Фотографию напечатали в четырёх экземплярах и раздали всем четверым. Как только дети увидели снимок, их лёгкая грусть мгновенно испарилась — они засияли от восторга, не отрывая глаз от пухлого пингвина. Осторожно протянув маленькие ручки, бережно погладили изображение и снова заулыбались во весь рот.
Лёгкие моменты всегда проходят быстро. Покинув полярный павильон, компания ещё немного побродила по парку, но уже к одиннадцати часам оказалась у обеденной зоны. Она была переполнена: за каждым столиком сидели люди, а вокруг толпились те, кто надеялся занять место, как только кто-нибудь освободит его.
Очередь у точек питания тоже растянулась на добрую сотню метров. В этом и заключался главный недостаток парка: еда стоила баснословно дорого и при этом была безвкусной. Но правила океанического парка запрещали приносить еду с собой, так что, несмотря ни на что, в обеденное время здесь царила давка.
Даже если удавалось с трудом купить обед, свободного места всё равно не находилось — приходилось либо ждать ещё дольше, либо есть стоя. Приём пищи превращался в настоящее сражение: хаос, суматоха, неразбериха.
Когда Шэн Сяо и Цзян Цзыси наконец выбрались из обеденной зоны с двумя детьми, было почти два часа дня. Оба чувствовали себя вымотанными — не телом, а душой. Нужно было одновременно покупать еду, искать место и не спускать глаз с детей. Это было в сотни раз утомительнее, чем работа в офисе.
К счастью, как раз в половине третьего начиналось шоу морских животных. Следуя за потоком посетителей, они вошли в зрительный зал и заняли места в первом ряду. Только теперь Шэн Сяо и Цзян Цзыси смогли немного расслабиться.
Примечательно, что во время представления Шэн Сяо случайно выбрали в качестве счастливчика для участия в номере с белухой.
Сначала он не хотел выходить, но не выдержал умоляющих, полных надежды взглядов Шэн Жуя и Линь Шу Шу. Вздохнув, он подчинился их желанию и направился на сцену.
В прошлой жизни, вероятно из-за своей «тяжёлой кармы», у Шэн Сяо был ужасный контакт с животными — его буквально избегали все звери и птицы. Куда бы он ни пришёл, местные животные немедленно начинали рычать и скалить зубы. Даже служебная собака из его отряда в первый раз чуть не набросилась на него, несмотря на все попытки кинолога её удержать. Этот случай тогда долго обсуждали в части, и товарищи только качали головами от удивления.
Хорошо, что после более чем года совместной службы пёс перестал кидаться на него при виде — хотя иногда всё ещё издавал недовольное «ау-у». Но для Шэн Сяо даже это было уже огромным достижением.
Поднявшись на сцену, Шэн Сяо услышал от дрессировщика, что ему нужно будет поцеловаться с белухой. На его обычно невозмутимом лице наконец-то появилось выражение лёгкой паники. Однако, заметив в зале троицу — Цзян Цзыси и детей, которые восторженно машут ему и снимают всё на телефон, — он с трудом проглотил отказ и покорно подошёл к краю бассейна, наклонившись по указанию инструктора.
Он надеялся, что, сменив тело, хоть немного улучшит свою «карму с животными». Но жестокая реальность быстро развеяла эту иллюзию.
Белуха, до этого послушно выполнявшая команды, как только увидела приближающегося Шэн Сяо, резко выскочила из воды прямо к нему…
И облила его с головы до ног.
Шэн Сяо: «……»
Дрессировщик: «……»
Публика: «……»
Цзян Цзыси в зале, держащая в руках телефон и записывающая видео: «……???»
После короткой паузы дрессировщик опомнился и поспешил извиниться:
— Прошу прощения, господин! Бэйсяо обычно очень послушна, такого раньше никогда не случалось. Может, попробуем ещё раз?
Шэн Сяо решительно покачал головой:
— Ничего страшного, я понимаю. Но больше не надо.
Дрессировщик смутился, но, видя, что Шэн Сяо промок до нитки и выглядит совершенно жалко, не стал настаивать. Он извинился ещё несколько раз и попросил сотрудников принести полотенце и сменную одежду, после чего проводил Шэн Сяо в служебную комнату переодеваться.
Странно, но как только Шэн Сяо ушёл, на сцену по очереди вышли ещё трое зрителей — и каждый без проблем успешно «поцеловался» с белухой. Никаких происшествий больше не произошло.
Когда Шэн Сяо вернулся в зал в белой футболке с логотипом и названием «X Полярного океанического парка», он увидел, что Цзян Цзыси и трое детей склонились над одним телефоном и сосредоточенно что-то рассматривают. Любопытствуя, он подошёл поближе.
И тут же почувствовал лёгкое раздражение.
На экране телефона играло видео того самого момента, когда белуха облила его водой.
Шэн Сяо с досадой кашлянул.
Услышав его голос, Цзян Цзыси вздрогнула и медленно подняла голову. Встретившись с его выразительным взглядом, она неловко спрятала телефон и собралась было утешить, но вдруг заметила его новую одежду — и не выдержала, фыркнув от смеха.
Дети, не понимая, почему мама (или тётя) смеётся, последовали её примеру и тоже захихикали.
Шэн Сяо глубоко вздохнул:
— Правда так смешно?
Цзян Цзыси с усилием сдержала улыбку и покачала головой:
— Нет-нет, просто… тебе очень идёт эта футболка. Даже… ну, знаешь… круто смотрится.
«Как можно говорить такое, не чувствуя боли в сердце?» — подумал Шэн Сяо.
В этот момент шоу наконец завершилось, и зрители начали расходиться. Шэн Сяо вздохнул и протянул руку Цзян Цзыси.
Она посмотрела на его сильную, с чётко очерченными суставами ладонь и на мгновение замерла:
— Что случилось?
— Здесь много людей. Идите рядом со мной — я вас прикрою, — ответил он.
Едва он произнёс эти слова, как девочка рядом с Цзян Цзыси получила толчок от проходящего мимо человека и чуть не упала. Шэн Сяо мгновенно схватил Цзян Цзыси за руку, притянул её к себе, а другой рукой удержал девочку, не давая ей удариться об пол.
Испуганная девочка чуть не расплакалась:
— Простите! Я совсем не хотела!
Шэн Сяо лишь покачал головой и ничего не сказал. Убедившись, что она устойчива на ногах, он отпустил её и, обняв Цзян Цзыси и детей одной рукой, повёл их вслед за толпой.
Только выйдя из зала и оказавшись в менее людном месте, он наконец опустил руку.
Цзян Цзыси почувствовала, как исчезает тепло его ладони на её плече. Глядя на Шэн Сяо, которого дети что-то оживлённо расспрашивали, она внезапно ощутила лёгкую грусть.
Хотя сама не понимала, почему.
Покинув зал шоу, четверо отправились в зону крупных аттракционов. Детям было ещё слишком рано кататься на опасных или экстремальных горках, поэтому они ограничились мягкими развлечениями — каруселями, «кофейными чашками» и «Лунной прогулкой».
Но даже этого хватило, чтобы дети были в восторге. Особенно Шэн Жуй — он до сих пор помнил, как два месяца назад Шэн Сяо в парке метко стрелял по мишеням и выиграл ему кучу игрушек.
Под влиянием воспоминаний Шэн Жуй настоятельно попросил повторить тот успех. Шэн Сяо не подвёл. Под взглядом Цзян Цзыси, уже заранее предвидящей развязку, он подошёл к первому лотку с метанием дротиков и взял десять штук. Первый бросок вышел неточным, но остальные девять попали точно в яблочко.
Зрители вокруг зааплодировали и загудели от восторга, а Линь Шу Шу получила в награду плюшевого мишку почти по пояс.
Это было только начало. Шэн Сяо прошёл вдоль всех лотков — будь то бросание колец, стрельба из ружей, ловля игрушек или метание мячей — и везде добивался успеха. Чем дальше они шли, тем больше становилось «трофеев»: от огромных плюшевых зверей до машинок и игрушечных пистолетов. Вскоре у них просто не осталось свободных рук.
Пока Цзян Цзыси с энтузиазмом обсуждала с детьми, к какому лотку пойти дальше, Шэн Сяо наконец не выдержал:
— Если возьмём ещё что-нибудь, не донесём. Может, в следующий раз?
Трое, увлечённо спорившие, очнулись. Цзян Цзыси оглядела свои и его руки, заваленные игрушками, и поняла: действительно, взять больше невозможно. Даже донести всё до машины будет проблемой.
Она махнула рукой:
— Хватит на сегодня. Приедем в другой раз.
Им потребовалось немало усилий, чтобы уложить всё добро в багажник. После ужина в одном из кафе поблизости на часах уже было семь вечера. Вероятно, из-за усталости от насыщенного дня, как только машина выехала из города Си, все трое — взрослый и двое детей — уснули в салоне.
Шэн Сяо, единственный оставшийся в сознании, остановился у обочины, достал из багажника куртку, которую Цзян Цзыси приготовила утром, но так и не использовала, и аккуратно накрыл ею спящих. Затем вернулся за руль и продолжил путь.
После возвращения из океанического парка жизнь постепенно вошла в привычное русло.
Вечером Шэн Сяо поговорил с Цзян Цзыси о работе. Он сказал, что в доме сейчас нет острой нужды в деньгах, поэтому ей не стоит торопиться с поисками. Если она хочет заниматься дизайном, он готов помочь ей открыть собственную студию.
Однако Цзян Цзыси отказалась. Её причины были вполне обоснованы: у неё пока нет ни достаточных знаний, ни сил, чтобы управлять студией. Раньше, когда нужно было зарабатывать, она просто выполняла заказы по требованиям клиентов, постепенно забывая о собственном таланте и творческих стремлениях.
Теперь, когда семья стабилизировалась и всё идёт в лучшую сторону, она наконец может позволить себе немного передохнуть. Цзян Цзыси решила, что после устройства на постоянную работу возобновит занятия дизайном и, возможно, даже поступит в аспирантуру, чтобы углубить знания.
Ещё в университете она мечтала о поступлении в магистратуру, но обучение в этой сфере требует больших затрат. Даже с образовательным кредитом было сложно представить, как она сможет оплатить учёбу. Кроме того, Шэн Сяо тогда выступал против её планов, а она сама мечтала как можно скорее создать собственную семью и уйти из «того мрачного места».
Цзян Цзыси окончила один из ведущих университетов Китая с отличной учёбой. Сразу после выпуска её приняли в старейшую городскую компанию по интерьерному дизайну. Она планировала работать и готовиться к поступлению одновременно, но вскоре после свадьбы забеременела.
Родив Шэн Жуя, она даже не успела обдумать дальнейшие шаги: Шэн Сяо потерял работу, показал своё истинное лицо, и вся финансовая нагрузка легла на её плечи. Здоровье сына с детства было слабым — регулярные походы в больницу требовали немалых расходов.
Тогда наступили самые тяжёлые и мрачные времена в её жизни. Днём она работала, ночью брала частные заказы и допоздна сидела за проектами. О подготовке к экзаменам не могло быть и речи — даже поспать было роскошью.
Теперь, когда всё наконец наладилось, и получив согласие Шэн Сяо, она решила вернуться к мечте о поступлении в аспирантуру. Хотя Шэн Сяо заверил её, что может полностью обеспечивать семью и ей не нужно ни о чём беспокоиться, Цзян Цзыси всё равно намерена найти работу. Его возможности — это его заслуга, но она не хочет полностью зависеть от него и считать деньги мужа чем-то само собой разумеющимся.
Каждый человек — независимая личность. Это относится и к Шэн Сяо, и к ней самой.
http://bllate.org/book/10347/930371
Готово:
