась к жизни.
Обед с Гу Яньбаем был настоящим испытанием. Сидеть напротив холодного, молчаливого человека, даже если ты обычно ешь с огромным аппетитом, — это путь к расстройству пищеварения.
Лёжа на диване и играя в телефон, Чу Цзяоцзяо с облегчением подумала, что хорошо, что Гу Яньбай редко обедает дома.
В офисе была только она — Гу Яньбай ушёл отдыхать в свою комнату.
Играя, она даже не заметила, как уснула.
Очнулась она от резкого пробуждения — за окном уже сияла вечерняя заря, небо окрасилось в оранжево-розовый оттенок.
Потерев глаза, Чу Цзяоцзяо обнаружила, что на ней лежит пиджак. Посмотрев на Гу Яньбая, спокойно работающего за столом, она заметила, что на нём надет идеально отглаженный костюм. Значит, пиджак не его.
Следовательно, это, должно быть, вещь помощника Чжао.
Вспомнив, как раньше она фантазировала, что помощник Чжао тайно влюблён в Гу Яньбая, она теперь чувствовала перед ним вину.
«Какой же он хороший человек! Никогда бы не стал влюбляться в такого ледяного типа, как Гу Яньбай. Ему бы найти мягкую и милую девушку!»
Когда Гу Яньбай закончил работу, Чу Цзяоцзяо вышла с ним и, держа пиджак в руках, улыбнулась помощнику Чжао:
— Большое спасибо, помощник Чжао! Вот ваш пиджак.
Чжао Мин почесал затылок. Он знал, что именно босс велел накинуть пиджак на Чу Цзяоцзяо. Но, помня об их контракте, решил, что босс, вероятно, не хочет давать ей ложных надежд.
Поэтому он просто кивнул:
— Не стоит благодарности, госпожа Чу.
Увидев, как босс бросил на него ещё более ледяной взгляд, Чжао Мин растерялся: «Я же ничего не выдал! Почему он так смотрит? Надо срочно создать пост в сети: „Как понять, чего хочет босс? Он становится всё непредсказуемее! Помогите, срочно!“»
*****
В машине царило молчание. Глядя на Гу Яньбая, сидящего рядом с планшетом и элегантно продолжающего работать, Чу Цзяоцзяо подумала: «Неудивительно, что за несколько лет он так развил корпорацию Гу. Наверное, кроме авторского „аурального преимущества“, этому способствует и то, что он постоянно работает».
«Чу Цзяоцзяо, ленивица! Если даже те, кто успешнее тебя, трудятся так усердно, какое право имеешь ты валяться без дела?»
Но…
«Лениваться — это же так приятно! Валяться целыми днями — блаженство!»
Чу Цзяоцзяо всем сердцем хотела продолжать быть ленивой рыбкой.
Её взгляд всё не отрывался от Гу Яньбая.
А тот, обладая обострённым чутьём, особенно на такое пристальное внимание с близкого расстояния, нахмурился и повернулся.
Его тёмные глаза встретились с её ясным взором.
Внезапно оказавшись лицом к лицу с этим прекрасным мужчиной, Чу Цзяоцзяо почувствовала, как лицо её залилось румянцем. Она быстро отвела взгляд, пытаясь успокоить учащённое сердцебиение: «Это нормально… совершенно нормально…»
Когда пульс наконец выровнялся, она больше не осмеливалась поворачиваться к нему.
Машина вскоре подъехала к подножию горы.
Старый особняк семьи Гу находился на склоне — там царила тишина, воздух был свеж, и дом стоял в полном одиночестве.
Когда автомобиль уже почти въехал в ворота, рядом сидевший человек заговорил:
— Позже будь внимательна с обращениями. Нельзя выдать себя.
«Обращения? А что с ними не так?» — нахмурилась Чу Цзяоцзяо.
— А как мне вас называть? — спросила она.
— Как обычно, — ответил он низким, бархатистым голосом.
«Обычно?» — растерялась она. В романе первоначальная героиня ведь общалась только с главной героиней! Ни единой сцены, где она бы ласково обращалась к главному герою!
Сжав зубы, она рискнула:
— Янь… Яньбай?
— Янь… Яньбай?
Её дрожащий голос, с неуверенной интонацией в конце, прозвучал словно лёгкое перышко, скользнувшее по сердцу Гу Яньбая и оставившее нестерпимую щекотку.
Он посмотрел на неё. Маленькая хрупкая женщина в розовом платье сидела прямо на заднем сиденье, лицо её было слегка подкрашено, нижняя губа покусана белоснежными зубками, а большие влажные глаза с трепещущими ресницами смотрели на него. Хотя лицо её было невинным и чистым, в этот миг оно невольно выражало некую томность. Однако Гу Яньбай не думал, что она делает это нарочно.
Он вспомнил их первую встречу — тогда они с друзьями собрались небольшой компанией.
Цзи Чэнсюй заявил, что приготовил ему сюрприз. И вот в комнате отдыха, на кровати, он увидел её.
Она явно была пьяна и без сознания лежала на постели.
Хотя ему крайне не понравилось вторжение в личное пространство, он не мог винить эту пьяную женщину. Соединив слова Цзи Чэнсюя, он быстро понял: она и есть тот самый «сюрприз». Хотя он так и не понял, в чём должна была заключаться радость.
Но как же она осталась рядом с ним?
Вероятно, сыграл свою роль виноватый и растерянный взгляд его матери. Та любила читать романы, особенно про президентов-героев, и сама была похожа на глупенькую, но добродушную героиню таких книг — всегда весёлая, беззаботная, без единой тревоги.
Когда же мать начала меняться? Кажется, с тех пор, как он окончил университет…
Тогда он только вошёл в корпорацию Гу, каждый день разбирался в делах компании и параллельно управлял своей студией «Чжи И», основанной ещё в университете и занимавшейся разработкой программного обеспечения. Изначально он не собирался принимать руководство семейным бизнесом, но в тот период здоровье отца неожиданно ухудшилось, и ему пришлось временно оставить студию.
Когда всё наконец вошло в колею, он узнал, что с отцом всё было в порядке — болезнь была лишь уловкой, чтобы заставить его взять бразды правления в свои руки. Он понимал мотивы отца, но не одобрял такого подхода. С того момента он и переехал из старого особняка, поселившись на вилле Чэнвань.
В те годы мать часто навещала его в офисе. Каждый раз она смотрела на него с виноватым выражением лица и осторожно выведывала подробности его личной жизни.
Он тогда считал чувства совершенно бесполезными — в бизнесе эмоции только мешают. Хотя его родители и были образцовой парой, сам он в любовь не верил.
Но мать думала иначе. Она постоянно твердила, что ему необходима женщина рядом, особенно та, что любит его по-настоящему. Она повторяла, что всё случилось по её вине, и именно поэтому он упустил своё настоящее чувство.
Именно поэтому Гу Яньбай поручил помощнику Чжао составить двухлетний контракт — лишь бы прекратить материнские тревоги насчёт его личной жизни.
С тех пор прошёл уже год. Кроме командировок, каждые две недели они с этой женщиной собирались на обязательный ужин — это было время, когда они находились ближе всего друг к другу.
Раньше образ этой женщины в его сознании был размытым и неясным. Но в последние дни всё изменилось — она словно ожила в его голове. Её черты стали чёткими и живыми.
Это было плохим знаком. Так он сказал себе.
Однако он не мог отвести от неё взгляд.
Всё, казалось, начало меняться с той самой ночи, когда они разговаривали.
Он не должен был становиться таким.
http://bllate.org/book/10355/930980
Готово:
