Беррен, держа поднос с ужином, постучал в дверь и, войдя, обнаружил кабинет погружённым во тьму. Хэ Чжунъюань сидел в тени у окна.
— Господин? — мягко спросил Беррен, ставя ужин на стол. — У вас неприятности?
Хэ Чжунъюань помолчал немного и сказал:
— Свяжись с директором Лю из управления туризма. Мне нужно с ним встретиться.
— Хорошо.
В тот же момент Юй Цинсинь получила звонок от сотрудника управления туризма: её просили прийти туда рано утром следующего дня. В управлении готовились представить новые проекты и меры поддержки по развитию туризма на Южном острове, и ей вместе с коллегами предстояло принять участие в совещании.
В последнее время работа у Юй Цинсинь шла не слишком гладко. Её начальник постоянно намекал на некоего господина Цяня, стараясь их сблизить. Юй Цинсинь тихо вздохнула. Как бы то ни было, работу всё равно надо выполнять хорошо — ей ведь нужно зарабатывать на жизнь для своей семьи.
Подумав о своих двоих детях, она невольно улыбнулась, даже не заметив, как этот взгляд поразил находившегося рядом сотрудника управления.
Она была исключительно красива: каждая черта лица словно высечена резцом мастера, а в сочетании они создавали идеальные пропорции с лёгким оттенком классической грации. Её внешность казалась девственно чистой, но материнство добавляло в облик особую чувственность. Всё это делало её по-настоящему ослепительной — неудивительно, что господин Цянь так упорно за ней ухаживал.
После совещания в управлении туризма Юй Цинсинь вышла и любезно пригласила руководителей и сотрудников поужинать — в этом заключалась и часть обязанностей её отдела маркетинга. Перед таким приглашением от такой красавицы никто не мог устоять, и все охотно согласились, хотя и пояснили, что будут платить сами: сейчас действовали строгие правила, и если кто-то пожалуется, им всем будет нелегко.
Юй Цинсинь, хоть и бывала порой немного рассеянной, к работе относилась серьёзно и всё делала аккуратно. Чтобы никого не ставить в неловкое положение, она даже не стала заказывать столик в собственном отеле, а выбрала знаменитый ресторан кантонской кухни «Юйхуатай» на Южном острове.
«Юйхуатай» славился превосходной едой, и её отель сотрудничал с этим заведением. По телефону ей сразу зарезервировали большой частный зал с видом на море.
За ужином собралась в основном молодёжь, преимущественно мужчины. Компания такой очаровательной дамы подняла у всех настроение, и они с энтузиазмом расспрашивали, есть ли у неё парень. Узнав, что она одна, тут же горячо предложили познакомить её с кем-нибудь.
После шумного и весёлого ужина с сотрудниками управления Юй Цинсинь заранее попросила ресторан приготовить угощения и небольшие подарки — своего рода компенсацию за их расходы.
Из-за присутствия такой красавицы компания разгорячилась особенно сильно. Особенно молодые сотрудники управления — спускаясь по лестнице, они всё ещё оживлённо болтали с Юй Цинсинь. На втором этаже дверь одного из залов распахнулась, и оттуда вышел человек, знакомый им всем.
— Ди-директор?! — воскликнул идущий впереди, сразу узнав мужчину средних лет, и шум мгновенно стих.
Несколько молодых людей смущённо замялись:
— Ну как же… При такой прекрасной госпоже Юй все немного завелись!
Даже Юй Цинсинь, проработавшая уже несколько лет, каждый раз смущалась от таких прямых комплиментов.
Директор Лю лишь бросил на них недовольный взгляд и сказал:
— Ещё на первом этаже ваш шум слышно было.
Затем он обернулся к человеку, выходившему из зала:
— Господин Хэ, простите за это безобразие — одни юнцы.
Юй Цинсинь с любопытством подняла глаза: кто же тот важный персонаж, перед которым так заискивает сам директор? Из зала вышел высокий мужчина в строгом костюме. Его черты лица были резкими и жёсткими, брови — как лезвия, нос — прямой и острый, а губы привычно сжаты в тонкую линию.
Её взгляд встретился с его глубокими, тёмными, словно бездонные озёра, глазами — и она застыла на месте.
Воспоминания, жгучие, как крепкий алкоголь, хлынули на неё внезапным потоком, заставив потерять равновесие. Она была уверена, что больше никогда его не увидит. И вот — всего через пять лет они снова встретились.
Пять лет… Не так уж и долго, но и не так уж и коротко. Казалось, прошла целая вечность, но в то же время всё происходило будто только вчера.
Мужчина по-прежнему обладал ошеломляющей харизмой. Увидев её, он мгновенно напрягся, как хищник, почуявший добычу, и его взгляд вцепился в неё так, будто в следующую секунду он бросится вперёд и вцепится зубами в её хрупкую шею.
Юй Цинсинь инстинктивно сделала шаг назад, забыв, что стоит на лестнице, и чуть не упала. Её подхватил один из сотрудников управления:
— Госпожа Юй, с вами всё в порядке?
Все на лестничной площадке растерянно переводили взгляд с неё на него. Знакомы ли они? И если да, то почему между ними такая напряжённая атмосфера?
— Н-нет, ничего, — пробормотала Юй Цинсинь, словно очнувшись, и поспешно отвела глаза, желая как можно скорее скрыться.
Но мужчина не собирался давать ей такого шанса. Он будто не слышал представлений директора Лю и решительно направился к ней.
Сердце Юй Цинсинь заколотилось — она развернулась и побежала наверх.
Это был явный просчёт: наверху не было выхода. Но, по крайней мере, там её не увидят все эти люди.
Добравшись до третьего этажа, она наугад распахнула дверь пустого зала. Пока она пыталась захлопнуть дверь, мощная мужская рука упёрлась в полотно. Он вошёл вслед за ней и защёлкнул замок.
— Ты… чего хочешь? — дрожащим голосом спросила она. Маленький зал теперь казался ловушкой, и она поняла, насколько глупо было сюда забегать. Высокий мужчина стоял перед ней, и от его присутствия ей стало трудно дышать.
Хэ Чжунъюань не ожидал, что снова увидит эту женщину — ту самую, что использовала его как ширму и затем безжалостно отбросила.
Пять лет прошло с тех пор, как она холодно и без сожаления ушла, даже не обернувшись. Сколько ночей он мучительно спрашивал себя: было ли в её сердце хоть капля любви к нему? Или он был для неё всего лишь удобным инструментом, который после использования можно выбросить?
Сколько бы раз он ни задавал себе этот вопрос, ответ всегда был один и тот же: она никогда его не любила.
Эта мысль сначала причиняла острую боль, но со временем сердце онемело. Он думал, что уже всё забыл. Однако сейчас, увидев её такой спокойной и собранной, будто между ними ничего и не было, старая рана вновь раскрылась — и кровь хлынула рекой.
— Чего хочу? — Хэ Чжунъюань шагнул ближе, загоняя эту бездушную женщину в угол. Этого ему показалось мало — он сжал её изящный подбородок и приподнял лицо к себе. — Юй Цинсинь, ты умеешь прятаться. Даже уехала с севера на самый юг… Неужели специально, чтобы избежать меня?
Прежде чем она успела ответить, он горько усмехнулся:
— Хотя… что я для тебя значу, Юй Цинсинь? Зачем тебе такие усилия ради того, чтобы избежать меня?
Его слова, как острый нож, ранили не только его самого, но и пронзили сердце Юй Цинсинь, оставив внутри ледяную пустоту.
Она не знала, что сказать. Между ними почти не было настоящего общения. Любовь или её отсутствие никогда не должны были играть здесь роли.
Ведь всё, что их связывало, было всего лишь сделкой.
Глубоко вдохнув, она вдруг успокоилась и тихо произнесла:
— Господин Хэ, пожалуйста, отпустите меня. Если нас кто-то увидит, это плохо скажется и на вас, и на мне.
Её спокойный тон в этот момент прозвучал особенно жестоко. Хэ Чжунъюаню показалось, будто его ударили в грудь. Значит, те чувства, которые мучили его всё это время, для неё давно стали пылью прошлого.
Всё уже кончено.
Хэ Чжунъюань отступил на шаг. Юй Цинсинь тут же метнулась к двери, но, открыв её, невольно обернулась. В этот миг она заметила, что молчаливый юноша, которого она знала пять лет назад, вырос и стал зрелым мужчиной. Его черты стали ещё более резкими и выразительными, а лицо, скрытое в полумраке, казалось одиноким.
Юй Цинсинь быстро отвела взгляд и тихо сказала:
— Прости, однокурсник… Мне пора.
Слово «однокурсник», сорвавшееся с её губ, мгновенно перенесло обоих на пять лет назад — к весеннему берегу озера Вэйминху, где они впервые встретились.
Хэ Чжунъюань не знал, сколько времени он простоял на том же месте. Когда он обернулся, дверь уже была пуста. Через резные окна коридора он видел бескрайнее море вдали.
Волны набегали на берег, будто влюбляясь в него, а потом так же стремительно уходили обратно.
Поверхность моря была одновременно спокойной и бурной, широкой и пустынной.
...
Накануне вечером Юй Мэнмэн разговаривала по видеосвязи с Юй Хао и не удержалась — спросила, хочет ли он себе папу.
Лицо Юй Хао сразу стало серьёзным:
— Ты одинока, потому что меня нет дома?
Юй Мэнмэн вовсе не чувствовала себя одинокой. Последнее время она часто наведывалась к Хэ Чжунъюаню. Он её баловал, а Беррен относился к ней как к маленькой принцессе — всё лучшее и вкусное доставалось именно ей. Но, конечно, она не могла сказать об этом Юй Хао — он бы точно обиделся.
Поэтому она лишь прочистила горлышко и ответила:
— Так, просто спросила.
Юй Хао же ответил очень серьёзно:
— Я думаю, нам не нужен папа. У меня есть ты и мама — этого достаточно. А если ты хочешь папу, я постараюсь вырасти как можно скорее, заработаю много денег и сам буду тебе папой.
Юй Мэнмэн: «...» Юй Хао, что за чушь ты несёшь!
Четырёхлетняя девочка сидела на краю цветочного пруда в саду отеля и, вздохнув, бросила в воду крошечный кусочек хлеба. Яркие карпы тут же бросились за угощением.
— Жизнь такая сложная, — вздохнула она. Она помнила книгу про папу и маму — это была история о мучительной любви. Значит, их отношения обязательно пройдут через множество испытаний. Юй Хао упрямый и упрямый — он точно не примет господина Хэ легко. Но… но ей казалось, что вернуть папу было бы неплохо. Ведь господин Хэ, по её мнению, хороший человек.
Однако Юй Мэнмэн не была эгоисткой. Она не могла требовать папу только потому, что он ей нравится, игнорируя чувства мамы и Ненавистника. Для неё важнее всего были те, с кем она проводила каждый день.
Посидев немного в саду, она отправилась искать маму на рабочем этаже.
Юй Цинсинь вернулась в отель совершенно измотанной. Её вызвал начальник и прямо заявил, что хочет повысить её с должности старшего администратора до заместителя начальника отдела. Это означало бы не только карьерный рост, но и существенную прибавку к зарплате.
По опыту и квалификации она давно заслужила повышение, и другие руководители тоже считали, что пора. Однако её непосредственный начальник, менеджер Хуан, всё это время блокировал продвижение.
На этот раз он чётко дал понять: стоит ей только согласиться на встречи с господином Цянем — и повышение гарантировано.
Юй Цинсинь, конечно, отказала. Подобные «знакомства» звучали как проституция под прикрытием карьеры, и она не собиралась продавать свои чувства и будущее ради работы.
Казалось, все несчастья свалились на неё разом: давление начальства, домогательства клиентов… и теперь ещё Хэ Чжунъюань.
— Мама, о чём ты думаешь? — прозвучал детский голосок, словно ангельское пение, и на мгновение рассеял её тревоги.
Она подняла дочку на руки и поцеловала в мягкую щёчку:
— Малышка, хорошо, что ты у меня есть.
Юй Мэнмэн тоже чмокнула её в щёку и повторила:
— Мама, почему тебе грустно?
Юй Цинсинь хотела улыбнуться и сказать, что всё в порядке, но вдруг вспомнила кое-что. Она резко встала, прижимая дочь к себе, и её лицо побледнело от тревоги: Хэ Чжунъюань внезапно появился здесь — ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он увидел детей!
Из-за давления начальства и неожиданного появления Хэ Чжунъюаня Юй Цинсинь всерьёз задумалась об увольнении. Но уйти с работы было не так-то просто.
У неё почти не было сбережений. Когда она приехала на Южный остров к Гу Фэй, у неё почти полгода не было дохода — сначала беременность, потом роды. Гу Фэй экономила на всём, чтобы помогать ей. А после рождения детей расходы только увеличились. Долги росли, и хотя за последние два года она кое-что вернула, долг всё ещё оставался большим.
http://bllate.org/book/10351/930666
Готово:
