Хэ Чжунъюань усмехнулся, позабавленный её болтовнёй, и бросил взгляд назад, на концертный зал:
— Как продвигаются занятия Хаохао? Его здесь никто не обижает?
— Мне кажется, он играет просто замечательно, с конкурсом всё будет в порядке, и никто его не обижает…
Юй Мэнмэн затараторила без умолку, рассказывая обо всём подряд: о своих ежедневных занятиях, о тренировках Юй Хао, о работе и домашних делах мамы. Машина уже доехала до ипподрома, а она всё ещё не успела закончить.
Переведя дух, девочка сказала:
— Дай мне глоток воды, а потом продолжу.
Хэ Чжунъюань открутил для неё крышку бутылки и с нежностью смотрел, как она пьёт. Когда Юй Мэнмэн напилась вдоволь, он взял её за руку и помог выйти из машины.
Владелец ипподрома знал, что Хэ Чжунъюань приехал выбирать пони для своей маленькой принцессы, и специально привёз несколько жеребят из-за границы — вдруг маленькой госпоже что-то не понравится.
Жеребята были разные: одни — весёлые и игривые, другие — тихие и покладистые, третьи — любопытные и наивные, с интересом разглядывающие всё вокруг. Каждое словно сошло со страниц сказки. Увидев Юй Мэнмэн, они сами подбегали к ней и ласково тыкались мордочками, будто старались расположить к себе эту милую человеческую малышку.
Девочке они все так понравились, что она растерялась: каждое жеребёнок казалось ей особенным, со своим характером и предпочтениями.
— Если хочешь, оставим всех, — сказал Хэ Чжунъюань. Его любовь к дочери выражалась именно так — он радовался каждому её увлечению и готов был дарить ей всё на свете.
— Так нельзя! — возразила Юй Мэнмэн. — Если я их заведу, то должна буду заботиться о них по-настоящему.
Она была очень принципиальной — возможно, потому, что родных у неё было мало, и каждую привязанность она ценила особенно сильно.
— Тогда выбери одну для себя, а вторую — для Хаохао. Пусть у вас будет по жеребёнку.
Теперь Юй Мэнмэн стало ещё труднее решиться: она ведь не знала, какого пони захочет её брат.
Поскольку выбор явно давался ей нелегко, Хэ Чжунъюань решил временно оставить всех жеребят на ипподроме, чтобы дочь могла хорошенько подумать.
Он переоделся и принёс ведро, чтобы лично почистить лошадей. Юй Мэнмэн последовала его примеру: надела резиновые сапожки и тоже стала чистить жеребят. Она водила щёткой очень осторожно, боясь причинить им боль, и при этом тихонько разговаривала с ними. Жеребята спокойно стояли, позволяя ей ухаживать за собой, и иногда ласково тыкались носами в её ладони.
Ипподром занимал огромную территорию: зелёные луга тянулись, казалось, до самого горизонта, сливаясь с голубым небом и белыми облаками.
За пределами ипподрома остановился автомобиль. Из него вышел мужчина лет тридцати, с пронзительным взглядом и внушительной харизмой. В каждом его движении чувствовалась власть и уверенность человека, привыкшего командовать.
— Что случилось? — спросил он, заметив странное выражение лица владельца ипподрома, который сам вышел встречать гостя.
— Н-ничего, ничего такого, — заторопился тот, нервно улыбаясь. — Простите, господин Цинь, но жеребёнок, которого вы выбирали, уже зарезервирован другим клиентом. Может, посмотрите другие варианты?
— Кто его зарезервировал? — Цинь Чжэньчуань нахмурился, расстёгивая бриллиантовые запонки на манжетах. Его лицо потемнело от недовольства.
— Это… э-э…
Пока владелец ипподрома запинался, секретарь Цинь Чжэньчуаня что-то шепнул ему на ухо. Выражения обоих мужчин стали ошеломлёнными.
— Я сам посмотрю, — коротко бросил Цинь Чжэньчуань и, не дожидаясь провожатого, решительно направился внутрь.
Он быстро добрался до конюшен и увидел девочку в милых джинсовых шортиках на подтяжках. На её стройных ножках были резиновые сапожки, а на голове — два аккуратных хвостика, которые весело подпрыгивали, когда она чистила жеребёнка. Но главное — черты лица девочки напоминали его собственные. Не то чтобы они были одинаковыми, но в них чувствовалась несомненная кровная связь. Любой, увидев их вместе, сразу бы понял: между ними — самая близкая родственная связь.
— Господин Цинь! — владелец ипподрома запыхавшись догнал его, опасаясь конфликта.
Этот Цинь Чжэньчуань — влиятельный бизнесмен, недавно вернувшийся из-за границы. Он много лет жил за рубежом, а семь–восемь лет назад, проявив исключительную прозорливость, перевёл крупные капиталы в Китай и заработал огромное состояние на экономическом подъёме страны.
В городе Минчжу о нём постоянно говорили, хотя лично его мало кто видел. Вокруг его фигуры ходило множество слухов — он казался загадочным и недоступным.
Цинь Чжэньчуань лёгким жестом остановил владельца ипподрома.
Юй Мэнмэн услышала шаги и обернулась, но увидела лишь спину мужчины в строгом костюме, уходящего мимо конюшен. Она решила, что это просто ещё один посетитель, и больше не обратила внимания.
— Дядя, а если я выберу только одного пони, куда отправят остальных?
Она никак не могла выбрать между тремя жеребятами — те, в свою очередь, тоже явно её обожали. Картина получалась словно из сказки: нежная малышка и три очаровательных жеребёнка, будто ангел и его волшебные спутники.
— Их оставят здесь, — терпеливо объяснил Хэ Чжунъюань, выливая грязную воду из её ведёрка и наливая свежую. — Они обязательно найдут новых хозяев, которым подойдут.
— Понятно, — кивнула Юй Мэнмэн. — Значит, даже без меня у них всё будет хорошо. Тогда мне не стоит быть жадной.
— Хочешь подумать дома и решить потом? — спросил Хэ Чжунъюань.
— Можно? — Юй Мэнмэн подняла на него глаза.
— Конечно, — улыбнулся он. Её задумчивая миниатюрная гримаска была невероятно мила, и он не удержался — достал телефон и сделал несколько снимков. Затем выбрал один, где лицо девочки не видно, и, поколебавшись, всё же опубликовал в соцсетях.
Подпись гласила: «Какого жеребёнка выбрать?»
Его страница была практически мёртвой, поэтому единственная запись вызвала настоящий ажиотаж.
[Цзян Цзылинь]: Ого!
[Янь Хань]: ОГО-ГО!!!
[Луис]: Ух ты! Хэ, наконец-то показал свою дочурку?! Дай хоть разок взглянуть на неё в лицо!
[Янь Хань]: Блин, да ты же вечный холостяк! А тут бац — и дочку выставил напоказ! Подумай о нас, бедолагах, которых каждый день допекают с вопросами про свадьбу!
Хэ Чжунъюань проигнорировал весь этот поток изумления и с удовлетворением наблюдал за количеством лайков.
В этот момент пришло уведомление о новом сообщении. Он открыл чат — это был его друг Ин Юйцзе.
[Ин Юйцзе]: Чжунъюань, ты давно в Минчжу? Почему не сказал?
— Дядя, можно мне твою щётку? Моя, кажется, плохо чистит, — попросила Юй Мэнмэн, решив, что проблема в инструменте, а не в её слишком мягких движениях.
Хэ Чжунъюань, конечно, не отказал. Он поправил ей чёлку и одной рукой ответил Ин Юйцзе:
[Хэ Чжунъюань]: Приехал на время. Сейчас занят.
[Ин Юйцзе]: Давай встретимся? У меня сейчас инвестиционный проект в ЮАР — хочу разрабатывать алмазную шахту. Интересно поучаствовать?
Хэ Чжунъюань улыбнулся, наблюдая, как дочь пытается справиться с большой щёткой, и ответил:
[Хэ Чжунъюань]: Неинтересно. Разбирайся сам. У меня дела.
Он выключил экран и снова занялся дочерью, не заметив двух последующих сообщений от Ин Юйцзе:
[Ин Юйцзе]: У тебя ребёнок?
[Ин Юйцзе]: Я всегда считал, что ты создан для великих дел. Твой мир должен быть шире. Неужели ты остановишься из-за семейных привязанностей?
Хэ Чжунъюань помог дочери вычистить всех жеребят, а потом повёл её покататься верхом.
Для Юй Мэнмэн это был первый опыт верховой езды. За спиной — надёжная опора отца, перед лицом — свежий ветер с ароматом травы. Взрослый конь несёт их по зелёному лугу — то медленно, то быстрее, развевая волосы и одежду. Ощущение было ни с чем не сравнимое!
«Точно как в боевиках! — подумала она. — Верховая езда — это действительно круто!»
Вечером, уже лёжа в постели, Юй Мэнмэн вдруг вскочила и принялась рисовать новую версию картины «Мой дом». На этот раз дом стал больше: рядом с домиком, цветами и четверыми членами семьи теперь красовался и пони, подаренный папой.
Закончив рисунок, она зевнула и посмотрела в окно на звёздное небо. «Хотелось бы, чтобы мы все наконец собрались вместе… Но как помирить маму и Хаохао?» — размышляла она, засыпая. «В следующий раз обязательно спрошу папу, что он собирается делать».
Тем временем Юй Цинсинь на работе получила звонок от приёмной матери, которая пригласила её с детьми на обед.
Юй Баоюнь была женщиной немногословной. Отношения с приёмной дочерью нельзя было назвать тёплыми, но и плохими — нет. В конце концов, она вырастила Юй Цинсинь и дала ей образование.
Юй Цинсинь чувствовала перед ней долг, но прекрасно знала характер Чэнь Лиминя и не хотела подвергать детей его грубости.
— Мама, может, я приду одна? У Хаохао скоро конкурс, он каждый день допоздна в концертном зале. А Мэнмэн ходит на рисование, вечером ещё уроки… У них и так расписание забито под завязку.
Её отказ повис в тишине. Голос Юй Баоюнь прозвучал ровно, без злобы, но с тяжестью:
— Ты занята. А твоя сестра и её муж — государственный служащий и профессор университета, у которого куча аспирантов. Разве они не заняты? Сытунь учится в начальной школе №1 — самой престижной в городе. У неё тоже кружок танцев. Разве она не занята?
Она не повысила голос и не сказала ничего обидного, но эти слова легли на сердце Юй Цинсинь тяжёлым камнем.
— Цинсинь, я ведь не твоя родная мать, но всё же растила тебя столько лет… Неужели ты совсем не ценишь эту связь?
От этого вопроса Юй Цинсинь почувствовала, как будто её прижали к стене.
— Мама, дай мне подумать… Я тебе перезвоню.
Она поспешно положила трубку и сжала телефон в руке, чувствуя, как в груди нарастает боль.
Вечером домой первым вернулся Юй Хао. Он сразу заметил, что мама чем-то расстроена: она дважды подгоревший суп и даже порезала палец, нарезая овощи.
— Ничего страшного, — пробормотала она. — Простите, сейчас приготовлю заново.
Но Юй Хао лишь покачал головой, вывел её из кухни и сказал:
— Сегодня буду готовить я. Лапша — моё коронное блюдо.
Он был ещё маленьким, но чувствовал: если бы мог, то с радостью обеспечивал бы маму и «глупышку» всем необходимым.
Юй Цинсинь и правда не была в настроении готовить. Её вытолкнули из кухни, и она села за стол, уставившись в одну точку.
Юй Мэнмэн тем временем принесла аптечку, осторожно промокнула кровь на пальце мамы, приложила ватку и заклеила пластырем.
— Мама, если ты и дальше будешь такая рассеянная, твой будущий муж точно скажет, что ты неуклюжая!
Юй Цинсинь невольно рассмеялась и спросила:
— А если меня и правда бросят? Кто тогда меня прокормит?
— Я! — Юй Мэнмэн тут же подняла руку. — Я буду кормить тебя до белого цвета! Когда вырасту, заработаю кучу денег и найму людей, чтобы они за тобой ухаживали. Тебе вообще не придётся готовить!
Сердце Юй Цинсинь переполнилось теплом. Она обняла дочь и поцеловала её в щёчки:
— Моя хорошая Мэнмэн! Я тебя больше всех на свете люблю! Муа~
— И я тебя люблю больше всех! Муа~ — Юй Мэнмэн обвила шею мамы ручками и чмокнула её в щёчку. Мать и дочь прижались друг к другу, словно две половинки одного целого.
Юй Хао, выглянув из кухни, улыбнулся уголком рта.
Когда лапша была готова, Юй Цинсинь уже чувствовала себя гораздо лучше. Она с виноватым видом вошла на кухню, чтобы разнести блюда. «Как же стыдно… Сын кормит мать!» — думала она.
Семья села за стол. Юй Мэнмэн первой управилась со своей порцией, громко икнула и подняла глаза — напротив Юй Хао всё ещё ел, причём очень медленно. Он сидел прямо, движения были изящными и аккуратными, но есть так долго — это уж слишком!
— Ненавистник, почему ты ешь, как девчонка?
Юй Хао не обиделся. Аккуратно доехав ложку, он промокнул уголки рта салфеткой и ответил:
— А ты думаешь, все такие, как ты? Едят, как поросята, и ещё хрюкают!
http://bllate.org/book/10351/930694
Готово:
