Когда Шэн Жуя назвали по имени, он ещё больше занервничал. Его маленькие ладони крепко сжались, и он робко кивнул:
— Да. Но мама сказала, что папа обычно очень занят и сильно устаёт на работе, так что нельзя отнимать у него время и стараться не беспокоить его.
Едва Шэн Жуй договорил, как Шэн Сяо вдруг улыбнулся, лёгким движением провёл пальцем по его носику и нарочито строго спросил:
— Тогда почему сегодня всё-таки решился сказать?
— Потому что… потому что… — брови мальчика чуть ли не сошлись на переносице, а в больших глазах читалась растерянность и колебание.
Наконец, словно собрав всю решимость, он стиснул зубы и тихо пояснил:
— После того как папа уехал в командировку на прошлой неделе, мама каждый день забирает меня и сестру Шу Шу из школы. И каждый раз, когда мы проходим мимо этой лавки, она заглядывает внутрь.
— Я знаю, ей очень хочется купить, но там всегда длинная очередь, поэтому мама лишь смотрит и уходит — ни разу ничего не купив…
С этими словами Шэн Жуй внезапно поднял голову и серьёзно посмотрел на отца:
— Пап, купи это для мамы, пожалуйста?
Под таким прямым, полным надежды взглядом невозможно было устоять — и Шэн Сяо, конечно же, не стал исключением. Он улыбнулся и кивнул:
— Конечно.
В то же мгновение Шэн Сяо понял: этот ребёнок гораздо умнее и зрелее, чем он думал. Такая ранняя зрелость и чувствительность, скорее всего, появились у Шэн Жуя из-за семейных обстоятельств. От одной мысли об этом сердце сжалось от жалости.
Чем глубже Шэн Сяо погружался в этот мир и чем больше времени проводил с Цзян Цзыси и Шэн Жуем, тем сильнее становилось его отвращение к прежнему владельцу этого тела. Если бы когда-нибудь представилась возможность встретиться с ним лицом к лицу, Шэн Сяо даже не знал, сумеет ли он удержаться от желания просто покончить с ним.
Детские эмоции всегда читаются на лице — радость или грусть скрыть невозможно. Хотя Шэн Жуй и был немного взрослее своих сверстников, он всё ещё не умел прятать свои чувства.
Увидев, что отец согласился, в его прекрасных глазах тут же вспыхнула радость, а на лице расцвела лёгкая улыбка — невероятно милая картина.
Линь Шу Шу заметила, что её брат, мучившийся из-за этого два дня подряд, наконец улыбнулся, и сама почувствовала облегчение. Однако, будучи девочкой с собственным достоинством и характером, она, как всегда, предпочитала говорить одно, а чувствовать другое.
Хотя внутри она была довольна, внешне она лишь закатила глаза и бросила брату презрительный взгляд.
Но, впрочем, всем давно было известно её поведение — все прекрасно понимали эту маленькую «колючку». Интересно, будет ли Линь Шу Шу в будущем сожалеть, узнав, что ярлык «гордая, но добрая девочка» сопровождал её всю жизнь?
Убедившись, что детские автокресла надёжно зафиксированы, Шэн Сяо вернулся за руль, завёл машину и направился к офису Цзян Цзыси.
— А кроме бобовых лепёшек, что ещё любит мама? — спросил он, остановившись на светофоре.
В салоне уже разливался нежный аромат сладости и молока от лепёшек. За всё это время Шэн Сяо так и не узнал предпочтений Цзян Цзыси, кроме утренней восьмикомпонентной каши с добавлением сахара. Сегодняшний разговор с детьми вдруг напомнил ему об этом пробеле.
Едва он произнёс эти слова, как тишина в салоне мгновенно сменилась оживлённой болтовнёй.
— Торт! Фруктовый кремовый торт с милыми медвежатами!
— Каштаны! Тётя особенно любит каштаны! Каждый раз, когда приезжает к бабушке, обязательно приносит мне целый пакет!
— Ещё чизкейк! Сладкий и мягкий, очень вкусный!
— Запечённый сладкий картофель! Мама всегда покупает его на улице. Иногда мякоть красная, иногда нет. Красные самые вкусные! Мама отлично умеет выбирать — всегда находит самый крупный и сладкий!
— Ещё тётя любит куриные крылышки в соевом соусе и рёбрышки в кисло-сладком соусе! Бабушка рассказывала, что с детства их обожает!
Говоря это, Линь Шу Шу вдруг почувствовала, как кто-то потянул её за рукав. Она опустила глаза и увидела, что братик тихонько дёргает её за одежду.
— Сестра, — прошептал Шэн Жуй почти неслышно, — мой папа… не очень умеет готовить.
Очевидно, два неудачных кулинарных эксперимента Шэн Сяо сразу после перерождения оставили у малыша неизгладимое впечатление.
Это также показывало, насколько ужасны были его кулинарные способности, если даже сын с таким сильным «родительским фильтром» осмелился так прямо сказать.
Шэн Жуй думал, что говорит достаточно тихо, чтобы отец не услышал, но Шэн Сяо расслышал каждое слово. Впрочем, быть отвергнутым собственным ребёнком из-за кулинарных талантов — не самое почётное дело, так что Шэн Сяо лишь вздохнул с досадой и сделал вид, что ничего не заметил.
Так дети болтали всю дорогу, постепенно теряя всякий смысл: желе, арахис, шоколад, попкорн — всё, что можно съесть, они успели перечислить.
Когда машина наконец доехала до офисного здания Цзян Цзыси, они уже упомянули McDonald’s, KFC и Pizza Hut, отчего Шэн Сяо только покачал головой с улыбкой.
#
Цзян Цзыси изначально собиралась уйти пораньше — всё было готово, и она ждала лишь окончания рабочего дня. Но едва она собралась выйти из кабинета, как коллега сообщила, что начальник ждёт её в своём офисе. Пришлось вернуть вещи на место и направиться к нему.
Руководитель этой дизайн-студии звали Дун Чаоян. Он был молод — ему ещё не исполнилось тридцати, но обладал выдающимися способностями и решительностью. Всего за несколько лет он сумел укрепить позиции компании в городе, создать собственный стиль и занять прочное место в индустрии.
Когда Цзян Цзыси пришла устраиваться на работу, именно Дун Чаоян проводил собеседование. Он высоко оценил её профессионализм и с тех пор постоянно оказывал поддержку. Поэтому Цзян Цзыси относилась к нему с глубоким уважением и благодарностью.
Отправив Шэн Сяо сообщение с объяснением ситуации, она постучалась в дверь кабинета Дун Чаояна и, дождавшись ответа, вошла внутрь.
В просторном кабинете находился только Дун Чаоян. Он сидел за столом, погружённый в работу, но, услышав шаги, поднял глаза. Увидев Цзян Цзыси, он отложил ручку и поманил её:
— Садитесь.
Цзян Цзыси подошла и села напротив.
— Вы хотели меня видеть?
Дун Чаоян некоторое время молча смотрел на неё, затем вздохнул:
— Мы сотрудничаем уже больше двух месяцев.
— Да, ровно два месяца, — подтвердила Цзян Цзыси.
— За это время я убедился в вашем профессионализме и отношении к работе. Вы прилагаете максимум усилий и оправдываете моё доверие. Это радует меня, — продолжил он, сняв очки и устало потерев переносицу.
— Вы слишком добры, — улыбнулась Цзян Цзыси, ожидая продолжения.
Дун Чаоян покачал головой:
— Нет, я редко хвалю людей, но действительно восхищаюсь вашими способностями. Изначально я планировал отправить вас на заграничную стажировку в этом месяце, но…
Он замолчал на мгновение, затем снова тяжело вздохнул:
— Теперь это уже не имеет значения. Вы умная женщина, так что не стану ходить вокруг да около. Прямо скажу: Цзян Чэнь — мой детский друг.
После этих слов всё стало ясно. Дыхание Цзян Цзыси замерло — она мгновенно поняла, зачем её вызвали.
И действительно, Дун Чаоян продолжил:
— Я всё узнал о вашем конфликте. Вина полностью лежит на Цзян Чэне, и по логике вещей, вы не должны страдать из-за его поступков. Но…
— Наши семьи дружат много лет, а Цзян Чэнь — мой ближайший друг. Поэтому… я обязан сохранить ему лицо. Надеюсь, вы поймёте.
Цзян Цзыси кивнула, спокойно ответив:
— Понимаю. Завтра утром вы получите моё заявление об увольнении.
Увидев такую решимость, Дун Чаоян проглотил слова утешения, которые собирался сказать. Он открыл ящик стола, достал плотный конверт и протянул его Цзян Цзыси:
— Здесь зарплата за три месяца. По контракту вы ещё на испытательном сроке, и при увольнении по инициативе работодателя компенсации не положено.
— Но виноват здесь исключительно Цзян Чэнь — он поступил нечестно, а вы стали жертвой обстоятельств. Эти деньги — моя личная компенсация вам. Кроме того, здесь рекомендательное письмо, написанное мной лично. Вы — выдающийся дизайнер, и я надеюсь, это поможет вам в будущем.
Он лёгким движением похлопал её по плечу, на лице читалась искренняя вина.
На самом деле, если бы не давние связи между семьями и дружба с детства, Дун Чаоян никогда бы не расстался с Цзян Цзыси. Её работы отличались оригинальностью и свежестью — она умела выходить за рамки шаблонов и предлагать решения, поражающие воображение. Дун Чаоян искренне верил, что при должной поддержке Цзян Цзыси сможет достичь больших высот в профессии. Он даже планировал сделать её ключевым специалистом в компании.
Но теперь всё рушилось из-за глупостей его друга. Хотя сердце его сопротивлялось, выбора не было: Цзян Цзыси — всего лишь ценный сотрудник, а Цзян Чэнь — брат по духу.
Цзян Цзыси посмотрела на конверт, вынула из него сумму, соответствующую её официальной зарплате, а остальное вернула обратно, улыбнувшись:
— Благодарю за доброту, но лишние деньги мне не нужны.
С этими словами она встала, кивнула в знак прощания и направилась к выходу.
— А рекомендательное письмо? — окликнул её Дун Чаоян.
— Наша компания, хоть и не входит в число ведущих, но имеет определённую репутацию. Оно может быть вам полезно.
Цзян Цзыси на мгновение замерла, но не обернулась:
— Спасибо, но не нужно. Если я действительно так хороша, как вы сегодня сказали, то без труда найду новую работу.
— А если окажусь хуже, то не заслуживаю такого письма. Ещё раз благодарю за заботу, но обойдусь без него.
Не дожидаясь ответа, она решительно вышла из кабинета.
Дун Чаоян остался один, с горькой улыбкой покачал головой и пробормотал себе под нос:
— Эх, Цзян Чэнь, ты на этот раз основательно меня подставил…
#
Цзян Цзыси только вышла из офисного здания, как увидела сидящих на ступенях троих — одного взрослого и двоих детей. Не подходя ближе, она уже услышала их весёлую беседу.
http://bllate.org/book/10347/930364
Готово:
