— Мы можем забрать Шу Шу к себе на время? — после долгого молчания неожиданно спросила Цзян Цзыси.
Будто боясь отказа, она подумала и добавила:
— Ненадолго. Просто Линь Сюйхай только вышел из тюрьмы, и Шу Шу, скорее всего, пока не готова это принять. Я…
— Хорошо, — перебил её Шэн Сяо, не дав договорить. Одно короткое слово — и всё стало ясно.
Цзян Цзыси смотрела на мужчину за рулём, сосредоточенно ведущего машину. Свет уличных фонарей слегка размывал его черты, но от этого он казался ещё более надёжным и уравновешенным. Её тревога, вызванная воспоминаниями о Линь Дахае и его сыне, постепенно улеглась.
Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но долго думала — и в итоге произнесла лишь вежливое:
— Спасибо.
Шэн Сяо покачал головой:
— Ничего. Завтра же поеду за ней.
Цзян Цзыси удивилась и с сомнением спросила:
— Завтра? Родители… не согласятся.
Она слишком хорошо знала характер этой пары стариков. Хотя сами они были ненадёжными людьми, Шу Шу они обожали. Особенно после того, как Линь Сюйхай попал в тюрьму, внучка стала для Цзян Му и Линь Дахая настоящим сокровищем. Даже в пьяном виде Линь Дахай старался не трогать девочку.
Максимум — мог брякнуть пару грубостей, но ни разу не поднял на неё руку.
Если уж случалось, что он совсем терял контроль и собирался ударить Шу Шу, Цзян Му обязательно бросалась ему наперерез, даже готовая драться до последнего.
Теперь, когда Шэн Сяо собирался увезти девочку, Цзян Цзыси почти без размышлений поняла: мать и Линь Дахай точно не дадут согласия.
— Ничего, я сам всё улажу, — сказал Шэн Сяо и завёл машину на парковку.
Когда автомобиль остановился, Цзян Цзыси вдруг осознала, что они уже у ресторана с горячим горшком. Она потерла виски, вышла из машины и взяла на руки Шэн Жуя.
Этот ужин, задуманный как праздник, теперь стал немного тягостным из-за забот о девочке.
После того как заказали блюда, Шэн Сяо сказал Цзян Цзыси:
— В компании получили заказ — нужно съездить в уезд Т провинции Л. Мне предстоит отсутствовать некоторое время.
Цзян Цзыси как раз вытирала маленькие ручки Шэн Жуя влажной салфеткой. Услышав это, она замерла и спросила:
— Надолго?
Шэн Сяо подумал:
— Если всё пойдёт гладко, вернусь через три дня. Если нет — может затянуться.
Если в уезде Т им удастся быстро найти ту девушку и ситуация окажется не такой серьёзной, как он опасался, трёх дней будет достаточно. Но если они не найдут её и всё окажется ещё хуже, чем он предполагал, тогда даже он сам не знал, когда сможет вернуться.
Услышав ответ, Цзян Цзыси нахмурилась:
— Так надолго? И ехать в такой дальний уезд Т… Это опасно?
Шэн Сяо почувствовал тревогу в её голосе и тепло отозвался в груди. Он покачал головой, чтобы успокоить её:
— Ничего страшного, просто нужно найти одного человека. Не волнуйся.
Он не лгал Цзян Цзыси, но говорил крайне уклончиво. Он не рассказал ей, насколько велик риск этой поездки в уезд Т, и умолчал о возможной опасности заказа. Ему не хотелось, чтобы она переживала.
Он намеренно пытался перевести разговор на другую тему, но Цзян Цзыси была слишком чуткой. Даже услышав заверения Шэн Сяо, она всё равно чувствовала беспокойство.
Особенно вспомнив, как недавно он пропал на несколько дней и вернулся таким ослабленным. Хотя он тщательно скрывал это, Цзян Цзыси знала: он был серьёзно ранен.
Сейчас Шэн Сяо ещё не уехал, а о предстоящей поездке говорил так легко и невзначай, но Цзян Цзыси уже понимала: всё гораздо сложнее, чем он изображает.
Помолчав немного, она сказала:
— На самом деле, моя работа сейчас уже стабильна. Я вполне справляюсь с ежемесячными платежами за квартиру и машину, а также с расходами на Шэн Жуя. В доме тоже нет срочных нужд в деньгах. Тебе… не нужно так сильно себя изнурять.
Шэн Сяо слегка удивился. Он понял эту неуклюжую заботу и невольно улыбнулся:
— Со мной всё в порядке, не переживай.
Цзян Цзыси хотела продолжить убеждать, но в этот момент начали подавать заказанные блюда, а в центре стола закипел горшок. Пришлось отложить разговор.
Отбросив тревоги, ужин прошёл довольно весело, и после него отношения между тремя людьми будто стали ещё теплее и ближе.
На следующее утро Шэн Сяо не поехал в компанию. Отправив Цзян Цзыси и Шэн Жуя, он уверенно направил машину к жилому массиву «Хуасянь». Раз уж вчера он пообещал Цзян Цзыси забрать Линь Шу Шу к себе временно, лучше сделать это как можно скорее.
Ведь уже в понедельник он должен был отправляться в уезд Т, а когда вернётся — неизвестно. В такой семье, как у Линей, каждый лишний день для девочки — это дополнительные страдания. Он хотел устроить всё до отъезда, поэтому решил не откладывать.
Однако он не собирался искать Линь Дахая и Цзян Му. Сегодня его целью был Линь Сюйхай.
Неизвестно, кому повезло больше — Шэн Сяо или Линь Сюйхаю, но едва Шэн Сяо вышел из машины, как увидел, как из подъезда выходит человек. Тот был одет в чёрную футболку, высокий, но худощавый, с сутулой спиной, и производил впечатление жалкого, подлого типа.
Это был никто иной, как Линь Сюйхай — именно его искал Шэн Сяо.
Закрыв дверцу, Шэн Сяо неторопливо направился к нему. Линь Сюйхай сегодня был в прекрасном настроении: насвистывал мелодию, шагал легко и улыбался.
— Хорошее настроение? — спросил Шэн Сяо, хлопнув его по плечу и слегка приподняв уголки губ.
Линь Сюйхай вздрогнул от неожиданности — наушники даже выпали из ушей. Но это было ещё не самое страшное. Когда он узнал, кто перед ним, его ноги подкосились от ужаса.
— Ч-что случилось? — выдавил он с трудом, натянуто улыбаясь.
Шэн Сяо усмехнулся, совершенно естественно положил руку ему на плечо и потащил к машине. Видя, как тот дрожит от страха, он даже добродушно успокоил:
— Да ничего особенного. В прошлый раз мы так торопились, что даже поговорить толком не успели. Сегодня специально выделил целое утро — хочу поговорить, поболтать, укрепить наши отношения.
Линь Сюйхай был в ужасе и смотрел на Шэн Сяо, будто на привидение. Он чувствовал себя совсем плохо.
«Да ну вас к чёрту с вашими „отношениями“! Какие, к дьяволу, отношения? У нас их никогда и не было! Может, ты хочешь, чтобы я поблагодарил тебя за то, что не убил в прошлый раз?» — метались в голове у Линя отчаянные мысли.
Но, как бы он ни паниковал внутри, на лице не смел показать и тени страха. Он угодливо улыбался, боясь случайно рассердить этого вдруг ставшего ужасающе опасным зятя и быть тихо устранённым.
Шэн Сяо привёз Линь Сюйхая прямо в свою компанию. Увидев, что это охранная фирма, а сотрудники в офисе — все здоровенные и грозные на вид, Линь Сюйхай почувствовал, будто задыхается.
Дома он мог грубить отцу, мачехе и младшей сестре, но глупцом не был. Особенно после двух лет тюрьмы он стал осторожнее и осмотрительнее. Трезвым он сохранял ясность ума и прекрасно понимал: Шэн Сяо — не тот, с кем можно шутить.
Шэн Сяо кивнул Сяо Бэю и другим, после чего втащил Линь Сюйхая в кабинет. Едва дверь закрылась, раздался глухой звук — Линь Сюйхай упал на колени прямо перед Шэн Сяо.
— …
Глядя на дрожащего перед ним человека, Шэн Сяо подумал, что тот уже давно потерял всякий стыд.
Именно из-за этой трусости Линь Сюйхай вызывал у него ещё большее отвращение. Если бы тот хоть немного проявил мужество, Шэн Сяо, возможно, отнёсся бы к нему с уважением. Но такое поведение… было просто мерзким.
Шэн Сяо пришёл сюда, чтобы проверить — есть ли в этом человеке хоть капля человечности, можно ли его хоть как-то исправить. Но теперь он понял: это бессмысленно.
Подонок, который издевается только над стариками и детьми, а перед сильным сразу падает на колени и топчет собственное достоинство, не заслуживает ни малейшего шанса на исправление.
Как можно ожидать совести от того, кто так легко отказывается от собственного достоинства?
Из-за такого поведения Линь Сюйхая Шэн Сяо полностью отказался от первоначального плана.
Он подошёл к рабочему столу, сел и, глядя сверху вниз на Линь Сюйхая, указал подбородком на стул напротив:
— Садись.
Линь Сюйхай смотрел на бесстрастное лицо Шэн Сяо. Тот ничего не делал, но давление было настолько сильным, что, случайно встретившись с ним взглядом, Линь почувствовал, будто его бросили в ледяную прорубь в самый лютый мороз — всё тело задрожало.
Он натянул улыбку, похожую скорее на гримасу боли, и, пятясь назад, замотал головой:
— Н-не надо… так и так сойдёт…
Шэн Сяо кивнул, не настаивая. Он открыл ящик стола, достал бумажный пакет и бросил его перед Линь Сюйхаем.
Тот уставился на коричневый конверт. Его зрачки сузились, в глазах мелькнули жадность и радость, но тут же их сменил страх. Он сделал вид, что не понимает:
— Э-э… это что такое?
Шэн Сяо ясно видел эту жадность и не стал ходить вокруг да около:
— В пакете двадцать тысяч. Если убедишь родителей отдать Шу Шу Цзян Цзыси, кроме этих денег, я буду переводить тебе ещё по три тысячи ежемесячно.
Услышав это и глядя на конверт перед собой, Линь Сюйхай сглотнул. Его дочь и так была белой вороной — за два года она даже не узнала бы его. Он и раньше её не любил. Если бы Шу Шу оказалась сыном, он, может, и задумался бы, но девочка… Для него это всё равно что ничего.
Хотя внутри он уже готов был схватить деньги и убежать, Линь Сюйхай не был полным идиотом. Он не осмеливался торговаться, но если просто согласиться, как объяснить это родителям? А вдруг девочка вырастет и возненавидит его?
Подумав, он опустил голову и изобразил сомнение:
— Это… нехорошо. Шу Шу ведь моя единственная дочь. Как могут младший брат и его жена воспитывать ребёнка старшего брата? Это же нелогично…
Шэн Сяо не стал с ним церемониться. Он встал, подошёл и, схватив Линя за воротник, заставил его поднять глаза:
— Дам ещё десять тысяч. Сможешь уладить?
Тело Линь Сюйхая окаменело. В глазах Шэн Сяо он снова увидел холодную решимость и не сомневался: если сейчас откажет, его убьют.
Перед абсолютной силой этот привыкший давить на слабых человек мог только сдаться. Он закивал, как заводная игрушка, и, не дожидаясь, пока Шэн Сяо ударит, громко закричал:
— Хорошо, хорошо! Завтра… нет, сегодня днём мать сама привезёт Шу Шу к вам! Устроит?
Едва он договорил, Шэн Сяо отпустил его воротник. Лишившись опоры, Линь Сюйхай рухнул обратно на пол. Увидев, что Шэн Сяо больше не собирается применять силу, он наконец смог немного перевести дух.
Убедившись, что тот согласен, Шэн Сяо больше не смотрел на него. Он вернулся к столу, достал ещё десять тысяч и, кроме этих тридцати тысяч, вынул из кошелька две карты, протянув всё Линь Сюйхаю.
— Две карты. Одна банковская — первого числа каждого месяца я буду переводить деньги.
http://bllate.org/book/10347/930340
Готово:
