Однако сегодня Цзян Цзыси, казалось, немного смягчилась по отношению к нему и даже сама предложила его подвезти. Шэн Сяо не знал, искренне ли она хотела помочь или просто боялась, что он, как прежний хозяин этого тела, снова начнёт шляться по городу под видом поиска работы, но отказываться от её предложения он не собирался.
Раз уж он дал Цзян Цзыси слово, Шэн Сяо никогда его не нарушит и не станет ничего скрывать от неё.
Пусть Цзян Цзыси и была лишь его формальной женой, но раз он занял тело прежнего Шэна Сяо, то обязан был взять на себя все связанные с этим обязательства. Он не только окажет ей должное уважение, но и до самого конца этого брака останется ему верен — верен именно ей.
Это был его принцип.
* * *
Добравшись до места назначения, Шэн Сяо вышел из машины. Цзян Цзыси опустила окно, и он увидел, как Шэн Жуй, сидевший на детском автокресле сзади, машет ему маленькой ручкой.
Увидев эту картину, черты лица Шэн Сяо смягчились. Он тоже помахал ребёнку и вдруг, будто вспомнив что-то важное, обратился к Цзян Цзыси, сидевшей за рулём:
— Если тебе днём будет неудобно брать с собой Жуя на собеседование, просто позвони — я заберу его.
Цзян Цзыси слегка удивилась, но почти сразу покачала головой:
— Ничего страшного. Собеседования у меня все во второй половине дня. Сейчас я повезу Жуя в детский сад оформлять документы. Если всё пройдёт гладко, к обеду уже закончу и отвезу его домой.
Шэн Сяо кивнул, больше ничего не сказал, ещё раз помахал обоим и проводил взглядом машину, пока та не слилась с потоком и не исчезла из виду. Лишь тогда он повернулся и занялся своими делами.
Он попал в этот мир совсем недавно и почти ничего не знал ни о нём самом, ни о городе, где теперь жил. Вероятно, из-за профессиональной привычки он постоянно ощущал тревожную нестабильность. Сегодня он хотел как следует познакомиться с городом и найти подходящее помещение для офиса.
Да, именно офис.
Тело, в которое он попал, принадлежало выпускнику известного архитектурного вуза. Прежний Шэн Сяо получил качественное высшее образование, участвовал в студенческие годы во многих конкурсах и даже завоевал несколько весьма престижных наград. После выпуска его приглашали на работу ведущие архитектурные компании, и карьера должна была сложиться блестяще. Но характер у него оказался испорченным, а стрессоустойчивость — практически нулевой.
Проработав в фирме меньше полугода, он не выдержал давления со стороны клиентов и руководства и решительно уволился. Вскоре он спокойно начал жить за счёт жены, а затем увлёкся азартными играми. Всё, что успел накопить, проиграл до копейки, да ещё и набрал долгов. Коллекторы теперь регулярно наведывались к ним домой.
Можно сказать, что предыдущая работа Цзян Цзыси была потеряна именно из-за поступков прежнего Шэн Сяо. Когда кредиторы требовали деньги, а у него их не было, он без колебаний «продал» собственную жену: сначала угрожал, чтобы она выплатила его долги, а когда она отказалась — тут же выдал её рабочий адрес взыскателям. Из-за этого те пришли прямо в компанию.
В тот момент Цзян Цзыси как раз заключала важную сделку с клиентом — всё уже было почти готово к подписанию контракта, но из-за этого скандала всё пошло прахом. Не только заказ ушёл, но и репутация компании серьёзно пострадала. Руководство вызывало Цзян Цзыси на беседы одно за другим, и в итоге она лишилась работы.
Сам Шэн Сяо тоже изучал архитектуру, но в основном в военном контексте. Его знания были скорее поверхностными и совершенно не соответствовали современным рыночным требованиям.
Как известно, архитектура — это не та профессия, которую можно освоить быстро. Для неё нужны глубокие теоретические знания и практический опыт. Учиться с нуля сейчас было бессмысленно, да и Шэн Сяо не собирался возвращаться к прежней специальности.
Напротив, он решил пойти другим путём — переквалифицироваться в сферу, где чувствовал себя увереннее.
Конечно, речь не шла о возвращении к прежней профессии. Во-первых, физическая форма этого тела была хуже, чем у обычного гуся, а во-вторых, возраст давно превысил допустимый для службы в армии.
Хотя, если сильно постараться, можно было бы пройти по особому набору и устроиться в спецподразделение. Но Шэн Сяо пока не планировал этого. Причина проста: если бы он был один, возможно, и рискнул бы, но теперь у этого тела была жена и ребёнок, за которых он обязан нести ответственность.
Профессии с высоким риском и смертностью точно отпадали. Поэтому Шэн Сяо выбрал компромиссный вариант — заняться охранной деятельностью.
Раньше, ещё в армии, у него был закадычный друг. Они вместе прошли службу, попали в одно спецподразделение и даже оказались в одной группе. Но однажды друг получил тяжёлое ранение. Хотя его и вылечили, физическое состояние больше не позволяло выполнять задачи высокой интенсивности, и ему пришлось уйти в отставку.
Он отказался от предложения командования перейти на гражданскую должность и, несмотря на уговоры, ушёл из армии. Шэн Сяо понимал: друг боялся воспоминаний.
В их профессии почти невозможно уйти без последствий. Досрочная отставка возможна лишь в двух случаях: либо из-за травмы, либо через смерть.
Погибшие, может, и получают почёт, но страшнее всего — остаться инвалидом. Государство, конечно, выплачивает неплохую пенсию, но боль — это одно, а психологические проблемы — совсем другое. Ежегодные расходы на лечение могут быть огромными, особенно если человеку нужно содержать семью. Тогда пенсия становится лишь каплей в море.
Видя, как друг постепенно угасает, Шэн Сяо вместе с товарищами по отряду придумал выход: они собрали деньги и помогли ему открыть охранное агентство.
Изначально цель была простой — поддержать друга и других военнослужащих, оказавшихся в похожей ситуации: тех, кто ушёл из армии из-за травм или просто потерял связь с миром. Им нужна была стабильная работа и возможность мягко адаптироваться к гражданской жизни.
Никто не ожидал, что эта фирма действительно приживётся и станет процветать.
Вспомнив прошлое, Шэн Сяо покачал головой. Он не из тех, кто живёт воспоминаниями. Раз уж судьба дала ему второй шанс, он обязательно будет ценить жизнь и проживёт её достойно.
Всё утро он обходил центр города, прикидывая подходящие локации и ориентируясь по ценам на аренду. Только выйдя из очередного бизнес-центра, он получил звонок от Цзян Цзыси.
Садик для Жуя нашёлся — частный двуязычный детский сад с хорошей репутацией, отличной средой и квалифицированными педагогами. Днём нужно будет доделать формальности, и уже завтра ребёнок сможет пойти в группу.
Шэн Сяо кивнул в знак согласия, и Цзян Цзыси на мгновение замолчала, прежде чем спросить:
— Ты уже закончил? Может, заехать за тобой?
Шэн Сяо уже собирался ответить, как вдруг за спиной раздался пронзительный крик, и его самого с силой отбросило в сторону. Если бы не мгновенная реакция, он бы наверняка упал.
Едва устояв на ногах, он услышал истошный вопль:
— Помогите! Похитили ребёнка!!
— Остановите его!!
Шэн Сяо взглянул вперёд и увидел чёрную фигуру, которая мчалась мимо. Несмотря на то что на улице стояла лишь ранняя осень, человек был плотно укутан. Главное — в его руках плакал ребёнок.
Больше Шэн Сяо не раздумывал — он инстинктивно бросился в погоню.
А Цзян Цзыси тем временем смотрела на экран телефона, где значилось «звонок завершён», и нахмурилась.
Вспомнив шум и крики, доносившиеся из трубки, она почувствовала тревогу.
Не случилось ли чего…
* * *
Реакция Шэн Сяо была молниеносной, но тело подвело — оно оказалось слишком слабым. Он изо всех сил гнался за похитителем, расстояние между ними сокращалось, но всё равно не удавалось настичь беглеца.
Тот, похоже, отлично знал местность и использовал каждый переулок, чтобы сбить преследователя со следа. К счастью, Шэн Сяо был не новичком: его военная подготовка давала о себе знать. Сколько бы поворотов ни делал преступник, Шэн Сяо не терял его из виду.
Всё же ребёнок в руках замедлял беглеца. Чёрный силуэт, уставший от погони, начал сбавлять скорость.
На прежнем теле Шэн Сяо такой рывок показался бы пустяком, но сейчас каждое движение давалось с трудом. Во рту стоял привкус крови, но он не собирался останавливаться — напротив, ускорился ещё больше.
Внезапно преступник остановился. Он выхватил нож и приставил лезвие к тонкой шейке ребёнка. Лёгкое надавливание — и на коже появилась красная царапина. Мужчина в чёрном, лицо которого скрывали маска и тёмные очки, хрипло прошипел:
— Ещё шаг — и я его убью.
Шэн Сяо замер, сдерживая тяжёлое дыхание, и спокойно произнёс:
— Я не подойду. Останусь здесь. Только не волнуйся.
Злоумышленник холодно уставился на него. Видимо, хрупкое телосложение Шэн Сяо внушало ложное чувство безопасности — рука с ножом чуть расслабилась. Продолжая угрожать, он медленно пятится назад, прижимая к себе ребёнка.
Шэн Сяо стоял неподвижно, внимательно наблюдая за каждым движением противника и про себя считая секунды. Досчитав до десяти, он увидел, как мужчина убрал нож и снова приготовился бежать.
Шэн Сяо был готов. Он рванул вперёд, почти схватив преступника, но тот вдруг рухнул на землю — его сбил с ног кто-то другой. Ребёнок чуть не вылетел из рук падающего, но Шэн Сяо мгновенно вырвал малыша и оттащил в безопасное место.
Убедившись, что ребёнок в порядке, он засучил рукава и присоединился к избиению.
Когда подоспела полиция, Шэн Сяо и его неожиданный союзник прекратили расправу. Только тогда Шэн Сяо смог разглядеть того, кто помог ему.
Перед ним стоял мужчина в чёрной униформе с надписью на груди: «Охранник».
Тот, почувствовав взгляд, поднял глаза. Их взгляды встретились, и на смуглой физиономии охранника засияла белоснежная улыбка:
— Эй, братан, неплохо дерёшься!
Шэн Сяо тоже улыбнулся:
— Да так, ничего особенного.
Хотя их действия и были героическими, в участке всё равно потребовалось дать показания. По дороге в полицию они оказались в одной машине и естественно заговорили.
Из разговора Шэн Сяо узнал, что зовут его нового знакомого Сяо Бэй, ему тридцать три года, и он недавно ушёл с военной службы, устроившись охранником в один из ближайших жилых комплексов.
Но Шэн Сяо сразу понял: всё не так просто. Несмотря на короткое знакомство, по боевым приёмам Сяо Бэя было ясно — он прошёл специальную подготовку. Такие навыки недоступны рядовым солдатам. Скорее всего, Сяо Бэй — его коллега по прошлой жизни.
К тому же, несмотря на старания Сяо Бэя скрыть это, Шэн Сяо заметил, что левая рука у него явно повреждена — вероятно, именно поэтому он ушёл из армии.
Во время драки Шэн Сяо также мельком увидел на теле Сяо Бэя шрамы разного происхождения: одни оставлены клинками, другие — пулями.
Осознав всё это, Шэн Сяо невольно усмехнулся: как говорится, сам Бог велел. Он только думал, где найти первых сотрудников для своего дела, а тут — готовый кандидат прямо перед носом.
После оформления протоколов в участке было уже около половины третьего дня, и оба проголодались. Шэн Сяо ненавязчиво направил разговор так, что они быстро нашли общий язык. Особенно легко стало общаться, когда Сяо Бэй узнал, что Шэн Сяо тоже служил.
http://bllate.org/book/10347/930323
Готово:
