Шэн Жуй растерянно кивнул — и в следующее мгновение почувствовал, как у него из рук вырвали обруч.
— Смотри, как папа.
Шэн Сяо подозвал владельца лотка и велел убрать все обручи вокруг машинки. Только после этого он приступил к делу.
Сначала он проверил, как лежит обруч в руке. Надо признать, бамбуковый обруч, хоть и казался тяжёлым на вид, оказался на удивление лёгким и непослушным — его было трудно метко бросить. Особенно для человека вроде Шэн Сяо, привыкшего к весу и балансу оружия: такой воздушный обруч дался ему с трудом.
Тем не менее его точность оставалась впечатляющей. Он метнул несколько раз подряд, и, кроме первого броска, который пролетел мимо, все остальные почти попали: то два угла коробочки оказывались под обручем, то три — не хватало совсем чуть-чуть.
Но по правилам хозяина лотка забирать приз можно было только тогда, когда обруч накроет все четыре угла упаковки целиком. Шэн Жуй, стоявший рядом, затаил дыхание и даже не смел пошевелиться — боялся помешать отцу.
Шэн Сяо взял последние два обруча, сложил их вместе и метнул прямо в коробочку с машинкой. В тот самый момент, когда первый обруч коснулся упаковки и уже начал отскакивать, второй, лежавший сверху, придавил его вниз — и идеально накрыл все четыре угла.
От такого трюка не только хозяин лотка, готовый уже уговаривать Шэн Сяо купить ещё пару обручей, но и сам Шэн Жуй остолбенели.
Только когда продавец, всё ещё улыбаясь, протянул выигранную машинку Шэн Жую, мальчик наконец очнулся. Он прижимал игрушку к груди, переводя взгляд то на неё, то на отца, будто глаза не успевали за происходящим.
Но это было лишь начало. Шэн Сяо, похоже, получал особое удовольствие от того, как ребёнок смотрит на него с изумлением и восторгом. Он повёл сына обойти все лотки с киданием колец подряд — и всё, что понравилось мальчику, безошибочно оказывалось у него в руках. Не только кольца: потом они перешли к другим играм — сбивание банок, метание дротиков, стрельба, лопание шариков.
Конечно, Шэн Сяо не был абсолютно безошибочен, но девять раз из десяти он всё же попадал в цель.
Когда руки и объятия Шэн Жуя уже не могли вместить ни одной вещи, а его лицо из радостного превратилось в жалобное, Шэн Сяо наконец прекратил «охоту».
Он взглянул на телефон — уже было больше шести вечера. Нагнувшись, он забрал у сына часть игрушек, оставив ему только маленькую золотую рыбку, и, взяв мальчика за руку, направился домой.
Едва они сели в метро, как зазвонил телефон. Звонила Цзян Цзыси.
Её голос, как всегда, звучал холодно, но сегодня в этой прохладе чувствовалась радость:
— Я… прошла собеседование.
— Поздравляю, — ответил Шэн Сяо, и уголки его губ мягко приподнялись. Он искренне радовался за неё.
Цзян Цзыси сидела в машине. Услышав низкий, слегка хрипловатый голос мужчины, она на мгновение опешила. Сама не понимая почему, первым делом после успешного собеседования она позвонила именно Шэн Сяо.
Лишь набрав номер, она осознала, что сделала.
Теперь, слушая его дыхание в трубке, она не чувствовала неловкости — напротив, между ними возникло странное, тёплое спокойствие.
— По дороге домой куплю продуктов, — наконец сказала она. — Приготовлю ужин, отметим это событие.
Шэн Сяо без колебаний согласился:
— Лучше я схожу за продуктами. Сейчас час пик, везде пробки. Пришли мне список, а сама езжай прямо домой.
Однако никто из них не ожидал, что этот ужин, задуманный как праздничный, закончится так внезапно и скомканно.
Шэн Сяо сначала отнёс Шэн Жуя домой, чтобы сложить все игрушки, а затем спустился в магазин за продуктами по списку, присланному Цзян Цзыси.
Когда отец с сыном вернулись, нагруженные двумя большими пакетами, они обнаружили, что дверь квартиры приоткрыта, а изнутри доносится громкая перебранка. Шэн Сяо замер на пороге.
Шэн Жуй сначала не понял, почему отец остановился, и любопытно заглянул внутрь. Но едва он высунул голову, как услышал грубый, яростный окрик:
— Ты моя дочь! Разве не твоя обязанность заботиться о родителях в старости? Мы ведь никогда тебя не обижали! А теперь, когда мы состарились, ты хочешь бросить нас умирать с голоду на улице?!
Голос принадлежал мужчине, явно вне себя от ярости.
Вместе с этим рёвом слышались пронзительный детский плач и тихий, дрожащий женский голос, пытающийся урезонить. Вся квартира была словно в водовороте ссоры.
Шэн Жуй испугался до дрожи и застыл на месте.
Шэн Сяо тут же оттащил сына за спину и решительно вошёл внутрь.
В гостиной царил хаос. Убедившись, что с Цзян Цзыси всё в порядке, Шэн Сяо немного успокоился. Он не стал вмешиваться в ссору, а сначала провёл сына в детскую, усадил его и успокоил. Лишь убедившись, что мальчик в порядке, он вышел обратно и плотно закрыл за собой дверь.
В гостиной на диване сидел пожилой мужчина лет пятидесяти–шестидесяти, одетый в поношенную одежду. Рядом стояла немолодая женщина благородной внешности, державшая на руках плачущую девочку лет пяти–шести. Именно её крик и создавал ту какофонию, которую они слышали снаружи.
Цзян Цзыси сидела за обеденным столом. Её лицо было ледяным, особенно когда она смотрела на мужчину на диване — взгляд её словно замораживал всё вокруг.
Шэн Сяо даже не взглянул на эту пару. Он подошёл прямо к Цзян Цзыси, положил руку ей на плечо и встал так, чтобы загородить её собой — предельно ясно обозначив свою позицию.
Все в комнате на миг замерли от такого поведения. Первым нарушил тишину мужчина на диване:
— Зять, как раз вовремя! Уж ты-то вразуми свою жену! Как можно быть такой неблагодарной? Да ещё и при людях — стыд и позор!
Шэн Сяо не удостоил его ответом. Он наклонился и тихо спросил Цзян Цзыси:
— Что случилось?
Она горько усмехнулась, опустив глаза, в которых не осталось ни проблеска света, и произнесла всего три слова:
— Пришли за деньгами.
Шэн Сяо сразу всё понял. Люди на диване — её мать и отчим. Девочка, скорее всего, дочь её сводного брата.
В прошлом, помимо самого Шэн Сяо — бывшего «мужа-иждивенца», — больше всех Цзян Цзыси мучили именно этот отчим и её сводный брат.
Её родной отец умер, когда она была ещё ребёнком. Мать вышла замуж за вдовца с сыном — того самого мужчину, что сейчас сидел на диване.
Сначала отчим относился к ним нормально, но со временем показал своё истинное лицо. Если Шэн Сяо в прошлой жизни тратил деньги на азартные игры, то отчим Цзян Цзыси — на алкоголь. В пьяном угаре он не щадил никого: бил жену до полусмерти, крушил всё, что попадалось под руку. Его сын, её сводный брат, унаследовал все его пороки и недавно угодил в тюрьму за драку.
Шэн Сяо, человек действия, не стал тратить время на разговоры. Успокоив Цзян Цзыси лёгким прикосновением, он направился к дивану.
Старик, увидев, что зять идёт к нему, подумал, что тот встал на его сторону, и уже расплылся в угодливой улыбке. Но прежде чем улыбка успела оформиться, мощная рука схватила его за воротник и подняла с дивана.
Хотя тело Шэн Сяо и не отличалось особой силой, рост позволял ему легко управляться с противником. Он выволок отчима к двери, не обращая внимания на вопли женщины и крики девочки, и с грохотом захлопнул за ним дверь.
В квартире воцарилась тишина.
Шэн Сяо вернулся к Цзян Цзыси и протянул ей небольшой подарок, который они с Шэн Жуем выбрали по дороге домой.
— Поздравляю. Это тебе от меня и Жуя.
Цзян Цзыси растерянно взяла аккуратную коробочку, осторожно открыла её — внутри лежал брелок в виде синего кита, милого и немного неуклюжего.
Глядя на этого китёнка, слушая яростный стук в дверь и брань за окном, она вдруг почувствовала, как отчаяние, сжимавшее её сердце, начало отступать. Она подняла глаза на Шэн Сяо и вспомнила, как он вошёл в квартиру и встал перед ней, не сказав ни слова, но дав почувствовать невероятную надёжность.
Цзян Цзыси никогда не искала защиты у других. С детства она знала: после смерти отца у неё больше нет дома. Дом матери и отчима — не её дом.
Она мечтала о собственном доме. И ради этой мечты два года назад согласилась выйти замуж за Шэн Сяо, несмотря на его ухаживания.
После свадьбы у неё появился муж, потом сын — и наконец настоящий дом. Пусть этот дом и рушился под ударами его предательств и глупостей, она всё равно цеплялась за него из последних сил — ради себя и ради сына.
Цзян Цзыси давно решила: если однажды им всё же придётся развестись, она больше никогда не выйдет замуж. Она сама создаст дом для сына, чтобы он не знал унижений и скитаний.
Она никогда не считала себя слабой. Она была готова ко всему. Но единственное, чего она не ожидала, — это внезапной перемены в Шэн Сяо.
Именно в тот момент, когда она была на грани отчаяния, он встал перед ней. Без слов, но с такой силой, что она почувствовала нечто, чего не испытывала даже в первые дни замужества — настоящее спокойствие.
http://bllate.org/book/10347/930325
Готово:
