Она задумалась и тихо сказала:
— Мама его не любит, так что я больше не буду с ним встречаться. Мы вообще-то просто знакомы, даже друзьями не считаемся — на самом деле ничего важного.
Она мягко прислонилась к Ци Линъи:
— Мамочка, не расстраивайся.
Ци Линъи ответила:
— Каждый раз, когда вспоминаю об этом, меня прямо бес попутал!
Цзяминь кивнула:
— Мне тоже злюсь, но нам нельзя из-за таких людей портить здоровье. Они совершенно неважны!
Эти слова были искренними — Цзяминь действительно злилась! Для неё он был дядей! Как же не обидно, когда собственного дядю так унижают? Мама права: если не нравится жених — можно разорвать помолвку, но убегать с другим в день свадьбы… Это уже мерзость!
— Впрочем, Чжан Мэнъяо тоже не получила ничего хорошего! — с холодной усмешкой добавила Ци Линъи. — Она ведь гналась за «настоящей любовью»? Так вот, я покажу ей, что за человек её «истинная любовь»!
Ци Цзяминь: «А?..»
Автор примечает: Путь этого мерзавца к завоеванию сердца возлюбленной будет долгим и тернистым.
Каждый осенний дождь приносит всё больше холода.
Старая пословица оказалась верной: вчерашняя ливневая ночь будто разрубила время надвое — словно между вчера и сегодня пролегла граница двух сезонов.
Ещё вчера можно было ходить в лёгкой одежде, а сегодня без тёплого пальто не выйти: едва откроешь дверь, как в лицо бьёт ледяной ветер, в котором мелькают капли дождя, похожие на осколки льда. Очень неприятно.
У Ци Цзяминь с самого утра была пара, а старый профессор славился своей строгостью — ни секунды опоздания! Она упрямо отказывалась переодеваться, но Ци Линъи настояла и заставила надеть тёплую одежду. Из-за спешки некогда было подумать о красоте — теперь она напоминала маленького медвежонка.
В аудиторию она еле успела — чуть не опоздала! Хорошо, что всё же вошла почти одновременно с профессором.
Из-за резкой перемены погоды все чувствовали себя некомфортно: те, кто надел мало одежды, чихали без остановки и выглядели так, будто вот-вот слечь с простудой. Обычно после пар студенты прогуливались по кампусу, но сегодня никто не задерживался — все торопливо бежали к выходу, ловили рикши и уезжали.
Ци Цзяминь поступила так же, но сегодня рикши почему-то оказались нарасхват!
Она оглядывалась по сторонам, но ни одной свободной не было.
Топнув ногой и растирая замёрзшие руки, она чувствовала, что вот-вот замёрзнет насмерть.
И тут перед ней остановился автомобиль. Цзяминь взглянула — и обрадовалась:
— Учитель!
За рулём сидел никто иной, как Четвёртый молодой господин Юй. Его лицо, как всегда, оставалось бесстрастным, но он сказал:
— Садись, я отвезу тебя.
Ци Цзяминь улыбнулась:
— Спасибо, учитель.
Она потянулась к дверце, чтобы сесть, но вдруг её руку схватили. Цзяминь обернулась и увидела Гао Жуфэна. Он нахмурился:
— Куда ты бегаешь?
Ци Цзяминь сжала губы и вежливо ответила:
— А, третий молодой господин.
Вырвав руку, она холодно добавила:
— Вам бы лучше быть повежливее.
Но Гао Жуфэн снова схватил её за руку:
— Я отвезу тебя домой.
Ци Цзяминь разозлилась и резко оттолкнула его:
— Что вы делаете!
Её лицо стало суровым:
— Если вы продолжите меня преследовать, я не стану церемониться!
Гао Жуфэн замер. Его взгляд скользнул к переднему пассажирскому сиденью, где сидел Четвёртый молодой господин Юй. Их глаза встретились. Юй вышел из машины и произнёс:
— Третий молодой господин, разве так правильно поступать?
Похоже, они были знакомы.
Он встал перед Ци Цзяминь:
— Цзяминь ещё молода. Ей не место во взрослых играх. Не стоит принуждать её к тому, чего она не хочет!
Гао Жуфэн приподнял уголок губ:
— О? А с какой стати вы здесь стоите и говорите такие вещи, Четвёртый молодой господин?
Хотя на лице играла усмешка, его взгляд был ледяным — холоднее нынешней погоды.
Четвёртый молодой господин Юй ответил:
— Ци Цзяминь — моя ученица. Разве не естественно защищать её?
Гао Жуфэн фыркнул:
— Ученица!
В его голосе звучало презрение.
Ци Цзяминь терпеть не могла, когда Гао Жуфэн так себя ведёт — с этой манерой циника, который плевать хотел на чувства окружающих. Такой человек эгоистичен и отвратителен. Ему хочется — и он лезет к тебе ночью через стену, не думая, каково тебе будет, если его заметят; ему хочется, чтобы ты звала его «братом», — и он давит, не спрашивая, хочешь ли ты того или нет… В общем, этот человек просто невыносим!
Ци Цзяминь глубоко вдохнула, отстранила Четвёртого молодого господина Юя и сказала:
— Учитель, отойдите, пожалуйста.
Она пристально посмотрела на Гао Жуфэна:
— Третий молодой господин, я не понимаю, чем вам насолила, что вы постоянно меня преследуете. Но, думаю, вы прекрасно осознаёте: мы с вами — совершенно разные люди, даже друзьями быть не можем. Ваше поведение причиняет мне огромный дискомфорт. Мы оба знаем: даже обычными знакомыми нам быть не подходит! К тому же мне крайне неприятна ваша манера всё решать самому, игнорируя мои желания. Это не радует меня, а вызывает лишь раздражение.
Она моргнула и продолжила:
— Прошу вас больше не искать меня.
Достав из сумочки нефритовую статуэтку Будды, она взяла его руку и положила в неё подарок:
— Держите.
Подняв на него глаза, она добавила:
— Спасибо за подарок на день рождения, но я не могу его принять!
Гао Жуфэн опустил взгляд на статуэтку и замер, словно прикованный к ней.
Ци Цзяминь больше не обращала внимания ни на то, что подумает Четвёртый молодой господин Юй, ни на что-либо ещё. Разделавшись с этим, она почувствовала облегчение. Забравшись в машину, она сказала:
— Учитель, поехали.
Четвёртый молодой господин Юй посмотрел на Гао Жуфэна, тот по-прежнему не двигался. Юй вернулся в машину:
— Нам ещё нужно забрать Юй Цин.
Оказывается, он приехал именно за племянницей.
Ци Цзяминь: «...»
Неловко получилось!
Но вскоре она послушно уставилась вперёд, не глядя по сторонам.
Гао Жуфэн крепко сжал статуэтку в ладони. Спустя долгое молчание он поднял глаза на Ци Цзяминь. Её щёки горели — то ли от волнения, то ли по другой причине. Гао Жуфэн не уходил, продолжая пристально смотреть на неё.
Ци Цзяминь прекрасно чувствовала его взгляд, но решила: лучше вообще не иметь с ним контактов.
Мама права — Гао Жуфэн сын Чжан Мэнъяо, а значит, им с ним нечего делать вместе. Раньше она боялась, что их отношения приведут к вражде семей и даже к разорению. Но вчера вдруг поняла: даже если бы она старалась угодить Гао Жуфэну, это, возможно, ничего бы не изменило.
Да и зачем угождать ему? Некоторые события всё равно произойдут. Вспомнив вчерашние слова матери, Цзяминь заподозрила: в прошлом мама, вероятно, сделала что-то такое.
Если это так, то сейчас уже ничего не исправишь!
Ведь всё уже предопределено прошлым.
Осознав это, Ци Цзяминь почувствовала просветление!
Слишком много думать — и в итоге ничего не получишь. Лучше следовать сердцу и не тревожить родных понапрасну. Так что теперь она точно будет держаться подальше от Гао Жуфэна! Раньше она даже думала, как бы аккуратно вернуть ему эту нефритовую статуэтку.
А теперь всё решилось само собой.
Пусть даже Четвёртый молодой господин Юй и увидел её в неловкой ситуации — но разве учитель станет смеяться над ученицей? Наверное, нет...
Успокоившись, Ци Цзяминь стала совершенно спокойной. Гао Жуфэн с изумлением наблюдал, как её лицо быстро меняется от смущения до полного равнодушия.
— Юй Цин! — окликнул Четвёртый молодой господин Юй, заметив племянницу.
Юй Цин на мгновение замялась, увидев, как Ци Цзяминь машет ей из машины, и подошла:
— Дядя.
Заметив стоящего рядом Гао Жуфэна, она недоумённо переводила взгляд с одного на другого.
Четвёртый молодой господин Юй не стал ничего объяснять:
— Садись, сначала отвезём Цзяминь домой.
Юй Цин колебалась:
— Я не возвращаюсь в старую резиденцию Юй.
Она с матерью и младшим братом уже переехала, за что семья Юй пришла в ярость, но Юй Цин не жалела об этом. Она изо всех сил удерживала мать от отчаяния — ведь дело шло к открытому конфликту.
Даже если отец отвергнет её, она не отступит.
Всё решится здесь и сейчас.
Четвёртый молодой господин Юй, словно прочитав её мысли, сказал:
— Не обязательно ехать туда. Давай просто поговорим где-нибудь.
Юй Цин облегчённо вздохнула и села в машину.
Гао Жуфэн всё это время не шевелился, не отрывая взгляда от Ци Цзяминь, будто она — изменница и предательница.
Машина тронулась. Юй Цин не выдержала и тихо спросила:
— Что случилось?
Она помнила Гао Жуфэна.
Ци Цзяминь ответила:
— Ничего особенного.
Она не хотела рассказывать. Юй Цин, хоть и была любопытна, не настаивала — ведь и у неё самой сейчас голова была забита своими проблемами, которые она никому не хотела выдавать. Поэтому она понимала Цзяминь.
У каждого есть свои секреты.
Однако она всё же сказала:
— Люди из компании «Цзясин» — не из тех, с кем легко иметь дело.
Ци Цзяминь улыбнулась, хотя в глазах не было и тени веселья:
— Я знаю.
Даже если многое забыто, она отлично понимала: Гао Жуфэн — опасный человек.
— Ци Цзяминь, — внезапно заговорил Четвёртый молодой господин Юй.
— Да? — отозвалась она.
Он опустил глаза:
— Если возникнут трудности — обращайся ко мне.
Ци Цзяминь удивлённо уставилась на него — не ожидала таких слов. Сам он, кажется, тоже смутился, прикрыл рот ладонью и кашлянул:
— Я смогу разобраться.
Ци Цзяминь задумалась и вдруг рассмеялась — звонко и искренне:
— Спасибо, учитель!
Черты лица Четвёртого молодого господина Юя смягчились, уголки губ приподнялись. Он не ответил, но любой мог видеть: настроение у него прекрасное.
Внезапно Юй Цин почувствовала странное несоответствие, но ощущение мелькнуло и исчезло, не оставив следа. Она не успела ничего сказать, как машина уже подъехала к дому Ци. Ци Цзяминь вышла и весело спросила:
— Учитель, завтра тренировка как обычно?
Четвёртый молодой господин Юй кивнул:
— Как обычно.
Помолчав, он взглянул на свои часы, но ничего не сказал и отвёл глаза.
Ци Цзяминь сразу вспомнила: она обещала преподнести новый подарок в честь посвящения в ученицы! Похоже, именно об этом он и хотел напомнить. Она улыбнулась:
— Хорошо, тогда я пойду.
— Подожди!
Он посмотрел на неё:
— У тебя завтра день рождения?
Ци Цзяминь на мгновение замерла, вспомнив свой разговор с Гао Жуфэном, и кивнула:
— Да, завтра.
Раньше она хотела устроить небольшой праздник, но из-за множества дел всё отложила — времени не хватало. Да и просто есть и пить ради веселья казалось теперь бессмысленным: вдруг опять что-нибудь случится, как в тот раз, когда Му Лань пригласила Лу Минци.
Поэтому, чтобы не усложнять, она решила отказаться от праздника. Лучше провести этот день в кругу семьи — чай, ужин, спокойная беседа.
Четвёртый молодой господин Юй кивнул, дав понять, что запомнил.
Ци Цзяминь наклонила голову:
— Учитель собирается подарить мне подарок?
Он улыбнулся:
— Не хочешь?
Обычный человек, наверное, решил бы, что он намекает на недавнюю сцену, но Цзяминь оставалась невозмутимой:
— Конечно, хочу! Раз для меня — значит, жду, учитель!
Четвёртый молодой господин Юй редко позволял себе так явно выражать эмоции, но теперь было ясно: он в прекрасном настроении.
— Тогда до завтра.
Ци Цзяминь кивнула:
— Хорошо!
Юй Цин смотрела на своего дядю и снова почувствовала ту странную несогласованность, но не могла уловить её суть.
Как только машина уехала, Ци Цзяминь направилась к дому, но вдруг услышала, как её окликнули.
Она обернулась — и очень удивилась. Перед ней стояла Канци, с которой не виделась уже полгода.
На ней было лёгкое летнее платье, в руке — чемодан. Выглядела она измождённой и больной.
Когда всё случилось, Ци Цзяминь думала, что Канци и её мать ещё какое-то время будут докучать, но те внезапно исчезли. Она подозревала, что старший брат что-то предпринял, но подробностей не знала.
— Ци Цзяминь, — Канци поставила чемодан на землю. — Давно не виделись.
Ци Цзяминь приподняла бровь и ждала, что та скажет дальше.
http://bllate.org/book/10346/930219
Готово:
